Эпизод 72 / Глава 4: Рагнарёк (4)
Меч Созидания прорубил путь. Он смел бесов и злых драконов, окрашивавших небеса в цвет тьмы, и начертил в вышине сияющую дугу.
Следом взошло солнце. Идя по следу меча, оно залило прочерченную в небесах стезю ослепительным светом.
Небесный свет выжег тьму дотла. Пронзив поднебесье, он устремился к земле — прямиком к Сурту.
Сурт увидел это. Утреннее солнце, знаменовавшее начало, и впрямь было могуче. Вобрав в себя слитую воедино мощь четырех миров, оно извергалось поистине грозной силой.
Сурт почувствовал, как одеревенело его тело. Он ожидал подобного, но тревога все же закралась в его сердце.
Сурт расхохотался. Он выдавил из себя смех, силясь подавить нервозность, и занес Пылающий меч навстречу солнцу.
На миг он остановил натиск Тэ Хо и взревел изо всех сил:
— Да настанет ночь!
Сурт не видел своими глазами былых сражений Тэ Хо, но знал, как тот сокрушил Никту.
Солнце, развеявшее ночь. Владыка Эрина и Асгарда, являвший под солнечными лучами необоримое могущество.
Именно поэтому исполин предвидел такое. Он знал, что мощь солнца вспыхнет и в этой битве — и потому Сурт подготовился.
Вперед выступил Сет, бог Мемфиса. Древний владыка ночи, унаследовавший силу своей матери Нубт, раскинул сумрак.
Кетцалькоатль поддержал его своей мощью. Впервые он высвободил всю полноту сил с тех пор, как заполучил могущество Тескатлипоки — владыки Майя, своего заклятого врага и брата. То была великая власть ночи, державшая в оковах половину суток.
Нанны, одной из семи верховных богов Дильмуна и повелительницы ночи и луны, более не было среди живых. Однако злые драконы Дильмуна, растерзавшие ее власть на куски и похитившие ее, высвободили силу тьмы вместо нее.
Не остались в стороне и асуры, явившиеся из Синда. Они тоже вложили свою лепту в сотворение ночи.
Стоило Пылающему мечу Сурта лоб в лоб столкнуться с солнцем, как от клинка расползся покров ночи. Ангра-Майнью соединил мощь четырех миров воедино и сотворил неделимую тьму, явив себя Мировым Богом Авесты.
Ночь поглотила солнце. Тэ Хо издал громогласный рев, и солнце полыхнуло в разы ярче прежнего, разрывая мрачный полог в клочья. Парировав Пылающий меч, он ринулся на Сурта.
Сурт был великаном двухсотметрового роста. Но и солнце божественной мощи не уступало ему размерами. Огромное светило врезалось прямо в грудь Сурта, и нестерпимый свет ослепил все поле битвы Асгарда.
Во тьме прогремел чудовищный взрыв, и Тэ Хо, очнувшийся первым, стиснул зубы от увиденного пред ним зрелища.
Сурт все еще стоял на ногах. Пусть половина металла и черного камня, сковывавших его пламя, раскололась, а три из пяти рогов на голове, венчавших исполина короной, разлетелись в прах — он все еще был цел.
И лишь потому, что ночь успела рассеять губительную мощь солнца.
Сурт тоже уставился на Тэ Хо. Не проронив ни слова, он быстро взмахнул клинком.
Огненная волна застлала небеса. Запоздало распахнувший очи Один поспешно вскинул руку, но не успевал вмешаться. Тэ Хо пришлось принять удар на себя.
Тэ Хо обрушил Меч Созидания навстречу пламенному валу. Рассекая стихию вертикальным, а не горизонтальным ударом, он вонзился в пламя — и свет созидания, столкнувшись с волной огня, сдетонировал, поглотив самое небо.
— У-о-о-о!
Тэ Хо расправил крылья. На одном крыле засиял знак Олимпа, на другом — знак Храма. Правой рукой, отмеченной печатью Эрина, он стиснул Меч Созидания, а левую, несущую знак Асгарда, выставил вперед.
Один пришел на помощь своей силой. Незримый барьер, возникший перед ладонями Тэ Хо, намертво остановил стену огня.
В небесах пролегла черта. По эту сторону царило спокойствие, но отхлынувшая вспять огненная волна испепелила и стерла в небытие легионы бесов и злобных драконов.
Однако ни священные драконы, ни птицы с высших ветвей не могли возликовать.
Дыхание Тэ Хо заметно отяжелело, а Один без сил опустился на колени. В глубинах Вальхаллы рухнула Фрейя, припав головой к земле.
«Я все еще держусь».
Так сказал Сурт. Вернее, трудно было разобрать, прозвучали ли эти слова на самом деле. Он просто вновь взмахнул своим Пылающим мечом.
Тэ Хо снова отразил выпад, на этот раз без помощи Одина. Черта в небе сдвинулась назад, и Сурт рубанул еще раз. Нахлынула новая огненная волна. Пламя ослабло, ведь и Сурт уже истощил свои силы. Однако и Тэ Хо был столь же измотан и ослаблен. Его плоть держалась, пока теплилась жизнь, но достигалось это лишь непомерной растратой божественной силы, подкрепленной мощью саги.
С превеликим трудом Тэ Хо сдержал натиск, но когда волна взорвалась, силы окончательно оставили его.
В то же мгновение Сурт разинул пасть. Он воззвал к власти Ангра-Майнью, перенявшей суть драконьего племени. Огненное дыхание устремилось прямиком в Тэ Хо.
Тэ Хо взмахнул крыльями, силясь развеять пламя. И в этот миг взревела Нидхёгг.
— Хозяин Тэ Хо-о-о!
Мировой Дракон ринулась на Сурта. Тэ Хо наказывал Нидхёгг ни в коем случае не сходиться с исполином грудь в грудь, а лишь поддерживать его со стороны, но она не смогла усидеть на месте.
Тело Мирового Дракона рассеяло пламя Сурта собственной плотью, неудержимо несясь вперед.
Тэ Хо захлебнулся кровью. Дрожащими пальцами он попытался достать золотое яблоко, но сознание померкло. Слишком много сил было отдано — даже благословение Идун не выдержало такой непомерной ноши.
Тэ Хо рухнул вниз. Сурт обрушил Пылающий меч навстречу несущемуся Мировому Дракону, и Нидхёгг с истошным воплем приняла яростный шквал всем телом.
— Фрейя...
Один позвал Фрейю, силясь подняться на ноги. Но в его дрожащих руках не осталось ни капли силы.
Фрейя прерывисто дышала и плакала. Она отчаянно пыталась подняться хоть как-нибудь, но лишь беспомощно вздрагивала на залитом кровью полу.
— Куда это ты смотришь?!
Ажи-Дахака в ярости метнул в Ехидну десятки черных сфер света. Ехидна бросила мимолетный взор на упавшего Тэ Хо, скрипнула зубами и возвела ядовитый щит, а в это время Сигурд, выждав момент, занес Грам.
Сунь Укун и Тор тоже были скованы. Кетцалькоатль вцепился в ноги Сунь Укуна, Сет преградил дорогу подкреплениям, а асуры Синда обрушились на Геракла.
Боги Асгарда тоже терпели бедствие. Сири, вновь приняв облик богини, без устали осыпала врагов стрелами, но пробить брешь не могла. Брэки отчаянно бился, круша врагов сразу и Каладболгом, полученным от Тэ Хо, и молотом нидавеллирских гномов, но недругам не было числа.
Пылающий меч вонзился в грудь Мирового Дракона, и Нидхёгг забилась от муки. Хресвельг перехватил управление руками за нее. Мировой Дракон вцепилась зубами в шею и плечо Сурта, а Аденмаха крепко обняла содрогающуюся в агонии Нидхёгг.
Тэ Хо рухнул оземь. Взметнулось облако пыли, и к нему ринулись бесчисленные твари.
Среди них были как враги, так и союзники.
Но врагов, увы, оказалось куда больше. Пытаясь подобраться к Сурту как можно ближе, чтобы солнце четырех миров не испепелило соратников, Тэ Хо зашел глубоко в неприятельские ряды.
— За Асгард и девять миров!
— За Асгард и девять миров!
Воины Вальхаллы и Стальные витязи ринулись вперед. Они неслись на верную смерть, словно мотыльки на огонь.
Череда смертей не прекращалась. Тела воинов Вальхаллы и Стальных витязей громоздились горами, и бесчисленные души взмывали в небеса, стремясь назад, в Вальхаллу.
Тэ Хо с трудом разомкнул веки. Благословение Идун удерживало последнюю нить его жизни. Сквозь туман угасающего сознания ему почудился ее голос.
«Мой воин Тэ Хо».
«Мой воин Тэ Хо».
Идун плакала. Тэ Хо испустил тяжелый вздох, и тут сквозь наплывающую тьму смутно различил чей-то силуэт.
Он разглядел лицо валькирии. Лик, проглядывавший сквозь пряди золотых волос, слипшихся от пота и крови, был ему дорог и знаком, но застывшее на нем выражение оказалось чуждым.
В груди заклокотали бурные чувства. Ингрид рыдала и что-то кричала, а Тэ Хо хрипло дышал. Она вложила ему в рот золотое яблоко. Стоило полурастаявшим плодам стечь в горло Тэ Хо, как чувства начали к нему возвращаться.
Мировой Дракон умирала.
То была расплата за несколько сокрушительных ударов Сурта, пришедшихся в цель.
— Тэ Хо! Воин Тэ Хо!
В отчаянии кричала склонившаяся над ним Ингрид. Он впервые видел ее в слезах. В голове Тэ Хо билась лишь одна мысль: подняться и дать отпор Огненному великану.
Он слышал зов Идун и плач Хеды.
Хеда сражалась. Занеся меч, она пробивалась к нему сквозь сечу.
Нидхёгг взвыла. Хресвельг издал яростный вопль, когда одно из крыльев Мирового Дракона оторвалось прочь.
[Сосредоточься, сосредоточься!]
— орал Астеллон, и Кухулин вторил ему тем же.
Тэ Хо жадно глотнул воздуха и последовал совету Астеллона, обратив взор внутрь себя.
Его собственная божественность.
Битва, завоевание, встречи.
Его божественная сила иссякла. Удержать в одном теле четыре трона владыки было выше человеческих и божественных сил. Они пытались облегчить эту ношу с помощью ритуала и обуздать стихию, но провалились. Слить мощь четырех миров воедино безупречно не вышло, и божественная сила утекала впустую.
Время шло.
Тянулось бесконечно долго — и в то же время пролетало как миг.
Пока Тэ Хо переводил дух, десятки воинов Вальхаллы и Стальных витязей насмерть стояли за него, принимая свой последний час.
Сурт взобрался на хребет Мирового Дракона и вцепился ручищами в ее единственное уцелевшее крыло.
Ингрид попыталась унести Тэ Хо.
Один наконец встал, а Фрейя приподняла голову из лужи крови.
Зевс ринулся к Огненному исполину, метнув Астрапу.
А Хеда бежала. Наконец добравшись до Тэ Хо, она не склонилась над ним, а сделала еще шаг вперед, занося клинок на защиту возлюбленного.
Что же ему делать?
Печать Эрина хранила молчание: все боги и короли Эрина ушли вслед за богом света Лугом, покинувшим мир последним. Даже великий воитель Кухулин был бессилен дать совет в этот роковой миг.
Сурт с корнем вырвал последнее крыло Мирового Дракона. Нидхёгг забилась от боли, превосходившей всякое воображение.
Один подумал... Невольно пришел к мысли:
«Это и впрямь конец. Конец настал».
С небес хлынул кровавый дождь. Птицы высшей ветви и священные драконы Храма замертво падали один за другим.
Плакали небо и твердь.
Мир скорбел.
И в эту секунду время замерло.
Это не было проявлением чьей-то трансцендентной мощи — просто Тэ Хо ощутил все именно так.
Голос.
Он не принадлежал ни Хеде, ни Идун. Никому из тех, с кем Тэ Хо связывали узы.
Но как владыка Асгарда он смог его почувствовать.
Он смог его услышать.
Плач самого мира.
Зов, исторгнутый его глубинами.
Тэ Хо сосредоточился еще сильнее и посреди застывшего потока времени наконец все осознал.
«Так вот оно что. Вот как все было».
«Ты смотрела изначально».
«Ты взирала на этот мир с самого его истока».
На зарождение бытия.
На рождение древних богов.
На деяния бесчисленных душ, взращенных Асгардом и малыми мирами.
«И ты...»
«призвала...»
«меня».
Раздался голос. Пришел ответ.
Теперь Тэ Хо понял, кому принадлежал этот голос, и его губы сами приоткрылись. Он назвал имя девы:
— Мировая Богиня Асгарда.
Таково было ее имя. Разум мира, обретший плоть благодаря Тэ Хо.
Асгард отозвался. Он откликнулся на зов Тэ Хо.
Урд, старшая сестра и богиня прошлого, уронила слезы. Богиня настоящего Верданди протянула руку и нежно коснулась щеки младшей сестры — Скульд.
Прошел уже месяц с тех пор, как Скульд лишилась чувств, взирая на судьбу мира. И в том беспамятстве крылся глубокий смысл.
Весь этот месяц Скульд пребывала подле сознания мира. Она загодя готовилась к тому, чтобы, когда пробьет урочный час, Тэ Хо сумел воплотить в реальность волю мироздания.
И этот час наконец настал.
Скульд взирала уже не в грядущее, а в настоящее. Ее взор был обращен к тому, кто держал в своих руках судьбу мироздания — всех десяти миров.
Она вновь устремила взор в далекие дали.
Корчась от мучительной боли, Нидхёгг крепко обняла Аденмаху. Той самой было больно от столь отчаянных, сдавливающих объятий, но разомкнуть их она не могла.
Казалось, она вот-вот погибнет. Нет, боль была настолько невыносимой, что она сама желала лишь одного — умереть.
Но тут до её слуха донёсся голос. Он не принадлежал ни Аденмахе, ни Тэ Хо, и всё же она уже совсем точно слышала его прежде.
Этот голос на миг притупил страдания Нидхёгг. Собравшись с мыслями, она сумела вспомнить то самое мгновение, когда впервые услышала его.
В миг, когда она примирилась с Аудумлой. Когда решила защищать мир вместе с ней.
Кто-то тогда наблюдал за её решением.
Кто-то с теплой улыбкой взирал на её выбор.
Теперь Нидхёгг знала всё. Знала, кому принадлежал этот голос и кто наблюдал за ней тогда.
И потому Нидхёгг воззвала к ней по имени. Как дракон, защищающий этот мир, как воплощение воли Аудумлы, она даровала Тэ Хо свою силу.
Белоснежная Богиня заключила Тэ Хо в объятия.
То была сама воля мира, материализовавшаяся благодаря саге. Сущность, которую можно было назвать лишь одним именем — Бог Мира Асгарда.
Она взглянула на Тэ Хо. Тот не сказал ни слова, но она и без того всё знала.
Он желал защитить не просто пять миров, а все десять.
Тот, кто искренне и по-настоящему хотел спасти этот мир.
Белоснежная Богиня коснулась губ Тэ Хо поцелуем, даруя ему величайшее благословение.
«Да пребудет с тобой моя сила.»
«Всё, чем я являюсь».
Белоснежная Богиня растаяла в воздухе, и в то же мгновение от тела Тэ Хо хлынул ослепительный белый свет.
Суртур, уже занесший Пылающий меч над головой Мирового Дракона, резко дрогнул. Не в силах противиться неведомому чувству, он обернулся.
Прямо посреди поля брани ввысь взмыл сияющий столб света.
Это сияние не казалось подавляющим, в нём не было сокрушительной мощи Меча Творения, способного разорвать мир на куски.
И всё же владыка Муспельхейма замер. Сами пальцы против воли сжались на рукояти Пылающего меча с удвоенной силой.
Среди белого сияния поднимался силуэт. Воин, распахнувший за спиной сотканные из света драконьи крылья, больше не был незавершённым созданием. Бремя четырёх престолов владык более не истощало и не сковывало его сил.
Силы четырёх миров слились в идеальную гармонию.
И тому была лишь одна причина.
Стоявший пред ним воин больше не был просто владыкой. Он стал сущностью, превзошедшей этот предел.
— Бог Мира... Асгард, —
сказал Суртур, и Тэ Хо не стал этого отрицать.
Бог Мира высвободил свою истинную мощь.
< Эпизод 72 – Рагнарёк (4) > Конец

Комментарии

Загрузка...