Эпизод 33 / Глава 2: Воин Идун (2)
Перевод: Цубак.
Редакция: Джулсмул.
Драккары, боевые корабли легиона Фрейи, были самыми привычными судами среди тех, что бороздили здешние воды.
Этот корабль, который также называли драккаром с удлинённым корпусом, обладал вытянутой формой, но при этом оставался лёгким и устойчивым, благодаря чему славился превосходной манёвренностью.
Воины легиона Фрейи заняли свои места, едва поставив парус. Возможность в любой момент схватиться за вёсла, чтобы продолжить путь, если ветер стихнет или что-то пойдет не так, была одним из главных достоинств драккара.
Впрочем, это судно не полагалось исключительно на парус или вёсла, ведь оно принадлежало легиону Фрейи. Аденмаха указала на синий парус и тихо проговорила.
— На него наложено ветряное заклинание.
Этот волшебный парус позволял свободно управлять силой встречного ветра, делая его то мощным, то совсем слабым.
Поскольку драккары были однопалубными кораблями, на них не было ни кают, ни трюмов.
Судя по всему, роль кают и хранилища выполняла плотная завеса, протянутая в кормовой части судна.
— Мы подготовили для командира место в самом дальнем углу за занавесом. Ночью вы сможете там отдохнуть.
Тэ Хо одобрительно кивнул. То, на чём он плыл сейчас, было боевым кораблем, к тому же воины Вальгаллы привыкли к спартанским условиям морской жизни. Возмущаться отсутствием отдельной роскошной каюты было бы верхом неблагоразумия.
«Верно. С каких это пор тебя стали волновать подобные мелочи? Достаточно уже того, что есть где прилечь. К тому же разве это место плохое? Ты единственный мужчина на этом судне, и притом без каких-либо стен».
— сказал Кухулин, зловеще усмехаясь.
Тэ Хо только вздохнул, подумав, что этого парня неспроста зовут Принцем Света, и мысленно цыкнул языком, однако вслух возражать не стал.
За два года совместной жизни в Башне Теней Тэ Хо и Кухулин сильно сблизились, так что он уже привык к подобным нелепым шуточкам.
Тем временем Хильдегарда командовала валькириями и воинами, разгоняя корабль всё быстрее. Судно рассекало туман с такой стремительностью, словно взмах острого клинка.
— Командир Идун, подойдите сюда. Я объясню цель нашей поездки и вкратце расскажу об устройстве Ванахейма и остальных миров.
При первой встрече Хильдегарда держалась с ним просто и дружелюбно, но теперь, когда он стал командиром, её тон и манеры стали безупречно вежливыми.
Поскольку Тэ Хо начинал свой путь рядовым воином, большинство знакомых ему валькирий относились к нему совсем иначе, и такое официальное обращение казалось непривычным.
«А тебе ведь нравится», — раздался в голове голос духа.
Тэ Хо пропустил шпильку Кухулина мимо ушей и подошел к Хильдегарде. Она усадила её и Аденмаху на стулья, заранее расставленные возле мачты, и принялась за объяснения.
— Госпожа Фрейя велела мне объяснить всё с самых азов. Наверняка многое вам уже знакомо, но я надеюсь на ваше понимание.
— Повторение — мать учения.
— Я благодарна за такие слова.
Хильдегарда лучезарно улыбнулась, положила на колени тонкую ясеневую дощечку. На её поверхность были нанесены руны, и стоило валькирии коснуться дерева пальцами, как древние знаки ярко засияли.
— Как вам уже известно, изначально существовало десять миров, включая Асгард, но один из них, Эрин, был уничтожен. Теперь их осталось всего девять.
Голос Хильдегарды звучал мягко и размеренно. Там, где пролетали её пальцы, в воздухе возникали светящиеся голограммы, и Тэ Хо на мгновение почувствовал себя словно в планетарии.
— Наш мир называется Асгардом, и в него входит несколько малых миров, в том числе и Мидгард.
Голографические проекции обретали всё более чёткие очертания.
Пусть их формы и цвета слегка различались, все они имели общую черту: каждый мир был плоский круг.
«Как ни гляди, а всё равно потрясающе».
Хеда уже рассказывала ему об устройстве мироздания. Тогда она тоже подкрепляла слова волшебными иллюзиями, но к удивлению Тэ Хо, миры совсем не походили на привычные ему круглые планеты.
То была шарообразная планета, затерянная в бесконечной космической выси.
Но в этом мире всё обстояло иначе. Это был мир с сушей, окруженной со всех сторон морем, точь-в-точь как во времена людей до наступления средневековья, которые верили, будто землю поддерживают слоны.
«И впрямь настоящая сказка».
К тому же эта земля была не единственной. Когда несколько круглых земель заняли свои места, Хильдегарда принялась объяснять дальше.
— Самая большая земля — вот эта, Мидгард.
По сравнению с остальными землями он был намного больше. Вокруг границ этого мира океанская вода низвергалась вниз бесконечными водопадами.
— Справа от Мидгарда находятся Свартальфхейм и Нидавеллир, а слева — Альфхейм.
Особенности этих двух круглых земель были очевидны.
Свартальфхейм, столь знакомый Тхэ Хо, наполовину делил свои земли с Нидавеллиром, но в нем не было ни рек, ни озер, ни даже морей, как в Мидгарде.
Земля светлых эльфов, Альфхейм, выглядела как крупный сияющий остров посреди спокойного озера. Она поистине завораживала: одновременно ярко сияя и источая едва заметное свечение.
— Нифльхейм, который также называют потусторонним миром, расположен под Мидгардом. Из-за такого строения некоторые зовут его подземным царством.
Нифльхейм оказался немного меньше Мидгарда — это был мир, куда никогда не заглядывало солнце, поскольку Мидгард нависал над ним сверху, словно крышка.
«Так вот почему его называли миром мороза».
— Хель, владычица Хельхейма, что находится в самом сердце Нифльхейма, в отличие от своего отца Локи или братьев, верна Асгарду. Именно ее армия защищает внешние рубежи нескольких малых миров.
Тхэ Хо вспомнил воинов потустороннего мира, которых видел в Черной Крепости. Они казались созданиями, что жили в постоянных терзаниях и скорби, напрочь лишенными жизненной силы по сравнению с воинами Вальгаллы.
— Асгард располагается над Мидгардом.
Асгард находился не в центре Мидгарда, а на его краю.
Поскольку до этой земли смертным было не добраться, а размерами она уступала Мидгарду, люди не могли увидеть Асгард напрямую.
— Все эти малые миры соединяет Иггдрасиль, Древо Мира.
Когда Хильдегарда повела пальцами, белое сияние связало миры, о которых она только что рассказала.
— Можно сказать, что Древо Мира, Иггдрасиль, служит связующим звеном, объединяющим малые миры. Люди в Мидгарде думают о нем лишь как о большом дереве, но подобное представление верно лишь наполовину.
Затем Хильдегарда провела пальцем сверху вниз, и вскоре перед ними появилось исполинское дерево, пронзающее Асгард, Мидгард и Нифльхейм.
— Огромное дерево, соединяющее Мидгард, Асгард и Нифльхейм, и впрямь существует, но это лишь материализованная часть Иггдрасиля.
Озеро Мимира, куда часто хаживал Один, или гнездо злого дракона Нидхегга находились у самых корней Иггдрасиля.
В Эрине не было малых миров, подобных тем, что окружали Асгард, поэтому Аденмаха во все глаза смотрела на голограммы. Все это она уже знала, но зрелище каждый раз поражало воображение.
Хильдегарда, судя по всему, наслаждалась реакцией Аденмахи — она улыбнулась и взмахнула рукой. Тут же возникла новая земля, лежавшая на немалом расстоянии от уже показанных мест.
— Ванахейм расположен дальше всех от Мидгарда среди прочих малых миров. К тому же, хотя он и связан с Иггдрасилем, эта связь куда менее стабильна, чем у остальных мест. Если проводить аналогии с морскими путями, можно сказать, что это свирепое море, где непрерывно бушуют штормы.
Свет, соединявший Асгард и Ванахейм, был совсем тусклым и еле заметным.
— Из-за неустойчивой связи мы не можем приблизиться к нему через пространственные врата так же легко, как к другим малым мирам. Если отклониться от Древа Мира, мы заблудимся и будем вечно скитаться в межмировых трещинах.
Именно по этой причине легион Фрейи передвигался на корабле, а не через пространственные врата.
— Но добраться туда по воде тоже непросто. Все дело в море Имира, лежащем на пути к Ванахейму.
Он припомнил, что слышал об этом нечто смутное.
Тхэ Хо вспомнил то, чему учила Хеда, когда он был лишь воином низшего ранга, и сказал.
— Если речь идет об Имире, то он ведь великан из древних времен?
— Да. Он был великаном среди великанов, чье тело боги использовали как сырье при создании Мидгарда.
История рождения Мидгарда была неразрывно связана с гибелью Имира. Все потому, что царь богов Один вместе со своими братьями Вили и Ве одолел Имира и сотворил из его плоти различные уголки Мидгарда.
— Как тебе известно, злые духи, что появляются в Мидгарде и других мирах, рождаются из скверной крови Имира. Особенное её количество течет в Море Имира, поэтому здесь то и дело возникают могущественные духи, именуемые тенями Имира.
Хильдегарда умолкла на полуслове, на мгновение замерла и посмотрела на курс корабля. Судно вздрогнуло, и окружающий пейзаж изменился. Небо помрачнело, а туман стал гуще. Погода тоже заметно испортилась, похолодав сильнее прежнего.
— Мы воплыли в Море Имира. В этих краях обитают сильные духи — каторы, но всё же путь здесь можно назвать довольно безопасным.
— Почему?
Аденмаха моргнула и спросила. Хильдегарда вновь улыбнулась её любопытному взгляду и мягко сказала.
— Всё дело в особом аппетите каторов.
Когда Хильдегарда снова взмахнула рукой, миниатюрные миры исчезли, уступив место черному зловещему духу, похожему на гигантскую пчелу.
— Каторы, что выглядят как огромные пчелы, пируют плотью драконов. К тем, кто не принадлежит к драконьему роду, они совсем равнодушны, так что тебе не о чем во...лноваться?
Голос Хильдегарды, продолжавшей свои объяснения, сбился.
И дело было не только в том, что лицо Аденмахи побледнело от известия об их гастрономических предпочтениях.
Хильдегарда вскочила с места, а стоявшая на корме валькирия завопила.
— Это катор! Приготовиться к бою!
— К-каким образом?!
Хильдегарда тут же растерялась, но её реакция была вполне понятна. Она просто не знала, что Аденмаха принадлежит к роду драконов. Для неё та была лишь новобранцем-валькирией из легиона Идунн.
Воины легиона Фрейи поднялись на ноги и выхватили оружие. Издалека донесся жуткий гул крыльев, издаваемый целым роем гигантских насекомых.
Аденмаха тяжело дышала и вся дрожала; даже если бы она не выдавала свой страх словами, её лицо говорило само за себя — оно стало совсем белым.
Тени Имира были далеко не обычными духами. Можно без преувеличения сказать, что они появились на свет лишь для того, чтобы пожирать драконов, поэтому исходившая от них аура действовала на драконов подобно проклятию.
— Они идут сверху! Приготовиться!
— Стену щитов!
— взревели воины и валькирии. Огромные каторы, смахивающие на ос, хлынули вниз дождем.
Аденмаха вскинула голову к небу и оцепенела. Она знала, что должна применить магию, но тело наотрез отказывалось подчиняться. Ей уже доводилось бывать в самых разных сражениях, но на этот раз она оказалась совсем бессильна.
Один катор рухнул вертикально вниз. Он стремился вонзить в Аденмаху ядовитые жала, источавшие сладостный аромат, словно приманка для жертвы.
Аденмаха не могла ни сотворить заклинание, ни даже зажмуриться или закричать.
Хильдегарда стиснула зубы и взмахнула мечом. Но каторы двигались слишком быстро. Падающие создания напоминали вспышки молний.
Она погибнет.
Так думала Аденмаха. Но в следующую секунду чья-то рука обхватила её за талию. Меч рассек воздух гораздо быстрее клинка Хильдегарды и стремительнее самих каторов.
Падающий катор разлетелся надвое. Его разрубили в мгновение ока, и обе половины рухнули в море по обе стороны от корабля.
Хильдегарда широко раскрыла глаза. Она не находила слов при виде того, что только что произошло прямо перед ней.
Она ничего не разглядела.
Ни как был нанесен удар, ни в какой момент он начался.
То же самое касалось и Аденмахи. Впрочем, ей было совсем не до того, чтобы разбираться в подобных мелочах.
Самый быстрый меч.
Тэ Хо крепко сжал клинок Стекло Брюн, с помощью которого одолел способного вызывать молнии Киллиуса, и посмотрел на Аденмаху. Крепче прижав её к себе, он проговорил.
— Не бойся, Аденмаха.
Тэ Хо снова взмахнул мечом. Высвободившаяся острая волна ци надвое рассекла тело другого каторовости.
Это был рассекающий ветер из арсенала стилей Скатах.
Тэ Хо изменился в Башне Теней за последние два года, и Аденмаха осознала эту истину. Осознала, что он не просто стал сильнее.
Аденмаха потеряла дар речи по другой причине, а Тэ Хо вонзил этот клинок прямо ей в сердце.
— Ведь я защищу тебя.
«Ува-а-а! У меня мурашки по коже. Мурашки! Ведь я защищу тебя, ведь я защищу тебя... Ува-а! Разве такое подобает говорить человеку?! Мои руки и ноги скручивает от стыда! Сама ткань пространства искривляется!»
Кухулин взвыл с мучительным выражением лица.
Казалось, он не просто дразнил Тэ Хо — он и впрямь страдал.
Битва против того Катора продолжалась недолго. Всё из-за того, что Каторы испугались ошеломляющего присутствия Тэ Хо, сдались и бежали.
Однако схватка Тэ Хо ещё не закончилась. Он покраснел от яростной критики Кухулина, и он совсем растерялся.
Он бросил эти слова, особо не задумываясь, но теперь они казались ему невероятно банальными и слащавыми.
— Ах, Аденмаха ничего не говорит.
Когда он с трудом выдавил из себя эти слова, Кухулин фыркнул.
«Конечно, не говорит. Аденмаха — ни за что».
Ведь она влюблена куда сильнее некоего сорванца.
Кухулин чувствовал, что слышит сердцебиение Аденмахи, даже когда она находилась в глубине комнаты за занавесом.
«Посмотри на реакцию девушек из легиона Фрейи. Ха, мне стыднее, чем тебе».
Тэ Хо вздрогнул, а затем огляделся по сторонам, но, к его величайшему удивлению, взгляды, устремлённые на него, были очень благожелательными. К тому же, некоторые из воительниц открыто выказывали ему свою симпатию.
— Разве это плохо?
Набравшись храбрости, Тэ Хо попытался слегка контратаковать, и Кухулин опешил, хотя это замешательство длилось всего мгновение.
— Фух, да знаешь ли ты, благодаря кому всё так обернулось? Тебе стоит поблагодарить Мастера.
Тэ Хо лишь повернул голову на неожиданную смену тона. Хильдегарда вернулась, проверив состояние воинов.
Она смотрела на Тэ Хо глазами, полными живого интереса — точно так же, как во время их первой встречи на ночном пиру.
— Я искренне поражена мастерством командира.
Она слышала, что Тэ Хо силен, но чтобы он владел столь мощным искусством владения мечом...
Воины Вальгаллы могли взрывоподобно усиливаться, накапливая руны за короткое время благодаря рунной системе, однако рост за счет рун касался лишь базовых возможностей — физических сил или концентрации.
Не прошло и года с тех пор, как Хильдегарда привела Тэ Хо в Вальгаллу, но чтобы у него были столь выдающиеся техники владения мечом... Такое поистине невозможно было вообразить.
С другой стороны, пока Хильдегарда проявляла к нему интерес, Тэ Хо задумался о вещах туманных и далеких.
Если бы всё сложилось так, как он слышал на ночном пиру, Тэ Хо смог бы стать воином легиона Фрейи.
Это была бы семейная история, но в таком случае ближайшей к Тэ Хо валькирией стала бы Хильдегарда, а не Хеда.
Конечно, на этом фантазии Тэ Хо оборвались. Он просто не хотел и не представил себя в каком-то другом легионе, кроме легиона Идун.
Идун, Богиня Жизни и Юности.
Добрая и ласковая богиня Тэ Хо.
Если подумать, в последний раз он видел ее лицо два года назад.
Два года назад.
Прошло два года с тех пор, как он удостаивался аудиенции у Идун.
— А-а-а! А-а-а!...
Хильдегарда удивилась и захлопала глазами, когда Тэ Хо принялся безо всякой видимой причины орать. Воины и валькирии на корабле отреагировали точно так же.
Однако Тэ Хо было не до их взглядов.
— Я же забыл об этом,...
Он ведь твёрдо решил навестить её после пира.
Покинув пиршество, он направился в легион Фрейи, планируя затем отправиться в Ванахейм.
Выходило, что он ушёл, даже не попрощавшись с Идун, хотя провёл в Башне Теней целых два года.
«Мне конец. Конец! Она смертельно обидится».
Кухулин цокнул языком и, явно наслаждаясь происходящим, заметил, а Тэ Хо даже не мог возразить ему.
«Может, мне вообще сегодня не ложиться?»
Тэ Хо вдруг испугался сна. Точнее говоря, самих снов.
Корабль легиона Фрейи плыл по морям Имира.
На прялке свивалась новая нить судьбы.
Старшая из трёх сестер, Урд, крутила колесо. Верданди, воплощавшая настоящее, касалась тонкими пальцами готовой нити и читала предначертание.
Поскольку будущее ещё не было определено, даже тройка сестер не могла прочесть нити судьбы до конца. Они лишь пытались угадать грядущее по имеющимся крупицам информации, подобно Мимиру.
Скульд отпустила нити, прошедшие через руки Верданди. Сколько бы раз она ни повторяла это, будущее неизменно казалось ей тревожным.
Мидгард.
И Ванахейм.
Скульд, распутывавшая нити, поднялась с места. Урд и Верданди не стали спрашивать, куда она направляется. Судьба всегда вершилась так, как ей заблагорассудится.
— Воин Идун...
Слова, сказанные ею Хеде, не утратили значения, хотя прошло уже немало времени.
Часть нитей судьбы по-прежнему касалась легиона Идун.
Тихо проговорив это, Скульд вышла из обители сестер. Окутавшись лебединым плащом, подаренным ей во времена валькирий, она обернулась прекрасным белоснежным лебедем и взмыла в небеса.
Путь её лежал в Ванахейм.
Конец.
Переводчик: Спасибо за чтение~.

Комментарии

Загрузка...