Эпизод 22 / Глава 6: Сага (6)
Перевод: Цубак.
Редакция.
Трое братьев Хельги были тронуты до глубины души тем, что им довелось прокатиться на летающем пиратском корабле. Они хихикали и болтали, как подобает детям, и от этого Хельге становилось тревожно.
Впрочем, продолжалось это недолго. Во-первых, поскольку они отправились в путь уже ночью, братья Хельги начали клевать носом, а вскоре и вовсе погрузились в глубокий сон.
Воины Вальгаллы смотрели на них с умилением. Особенно Сири — она сняла плащ и укрыла детей.
— О чём-то тревожном думаешь?
Сири бережно погладила спящего Гудрида по голове, а затем обратилась к Хельге. Та вздрогнула от неожиданности, прикрыла глаза и ответила.
— Я переживаю за горожан, оставшихся в Катрене.
И пусть им твердили, что это неизбежно, позади всё равно осталась почти тысяча мирных жителей.
— Всё в порядке. Даже если бы ты или твои братья остались, какая от вас была бы польза? Куда важнее для них то, что ты смогла выбраться оттуда.
— Брэки.
Ответом ему стал фыркавший Брэки, сидевший неподалёку. Сири тут же окликнула его, словно призывая замолчать, но он лишь пожал плечами.
И тут Хельга, получив такой отпор, удивленно переспросила.
— Брэки? Ты говоришь о том самом Брэки, что состоял в рыцарях Скальда?
— Верно, это я.
— О, боже мой...
Она уже успела привыкнуть к чуду находиться рядом с воинами Вальгаллы, но на этот раз изумление оказалось предельным.
Всё потому, что Брэки жил в ту же эпоху, что и она.
Он наглядно доказал ей, что великие воины после смерти попадают в Вальгаллу.
Брэки смущенно почесал нос и закончил говорить.
— Как ты и сама знаешь, ты из королевского рода. Если останешься с нами, принцесса, то разделишь наши тяготы, но останься ты там — превратилась бы в громоотвод для народных жалоб. Впрочем, неважно. Положить конец этой беде и вернуть горожанам дом куда важнее. А чтобы добиться этого, тебе и твоим славным братьям нельзя оставаться в Катрене. Без вас эвакуированные станут лишь обузой для короля Катила... Так что, если мы благополучно разрешим это дело, жители вскоре смогут вернуться по своим домам.
Конечно, подобное стало возможным лишь потому, что Катарон и Катрен были небольшими королевствами.
Закончив говорить, Брэки взглянул на Хельгу, ожидая, пока до неё дойдёт смысл сказанного. Однако остальные разразились восторженными возгласами.
— Ого, а ты умеешь говорить красиво.
— Наш макнэ тоже способен выдавать такие речи.
Воины Вальгаллы зашумели в знак одобрения. Тэ Хо тоже удивленно протянул.
— Выходит, Брэки — принц? Пожалуй, стоит извиниться перед всеми принцами на этом континенте.
Сири рефлекторно кивнула. Мужчина сплошь из мышц и с окладистой бородой — и вдруг принц? Это было слишком.
Брэки нахмурился.
— Что за бред? Я никакой не принц, а зять короля. Одна из моих жен была принцессой. Интересно, как она там поживает?
С момента смерти Брэки прошло всего полгода. Его взгляд затуманился, словно он вспомнил жен и детей.
Хельга на мгновение подняла взгляд на Брэки, сглотнула вязкую слюну и осторожно поинтересовалась.
— Я искренне благодарна за совет. Но... Брэки-ним тоже воин Идун?
На миг глаза Хельги скользнули к стягу на корабле. На белом полотнище красовалось золотое яблоко — точно такое же, как эмблема армии Идун. Было неудивительно принять всех воинов Вальгаллы за воинов Идун.
Бракки поднялся с места и яростно покачал головой.
— Нет, я — воин Тора! Воин Тора!
Бракки поднял молот, будто подражая Мьельниру. Сири рассмеялась, а затем положила руку поверх ладони Хельги и сказала.
— К тому же я — воительница Улля.
Бог охоты Улль.
К этому моменту остальные воины тоже вмешались в разговор и повысили голоса.
— Я — воин Хеймдалля.
— Я — воин Хермода.
Если бы они промолчали в этот момент, то не были бы воинами Вальхаллы. Когда они с приподнятым настроением начали называть свои легионы, Ингрид, управлявшая кораблем, небрежно бросила.
— Я — валькирия легиона Ньёрда.
Все повернулись к Ингрид, после чего она повернула голову и добавила.
— Я просто к слову.
Все разразились смехом. Ингрид тоже едва заметно улыбнулась.
Сири снова обратилась к Хельге.
— Хельга, Вальхалла — поистине классное место. И всё же я надеюсь, что ты постучишься в её двери как можно позже.
Ведь чтобы попасть в Вальхаллу, сперва нужно умереть. Причем речь шла не о мирной кончине в удобной постели, а о гибели на поле боя.
— Да, спасибо тебе, воительница Улля-ним.
— Верно.
Сири крепко сжала руки Хельги, а затем поднялась и направилась в сторону Тэ Хо.
— Прости.
Если взглянуть на это со стороны, она пролила чашу как раз тогда, когда он изо всех сил старался заполучить преемника. Однако он лишь покачал головой.
— Ничего, я чувствую то же самое, так что всё в порядке.
— Правда?
— На это нужно смотреть в долгосрочной перспективе. Какой толк просто спешить?
Тэ Хо тоже не был дураком. Даже если бы он сейчас старался изо всех сил, вероятность того, что в его легион вступит новый воин, оставалась очень низкой. Ведь, как и сказала Сири, сначала нужно было умереть.
Тэ Хо просто сеял семена в преддверии будущего урожая. И хотя трудные времена затянутся, пора жатвы наверняка окажется сладкой.
«И пока... Мне всё нравится».
Ведь Идун и Хеда были сосредоточены исключительно на нем.
Пока Тэ Хо ухмылялся, думая о них обеих, брови Сири дрогнули.
— Кажется, ты замышляешь что-то недоброе.
— Как такое возможно?
Тэ Хо изобразил на лице самое невинное выражение, но Сири посмотрела на него тем же взглядом, каким обычно смотрел Роло.
Катарон был небольшое королевство, состоящее из трех городов и шести поселков.
А городок, откуда начало распространяться проклятие Хеллы, находился по соседству с Катреном — вторым по величине городом и землей, откуда берет свое начало это маленькое королевство.
Отряд Тэ Хо обнаружил войско короля Ивара гораздо быстрее, чем рассчитывал. Всё потому, что король Ивар, прослышав о распространении проклятия Хеллы, развернул коней. Всё произошло ровно так, как и предсказывала Хельга.
Войска короля Ивара расположились на холме, с которого открывался вид на город. Хотя с момента распространения проклятия Хеллы прошло уже несколько дней, снаружи город казался прежним. И всё же в нём совсем не чувствовалось прежней жизни.
— Ивар, сын Грима, приветствует вас, воины Вальхаллы.
Рослый мужчина приветствовал отряд Тэ Хо с сияющим от радости лицом. В отличие от короля Свена, Ивар прежде всего оставался воином, а уж потом королём. Вальхалла была для него желанной целью, а воины Вальхаллы — старшими товарищами, которых он глубоко уважал.
То же самое чувствовали и рыцари Катарона, гордость короля Ивара. Пусть их родные края превратились в город-призрак, они не могли скрыть своей радости и волнения.
— Я, валькирия Ингрид, благодарю вас за тёплый приём.
Ингрид ответила с привычным деловым выражением лица, а затем перешла к делу.
Заразительность проклятия Хеллы оказалась не столь высокой. Если умело отражать атаки мертвецов, положение вполне удастся исправить.
План был прост. Вместе с рыцарями под предводительством короля Ивара они атакуют город, отправят мертвецов обратно в их могилы и зачистят улицы.
Воины Вальхаллы вновь выступили в авангарде. Увидев их впереди, рыцари восхищённо ахнули. Их глаза сияли от уважения и зависти, казалось, даже во сне они бы восхваляли их за столь геройскую осанку.
Именно поэтому Ингрид приблизилась к воинам и заговорила тихо, вместо того чтобы сразу отдать приказ идти в атаку.
— Время пришло.
Она говорила вовсе не о предстоящей битве.
Прошло уже немало времени с тех пор, как воины Вальхаллы сошли в смертный мир.
Хотя минуло всего несколько дней, этого хватило для того, чтобы поползли слухи. К тому же многие стали свидетелями их сражений.
Жители острова, видевшие битву, запомнили воинов Вальхаллы. Беженцы и защитники то и дело повторяли, что воины Вальхаллы сражались ради них снова и снова.
Солдаты Катарона благодарили само чудо за то, что те явились им.
Это был не Асгард, а Мидгард.
Само появление воинов, прибывших на летающем корабле, уже было чудом.
Так что прошли не просто несколько дней. Этого времени хватило, чтобы родилась новая сага.
Воины Вальхаллы переглянулись, а затем обратили взоры на самих себя.
Обладавший «глазами дракона» Тэ Хо сразу всё понял. У каждого из воинов появилась новая сага.
[Сага: Его мужество усмиряет волны]
[Сага: У кракена не осталось щупалец]
[Сага: Воин морей]
Большинство этих саг были связаны с морем.
Пока остальные довольно улыбались, Сири покраснела, проверив собственную сагу.
[Сага: Она — прекрасный и гордый цветок, что одиноко распустился на поле боя]
Ведь в отличие от других воинов, ежедневно рассказывавших о своих подвигах на острове, она лишь молча поднимала чашу в уголке.
К тому же, не считая валькирии Ингрид, она была единственной женщиной на поле боя, что неизменно привлекало к ней всеобщее внимание.
Тэ Хо торопливо прикрыл рот рукой, сдерживая смех, после чего опустил голову и сделал вид, будто ничего не заметил.
А Брэкки, стоявший рядом, громко расхохотался.
[Сага: Сын бога, что вернулся]
Легенда Мидгарда вернулась из Вальхаллы. Одного этого было достаточно, чтобы молва разлетелась повсюду и запечатлелась в веках. Строчка о том, что он — сын бога, доставляла ему особую гордость.
Тэ Хо остался последним, кому предстояло проверить собственную сагу.
Сага: Тот, кто повелевает молниями и бурей.
В каждом бою Тэ Хо прибегал к натиску воина. Можно было сказать, что зрелище мчащегося по небесам Тэ Хо в сопровождении молний и бури само по себе казалось живым мифом. В глазах жителей Мидгарда именно Тэ Хо выглядел истинным повелителем этой стихии.
Тэ Хо задействовал свою сагу, и в его руках тут же заискрились молнии и завыл шторм. Теперь он управлял ими гораздо свободнее, чем в те дни, когда только осваивал натиск воина.
Ба-бах!
Ради проверки он пустил молнию в воздух. Хотя вспышка не оказалась слишком большой, раздался оглушительный грохот и засиял ослепительно-белый свет.
Воины, как раз проверявшие собственные саги, резко вскинули головы на внезапный шум. Те же, кто стоял позади, восторженно зашумели.
— О-о-о! Тор!
— Воин Тора!
И это неудивительно: грозные раскаты и молнии могли принадлежать только Тору.
Но стоило воинам восторженно зашуметь, как кое-кто тут же гневно опроверг их догадки.
— С чего это вдруг?! Воин Тора — это я, Бракки!
— Я — воин Идун!
Бракки и Тэ Хо закричали одновременно. Бракки взмахнул молотом, высекая молнии, словно призывая всех взглянуть на него, а Тэ Хо снова призвал грозовой разряд, придав ему форму золотого яблока.
Воины остолбенело уставились на то, как в воздухе по очереди вспыхивают обычная молния и молния в форме золотого яблока, но затем разразились одобрительными криками. Они были простыми и жизнерадостными ребятами — какими и подобает быть истинным воинам Вальхаллы.
— Хватит тратить силы на пустяки, сосредоточьтесь,...
бросила Сири, которая больше не могла на это смотреть. Кухулин тоже вставил слово.
«Зачем вообще показывать молнии среди бела дня? И к тому же тебя опять примут за воина Тора».
Оба были правы. Тэ Хо больше не стал спорить и достал последний камень призыва, чтобы вызвать Роло. Воины тут же перевели взгляды на вдруг появившегося грифона, а воин Идун вытащил армейское знамя и закрепил его на седле.
— Можем мы наконец пойти в атаку?...
с прохладцей в голосе спросила Ингрид.
Заметив, что камни призыва в кармане перезарядились, Тэ Хо прочитал ответ Хеды, усмехнулся и кивнул.
— В любое время.
Тэ Хо окутал Меч зимнего волка молниями. Бракки тут же последовал его примеру, покрыв свой молот разрядами, а Ингрид, глядя на них обоих, неторопливо обнаила клинок. Она сказала фразу, способную сплотить воинов из самых разных легионов.
— За Асгард и девять миров.
— За Асгард и девять миров,...
в один голос подхватили воины Вальхаллы. Все они единым фронтом ринулись к полям сражений.
Катарон был город, выстроенный у широкой реки Ольхен, которая соединялась с Калитаренским морем.
Как и все города у рек, он отличался удобным и просторным расположением, но в то же время легко уязвимым для вторжения.
Король Иваль двинул войска с юга на север, не став брать город в осаду. Этот манометр задумывался для того, чтобы оттеснить мертвецов в сторону Леса зимних деревьев, который считался прародительницей всей этой нежити.
План короля Иваля сработал прекрасно. Лишенные воли мертвецы не могли стать достойными противниками для рыцарей. И хотя врагов было множество, их продвижение ничто не сдерживало, ведь в авангарде шли воины Вальхаллы. К тому же эти места были родными для рыцарей Катарона, что позволяло им мастерски использовать городские укрепления.
Высшие расы вроде вампиров и страгосов объявились, когда мертвецы начали сбиваться в кучи, повели за собой орду и бросились наутек к Лесу зимних деревьев.
Тэ Хо парил в небесах верхом на Роло. С высоты птичьего полета ему было прекрасно видно, как продвигается отряд.
«Он привык командовать армией»,...
похвалил короля Иваля Кухулин. Тэ Хо в знак согласия кивнул и вновь посмотрел туда, куда бежали отступающие мертвецы.
Если прикинуть навскидку, их число легко переваливало за тысячу. А если добавить мертвецов, которых победили в городе, казалось, наберется целых две тысячи. Хотя разбежавшихся беженцев было гораздо больше, Катарону, судя по всему, потребуется немало времени, чтобы оправиться от случившегося.
Тхэ Хо, наблюдавший за происходящим издалека, склонил голову набок. Он почувствовал какое-то несоответствие.
Само собой, Тхэ Хо впервые попал в Мидгард. Из-за этого он заранее заучил по карте местность возле Калицкого моря.
Зимний лесной массив действительно примыкал к Катарону. Но между ними пролегало немалое расстояние. Настолько большое, что это становилось понятно при одном взгляде на карту.
Однако чаща оказалась ближе, чем он думал. До неё можно было добраться в мгновение ока даже без лошади.
Тхэ Хо испытывал это чувство не один. Солдаты Катарона, вышедшие за городские стены, тоже ощущали неладное.
За телами мертвецов виднелся лес. Но он находился слишком близко. В обычных условиях чаща казалась бы размером с ноготок, теперь же — с большой палец.
Король Иваль резко распахнул глаза. Ингрид, в одиночку осматривавшая осколок души Гармра на палубе летающего корабля, поднялась на ноги.
Теперь Тхэ Хо всё понял.
Обломок Неизвестного клинка и осколок Гаэ Болга в его руках завибрировали одновременно.
Это шло ни в какое сравнение с Кракеном или монстрами-акулами.
Зимний лесной массив приближался к городу.
< Эпизод 22 — Сага (6) > Конец.

Комментарии

Загрузка...