Эпизод 51/Глава 3: Столкновение (3)
— Аденмаха просто великолепна!
Нидхёгг крепко вцепилась в шею огромного белого морского змея и вовсю голосила.
Хотя они путешествовали на Аденмахе уже два дня и давно привыкли к этому, Нидхёгг по-прежнему не переставала ею восхищаться.
В ответ на похвалу Нидхёгг Аденмаха прибавила ходу.
Поскольку они полностью миновали приток Евфрата, вода здесь стала глубокой, а препятствия исчезли, так что плыть было одно удовольствие.
«Как же хорошо».
Кухулин улыбнулся и заговорил. Тэ Хо слышал лишь его голос, но легко представил его лицо.
— Нам стоило передвигаться так изначально.
Добавили сидевшие рядом Сири и Браки. Скорость передвижения Аденмахи даже без намеренного ускорения от переполнявшего ее восторга была сравнима с бегом скакуна.
К тому же прохладный свежий ветер позволял безостановочно мчаться вперед.
По сравнению с прошлым путешествием, когда им приходилось целенаправленно пробираться через леса и горы, эта поездка выдалась на редкость приятной.
— Аденмаха — это тебе не средство передвижения.
Сказала Сири, находясь в объятиях Браки. Тэ Хо сдержал смешок, почувствовав в ее словах долю сочувствия, а Кухулин лишь цыкнул языком.
Но, к счастью, казалось, что сама Аденмаха вполне наслаждалась происходящим. Тэ Хо ощущал ее восторг даже без «глаз дракона».
«Должно быть, прошло немало времени с тех пор, как она плавала в море».
Озеро тумана наконец оставалось всего лишь озером. Оно не могло идти ни в какое сравнение с морями Эрин, где Аденмаха могла резвиться вволю.
«Если подумать, она ведь тоже говорила, что обожает принимать ванны, верно?»
Как-то между делом обронила Хеда.
В отсутствие Тэ Хо Аденмаха преспокойно оставалась в облике морского змея, однако сидеть в озере ей явно было мало — судя по тому, как сильно она любила понежиться в ванной даже в образе богини.
Тэ Хо закрыл глаза и мысленно представил ту Эрин, которую собирался создать. Во всяком случае, озеро для Аденмахи там точно казалось вещью незаменимой.
Шло время, и все наслаждались комфортной поездкой.
Ингрид с окаменевшим лицом уставилась на морскую даль и сказала.
— Ингрид? В чем дело? У тебя голова болит?
Поинтересовалась Гандур, обратившаяся в лебедя, которого держала Ингрид. Разве валькирия морского бога может страдать от морской болезни?
Ингрид покачала головой в ответ на полный беспокойства и любопытства вопрос Гандур и обратилась к Патроклу, которого на самом деле укачало на волнах.
— Патрокл, ты знаешь, в каком состоянии находится бог моря Олимпа?
На реке никаких проблем не возникало, но стоило им выйти в море, как Ингрид занервничала.
Почти все битвы в Асгарде происходили на суше, однако бог моря Ньерд, которому служила Ингрид, обладал абсолютной силой на море. Без преувеличения можно сказать, что в водной стихии он становился в три раза сильнее.
Ингрид насторожилась, поскольку прекрасно понимала, на что способен Ньерд на море.
Находясь посреди океана, волей-неволей начнешь бояться штормов и волн, каким бы сильным ты ни был.
Лицо Патрокла побледнело — возможно, из-за морской болезни.
— Я не знаю. Но, судя по тому, что до этих пор ничего не изменилось, полагаю, он по-прежнему стремится поддерживать порядок в мире.
Патрокл развеял сомнения Ингрид.
С неприятностями на реке еще можно было справиться, поскольку она была мелководной и находилась недалеко от берега, но с морем дело обстояло иначе.
В открытом море в любой момент могли возникнуть непредвиденные ситуации.
— Эм, в общем, ты хочешь сказать, что всё в порядке, верно?
Осторожно поинтересовалась Гандур из объятий Ингрид. Она всегда отличалась жизнерадостностью, но посреди моря ее голос невольно затих.
Патрокл усмехнулся, сочтя эту ее неожиданную сторону милой.
— Пожалуй. Но остерегаться стоит других богов морей и морских чудовищ.
Бог морей был не один.
Брат Зевса, Посейдон, возглавлял остальных морских богов, однако существовали и другие божества водной стихии.
Что, если кто-то из них переметнулся на сторону тех, кто жаждет разрушить мир?
И что, если они окажутся именно там, где плывет отряд?
Либо если в этих водах заведется морское чудовище, изначально враждебное защитникам миропорядка.
«Скажи ей, чтобы перестала нести дурные предзнаменования. Говорят ведь, что слова имеют свойство сбываться».
Резко бросил Кухулин Тэ Хо. Будучи уроженцем морских просторов, он очень чутко реагировал на подобные темы.
Но Патрокл продолжал говорить, не подозревая о недовольстве Кухулина.
— К счастью, поблизости нет богов моря, а морские чудовища не смеют приближаться благодаря влиянию Афины-ним.
Влияние Афины, исходившее из Афин как из ядра, было настолько мощным, что не позволяло дурным монстрам даже соваться сюда.
Гандур почувствовала облегчение от объяснений Патрокла, но оно продлилось лишь мгновение.
Если божественная сила Афины сдерживала морских чудовищ, что же произойдет теперь, когда ее мощь ослабла?
Впрочем, морские монстры не стали бы сбегаться сюда лишь из-за ослабления божественной силы, да и никакой гарантии их встречи не было. И действительно, прошло уже несколько часов с момента выхода в море, а ничего не происходило.
Но, как и предупреждал Кухулин, слова имели свойство сбываться. На душе у него было неспокойно.
То же самое чувство испытал и Патрокл. Он повернулся и посмотрел на море.
Чистое, глубокое море, в пучинах которого совсем ничего не было видно.
Насыщенный синий оттенок.
Нет, в какой-то момент им показалось, что вода становится черной.
— Держитесь крепче!
В этот момент завопила Аденмаха. Тэ Хо задействовал «глаза дракона» и смог разглядеть то, что приближалось.
— Оно идет снизу!
До объекта было еще далеко, но он двигался с невероятной скоростью.
Что-то исполинское поднималось со дна морского!
— Кьяк!
Визгнула Нидхёгг. Кухулин выругался, а Патрокл припал к ее спине и заорал.
— Сцилла! Это Сцилла!
Имя морского чудовища, что было ближе всех к ним.
— Заткнись пока!
Резко крикнула Гандур, схватила Патрокла за плечи и взмыла ввысь. Расгрид посадила Сибиллу к себе на спину, спешно обратилась в лебедя и взлетела вместе с Ингрид.
Взметнулись тяжелые волны. Из-под воды вырвались десятки щупалец, словно пытаясь помешать Аденмахе плыть дальше.
— Кьяк!
«Нидхёгг!»
Закричал Кухулин. Аденмаха не могла нормально плыть, так как ее чем-то схватили, а гигантская волна ударила ее в спину. Одно из щупалец обвило Нидхёгг и утащило за собой.
— Тэ Хо-ма...
Нидхёгг не успела договорить до конца. Ее поглотила взметнувшаяся волна.
Аденмаха, относившаяся к ней как к младшей сестре, издала скорбный вопль. Тэ Хо протянул руку и надавил на чешую Аденмахи, успокаивая ее и одновременно выкрикивая приказ.
— Приготовьтесь к толчку!
[Сага: Воин, к которому явилась богиня]
Он не стал звать Нидхёгг, а вместо этого облачился в магическую броню фальшивой Нидхёгг.
Появился стометровый черный дракон, и вокруг закономерно поднялась огромная волна. Ситуация усугубилась тем, что облик дракона не позволял Нидхёгг держаться на воде, из-за чего последовало отчаянное барахтанье.
Стиснув зубы и преодолев волну, Аденмаха продолжила путь, а Тэ Хо взглянул на Нидхёгг, ничем не отличавшуюся от острова, и перешел к следующему этапу.
— Роло! Аденмаха!
При помощи камня призыва он вызвал Роло, парившего высоко в небе. Роло пришлось лавировать между высокими волнами, и он отчаянно летел вперед, ревя на ходу, а на его спине сидели Сири и Браки. Их целью, очевидно, была спина Нидхёгг.
Уловив смысл призыва Тэ Хо, Аденмаха перенесла внимание на подводную глубину, стоило Сири и Браки перебраться на спину Роло. Ощутив растерянность морского монстра перед лицом вдруг появившегося черного дракона, последовало обращение в богиню.
— Сила моря!
Стоило раскинуть руки и выкрикнуть призыв, как море задрожало совсем иначе. Вода расступилась вокруг Аденмахи точно так же, как это было в Мидгарде, словно в море был вырезан целый круг.
Тэ Хо взмыл вверх и обхватил Аденмаху за талию, после чего заглянул вниз.
Из-за расступившейся по кругу морской воды он смог разглядеть часть морского монстра.
[Низший бог моря]
[Из свиты Посейдона]
[Главк]
Это был не просто морской монстр. Это был низший бог моря из свиты Посейдона.
Перед ними предстала огромная черная рептилоидная голова и верхняя половина человеческого мужского тела с рогами на голове. По бокам этого черного монстра торчали десятки щупалец, напоминавших осьминожьи ноги, но каждое из них выглядело как змея.
Он посмотрел на Тэ Хо и Аденмаху. Вместо того чтобы размахивать щупальцами, он нырнул глубже в толщу воды, которую не удавалось отвести силами Аденмахи.
Но это не значило, что он сбежал. Он лишь спрятался, чтобы атаковать снова.
Тэ Хо устремился за красными словами, предельно сосредоточив зрение с помощью «глаз дракона». Лоб Аденмахи покрылся испариной — возможно, удерживать расступившуюся воду было непросто, — и Тэ Хо крепче обнял ее за талию, взмывая еще выше в воздух.
— Сбрось воду!
Главк выскочил из воды одновременно с криком Тэ Хо. Поспешно ослабив свою силу, Аденмаха позволила морской воде хотя бы немного стеснить его движения.
Кваганг!
Его тело ударилось о поверхность, издав громкий звук. Тэ Хо снова взмыл вверх и посмотрел на него. Поглядев на Главка, который вновь пикировал для атаки, он решил в тот же миг.
— Аденмаха! Ты ведь доверяешь мне?!
Кухулин был озадачен внезапным вопросом, но Аденмаха ответила без раздумий из-за серьезного взгляда Тэ Хо.
— Доверяю!
— Дай себя проглотить!
Тэ Хо выкрикнул снова. Аденмаха широко раскрыла глаза, и в тот же миг Главк вынырнул. Он широко разинул пасть, пытаясь проглотить Тэ Хо и Аденмаху за один раз.
Тэ Хо посмотрел на Аденмаху.
А Аденмаха посмотрела на него.
Поколебавшись мгновение, Аденмаха кивнул, и Тэ Хо бросил его в распахнутую пасть Главка. Затем он взмыл еще выше в небо.
«Эй! Безумный ублюдок!»
Кухулин выругался, но Тэ Хо не ответил. Окружающие были шокированы, а он задействовал «натиск воина», оторвавшись от Главка на безопасное расстояние. Свою сагу он задействовал в тот момент, когда Главк собирался уйти под воду, проглотив Аденмаху.
[Сага: Воин, к которому явилась богиня]
Все оказалось довольно сложно.
Сначала он призвал фальшивую Аденмаху вместо настоящей, затем обхватил ее за талию и поменял местами с подлинной.
— Кухук!
Аденмаха тяжело выдохнула, покрытая липкой субстанцией.
Пока Тэ Хо призывал фальшивую Аденмаху и менял их местами, она проникла довольно глубоко внутрь Главка.
Это также означало, что фальшивая Аденмаха оказалась глубоко в его теле.
[Сага: Повелитель мороза]
Под водой раздался мощный грохот. Исполненный боли крик и звук взрыва породили ужасающую ударную волну, и вода мгновенно окрасилась черной кровью.
Это было вполне закономерно, ведь прямо у него в горле вдруг появился дракон размером с его собственное тело. Из-за этого фальшивая Аденмаха, принявшая облик Хавьера, тоже понесла урон, но наконец она была всего лишь подделкой.
План Тэ Хо был поистине безрассудным.
Тело Главка разорвало, и он всплыл на поверхность. Однако он еще не был мертв. В отличие от Рататоска, человеческая верхняя половина его монструозного тела, судя по всему, служила его истинным туловищем. Он закричал и протянул щупальца к Тэ Хо.
Тэ Хо снова побежал по воздуху, и в этот момент, пока Главк был сосредоточен исключительно на нем, Браки и Сири подлетели на Роло. Браки спрыгнул во время акробатического маневра Роло и приземлился на голову черного монстра.
Главк поспешно посмотрел на Браки, но тот оказался быстрее.
Он сокрушил его подбородок молотом, а затем пригляделся к сочленению на голове монстра. У него были сомнения, но единого целого тот из себя не представлял.
Браки убрал молот и схватил его за талию обеими руками. Затем он выдернул тело из головы чудовища еще до того, как Главк успел оказать сопротивление.
Браки отбросил Главка в воздух. Щупальца чудовища опали, поскольку эссенция Главка была отделена.
Сири одна за другой выпустила стрелы с верхушки Роло и пронзила грудь Главка.
— Кьяк!
Главк издал полный боли вопль, однако казалось, что серьезных ранений он еще не получил. Будучи богом моря — пусть и низшего ранга, — он не мог погибнуть всего от нескольких ударов.
— В атаку!
Аденмаха едва приоткрыла глаза на спине Нидхёгг и выкрикнула с легким оттенком обиды.
И именно тогда...
[Одолейте низшего бога моря, переметнувшегося на сторону тех, кто жаждет уничтожить мир.]
[Победите его и усмирите бушующие волны!]
Задание Аполлона поступило через голос богов.
С запозданием, но лучше, чем ничего. Тэ Хо прикоснулся губами к все еще тяжело дышавшей Аденмахе. Из-за этого на его губы попала какая-то неизвестная жидкость, но он не обратил на это внимания.
Тэ Хо выпустил руку Аденмахи и снова бросился в воздух. Уставившись на Главка, он вытянул правую руку.
[Сага: Снаряжение рыцаря дракона]
[Цепной меч мести]
Это был меч, привязанный к длинной цепи, что делало его оружием, способным атаковать как на дальних, так и на ближних дистанциях.
Покинувший руку Тэ Хо цепной меч полетел стрелой и вонзился в плечо Главка. Тэ Хо бросился к Нидхёгг, которая обрела устойчивость настоящего острова, и дернул правую руку.
Главк подался к нему, словно пойманная на удочку рыба. Тэ Хо вновь взмахнул правой рукой и швырнул его прямо на спину Нидхёгг.
— Кухук!
Упав на спину Нидхёгг, Главк издал сдавленный звук, а мгновение спустя подоспел Тэ Хо. Нащупав в воздухе Арондит, он вонзил меч ему в сердце.
Главк задрожал, словно пытаясь сопротивляться, но это продолжалось лишь мгновение.
[Вы выполнили задание.]
[Ваш авторитет вырос.]
[Вы получили титул «победитель морского чудовища».]
[Вы стали ближе к титулу «богоубийца».]
[Многие люди, страдавшие из-за Главка, будут восхвалять вас.]
Раздался голос божества, и в тот же миг Тэ Хо почувствовал, что его божественность стала чуточку сильнее. Если раньше она была крошечным семечком, то теперь сравнялась размером с плод зизифуса.
Тэ Хо выдохнул. Затем он на мгновение закрыл глаза, наслаждаясь ростом своей божественности.
Однако долго наслаждаться послевкусием не получилось. Он направился к валькириям, которые приземлялись рядом с Аденмахой, захватив с собой Сибиллу и Патрокла.
Тэ Хо достал из воздуха полотенце и вытер лицо и волосы Аденмахи. Затем он перевел взгляд на Сибиллу, поскольку Патрокл был совсем не в состоянии говорить.
То ли по собственной воле Сибиллы, то ли по приказу Аполлона, божественное послание уже началось.
Тэ Хо поспешно спросил.
— Разве Посейдон превратился в существо, жаждущее уничтожить мир?
[Я не уверен. Мы пока не можем знать наверняка. Но если это действительно так —]
Аполлон, говоривший в спешке, умолк. Затем он сглотнул застрявший в горле крик.
Причина, по которой Аполлон поступил так.
То, что ему довелось видеть вдалеке, выжав из себя всю божественную силу до капли.
Вместо долгих объяснений Аполлон показал Тэ Хо увиденное.
Запись длилась всего несколько секунд, но Тэ Хо, как и Аполлон, лишился дара речи.
Все еще далекие Афины.
Полис с крупным портом.
Спарта еще не напала на него. Битва даже не началась.
Но прямо сейчас на Афины обрушилась катастрофа куда масштабнее — удар, который невозможно было отразить в лоб.
Огромный град, накрывший весь город.
Это было право Посейдона.
Конец.

Комментарии

Загрузка...