Эпизод 72 / Глава 2: Рагнарёк (2)
Невозможно было узнать, что именно происходило по ту сторону соединительного пути.
Но, по расчётам Одина, огненному великану требовалось четыре дня, чтобы разрушить переход и явиться сюда.
— Потому что им незачем терять время.
У них не было причин выжигать Олимп дотла. На Олимпе попросту не осталось никого, кто мог бы сопротивляться Царству Огня.
Слившиеся воедино Ангра-Майнью и Сурт, воплощавшие волю Царства Огня, жаждали уничтожения всех миров. И на их месте куда важнее было нанести удар по миру, ещё способному сражаться, чем тратить силы на тот, который можно стереть в порошок в любой момент.
— Им незачем давать нам передышку.
Сидя в боевой колеснице, Один пристально взирал на закрытый вход соединительного пути. Врата были огромные золотые створы, сквозь которые могла разом пройти сотня воинов. Прежде они выглядели иначе, но их перестроили заново, восстанавливая разрушения после недавних событий на Олимпе.
Всё яркое и сияющее было целиком во вкусе Фрейи.
— Он рушится.
Фрейя, прислонившаяся головой к плечу Одина, заговорила вполголоса. Она старалась сохранять спокойствие, но кончики её пальцев мелко дрожали от страха.
Широкой ладонью Один погладил Фрейю по лазурным волосам. Она упрямо твердила, что хочет оставаться подле него хотя бы до начала сечи; он коснулся губами её лба, затем приподнял её подбородок и жадно прильнул к изящным губам.
Фрейя обвила шею Одина, словно цепляясь за него из последних сил — ведь этот поцелуй мог стать для них последним.
Один сжал её в крепких, почти грубых объятиях, отвечая на поцелуй с такой исступленной страстью, словно желал поглотить её без остатка.
Но миг растаял. Губы разомкнулись, и сбивчивое дыхание затихло.
Один провёл рукой по щеке Фрейи — его ладонь была настолько велика, что могла укрыть всё её миниатюрное личико. Прижавшись щекой к его ладони, богиня взглянула на него сквозь пелену слёз, и во взгляде её читался почти гневный укор.
— Молю, вернись. Пусть калекой, пусть жалким недоумком — мне всё равно, только не умирай.
— Я приложу все силы, чтобы вернуться невредимым. Только тогда мы сможем продолжить.
Фрейя слабо ударила Одина в грудь и вновь утонула в его руках. Она обняла его в последний раз.
Пусть этот «следующий раз» настанет.
Пусть им будет дано продолжить.
Фрейя осыпала щёку Одина поцелуями, словно не могла насытиться, а затем обратилась лебедью и взмыла ввысь. В грядущей битве ей не суждено было сражаться в первых рядах — на неё была возложена важнейшая задача, подвластная одной лишь богине магии.
Один не смотрел вслед улетающей птице. Не взглянул он и на собственную грудь, всё ещё хранившую её тепло.
Он лишь поднял взор на соединительный путь. Фрейя была права: переход рушился. Наглухо запертые врата вот-вот распахнутся.
— Во имя Асгарда и девяти миров, — глухо сказал Один.
Голос Всеотца прозвучал тяжело и негромко.
«Как ты вообще? С поясницей-то всё в порядке?»
Внезапно спросил Кухулин, до этого молча стоявший на поле брани. И прежде чем Тэ Хо, не отрывавший глаз от перехода, успел разомкнуть уста, поспешно встряла Астеллона:
[Да если б только поясница! Он весь ногтями исцарапан! А Хеда с Аденмахой не просто поясницы свернули — они обе с ног до головы в синяках! Совсем с ума сошли, твердили, что золотое яблочко съедят и мигом поправятся!]
«Ну ничего себе...»
[А уж прошлой ночью, вы бы только знали!..]
«Что прошлой ночью?»
— Ну ты и сказочница.
Стоило Тэ Хо легонько щёлкнуть пальцем по лезвию Меча Дракона, как Астеллона заворчала, точно обиженный ребёнок, получивший нагоняй.
[Что-что-что?! Я соврала, скажешь?! А?! Соврала разве?!]
Правда всегда разила без промаха. Тэ Хо стушевался и не нашёлся с ответом, заставив Кухулина цокнуть языком:
«Зверюга ненасытная. И вообще, золотые яблоки разве не бесценная реликвия? Их что, можно вот так запросто лопать? Это ли не злоупотребление служебным положением?»
Кухулин и прежде отлично спевался с Астеллоной, а теперь ещё и перенял её манеру бить голыми фактами. Тэ Хо вновь передёрнул плечами и поспешил перевести разговор:
— Как сам себя чувствуешь, Кухулин?
«Как обычно. Но, в отличие от некоторых, к битве я подготовился основательно. Сила эта продержится всего день, зато сегодня Гаэ Болг будет куда мощнее прежнего».
Расплатой за это станет то, что следующие три-четыре дня копьё не сможет раскрыть свою истинную мощь.
Впрочем, какая разница? Ведь именно эта сеча решит, настанут ли грядущие дни вообще.
Тэ Хо взглянул на острие Гаэ Болга. Даже не прибегая к «Очам Дракона», он ясно ощущал исходящую от него небывалую силу.
— Кухулин.
«Чего?»
— Ты попрощался с наставницей Скатах?
«Мы с ней вечером увидимся, к чему прощаться? Уж я-то, само собой, с наставницей неизменно почтителен. Настоящий джентльмен, не то что некоторые».
Стоило Кухулину задрать нос, как притихшая было Астеллона снова подала голос:
[Да-да, конечно! Аденмаха вчера прямо умоляла пощадить её! Дать хоть немного передохнуть!]
«Ого-го...»
Тэ Хо с трудом сменил тему, но разговор с неумолимостью вернулся в прежнее русло.
— Нельзя ли мне сражаться одним только Мечом Круглого Стола?.. — сокрушённо вздохнул Тэ Хо, вызвав смешок Астеллоны.
Астеллона тихо рассмеялась, слушая его сетования.
[Ладно-ладно, может, хватит с тебя сокрушительной правды на сегодня?]
«И то верно. Похоже, парень наконец перестал дёргаться».
Тэ Хо растерянно моргнул и лишь тогда осознал, что оба они были абсолютно правы.
Он стоял неподвижно, но внутри всё было натянуто как струна. Он действительно нервничал. Кухулин усмехнулся и бросил:
«Чего сжался весь? На тебя непохоже. Эй, просто дерись! Нечего трястись с мыслями вроде: «Судьба мира лежит на моих плечах!» Или «Я обязан победить!». Когда это ты не нёс на себе судьбу мира, а? Тебе ведь не привыкать!»
[Верно, не впервой уже. Делай всё то же самое, что и в Тёмном Веке. Ты там Землю сколько раз спасал? Тут всё то же самое!]
Пусть они говорили в шутливом тоне, но каждое слово было чистейшей правдой. Тэ Хо уже не раз спасал мир и продолжит делать это снова и снова.
От этой короткой перепалки на душе и в теле стало заметно легче.
Астеллона довольно вздохнула и смолкла. Сама по себе болтовня её утомляла — она затеяла всё это исключительно ради того, чтобы приободрить Тэ Хо.
Кухулин тоже остался доволен. Заметив, как посветлело лицо Тэ Хо, он поинтересовался:
«Сколько осталось?»
— Около трёх минут.
«Хватит, чтобы собраться с духом. Вдохни поглубже — и вперёд. Не вздумай меня опозорить».
Кухулин оставался верным себе — а значит, и Тэ Хо должен был быть собой.
Рати Асгарда, Олимпа и Храма, сплотившиеся у соединительного пути, и парящий за ними священный чёрный дракон.
Тэ Хо не состоял ни в одном из этих строев. Он занял высоту, откуда мог в одиночестве обозревать их всех.
Когда врата распахнутся.
И когда грянет сеча.
Тэ Хо воззвал к «Очам Дракона». По наглухо запертым золотым вратам побежала первая трещина.
Трещина ширилась. Вскоре она расползлась по всей поверхности врат, и из зияющего разлома вырвались языки багрового пламени.
Хеймдалль поднёс к губам Гьяллархорн. Один поднялся во весь рост, а Зевс сжал в деснице Астрапу. Нюйва, покоившаяся в глубинах Вальхаллы, вскинула голову.
Сигурд хранил молчание — лишь без единого звука обнажил Грам.
Геракл вскинул палицу. Из-под шкуры Немейского льва его взор вспыхнул ясным, грозным светом.
Сунь Укун замер, буравя взглядом вход в соединительный путь и стискивая посох с излишней силой.
— За Асгард и девять миров, — провозгласил Тор.
Грянул гром, сверкнула молния, и всё ратное поле отозвалось оглушительным кличем.
Стальные ратники и воители Вальхаллы взметнули руки и забили себя в грудь. Их рев ничуть не уступал грому небесному:
— За Асгард и девять миров!
Хеймдалль со всей мощи затрубил в Гьяллархорн. Валькирии Хеймдалля, стоявшие по всему полю брани, подхватили зов своими рогами.
Расгрид глубоко вдохнула. Регинлейв высоко подняла знамя. Гёндуль крепче сжала копьё, а Ингрид бросила последний взгляд туда, где стоял Тэ Хо.
— Мой воин, Тэ Хо.
Хеда, ведшая за собой войско Идун, говорила голосом самой богини. Своими золотыми очами она видела, как вход соединительного пути разлетается на куски.
Багровое пламя взметнулось чудовищным взрывом. Оно смело не только врата, но и сокрушило всё вокруг. В самом небосводе пролегла трещина, и твердь небесная осыпалась, точно разбитое стекло. В этот миг Один взревел:
— Залп!
Бесчисленные снаряды устремились к разрушенному проходу. Дождь из стали и чёрные молнии низверглись сплошным ливнем.
Драконы Храма разинули пасти и изрыгнули дыхание в унисон с драконами Олимпа.
Нидхёгг издала громовой рёв. Священный чёрный дракон расправил крылья, источая ослепительное белое сияние. Она воздвигла столпы света над всем бескрайним воинством, после чего обратилась в Мирового Дракона, воплотившего в едином теле силу Асгарда и Терры.
Мировой Дракон вспыхнул ярчайшим светом. Все силы, способные сражаться, единым шквалом обрушились на разверзшийся пролом.
Один ждал. Зевс затаил дыхание.
Всё происходило именно так, как Всеотец и предвидел: Сурт был не настолько глуп, чтобы высунуть голову сразу после разрушения врат. Он не появился и тогда, когда огненный шквал затих.
— Враг идёт! — прокричала Регинлейв.
Сквозь пылающий переход, неумолимо накатывая на Асгард, неслись полчища Мемфиса и Майя.
В авангарде мемфисской армии мертвецов мчались колесницы с десятками тысяч бойцов. Следом за ними двигалась орда пленников, согнанных из людей и чудовищных тварей.
Их следовало остановить во что бы то ни стало. Хеймдалль вновь протрубил в рог, и рати пришли в движение, повинуясь его приказу.
— Да пребудет свет Храма вовеки!
Сунь Укун закинул посох на плечо и ухмыльнулся. Сильнейший воин среди мастеров боевых искусств Храма скривил хищную ухмылку, а Король Меча, не говоря ни слова, наполнил драгоценный клинок силой.
— Да пребудет с нами слава Олимпа!
Геракл взревел, оглашая окрестности. Великая героиня Артемиды, Аталанта, затянула потуже завязки сандалий. Герои, боги и нимфы крепче сжали оружие.
— Стена щитов!
Рагнар взревел изо всех сил. Как истинный король викингов, он воодушевил всех воинов Вальхаллы.
Войска на передовой подняли щиты, встречая бешеный натиск вражеской конницы.
Грохот разорвал воздух!
Грянул оглушительный гром — то сшиблись лоб в лоб десятки тысяч воинов.
— Сири, — позвал Браки.
Сири, принявшая облик золотой волчицы и несшая Браки на спине, кивнула и сорвалась в галоп: за вратами уже показались великаны и чудовища.
Они шли вперемешку: гиганты — извечные враги Олимпа, сфинксы Мемфиса и зловещие элементали Майя.
Но и этим дело не ограничивалось — следом надвигались бестии Синьду и Дильмуна.
Дэвы и злонравные драконы Авесты взмыли к небесам.
— Небо принадлежит нам!
Хресвельг взревел вместе с Ведрфёльниром, командуя птицами верхней ветви. Сотни тысяч пернатых заслонили небосвод и бесстрашно ринулись на злых драконов и порождений тьмы.
Драконы Храма тоже не медлили: обуздав потоки драконьих жил ради небесной гармонии, они ринулись навстречу порождениям тьмы.
Ехидна, стоявшая в рядах легиона Идун, подавила рвущийся из груди крик. Её дети, включая Гидру, в ужасе распахнули глаза.
Потому что огромное создание заполнило собой весь проход. Потому что дракон, по чьим жилам струилась раскалённая магма, издал сокрушительный рёв.
— Тифон.
Ехидна прошептала это имя одними губами. Это и впрямь был Тифон — сильнейший боец Олимпа, который когда-то в древности сокрушил самого Зевса.
Ехидна забилась в скорбной дрожи — иного ей не оставалось.
Это существо больше не было Тифоном. То был труп, влекомый чёрным чародейством: лишь плоть и первобытная мощь Тифона без малейшей искры его души. И Ехидна понимала, что это значило.
Его уничтожили без остатка. Испепелили саму душу, чтобы без труда подчинить безжизненную плоть.
Ехидна вскрикнула и в мгновение ока обратилась крылатым змеем. Оглашая воздух исполненным боли воплем, она ринулась в бой.
И в тот самый миг...
Тэ Хо понял: час настал. На его руках проступили знаки Эрина и Асгарда, а за спиной распахнулись светозарные крылья, запечатлевшие символы Олимпа и Храма.
Крепко сжав Меч Круглого Стола и Меч Дракона Астеллону, Тэ Хо плавно оторвался от земли.
Зевс увидел это.
Один разомкнул уста и сказал имя:
— Сурт.
Огненный великан, несущий погибель миру.
Владыка Муспельхейма, предводитель Царства Огня.
Он явился. И взмахнул своим пылающим мечом в проломе, который уже невозможно было назвать вратами.
Небеса вновь раскололись. Багровое пламя взметнулось вверх, готовое поглотить всё поле брани.
< Эпизод 72 – Рагнарёк (2) > Конец

Комментарии

Загрузка...