Эпизод 22, Глава 7.
Эпизод 22 / Глава 7: Сага (7)
Перевод: Цубак.
Редакция.
Зрелище, что шло вразрез со здравым смыслом, всегда повергало в шок.
Рыцари короля Ивара остолбенело смотрели на это сверхъестественное явление.
Зимний лесной массив надвигался на них. По мере того как он приближался, детали становились всё отчётливее.
Было бы еще куда ни шло, нападай на них отдельные деревья. Ведь пусть и нечасто, но в Мидгарде встречались ходячие деревья — тренты.
Однако шествие зимнего леса выглядело совсем иначе. Казалось, будто весь лес движется единой волей. Переплетённые корни вспарывали землю и неумолимо рвались вперед, напоминая гигантскую волну. Лучше всего это зрелище можно было описать как лесной шторм.
Мертвецы, которые бездумно неслись на вампиров или страгосов, не могли затеряться в такой чаще. Зимний лес безжалостно топтал тех, кто оказывался у него на пути. Деревья на краю опушки размахивали ветвями, разрывая мертвецов на части, а корни обращали их в крошево.
Терновники, лишенные листьев, кромсали плоть. Король Ивар и его рыцари испытали еще больший ужас, заметив, что мертвецы даже не кричат. Казалось, здравый смысл рушился во второй раз.
Лес продвигался всё быстрее. Мертвецы гибли под корнями без единого звука, и вместо них вопили солдаты. Наконец, погибшие были гражданами Катарона. Убивать их собственными руками уже было тяжело, но смотреть, сколь жестоко их уничтожают, оказалось невыносимо.
Король Ивар стоял за стенами города и смотрел на зимний лес, скрежеща зубами и сглатывая вязкую слюну. Будучи королем, он обязан был сохранять хладнокровие, когда все остальные теряли рассудок.
Неужели зимний лес нападет и на город? И если так, что им делать?
Мысль о том, чтобы сразиться с ним в лоб, он отбросил сразу же. Нет, об открытом бое не могло быть и речи.
Они отступят. Он сбежит, а затем попытается придумать хоть что-то.
«Отец!»
Проследив за её взглядом, он увидел, что погонявших мертвецов солдат вот-вот поглотит чаща. Как бы те ни старались унести ноги, лес двигался слишком быстро. К тому же двигался он неравномерно: часть чащи, преследовавшая воинов, неслась вперед так, будто обладала собственной волей.
Король Ивар не находил выхода. Он считал себя храбрым воином, но сейчас оказался совсем бессилен.
Король Ивар разжал губы и хриплым голосом завопил изо всех сил.
— Бегите! В город!
Это был приказ бросить солдат на произвол судьбы. И для короля подобное решение было предельно ясным. Никто не посмел бы упрекнуть его.
Что вообще можно было противопоставить наступающему лесу?!
Это было нормально. Ничего странного. Самый очевидный приказ.
И в этом заключалась разница между королем Иваром и ими.
Вот чем они отличались.
— Ха, ничего не попишешь, — горько улыбнувшись, бросил воитель Хеймдаля Нотунг.
Он взглянул на Харабала, воина из легиона Ньёрда, и тот рассмеялся в ответ, сопровождая смех ругательствами.
Лес надвигался.
Проклятая чаща намеревалась проглотить воинов.
Что же им оставалось делать?
Воины Вальхаллы ринулись в атаку одновременно. Брэки, сорвавшегося с места по одному лишь рефлексу, рассмешило, что остальные мыслили точно так же.
Мало кому удавалось попасть в Вальхаллу.
Еще меньше бойцов достигали низшего ранга, а те, кто добирался до промежуточного, и вовсе составляли редкое меньшинство.
До промежуточного ранга нельзя было дослужиться просто с течением времени. Существовала лишь одна причина, по которой они смогли подняться так высоко.
Ведь они того стоили.
Все они были героями!
[Сага: У Кракена не осталось ног]
[Сага: Раздавить двоих одним ударом]
[Сага: Он — сын бога]
[Сага: Не устает даже после трех суток непрерывного боя]
Саги активировались одна за другой. Брэки рассмеялся, глядя на несущийся на них лес. Нотунг перемахнул через солдат Катарона огромным прыжком. Он взмахнул большим топором и срубил дерево, летевшее на него спереди.
Квагаганг!
Грянул взрыв. Дерево разлетелось в щепки. Воины Вальгаллы, каждый из которых по праву считался героем, крушили оружием направо и налево, словно шестеро обезумевших зверей.
Это было еще одно зрелище, бросающее вызов здравому смыслу. Воины Вальгаллы походили на волнорезы, разбивающие яростные валы живого леса.
Это казалось безрассудным, невозможным. Даже будучи воинами Вальгаллы, они выглядели поистине крошечными песчинками на фоне этого леса.
И все же они улыбались и шли в бой. Им удавалось сдерживать натиск леса до определенной предельной черты. Воины валили деревья быстрее, чем те успевали смыкаться.
Король Иваль пораженно осел на землю. Остальные ничем от него не отличались. Они просто стояли с остолбенелыми лицами.
Тэ Хо рассмеялся.
Безумие, с какой стороны ни посмотри. Но в этом и заключалась истинная суть воинов Вальгаллы.
— Вперед, Роло!
Тэ Хо приказал. Роло захлопал крыльями со страшным лицом. На безмолвное отчаяние грифона Тэ Хо ответил делом.
— Аденмаха!
Достав камень призыва, в котором Хеда восполнила запас магической силы, он задействовал его, и в воздухе появилась Аденмаха. Она как раз наслаждалась дремой в покоях Идун, сонно посмотрела на Тэ Хо и взвизгнула.
«Кияк?!»
Падая под действием гравитации, массивное тело Аденмахи рухнуло прямо на ту часть леса, с которой сражались воины. Тэ Хо указал на заросли и приказал.
— Аденмаха, проваливай!
«Ч-что?!»
— переспросила она с дурацким выражением лица, но приказ Тэ Хо был слишком прост, а ее гиас звучал как «повинуйся господину». Выругавшись, она покатилась в сторону леса.
«Ты просто невозможен! Честное слово!»
Лес затрещал и начал рушиться. Воины Вальгаллы весело расхохотались, а король Иваль растерянно захлопал глазами. Хельга от потрясения лишилась чувств.
Сири, сражавшаяся в глубине города, заметила перемену лишь с опозданием. Она зажмурилась от творившегося прямо перед ней сверхъестественного безобразия, чувствуя, как последние крупицы рассудка покидают ее.
— Всем закрыть глаза!
— крикнула Сири, бросаясь к воинам Вальгаллы. Услышав ее голос, полный отчаянной срочности, бойцы рефлекторно зажмурились. Они настолько слепо доверяли друг другу, что сомкнули веки перед лицом врага.
Сири оттолкнулась от земли и рванула вперед. Перепрыгнув через все еще катящуюся по земле Аденмаху, она задействовала свою сагу.
[Сага: Она — прекрасный и гордый цветок, одиноко распустившийся посреди поля боя]
От тела Сири исхлынул яркий свет. Роло и Аденмаха, не закрывавшие глаз, уставились на нее. И дело было вовсе не в рефлексах, а в силе ее саги.
Король Иваль, его рыцари и даже юная Хельга — все смотрели на нее с остолбенелыми лицами. К тому же, сам лес замер на месте, прекратив наступление. Казалось, он тоже зачарованно взирает на Сири.
Сага заставила всех забыть обо всем остальном и приковала их взгляды исключительно к ней.
Приземлившись на землю, раскрасневшаяся Сири закричала.
— Снести его!
Это был идеальный момент, раз уж лес замер. Воины Вальгаллы не стали гадать, что произошло, и просто взмахнули оружием. Они легко искромсали деревья, которые больше не сопротивлялись.
Тэ Хо чувствовал растерянность самого леса.
И это неудивительно. Кто бы стал идти напролом на мчащийся лес!
«Паршивый хозяин... То есть господин-ним! Сюда!»
Аденмаха позвала Тэ Хо, и он вместе с Роло полетел к ней. Обернувшись человеком, она устроилась позади Тэ Хо.
— Наша цель — остановить лес, верно?
Вместо ответа Тэ Хо перехватил её руки. Он вкратце объяснил ей обстановку с «тем, кто повелевает драконами», и подпитал её своей силой.
— Ох, ну просто слов нет.
Заставлять её изо дня в день выполнять самую тяжёлую работу!
Мысленно поворчав, Аденмаха закрыла глаза и сосредоточилась. Когда воинам Вальгаллы едва не пришлось отступить под натиском леса, она резко распахнула глаза и закричала.
— Сила морей!
Моря поблизости не было. Зато здесь протекала река Ольхен, соединённая с морем.
По зову Аденмахи воды Ольхена вышли из берегов. Река ринулась вперёд, словно говоря: «Око за око, зуб за зуб».
Кваганг!
Лес и река столкнулись. Аденмаха прижалась спиной к Тэ Хо и уронила голову, но этого хватило с лихвой. Та часть леса, что находилась напротив воинов Вальгаллы, рухнула. Продвижение врага тоже удалось заметно сдержать.
— О-о-о!
Воины Вальгаллы восхищённо загудели. Тэ Хо крепче сжал руки Аденмахи и виновато сказал.
— Аденмаха, выручишь ещё немного?
Положение обязывало.
Скорчив жалобную гримасу, Аденмаха со вздохом спрыгнула с Роло — деваться было некуда. Снова обратившись морским змеем, она принялась кататься по земле.
Тэ Хо снова посмотрел вперёд. Благодаря воинам Вальгаллы и Аденмахе безумный натиск леса удалось остановить, но до конца было ещё далеко. Он устремил на чащу взгляд «глаз дракона».
Зимний лесной массив ничем не отличался от гигантского живого существа. Но им наверняка кто-то управлял — точно так же, как пчелиная или муравьиная матка.
— Это осколок души Гарма!
Летившая на корабле Ингрид закричала позади них. Она держала осколок души Гарма на носу палубы. Дым, удерживаемый силой богини, указывал прямо в центр леса.
Тэ Хо подумал было прорваться к центру по воздуху. Но в тот же миг зимний лес обрушил на летучий корабль град атак. Сотни ветвей закрыли небо, словно стрелы. Смешанные с ними гигантские деревья представляли огромную угрозу.
Бесчисленные ветви вонзились в палубу корабля. Попытайся он сунуться туда напролом — его бы раздавило точно так же.
Раз уж подлететь по воздуху не удавалось, придётся пробивать путь с земли.
Ингрид спрыгнула с летучего корабля на землю. Тэ Хо отозвал Роло и вернул Аденмахе человеческий облик, после чего бросился к Сири.
[[Сага: Волчья ведьма]]
Сири разгадала замысел Тэ Хо в ту самую секунду, когда он отозвал Роло. Вскочив на неё — она уже обратилась золотистым волком, — Тэ Хо усадил впереди себя обессилевшую Аденмаху. Он задействовал сагу, наделив Сири силой валькирии.
— Защитите воина Идун!...
крикнула Ингрид, вставая впереди всех. Остальные воины Вальгаллы тоже сплотились вокруг Тэ Хо. Аденмаха собрала остатки неразлившейся речной воды и расчистила путь.
— Вперёд!
Сири и воины одновременно ринулись в атаку. Они рубили летевшие с боков ветви и прорывались сквозь чащу.
Король Ива́р и его рыцари тоже не сидели сложа руки. Они атаковали внешнюю часть леса, пытаясь хоть чем-то помочь. И пусть они не могли рубить ветви так же ловко, как воины Валгаллы, их помощь оказалась очень ощутимой. Зимний лесной массив уже не мог сосредоточиться исключительно на воинах Валгаллы.
Лес задрожал. Он стянул деревья к самому центру.
Зрелище сдвигающихся деревьев напоминало несущуюся на них стену. Однако воины Валгаллы просто рубили всё подряд — будь то дерево или целая стена.
— Вперед, Тэ Хо!
Брэки взмахнул молотом и исторг сильнейший разряд молнии. Синяя вспышка стерла с лица земли деревья прямо перед ним.
Сири бросилась вперед, а Тэ Хо задействовал «глаза дракона». И хотя сердцевиной леса служили деревья, окружавшие его плотным кольцом, он всё равно видел всё благодаря «глазам дракона». Врождённая способность проявила себя во всей красе, позволяя видеть сквозь преграды.
Перед ними предстало устрашающее колючее дерево. Кора его была багровой, словно кровь.
Деревья сбегались со всех сторон, но Сири лишь прибавила скорости. Аденмаха, не меняя человеческого облика, приоткрыла рот и выдохнула ледяное дыхание.
Деревья перед ними мгновенно обледенели, и Тэ Хо вонзил в них копье Взрыва, сотканное из «снаряжения воина». Активировав Полный взрыв, он разметал бурю, следом породил новую и отбросил обломки прочь.
Колючее дерево пронзительно взвизгнуло. Тэ Хо кожей почувствовал яростный рев Гарма.
[Сага: Снаряжение воина]
Осколок меча превратился в Меч зимнего волка. Сири не останавливалась ни на секунду, и Тэ Хо нанес размашистый удар.
— Кья-а-ак!
Облаченный в искры молний Меч зимнего волка разрубил колючее дерево надвое. Из ствола донесся еще более громкий вопль, и наружу фонтаном хлынула кровь.
— О Идун!
— воскликнул Тэ Хо, обрушивая на колючее дерево силу богини. На этот раз он не повторил прежней ошибки и надежно прижал противника к земле. Крепко прижав к себе замершую Аденмаху, словно успокаивая её, он стал ждать Ингрид.
— Отличная работа, Тэ Хо!
Подоспевшая Ингрид добавила мощь Ньёрда. Осколок души Гарма больше не мог сопротивляться — его давило божественное вмешательство сразу двух божеств. Колючее дерево рассыпалось брызгами крови, обнажив затаившийся в самом центре осколок души Гарма.
Ингрид подобрала осколок души. В тот же миг весь лес содрогнулся.
Зловещая аура взметнулась в небеса и растворилась в вышине. Древние стволы яростно затряслись, но больше не сдвинулись с места.
Аденмаха обессиленно уткнулась в объятия Тэ Хо, а Ингрид облегченно выдохнула.
Но всё еще не закончилось. Тэ Хо простер ладонь к земле. И тут же вся багровая аура, пропитывавшая лес, устремилась в небеса. Рун оказалось куда больше, чем от Кракена и морских чудовищ вместе взятых.
Дождь из рун пролился на Тэ Хо и воинов Валгаллы. Все, кроме Аденмахи, жадно впитали руны в себя.
«Как-то это нечестно», — подумалось ему.
Тэ Хо усмехнулся, пока Аденмаха полуплачущим голосом жаловалась на судьбу, а затем закрыл глаза. Теперь, когда руны были поглощены, следовало отдохнуть и насладиться победой.
Так думал не только Тэ Хо, но и остальные. Ингрид не стала исключением, ведь ей пришлось в одиночку усмирять два осколка души Гарма.
Именно поэтому никто ничего не заметил.
То, что сущность, наблюдавшая за ними из Катрена и с острова короля Свена, наконец перешла к действиям.
— Перебейте их всех.
Пока они еще были пьяны победой. Когда их бдительность после стольких сражений упала до предела.
Тиран Бресс.
Тот самый, что следил за каждым их шагом через посланных в Мидгард фоморов.
Тот, кто ждал подходящего момента, наконец явил себя.
< Эпизод 22 — Сага (7) > Конец.

Комментарии

Загрузка...