Эпизод 25 / Глава 7: Меч Пола (7)
Перевод: Цубак.
Редакция: Джулсмул.
В день, когда Эрин пала, фоморы искренне верили, что наконец-то выиграли долгую войну.
Они были правы и не правы одновременно.
Войну они выиграли, но Эрин была потеряна навсегда. Для фоморов Эрин значагла гораздо больше, чем просто очередная земля, которую требовалось разорить и сжечь. Точно так же, как для Племен Богини Дану и милезиан, Эрин была их истинным домом.
Как записано в «Завоевании Эрин», хозяева этих земель за историю менялись неоднократно, и фоморы, сражавшиеся с каждым новым захватчиком, со временем становились всё более отчуждёнными.
Когда к власти пришёл Великий Король Кихол, их чистая кровь смешалась с другими расами, и на свет появилось новое поколение фоморов-полукровок.
В результате среди фоморов сменилось несколько правителей. Тиран Бресс почитался сильнейшим из них, но он был далеко не единственным претендентом на это звание.
Спустя примерно век после уничтожения Эрин Бресс столкнулся с бесчисленными трудностями. Его сородичи, снедаемые пустотой после утраты Эрин, жаждали цели, которую Бресс не мог им дать, и ему приходилось подавлять бунтовщиков, считавших, будто гиганты из Ётунхейма просто используют их. В тот период нашлось немало королей фоморов, метивших на его престол.
Можно сказать, что положение Тирана Бресса среди других королей фоморов было незавидным.
Он был полукровкой — рождённым от короля фоморов и богини из Племен Богини Дану. Он взошёл на престол Племен Богини Дану, и из-за столь сомнительного происхождения все, от королей до простых фоморов, смотрели на него с презрением и неодобрением.
В итоге Тиран Бресс защищал свой трон, жестоко подавляя любую оппозицию.
Вечно окруженный врагами, он был вынужден стать непреклонным правителем.
Откинувшись на спинку чудовищно огромного деревянного трона, Тиран Бресс всматривался куда-то вдаль. К этому моменту, лавируя между критикой, предательствами и интригами сородичей, он правил уже почти сотню лет.
Его зрение и слух обострились как никогда прежде, и он уже давно не чувствовал столь тревожных предзнаменований внизу.
Король начал слабеть.
Нет... Он уже ослаб.
Ему не удалось заполучить Скатах — одну из немногих сущностей, способных утолить алчність фоморов. Он отправил в бой несметные силы, но те потерпели поражение, потеряв даже Мидака, одного из лучших его приспешников. К тому же, у него увели даже Аденмаху — богиню из Племен Богини Дану, которую он держал как трофей.
Но на этом неудачи не закончились.
Внезапное нападение гиганта Балзака завершилось провалом. Бресс потерял множество фоморов, а сам угодил в ловушку Короля Магов Утгарда Локи из-за своих манипуляций с Балзаком.
Именно по этой причине Корга возглавил огромную армию фоморов и объединился с Сигилом при штурме Радецы.
Фоморы вовсе не одобряли эту войну, ведь они вновь испытали унижение, превратившись в пешек в руках гигантов — совсем как в дни падения Эрин.
На свою беду, ту битву они тоже проиграли. Корга вернулся живым, но бесчисленные фоморы приняли собачью смерть в бою против Вальгаллы и гиганта.
Череда неудач подорвала силы короля, по крайней мере, так считали те, кто метил на его место.
Они жаждали победы и нового трофея. Им требовалось явить величие короля перед всеми.
И то, что было необходимо для этого...
Тиран Бресс сжался на троне. Используя мистическую силу Племен Богини Дану, унаследованную от матери, он наблюдал за Мидгардом.
Кто-то мог задаться вопросом: в чём же причина всех этих неудач?
Всё дело было в том, что появился воин Идунн.
Владыка Богов Один поднял голову.
Он решил, всё ещё сидя у озера Мимира.
В Мидгарде остался отряд для поисков оставшихся осколков душ. Если учесть предназначение Великого Барьера, длительное пребывание воинов Вальгаллы в Мидгарде таило в себе огромную опасность; однако нынешняя обстановка была из ряда вон выходящей.
Они уже уничтожили три осколка души в Асгарде. Поскольку на этот раз удалось вернуть еще два, треть фрагментов теперь находилась в руках Асгарда. По оценкам, всего их насчитывалось тринадцать или четырнадцать.
— Разве еще не время?
Он заговорил низким голосом, вглядываясь единственным открытым глазом в голову Мимира. Во взгляде Короля Богов читалась глубокая усталость.
Голова Мимира ответила Одину ещё более густым басом.
Один кивнул. Не вставая с трона, он пустил в полёт Мунина, который сидел у него на плече.
— Лети. Лети в Вальхаллу.
Передай им новый приказ...
За крыльями Мунина Один разглядел нечто иное. Чужими глазами — глазами ворона Хугина — он смотрел на Мидгард.
Будучи Богом Войны, он предчувствовал ещё одну битву.
Аденама гладила длинными тонкими пальцами рукоять прототипа Либератуса, и в воздухе над ней развернулось магическое послание. Как и прежде, это была карта.
— Это Мидгард? Похоже... Неподалёку от Драконьих Проливов. Там базируются рыцари-скальды.
Проговорил Бракки, поглаживая бороду. В его глазах мелькнула тень скорби.
— И наследие Эрин находится в таком месте?
— сурово поинтересовалась Сири. Когда Тэ Хо повернулся к Аденаме, та осторожно коснулась рукояти и воскликнула.
— Подождите минутку! На этот раз магических посланий гораздо больше! И дело не ограничивается одной лишь картой.
Похоже, она целиком увлеклась магией, так что её вежливые слова прозвучали живо и непринужденно. Тэ Хо терпеливо ждал, пока она закончит, и вскоре рядом с картой появилось новое магическое послание.
Это была не карта и не ряды букв. Удивительно, но перед ними возникла голограмма мужчины.
Мужчина был на редкость высоким, в чёрной мантии, с длинным мечом на поясе.
Все взгляды тут же устремились на это странное зрелище, и человек из послания заговорил, словно поджидал их внимания.
[Если вы видите это послание, значит, вы либо наследник Эрин, либо обладаете достаточной силой, чтобы сокрушить мою магию.]
[Что ж, кем бы из двух вы ни были — это к лучшему, ведь право стать королем принадлежит вам по праву. По правде говоря... Я лишь надеюсь, что вы не фомор.]
В его голосе смешались самые разные чувства. На губах застыла горькая улыбка, в которой читались отчаяние, скверный характер и глубокая скорбь.
Плечи мужчины поникли. Затем он присел неподалеку и продолжил.
[Вы, должно быть, уже догадались, но я — выживший из Эрин.]
[Самый настоящий слабый, старый и немощный выживший.]
Несмотря на мрачные слова, голос мужчины звучал бодро. Он был высок, спина его не сгибалась, но группа зрителей словно зачарованно внимала ему. Все они безоговорочно поверили, что перед ними и впрямь старик.
[Я потерял всё в тот день, когда Эрин пала. К тому времени, как я пришел в себя, прошли десятки лет. Нескончаемое чувство пустоты и боли... Я хотел покончить с собой. Я не мог простить себе, что выжил в одиночку, но наконец не смог этого сделать. Я решил посвятить жизнь памяти... Чтобы остался хоть кто-то, способный помнить тот день. Помнить, что мы не потеряли всё. Что у нас осталась хотя бы одна вещь. И моё последнее дело... Связано с вами.]
[Я не знаю, когда вы увидите это послание. Быть может, вы смотрите его со мной рядом, смущаясь того, как я на вас смотрю, а может, я уже давно умер и обратился в прах. Возможны и другие исходы...]
[Тьфу! Слов всё больше и больше. Прошу прощения, это просто дурная привычка старика. Пожалуй, профессиональная болезнь.]
Мужчина усмехнулся. Хотя мантия скрывала его лицо, они отчетливо почувствовали эту беззвучную усмешку.
[Сейчас я собираю наследие Эрин и спрячу его по всему миру, поместив внутрь созданных мною стражей. Причина проста: лишь те, кто обладает вашими этими, смогут их отпереть. Поскольку я не знаю, когда и где вы появитесь, разве мои шансы не возрастут, если я рассыплю их повсюду? Ха!]
[Если назвать другую причину... То это безопасность. Мудрость гласит: не стоит складывать все яйца в одну корзину. А! Разумеется, вам придется поломать голову над трудностями поисков. Впрочем, кто знает? Быть может, я буду шагать рядом, ворча о том, зачем я всё так разбросал, и указывать вам путь.]
Зачарованный Бракки невольно рассмеялся. Хоть этот старик и казался древним и измождённым, от него исходила удивительно приятная аура.
[Приходите в Мидгард. Место, отмеченное на карте, — это убежище, которое я соорудил там давным-давно. Когда закончу собирать наследие, я поселюсь именно там. Если же я не успею завершить начатое, то по крайней мере оставлю после себя реликвии и подсказки, как меня отыскать, чтобы вы не переживали.]
[Время на исходе. Я не знаю, кто вы, но буду молиться, чтобы однажды мы встретились. И раз уж на то пошло... Я также помолюсь, чтобы вы оказались красивой девушкой или женщиной.]
[Пусть сопутствует вам удача!]
[П. С.: Мне нравятся черноволосые девушки, но золотистые волосы я тоже не презираю.]
Мужчина выложил финальный журнал записей, после чего сбросил плащ. Как он и говорил, под ним скрывался седобородый старец. Большие ясные глаза задорно подмигнули, словно спрашивая, удалась ли шутка, а сам он усмехнулся и растворился в воздухе.
— Какой забавный старик.
Брэки усмехнулся, словно копируя старика из послания, и рассмеялся. Сири тоже, похоже, заинтересовалась им.
Однако Аденмаха отреагировала совсем иначе. Стоило старику показать своё лицо, как она широко раскрыла глаза, став ещё больше, чем у него, а дух захватило.
Причина этого крылась в простом.
Всё потому, что она знала старика. Она прекрасно понимала, кто он такой и что из себя представляет.
То же самое касалось и Кухулина.
Кухулин тоже подавил удивление и разразился великодушным смехом.
Затем он назвал имя старика.
Старик привык к ночи, поскольку был полукровкой — рождённым от инкуба и человека. Источник его магической силы лежал исключительно в сфере снов.
Старик странствовал очень долго, и, к несчастью, его скитания еще не подошли к концу.
Он исходил немало миров. Не только Нидавеллир, но также Свартальфхейм, Ванахейм и даже Асгард.
За время своих путешествий он не только обнаружил несколько наследий Эрин, но и заполучил реликвии, ничуть не уступающие Каладболгу; однако ему всё еще не удалось отыскать то, что он назначил своей главной целью.
Последняя задача.
Последний приказ, отданный ему королем.
Единственный меч, который он стремился передать наследнику Эрин.
«Мерлин. Мой маг... Тот, кто прокладывает путь к королю...»
Стоило ему закрыть глаза, как ему почти чудился голос короля. Он мысленно воссоздал изгиб прекрасного меча, что некогда лежал в его руках.
— Где же ты?
Экскалибур.
Великий меч освобождения.
Божественный меч фей.
Мужчина по имени Пол, великий маг Камелота, Мерлин, продолжал свой путь.
Теперь он находился в Мидгарде.
Конец.
Примечание переводчика: Спасибо за прочтение~

Комментарии

Загрузка...