Эпизод 72 / Глава 3: Рагнарёк (3)
Оно было огромным.
Его мощь подавляла всякую волю.
Взметнувшийся столп пламени принял человеческие очертания. Это был пылающий великан, но состоял он вовсе не из одного лишь огня. По всему его телу выступали раскаленные черные скалы. Багровые пласты задавали силуэт исполина, а вырывающееся из самых недр пламя наполняло его плоть яростной силой.
На голове гиганта высились пять рогов. Вспыхивая золотисто-желтым сиянием, они венчали его голову подобно короне, свидетельствуя о том, что перед ними — владыка Муспельхейма, Последний путь пламени, несущий погибель всему сущему.
Его волосы, сотканные из чистого огня, вздыбились, уподобившись львиной гриве. Ало-желтый свет в его глазах накалился до предела, обратившись в ослепительно-белое пламя, и окинул взглядом поле брани.
Все взоры устремились к нему. Создания, стремившиеся сохранить мир, и чудовища, жаждавшие его уничтожения, застыли, прекратив резню перед ликом явившегося грозного чуда. Одно лишь его присутствие повергало в трепет.
Сурт исторг огненное дыхание. То было дыхание, принадлежавшее Мировому Богу Авесты и самому воплощению зла — Ангра-Майнью.
Оно порождало первобытный ужас.
Оно не ведало различий меж добром и злом, а потому не щадило ни одну из сторон.
Всё поле боя погрузилось в безмолвие. Казалось, будто само время остановило свой бег. В этой удушающей тишине двигался лишь Сурт. Он крепче сжал пламенеющий клинок и занес его к небесам.
Он намеревался испепелить сам небосвод.
Не разбирая, где злые драконы и демоны, а где птицы высочайшей ветви и священные драконы Олимпа.
Единая волна всепожирающего пламени должна была стереть и уничтожить абсолютно всё.
Картина того, с какой пугающей легкостью исполин взмахнул гигантским мечом, казалась нереальной, хоть и разворачивалась прямо перед глазами. Словно наваждение или дурной спектакль.
Огненный меч расколол твердь. Сунь Укун с распахнутыми от изумления глазами слишком поздно перехватил посох, пытаясь отразить удар, а Нидхёгг заставила Мирового Дракона разверзнуть пасть.
Но было уже поздно.
Позже взмаха Огненного меча и того, кто уже пришел в движение.
Огненный вал, порожденный мечом, так и не сумел разойтись в полную мощь. Опалив демонов и злых драконов, он замер на полпути, столкнулся в небесах со встречным потоком и с грохотом взорвался.
На его пути встал волнорез.
Несокрушимая сила, сотканная из десятков тысяч рун, усмирила бушующий шквал огня.
Сурт резко прищурился. Те, кто сумел совладать с потрясением, сразу поняли, что произошло, и обратили свои взоры туда, откуда пришло спасение.
В глубинах Вальхаллы тяжело дышала Фрейя. Руки и ноги ее дрожали, грозя вот-вот подогнуться, а из носа и рта сочилась кровь. И все же на ее устах играла уверенная улыбка.
Один в самом сердце битвы скрежетал зубами. Тонкая струйка свежей крови стекала и по его подбородку.
Один заговорил. Тот, кто испокон веков защищал небеса Асгарда, принял непреклонный, суровый вид.
— Эта земля принадлежит Асгарду.
Он не отдаст ее даром. Он защитит Асгард и все девять миров от этого пламени.
Один сорвал глазную повязку. Он вернул былую мощь сполна, когда сгинул Фенрир, Мировой Волк и его заклятый враг, предначертанный судьбой. И пусть он уже передал бразды правления, эта земля, как он и сказал, оставалась Асгардом. Он был коварным богом магии и принадлежал к числу древнейших богов, хоть уже и не помнил самого сотворения мира.
Око, что прежде вечно скрывалось под повязкой, исторгло сияние. Сила, занявшая место ока, принесенного в жертву ради обретения мудрости, вспыхнула лазурным светом.
Фрейя была наготове. Да и сам Один готовил это заклятие еще со времен противостояния с Олимпом.
— Начнем.
Десятки тысяч рун, Фрейя и я — мы станем щитом, что защитит Асгард.
Сурт вновь обрушил огненный шквал. Один прочел заклинание, а Фрейя, преодолевая невыносимую боль, сосредоточилась и вновь направила Одину огромный поток магической силы.
И в то же мгновение...
Когда огненный вал взорвался, время вновь обрело свой ход. На застывшем поле боя вновь хлынула кровь.
Сунь Укун издал громогласный рев. Он прекрасно понимал, что его способности не помогут Одину. Здесь было бессильно даже искусство 72 превращений.
А потому он решил сосредоточиться на том, что было ему под силу.
Он ринулся вперед подобно смерчу, вздымаясь ввысь и удлиняя свой посох, прежде бывший обычного размера. Он вырос до тех времен, когда служил столпом былого Храма, и яростно стиснул кулаки.
Гро-о-ох!
Лишь от того, что он увеличился в размерах, посреди поля боя образовалась зияющая брешь. Сунь Укун заливисто расхохотался и взмахнул посохом. Его движения были столь свирепы, что казалось, будто сам огромный шест кружит его в вихре ударов.
Посох, вытянувшийся на десятки метров, превратился в орудие стирания. Все враги, попавшие в радиус удара, лишались голов или тел от одного взмаха. На поле брани пролегла веерообразная просека смерти.
— О-о-о!
Сунь Укун взмыл ввысь. Вскочив на облако Нимб, он вернулся к прежнему облику и вырвал пучок собственной шерсти. Дунув на волоски, он задействовал заклятие.
Явились 108 воплощений Сунь Укуна. Все они были неотличимы друг от друга, и распознать среди них настоящего было невозможно.
— Крушите и разите их!
— взревел Сунь Укун, и все 108 двойников одновременно подхватили его боевой клич.
Сотня и восемь Сунь Укунов уподобились гигантскому мечу. Они не стояли в обороне, а глубоко врубились в ряды вражеского войска.
Зевс метал молнии, а Тор, не желая уступать ему ни на шаг, яростно вращал Мьёльнир — и сокрушительная буря смела все на поле боя.
Порождения разрушения тоже не сидели сложа руки. Кетцалькоатль издал яростный рев и высвободил божественную мощь. Демонические боги Мемфиса и Майя, не явившиеся на битву с Олимпом, обрушили град ударов на объединенные силы Вальхаллы, Олимпа и Храма.
И среди них был тот, кто привлекал к себе особое внимание.
Его чудовищное присутствие ощущалось отчетливо, несмотря на необозримые просторы поля брани, которые невозможно было охватить единым взором.
Тифон.
Сильнейший дракон Олимпа.
Но управлял телом дракона, чья душа была стерта, злой дракон Авесты — Ажи-Дахака. Обратившись черным дымом, Ажи-Дахака проник внутрь Тифона, пожрал его душу и сам стал Тифоном.
Тифон обладал торсом исполина, змеиным хвостом вместо ног, крыльями нетопыря и бычьими рогами, а мощь и размеры его внушали ужас. Длина его тела достигала сотен метров, и когда он приподнимал верхнюю часть туловища, словно змея, вздымающая капюшон, он взирал на всё поле боя с высоты.
Тифон изрыгал яд, а Ажи-Дахака сеял черную злобу.
Даже доблестные воины Вальхаллы не могли этого вынести. Стальные воины плавились от едкого яда, а мастера боевых искусств Храма погружались в пучину отчаяния.
— Я не прощу тебя.
Мчась сквозь битву, она неистово кричала:
— Никогда не прощу!
Взревела Ехидна. Обратившись крылатым змеем, она ринулась на Тифона. Дело было не только в колоссальной разнице в размерах — их силы были несопоставимы, но ее это нисколько не волновало.
Тифон взглянул на Ехидну. Пожрав душу и воспоминания Тифона, Ажи-Дахака без труда узнал ее и презрительно осклабился.
Мысль о том, что порождение разрушения и хранительница порядка полюбили друг друга, вызывала лишь жалкую усмешку.
И потому Ажи-Дахака прошептал голосом Тифона, направив свои слова прямо в разум Ехидны:
— Хочешь еще детей? Я охотно дам тебе то, чего ты желаешь. Я оскверню тебя этим телом Тифона, и ты породишь злых драконов. Мы сотрем в пыль Асгард и Храм, а наше потомство станет авангардом, что обратит в пепел и Терру.
Все не ограничилось одним лишь голосом. В сознании Ехидны вспыхнули отвратительные видения.
Последние крупицы разума покинули Ехидну, и Ажи-Дахака самодовольно улыбнулся. Он выпустил сгусток черного гибельного света прямо в несущуюся на него змеицу.
— Мама!
— вскричала Гидра, тщетно пытавшаяся догнать ее из последних сил. Ехидна высвободила всю свою мощь и каким-то чудом выдержала удар Ажи-Дахаки.
Но этот рубеж истощил ее до предела. Натиск Ехидны захлебнулся, и она рухнула прямо посреди вражеских рядов.
Ажи-Дахака глумливо рассмеялся. Картины ее унижения и растления уже роились в его порочном разуме. Он трепетал от предвкушения сладкого триумфа, когда сломит ее тело и душу.
Ажи-Дахака не стал добивать Ехидну сам. Полчища Мемфиса и Майя беспощадно обрушились на нее, рухнувшую в самую гущу битвы.
Ехидна яростно отбивалась, но сдержать накатывающие со всех сторон орды было невозможно. К тому же мертвецы Мемфиса не ведали страха.
— Мама, мама!..
Задыхаясь, пробивалась вперед Гидра. Воины Вальхаллы устремились за ней, прикрывая ее рывок.
Еще немного, совсем чуть-чуть...
Она и впрямь прорывалась все ближе. Ехидна все еще держалась.
Гидра плевалась смертоносным ядом, а воители Вальхаллы рвали на куски полчища Мемфиса и Майя.
Она была уже совсем рядом. Оставались считанные шаги.
Но в тот же миг Ажи-Дахака вновь разинул пасть. И целился он не в Ехидну, а в Гидру. Навстречу ей вырвался луч, еще более сокрушительный, чем прежде.
Бро-о-ом!
Гидра замерла перед лицом надвигающейся гибели, дробящей в пыль саму землю. Мысли покинули ее — она не знала, как отразить такой удар.
Но в движение пришла Ехидна. Нечто более сильное, чем холодный разум, вскипело в ней и заставило ринуться вперед. Она заслонила собой Гидру от смертоносного луча Ажи-Дахаки.
«Это конец».
Глупый, нелепый конец. Поддавшись слепой ярости, она очертя голову бросилась вперед и оказалась отрезана в стане врага. И тем самым обрекла дочь и пришедших на выручку воинов на еще более страшную погибель.
Ехидна стиснула зубы. Она выжала из себя последние крохи сил, чтобы хоть попытаться сдержать этот губительный луч.
Ей было не под силу в одиночку совладать с мощью, объединившей ярость Тифона и Ажи-Дахаки, но она отчаянно боролась.
Сияние, вырвавшееся из пасти Ехидны, столкнулось с лучом Ажи-Дахаки. Поначалу показалось, что ей удалось удержать напор, но мгновение спустя ее неодолимо поволокло назад.
— Мама!
— вскричала Гидра. Ехидна мысленно взмолилась и прокляла ее упрямство: «Почему ты не бежишь?! Зачем лезешь ко мне?!»
«Прочь! Спасайся! Беги!»
Услышала ли дочь ее безмолвный крик? Дыхание Ехидны иссякло. Замерший на краткий миг луч Ажи-Дахаки вновь ринулся прямо на нее.
— Ты мне не противна.
Раздался глухой голос. Исполинский росчерк клинковой ауры врезался в луч Ажи-Дахаки. Неодолимая жажда драконьей погибели рассекла гибельный свет надвое.
Ехидна моргнула и только тогда осознала, что на ее голове кто-то стоит.
Сигурд.
Убийца драконов.
«Ты — дракон, но ты мне не противна».
Именно эти слова он когда-то тихо обронил ей. Сигурд не стал повторять их вновь, но Ехидна и так все поняла.
— Я сражу эту тварь.
И в этот раз он был краток. Его взор был прикован исключительно к Тифону.
— Тебе это под силу.
Враг казался огромным, но в то же время ничтожным. По сравнению с Космическим Змеем Ёрмунгандом он был сущим мальком.
Стоя на голове Ехидны, Сигурд крепче сжал Грам, и змеица воспрянула духом. Выровняв дыхание, она расправила крылья и вперила яростный взор в Ажи-Дахаку, опешившего от столь чудовищного драконоборческого намерения.
— Вперед.
— бросил Сигурд, и Ехидна, взмахнув крыльями, взмыла ввысь.
Огненный вал и рунический волнорез столкнулись вновь.
В небесах прогремел взрыв, и ударная волна сотрясла и твердь, и небеса.
Сеча в поднебесье становилась все ожесточеннее. Злые драконы, птицы, демоны и священные драконы, лишаясь жизней, дождем низвергались на землю.
Фрейя сжимала посох, с трудом удерживаясь на ногах. Ее прекрасный лик был залит кровью; кровь сочилась отовсюду.
Но она не сдавалась. Вновь выдавив из себя остатки магии, она направила силу Одину.
Один тоже весь был в крови — расплата за то, что сдержал пламя Сурта целых пять раз.
Сурт даже не целился в Одина. Он лишь методично взмахивал Огненным мечом в сторону небес, словно затеяв состязание на выносливость.
«Сколько еще ты выдержишь?»
«Есть ли смысл в одном лишь упрямом терпении?»
Одину казалось, будто он слышит насмешливый голос Сурта, но Всеотец лишь молча продолжал высвобождать магию.
В вышине сражался Мировой Дракон. Он испепелял бесчисленных злых драконов и демонов, постепенно склоняя чашу весов в воздухе в их пользу.
Сурт вновь занес Огненный меч. Один прошептал имя Фрейи и исторг новую волну магической мощи.
Шестое столкновение.
И когда грохот этого удара расколол небосвод...
Фрейя рухнула без чувств, а Одина вновь вырвало кровью.
Однако сквозь слезы на устах Фрейи блуждала улыбка — и Один улыбался точно так же.
Потому что всё было готово.
Пока Один сковывал внимание Сурта, свершилось задуманное.
Один больше не прятал это. Точнее говоря, у него уже не оставалось сил скрывать — но теперь в этом не было нужды.
Высоко в небесах.
То, что укрывал Один, явило себя миру.
То, что прежде скрывалось под завесой могущественных чар, предстало и перед взором Сурта.
Там стоял Тэ Хо. Воздев Меч Сотворения — слияние Меча Круглого Стола и Драконьего Меча, — он непреклонно взирал на Сурта.
Над головой Тэ Хо сияли два солнца.
Одно было истинным солнцем Асгарда.
Другое — огромным сгустком первозданной божественной мощи.
Бог солнца Олимпа, Аполлон, простирал руку к небесам.
Богиня солнца Асгарда, Соль, отдавала небесам все свои силы без остатка.
Богиня войны Афина, взошедшая на престол новой богини солнца Эрина, издала победный клич к небесам. Ради этой битвы она сменила свое служение с Олимпа на Эрин.
Нюйва прикрыла глаза и прошептала заклятие. Солнце Храма — Трехногий ворон, воплощавший силу светила, — расправил крылья, посылая свой глас и жар прямо в зенит.
Асгард, Эрин, Олимп и Храм.
Солнца четырех миров.
Высший свет, рожденный воссоединением сил четырех божеств солнца.
В лучах этого триумфа сиял он.
Владыка четырех миров.
Защитник пяти миров, включая саму Терру!
[Сага мифического ранга]
[Он непобедим под высшим небом.]
Сурт взглянул на Тэ Хо, а Тэ Хо ответил ему прямым взглядом. И пока исполин в панике пытался занести свой Огненный меч, Тэ Хо обрушил на него всю мощь соединенных солнц.
То был меч, рассекающий мироздание.
Меч начала начал, разъявший твердь и хлябь и возвестивший о сотворении бытия.
[Сага ранга Сотворения.]
[Меч Сотворения.]
Свет расколол небеса, и четыре солнца ринулись на Сурта.
< Эпизод 72 – Рагнарёк (3) > Конец

Комментарии

Загрузка...