Женщина-детектив
Для Фумиё приказы Акэти Когоро были непреложны.
Какова была причина? Какова цель? Ей не нужно было задавать лишних вопросов. Стоило Когоро отдать приказ, и она без колебаний бросилась бы в море огня — Кобаяси, разумеется, не смог бы её удержать.
Она без малейших сомнений села в приехавший за ней автомобиль и даже не удивилась, когда узнала, что пункт назначения — неожиданный Зал сумо в Рёгоку. Она была помощницей детектива, которая привыкла ко всяким странным делам.
Едва выйдя из машины у Кокугикана, она заметила ожидавшего её незнакомого мужчину. Он заранее приготовил два билета и сразу направился к турникету.
Тот человек был в чёрной фетровой шляпе и с ног до головы одет во всё чёрное. Воротник пальто был поднят так высоко, что почти полностью скрывал лицо, на носу красовались огромные тёмные очки, а медицинская маска закрывала нос, так что внешность невозможно было разглядеть вовсе.
Судя по его шатающейся походке, это был пожилой человек, но в его манере держаться чувствовалась какая-то неукротимая, скрываемая, но всё равно проступающая наружу пронзительная сила. Настоящий чудак.
— Вы ведь барышня Фумиё, помощница господина Когоро? Я веду это дело вместе с Когоро, но сейчас господин Когоро следит за одним человеком и не может освободиться, поэтому я пришёл встретить вас. Нас ждёт необычная облака.
Из-под маски донёсся его крайне невнятный голос, которым он представился.
Фумиё вежливо поблагодарила его и спросила:
— Всё ещё дело Дома Энаянаги?
— Да. Но в полицейский участок мы ещё не сообщили. И здесь тоже нужно держать всё в секрете, если столько зрителей поднимет шум, птичка упорхнёт, — понизив голос, таинственным тоном произнёс тот человек.
Как раз наступали сумерки — тот самый зловещий час, когда остатки закатного солнца и зажжённые огни борются друг с другом. В сгущающемся полумраке этот чёрный монстр казался ужасающим.
— Прошу, скорее отведите меня к господину Когоро.
Фумиё вдруг вспомнила человека без губ. Она не слышала дневного разговора Митани и Когоро в агентстве, поэтому знала об этом чудовище куда меньше уважаемых читателей, но, возможно, помнила газетные репортажи — ей почему-то казалось, что человек перед ней и есть то самое чудовище.
— Эй, не спешите, господин Когоро следит за преступником. Можно сказать, мы уже поймали его, но тут без вашей помощи не обойтись. Иными словами, нужно задействовать обаяние вашей красоты. К счастью, противник вас не знает, так что с вашей помощью мы сможем спокойно выманить вора из толпы и избежать лишней суматохи.
Переговариваясь на ходу, они углублялись внутрь здания по извилистой дорожке, петлявшей кольцами, словно раковина улитки.
По обеим сторонам выставлялись самые причудливые композиции из хризантемных кукол — их скорее можно было назвать жутковатыми, чем красивыми, а вокруг витал густой аромат хризантем.
Фумиё всё меньше верила словам этого человека, и мрачные подозрения, словно тёмные тучи, сгущались в её сердце.
Однако она вовсе не была трусихой, желающей сбежать при первом же испуге.
В её голове уже созрел план: сыграть в эту игру, притвориться обманутой, чтобы перехитрить самого злоумышленника.
Чем дальше они шли, тем масштабнее становились площадки с хризантемными куклами.
На сценах красовались затейливые извилистые красные перила, величественно возвышались высокие девятиярусные пагоды, искусственные водопады низвергались с головокружительной высоты в десятки чжанов; там же находились бумажные горные хребты, чёрные сосновые рощи, густые бамбуковые заросли, гигантские пруды, глубокие донные пропасти, зелёные заросли живых растений и бесчисленные хризантемные куклы, источающие аромат хризантем.
В современном Токио эти хризантемные куклы в Кокугикане — совсем как популярные в эпоху Мэйдзи выставочные павильоны, панорамы, лабиринты или исчезнувшая несколько лет назад Двенадцатиэтажная башня в Асакуса — пестрели всевозможными подделками на каждом шагу. Здесь повсюду таились удивительные тайны, обладавшие поистине неотразимой притягательной силой.
Фумиё невольно восхитилась тем, как блестяще и умно вор (а в этот момент шдший рядом человек вполне мог оказаться тем самым вором) выбрал место для укрытия.
Если бы какой-нибудь опасный преступник скрылся в этом лабиринте, он вполне мог бы благополучно прятаться здесь месяц-другой.
Здесь были бумажные горы, настоящие леса, декорации с хризантемными куклами — поистине прекрасное убежище, полное полукукол в натуральную величину, среди которых можно было незаметно затесаться и с самым невинным видом застыть в гуще чёрных хризантем.
Тем временем Фумиё вместе с этим странным человеком уже миновала искусственные горы с цветущей сакурой по обе стороны дороги.
— Эти полукуклы так похожи на людей, аж жутко становится, — непринуждённо произнёс мужчина.
— Скажите, а где всё-таки господин Когоро? — с наивной тревогой в голосе спросила Фумиё, уже смутно чувствуя, что его слова о присутствии Когоро здесь — сплошная ложь.
— Уже впереди, совсем впереди.
Неизвестно почему, но, ответив так, он заметно занервничал. К тому же он то и дело поглядывал на правый карман пальто и, время от времени поворачиваясь к Фумиё спиной, украдкой запускал туда руку, будто проверяя, на месте ли то, что там лежало.
Заметив это, Фумиё сделала вид, будто ничего не видит.
Неужели у него с собой пистолет? Под грохот насосов искусственного водопада выстрел не услышал бы никто. От этих мыслей Фумиё внезапно напряглась.
— Ой, как страшно! — воскликнула она.
Подняв голову, она увидела прямо над собой — сквозь ветви густой искусственной сакуры — неестественно бледное лицо хризантемной куклы, выглядевшее пугающе живым.
— Ах, напугал! — притворившись испуганной, Фумиё прижалась к спутнику.
— Не бойтесь, это всего лишь кукла, просто кукла, — ответил он, заискивающе обнимая её за спину.
— Ой, я и правда испугалась, — отстранившись, Фумиё сосредоточила всё своё внимание на левой руке мужчины, которая шарила в кармане.
В одно мгновение она ловко вытащила то, что было спрятано в его кармане. На ощупь это оказался не пистолет, а металлический контейнер чуть больше портсигара.
Стараясь не выдать себя, она сунула руку в собственный карман, открыла железную коробочку и нащупала пальцами что-то вроде пропитанной влагой лечебной повязки.
Она тихонько вытащила руку из кармана и с самым невинным видом поднесла к лицу — в тот же миг в нос ударил странный, едкий запах... Это был наркотик. Оружие куда более страшное, чем пистолет.Этот странный человек вовсе не хотел убивать прекрасную госпожу Фумиё одним махом. Его план состоял в том, чтобы сначала усыпить её наркотиком, лишить чувств, а уже потом распорядиться ею так, как он сочтет нужным.
Сдать этого человека в Полицейский участок было бы проще простого. Однако в таком случае истинные намерения преступника остались бы тайной. В конце концов, одного лишь факта наличия наркотика недостаточно, чтобы с уверенностью утверждать, будто он непременно собирается причинить вред. Что же делать?
— О чем ты задумалась? — он с подозрением уставился на лицо Фумиё.
— Нет, ни о чем. Хм, я сейчас...
Проследив за взглядом Фумиё, он увидел неподалеку у дороги уборную.
— О, вот как? Пожалуйста.
— Да, прошу прощения, подержите, пожалуйста, это.
Фумиё сняла меховую накидку и передала её ему. Коробочка с наркотиком была заранее переложена из накидки в ручную кладь.
Он протянул обе руки и осторожно принял меховую вещь.
Этот неожиданный жест был совсем не в духе обычно сдержанной госпожи Фумиё. На самом деле это была уловка, призванная отвлечь его внимание, чтобы, пока она будет в уборной, он не обнаружил пропажу коробочки.
Едва скрывшись в уборной, она поспешно выбросила пропитанную наркотиком ткань, разорвала носовой платок, намочила его у умывальника и плотно набила в коробочку. После этого, сохраняя невозмутимый вид, она вернулась к своему спутнику.
— Прошу прощения.
Она с легким смущением забрала у него накидку. Разумеется, в тот же самый миг она незаметно сунула коробочку в карман его пальто.
Они прошли бок о бок еще немного и остановились перед дверью.
— Мы пришли. Акэти Когоро ждет внутри.
С этими словами он толкнул небольшую дверь, рисунок на которой сливался со стеной.
Они нырнули внутрь и оказались в крошечной, жалкого вида каморке.
Одна из стен была усеяна множеством переключателей, а пучки проводов тянулись извилистыми линиями куда-то наружу. Это был распределительный щит, управлявший освещением всего здания.
Хотя это и была электрощитовая, электрики не дежурили здесь постоянно: ведь нужно было лишь включить все лампы при открытии зала и погасить большинство из них после завершения представления.
Как только Фумиё вошла, человек в маске с грохотом захлопнул дверь. Неизвестно, как он это провернул, но в его руке внезапно оказался ключ, и он с лязгом запер замок.
— А? Что вы делаете? Акэти Когоро ведь здесь нет! — Фумиё с выражением крайнего изумления уставилась на лицо незнакомца.
— Ха-ха-ха! Акэти Когоро? Ты и вправду думала, что он здесь? — он злорадно рассмеялся и с невозмутимым видом уселся на пустой ящик, стоявший на полу.
— Тогда зачем же... — Фумиё стояла рядом с проводами, и её голос дрожал, будто она не могла вынести нахлынувшего ужаса.
— Я хочу с тобой побеседовать. Здесь — мое убежище, никто не посмеет нас потревожить. Электрик уже подкуплен, даже если он явится сюда, то не встанет на твою сторону... Ха-ха-ха! Кажется, даже прославленная женщина-детектив умеет удивляться. Какое чудесное укрытие, не правда ли? Если что-то пойдет не так, я просто отключу питание, погружу весь зал в полную тьму, и тогда меня и след простынет. — Он облизнул губы, жадно разглядывая свою прекрасную добычу, словно кот, играющий с мышью.
— Так, может быть, ты...Ха-ха-ха, кажется, ты уже догадалась, но поздно. Всё именно так, как ты и предполагала: я и есть тот человек, которого вы ищете, тот, кого изо всех сил разыскивает твой хозяин, этот сующий нос не в своё дело малый Акэти Когоро.
Так это ты днём просунул под дверь то письмо с угрозами...
Я... И теперь я выполняю обещание, написанное в том письме, потому что я всегда держу своё слово.
И чего же ты хочешь? — Фумиё свирепо уставилась на него.
Ах, что же делать? — с видимым удовольствием произнёс он. — Мне хватило бы и того, чтобы преподать урок этому пареньку Когоро, чтобы взять тебя в заложницы и помучить его. Но, глядя на твоё прекрасное личико и тело, у меня возникло совсем другое желание.
Фумиё вздрогнула и, насторожившись, молча прижалась спиной к электрощиту.
Он тоже хранил молчание, лишь разглядывая сквозь тёмные очки её ладную фигурку в хорошо сшитом костюме.
Напряжённое противостояние продолжалось долго.
Ха-ха-ха. — Вдруг Фумиё рассмеялась, словно безумная, отчего он сильно изумился и в упор уставился на её лицо.
Возможно, Фумиё действительно сошла с ума: в такой критический момент она вдруг принялась беззаспешно озорничать.
Она ухватилась за ручку главного рубильника, управлявшего освещением во всём здании, и, словно с игрушкой, отчаянно щелкала ею то выключая, то включая, то включая, то выключая. Во все стороны полетели ослепительные искры.
Он с криком бросился вперёд и грубо оттащил Фумиё.
Ты что творишь?
То, как Фумиё только что щелкала рубильником, выключая и включая свет, вовсе не было бессмысленной шуткой — она подавала сигнал бедствия SOS.– Отличная работа... Но неужели ты думала, что это заставит меня отступить?
Нельзя было больше медлить, и он вытащил из кармана коробочку с наркотиком. Это действительно был его последний козырь.
– Что ты хочешь со мной сделать? – с притворным испугом произнесла Фумиё.
– Я пригвожу твой милый язычок и превращу тебя в неподвижную куклу.
Он достал из коробочки влажный кусок белой ткани и со злостью попытался затолкать его в рот Фумиё. Он ни капли не подозревал, что содержимое уже подменили.
Даже если бы Фумиё не сопротивлялась, ей ничего не угрожало, но она хотела воспользоваться случаем и получше разглядеть его лицо, поэтому отчаянно принялась бороться.
Прямо перед ним четыре руки яростно сплелись в схватке.
Наконец этот ледяной белый лоскут почти добрался до ее рта и носа.В то же время её рука потянулась к его маске и с силой дернула. Лента порвалась, маска осталась в её руке, и нижняя часть его лица под носом обнажилась.
— Ах!
Фумиё объял дикий ужас, она невольно вскрикнула.
Что же она увидела? Голое лицо без губ. Но ведь она должна была догадываться об этом, так что её нынешний испуг выглядел несколько необычно.
Оставим пока всё это. В подобной ситуации, чтобы избежать опасности, прежде всего следовало притвориться потерявшей сознание, ведь этот тип был абсолютно уверен, что прижал к её лицу тряпку с наркотиком.
Фумиё закрыла глаза и безвольно обмякла.
— Ну и намучился же я со старушкой, — пробормотал он, завязывая порванную ленту маски, надел её обратно, подхватил обмякшее, похожее на труп тело Фумиё под мышку, отворил дверь и скрылся в полумраке коридора.

Комментарии

Загрузка...