Эпизод 71 / Глава 4: Асгард (4)
Сунь Укун не поспевал за ходом событий. Рефлекторно отбив свет Одина, он упустил часть сведений, и теперь между ним и остальными возникла пропасть в понимании происходящего.
«И всё же, даже если так...»
Речь шла о передаче не чего иного, как престола владыки. Какой бы отчаянной ни казалась ситуация, с подобным нельзя было смириться так просто.
К тому же они собирались уступить этот трон чужаку из Асгарда, а не кому-то из Храма — в логику Сунь Укуна такое попросту не укладывалось.
О самом Тэ Хо царь обезьян знал немного — лишь то, что доносила молва о его подвигах.
Тот, без сомнения, был могучим воином. И вполне возможно, сильнейшим во всем Храме, Асгарде и на Олимпе вместе взятых.
Нельзя было сказать, что Тэ Хо ему не нравился — напротив, именно благодаря его действиям Храм смог вздохнуть с облегчением. К тому же Тэ Хо не задирал нос и не требовал непомерных наград за свои свершения. Было бы даже странно испытывать к нему неприязнь.
Сунь Укун был готов прислушаться к любому его слову. Попроси Тэ Хо отдать волшебный посох — Укун бы хоть и удивился, но охотно уступил бы оружие.
Однако престол владыки — вовсе не то же самое, что посох.
«И что будет когда мы сокрушим Последнюю стезю пламени?»
Нож уже был приставлен к их горлу, но он не мог не думать о том, что последует дальше. Что произойдет, когда они ценой неимоверных усилий одолеют врага?
Вернет ли повелитель Асгарда трон Храму? И даже если поклянется вернуть — как можно слепо поверить этим словам?
Сунь Укуну хотелось высказать многое. Но он проглотил слова, готовые сорваться с губ. Трое Чистых и Нюйва ни за что не упустили бы из виду то, о чем он думал. А даже если бы и не заметили, оставалась еще Сиванму.
«Но неужели всё настолько безнадежно, что приходится отдавать престол?»
Нынешнее положение. Последняя стезя пламени, пробудившаяся на Олимпе.
Сунь Укун с трудом сглотнул вязкую слюну. Юаньши Тяньцзунь открыл глаза и заговорил:
— Владыка Асгарда.
Юаньши Тяньцзунь устремил взор на Тэ Хо. Он, столь долго оберегавший престол владыки Храма, помнил о том, о чем Сунь Укун даже не подумал. О шаге, который необходимо было сделать прежде всего остального.
— Сможешь ли ты совладать с этим? Принять силу четырех владык и бросить вызов Последней стезе пламени... Сможешь ли ты стать защитником пяти миров?
До этот поры это предложение исходило лишь от Одина и Нюйвы. Сам Тэ Хо еще ни единым словом не подтвердил свою готовность.
Лишь теперь Сунь Укун осознал это. И понял: взойти на престол владыки четырех миров — бремя вовсе не из одних лишь почестей.
Тэ Хо придется сражаться в самом жерле опасности, неся на своих плечах судьбу не одного, а пяти миров сразу. У Сунь Укуна перехватило дыхание от одной только мысли об этом.
Вот почему требовалось согласие самого Тэ Хо. Они не могли пренебречь его волей.
Нидхёгг, придавленная повисшим напряжением, с поникшим видом теребила пальцы. Аденмаха невольно протянула руку и сжала ладони Тэ Хо.
Аденмаха всем сердцем молила, чтобы Тэ Хо отказался. Это было эгоистичное желание, и все же она надеялась.
Ведь Тэ Хо уже не раз спасал миры. Спасая Асгард и Олимп, он бесчисленное множество раз заглядывал в лицо смерти.
Но она знала и то, что ее желанию не суждено сбыться. Потому что человек, которого Аденмаха любила больше всего на свете, был именно таким.
Тэ Хо крепко сжал ладони Аденмахи. Руки его были широкими и мозолистыми. Аденмаха машинально прикусила губу — она слишком хорошо понимала, что значит этот жест.
Времени оставалось в обрез. Тэ Хо разжал пальцы. Аденмаха едва заметно повела рукой, но больше не потянулась к нему.
Тэ Хо на миг задумался над ответом. Под взглядами собравшихся он чуть опустил плечи, а затем стиснул кулак. Ему вспомнился самый что ни на есть вальхаллский ответ — немного странный, но идеально подходивший для подобного часа.
— За Асгард и девять миров.
За все сущее.
Он ударил себя кулаком в грудь. Гандур и Ингрид молча прижали кулаки к груди, отдавая дань уважения Тэ Хо. Сунь Укун тоже сжал кулак и поклонился в воинском приветствии.
Все в зале совета думали об одном и том же.
— Благодарю тебя. Храм приложит все силы, чтобы помочь тебе.
Юаньши Тяньцзунь ответил поклоном и повернулся в сторону. Нефритовый Император обратился к Нюйве:
— Госпожа Нюйва, он уже владеет престолами двух миров — Асгарда и Эрина. Полагаю, передать ему трон Храма прямо здесь и сейчас будет непосильной ношей.
— Я тоже так считаю. Ему еще предстоит принять власть над Олимпом, поэтому в Асгарде потребуется провести подобающий обряд.
Сила всегда требовала соразмерной платы. Никто не мог поручиться за последствия, если мощь четырех владык сойдется в пределах одного мира. Следовало облегчить нагрузку на тело Тэ Хо, проведя должный ритуал.
На этот раз слово взял Даодэ Тяньцзунь.
— Сунь Укун.
— Я слушаю.
Сунь Укун повернулся к нему и затаил дыхание. Он уже догадывался, каков будет приказ.
— Возглавь воинство, что отправится в Асгард. Я оставлю лишь малую часть сил для обороны Храма, а всех остальных направлю следом за тобой.
— Слушаюсь и повинуюсь.
Дацзи и царь Чжоу всё еще не были повержены. Никто не знал, когда полчища Дильмуна и Синьду вновь ударят с юга.
И всё же главным полем брани оставался Асгард. Битва в Асгарде решит судьбу всех уцелевших миров.
Поэтому они обязаны были выступить. Мало было собрать воедино силу четырех владык — требовалось сплотить мощь четырех миров.
Юаньши Тяньцзунь обратился к Нюйве:
— Госпожа Нюйва. Мы, Трое Чистых, не можем покинуть пределы Храма. Отправитесь ли вы в Асгард вместо нас?
Трое Чистых были столпами, на самом существовании которых держался Храм. Как и сказал Юаньши Тяньцзунь, они не имели права уйти.
Нюйва поняла сокрытый смысл его слов. Он уступал престол владыки ей. Именно ей предстояло передать трон Храма в руки Тэ Хо.
— Я так и поступлю. Это последнее, что я могу сделать для Храма.
То было единственное, на что еще хватало ее угасших сил.
— Благодарим тебя, праматерь рода людского.
Нюйва слабо улыбнулась в ответ на поклон Юаньши Тяньцзуня и остальных Владык Чистоты. Долгие века сна разделили их, но на сердце у нее потеплело оттого, что все трое остались прежними.
Юаньши Тяньцзунь сказал вновь:
— Раз всё решено, не к чему медлить. Сунь Укун, поспеши покинуть Храм. Ты должен выступить в Асгард до захода солнца.
— Я исполню твой приказ.
Сунь Укун вышел из зала совета. Аденмаха робко потянулась и ухватилась за рукав Тэ Хо.
Тэ Хо обернулся и посмотрел на нее.
Храм пришел в движение.
Олимп пылал.
Пламя, взметнувшееся на севере и юге, не утихало, окрашивая небо и твердь Олимпа в багровые тона.
Бесчисленное множество созданий уже погибло, и еще больше гибло прямо сейчас.
— Быстрее! Помогайте друг другу! Времени нет!
— кричала великая героиня Артемиды, Аталанта. Неся за спиной ребенка, она уже в сотый раз пересекала связующий путь между Олимпом и Асгардом.
Она стремилась спасти как можно больше жизней. Боги и герои, оставшиеся на Олимпе, сплотились и помогали подкреплениям, прибывшим из Асгарда.
Но спасти всех было невозможно. Кого-то приходилось оставлять на верную гибель.
Зевс, изливавший божественную силу, чтобы стезя пламени не поглотила связующий путь, с мрачным лицом взирал на гору Олимп. Он, владыка этих земель, чувствовал всё до единого вздоха.
Олимп кричал от боли. Те, кто не успел вырваться из огненного кольца, рыдали в агонии.
Олимпийские боги веками относились к смертным как к пешкам, и Зевс немногим отличался от остальных небожителей.
Однако это не означало, что сердца их были черствы. Зрелище бессильной гибели тысяч людей вновь и вновь разрывало ему душу.
— Зевс.
Гера окликнула его. Зевс даже не повернул головы, и богиня медленно подошла, встав с ним плечом к плечу.
Один, стоя поодаль, сдерживал натиск огненной стези.
Издалека донесся шум возвращающихся Тора и Геракла. Судя по всему, они разгромили вражеское войско, пытавшееся отрезать проход.
Эвакуация смертных завершилась. Нимфы, которых удалось довести до перехода, уже покинули погибающий мир. На Олимпе не осталось никого, кроме владык этой земли да асов — Одина и Тора.
Афина, поддерживая обессилевшую от слез Деметру, шагнула в связующий путь. Аполлон вел за собой Артемиду, так до конца и не оправившуюся от былых ран.
Гефест привязал Афродиту к повозке и двинулся вперед. Лишь на мгновение он оглянулся, чтобы в последний раз взглянуть на родную обитель.
Ушел и Прометей. Аид с Персефоной, укрывавшиеся в подземном царстве во время междоусобицы на Олимпе, шли следом.
— Зевс.
Голос Аида прозвучал глухо. Персефона потянула супруга за руку, и владыка мертвых кивнул. Бережно обняв возлюбленную царицу подземного мира, он покинул Олимп.
— Отец.
— Уходи. Я следом.
Тор кивнул на слова Одина. Хлопнув по плечу молча взиравшего на Олимп Геракла, он велел ему двигаться к проходу.
Теперь остались лишь трое: Зевс, Гера и Один.
Один подошел к венценосной чете. Зевс всё так же неподвижно смотрел на вершину горы.
Последняя стезя пламени вздымалась ввысь.
Слившиеся воедино языки огня обратились исполинским огненным титаном, начавшим восхождение на священный пик.
Они видели это воочию. Именно поэтому они так торопились отослать прочь последних выживших.
Гера прильнула к Зевсу, и громовержец накрыл ее голову широкой ладонью.
Огненный великан воздел десницу. В то же мгновение сокрушительная мощь сотрясла весь Олимп. В небесах сгустилась сила, сравнимая с той, когда Никта обрушила предвечную тьму, — нет, она была во много крат ужаснее.
То был пламенный меч. Огромный клинок соткался прямо над горным пиком.
Великан опустил руку, и огненный меч пронзил гору Олимп насквозь. Он сокрушил само ядро мира — средоточие всей его жизненной энергии.
Всё обратилось в прах и пепел. Небеса и земная твердь содрогнулись, и мир Олимпа взвыл от боли. Порождения погибели огласили просторы торжествующей песнью разрушения.
Колени Геры подогнулись. Зевс крепче перехватил ее за талию, не давая упасть.
Пламя, взметнувшееся в преддверии неизбежного конца.
Последняя стезя пламени, несущая гибель целому миру.
Сумеют ли они сокрушить это чудовище, даже если объединят силы владык? Смогут ли остановить?
Зевс не спросил вслух, а Один не проронил ни слова.
Прижимая к себе Геру, Зевс развернулся. Вместе с Одином они зашагали к связующему пути и больше не оглядывались назад.
Один и Зевс запечатали проход.
Олимп сгорел дотла.
< Эпизод 71 – Асгард (4) > Конец

Комментарии

Загрузка...