Эпизод 20 / Глава 2: Скади (2)
Перевод: Цубак.
Редакция: Рен.
— Госпожа Скальд.
— Хеда.
Женщина, обратившаяся к Хеде, выглядела совсем юной девочкой. Однако прожила она куда дольше самой Хеды.
Будучи особенной даже среди трёх сестер, она была младшей и отвечала за будущее — в противовес прошлому и настоящему. Её роль заключалась в том, чтобы распускать тугие узлы судьбы, над созданием которых так старательно трудились Верданди и Урд.
Вместе с тем Скальд состояла в рядах валькирий. По этой причине она носила перьевые украшения — точно такие же, как у Хеды, Расгрид и остальных валькирий, — а также доспехи, закрывавшие руки, грудь и плечи.
Поскольку все валькирии Валгаллы были зрелыми или поразительно красивыми женщинами, валькирия с внешностью девочки сильно выделялась. Но, как ни удивительно, никто на деревянном причале не видел стоящую там Скальд. Виной тому была её врождённая способность, связанная с будущим.
По сравнению с прошлым или настоящим будущее, окутанное густым туманом, оставалось тайной за семью печатями для любого смертного.
Хеда поспешно поднялась на ноги. Тогда Скальд тряхнула длинными волосами, струившимися до самой талии, и перехватила руку Хеды.
— Не прогуляться ли нам немного? Ты ведь не против?
— Конечно.
Мастерством валькирии Хеду обучил никто иной, как Скальд. Для Хеда это была первая встреча с наставницей за очень долгое время.
Хотя после того памятного дня они виделись пару раз, наедине им довелось поговорить впервые. Впрочем, даже если бы дело обстояло иначе, Хеда со Скальд не стали бы поднимать серьёзные темы. Они говорили лишь о всяких пустяках: о погоде, о том, как складывалась их жизнь.
Походив немного вокруг зала, Скальд наконец попрощалась.
— Как же радостно встретиться после стольких лет. Надеюсь, ещё увидимся.
— Да, госпожа Скальд. Я тоже прекрасно провела время.
Хеда прижала руку к груди, выказывая уважение, а Скальд широко раскинула руки. Хеда сразу поняла этот жест и с лёгкой улыбкой заключила наставницу в объятия.
Обнимала вроде бы Хеда, но из-за разницы в росте казалось, будто это Скальд держит её в объятиях. Погладив Хеду по голове, Скальд шепнула ей на ухо.
— И ещё... Это секрет, но тебе стоит запастись решимостью.
— Решимостью?
— Узнаешь дня через два.
Скальд игриво рассмеялась, а Хеда озадаченно нахмурилась, но тут же светло улыбнулась. Скальд ни за что не стала бы шутить подобным образом, случись что-то по-настоящему серьёзное.
Деревянная лодка отчалила от пристани легиона Идун. Провожая Хеду решительным взглядом, Скальд почувствовала, как много утекло воды. Прежде, до того памятного дня, корабль легиона Идун не казался таким маленьким. У них был огромный драккар — под стать судам других легионов.
— Наконец я так ничего и не сказала, — буркнула Скальд, взмахивая рукой на прощание. Она навестила Хеду вовсе не для того, чтобы изливать душу. И хотя она предупредила её насчет грядущего, это больше походило на безобидную шутку.
С началом Рагнарёка Скальд и её сёстрам пришлось оставаться на своих местах, чтобы исполнять волю Одина. И всё же она пришла сюда, движимая сильным внутренним импульсом.
Нить судьбы коснулась легиона Идун.
Три сестры не сплетали личные судьбы людей. Они управляли судьбой всего мира.
Нить судьбы уже затрагивала легион Идун в прошлом. И теперь этот день вернулся. Для Хеды он обещал стать самым горьким в жизни.
Однако, весть о том, что нить судьбы коснулась кого-то, вовсе не обязательно предвещала беду. Это лишь означало связь с великим укладом мира.
А потому случившееся могло обернуться не несчастьем, а величайшим благом.
Хеда скрылась из виду за пеленой тумана. Однако Скальд продолжала стоять на прежнем месте, глядя в сторону удаляющейся лодки.
Пусть она и ведала будущим, будущее не желало открываться ей до конца. В грядущем оставалось немало неизведанных уголков.
«Пусть благословение следует за тобой по пятам».
Скульд дала ей небольшое благословение и медленно обернулась.
— Слова госпожи Скульд были верны.
Два дня спустя Хеда стояла на деревянном причале легиона Идун, скрестив руки и пронзительно вглядываясь вдаль. Рядом с ней лежали на животах Роло и самки грифонов, которые тоже наблюдали за происходящим.
— Хеда!
Она даже не намеревалась отправляться за ним, но Тэ Хо вернулся с яркой улыбкой на огромном, великолепном корабле, который ни в чём не уступал судам других легионов. Однако то, что находилось внутри корабля, выглядело несколько странно.
«Это тот дом, где я буду жить? Поскольку я морской змей, я предпочитаю море, а не озеро или реку». (Вежливо)
На палубе возвышался морской змей настолько огромный, что невольно возникало сомнение, как вообще это судно могло держаться на воде. А внутри него сидела женщина, чья красота поразила даже Хеду.
Женщину с густыми черными волосами облачали одежды из шкуры черного зверя, а от нее исходила едва уловимая аура. Лицо ее казалось почти мертвецки-бледным, а глаза таили такую бездонную глубину, что напоминали саму пучину бездны.
— Вернулся спустя столько времени и притащил с собой целую толку женщин, — праведно возмутился Рагнар, и Хеда машинально кивнула. Даже Сири, которую теперь можно было назвать почётным членом легиона Идун, криво улыбалась, отчего на душе у Хеды стало тревожно.
Впрочем, наконец она улыбнулась. На вид Тэ Хо выглядел здоровым и крепким, и это сразу успокоило её.
Тэ Хо спрыгнул с корабля, велел морскому змею спуститься в озеро и помахал прекрасной женщине. Маленькая лодка, в которой та находилась, послушно сдвинулась с места и причалила к мосткам.
— Это госпожа Скатах, Королева Земли Тьмы.
Тэ Хо торопливо представил его. Лица Рагнара и Хеды тут же изменились. Рагнар принял тот же исполненный достоинства вид, с каким обычно держался перед воинами Вальгаллы, дважды ударил себя в грудь и поприветствовал гостью по всем правилам этикета.
— Для меня большая честь встретиться с прекрасной и мудрой королевой Земли Тьмы. Я — Рагнар Лодброк.
Лицо Скатах почти не изменилось: она уже знала, что Рагнар окажется здесь. Она приложила правую руку к левому плечу и слегка поклонилась. Таков был обычай Земли Тьмы.
— Рада познакомиться с королем прославленных викингов. Я — Скатах.
Она, относившаяся без всякого пиетета даже к Гандур, приветствовала Рагнара вежливо. Поскольку Рагнар тоже держался холодно со всеми, кроме богов, это можно было назвать достойной встречей двух коронованных особ.
— Я Хеда, валькирия легиона Идун.
Хеда тоже ударила себя в грудь, выказывая уважение. Скатах моргнула пару раз и рассмеялась.
— Я много слышала о вас. Рада познакомиться.
Интересно, что именно она о ней слышала? И почему смеялась?
Конечно, эти слова могли ничего не значить, но Хеда всё равно забеспокоилась. И это было вполне разумеется.
Когда Хеда обернулся к Тэ Хо, тот, словно не замечая его тревоги, указал на Аденмаху.
— Хеда, Рагнар. Это Аденмаха. Она морской змей из Эрина.
«Рада познакомиться». (Вежливо)
Аденмаха опустила шею так, чтобы сравняться ростом с остальными. Похоже, это был её способ выразить искреннее расположение.
Кажется, это подействовало: лицо Хеды смягчилось. Рагнар тоже счёл рептилию довольно милой.
— Жену Роло, что вон там, зовут Порше, а вторую — Бенц.
Тэ Хо указал на Роло и его жён, настороженно разглядывавших гостью. Аденмаха фыркнула на их взгляды и надменно сказала: «У них какие-то странные имена». (Вежливо)
Насчет Роло она ничего не знала, но имена остальных двоих и вправду звучали странно.
Однако Тэ Хо оставил это без внимания и сказал.
«Хм».
Она была немного недовольна тем, что с ней обращались как с животными того же ранга, что и не умеющими говорить должным образом, но сейчас она кивнула. Ее заветом было подчиняться словам своего хозяина.
Ей было неприятно, что её ставят на один уровень с бестолковыми животными, не умеющими толком говорить, но она всё же кивнула. Подчиниться словам господина было её обетом.
— Госпожа Скатах, давайте войдем внутрь. Прости, Аденмаха, но не могла бы ты пока остаться здесь? Я скоро обустрою тебе место для отдыха.
Валькирия легиона по совместительству исполняла обязанности хозяйки дома. Она не могла заставлять гостью ждать вечно.
— Сюда. — Рагнар проводил Скатах. Хеда на мгновение окинула Тэ Хо суровым взглядом, а затем ускорила шаг.
«И что мне сказать? Ее взгляд точь-в-точь как у жены, которая отчитывает мужа за то, что привел в дом гостей без предупреждения и лишних слов».
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Ку Хулин бросил ту метафору о жизни. Пока Рагнар со Скатах о чем-то беседовали, Хеда угостила гостью легкой закуской, а затем вышла из дома и направилась к Тэ Хо.
— Как до этого вообще дошло?
То ли сказывалось сравнение Ку Хулина, то ли Хеда и впрямь выглядела страшнее обычного. Нет, ее глаза и правда излучали угрозу.
— Нет, хм... — Тэ Хо вкратце пересказал события двухдневной давности. Выслушав всё до конца, Хеда кивнула.
— Значит, столкновения действительно было не избежать. Да и взглянуть на общую картину — для тебя это сплошная выгода.
Скатах была знаменитостью Эрин. К тому же, как и желала Гандюр, она оказалась выдающейся наставницей. Если бы среди множества легионов она выбрала именно легион Идун, это не только укрепило бы репутацию обители, но и стало огромной поддержкой для самого Тэ Хо.
К тому же разве они не раздобыли летающий пиратский корабль и волшебную ладью Сгаба Тун?
Впрочем, ее тревожило лишь то, что они связались с Тираном Брессом. Его упрямству и несгибаемости слава шла по всему Асгарду. Хоть он по-прежнему оставался их врагом, думать об этом было неприятно.
Тэ Хо широко улыбнулся, совсем не замечая тревоги Хеды, и указал на поясную суму.
— А еще я кое-что раздобыл.
— Магический артефакт из Эрин?
Тэ Хо поспешно вытащил из кармана камень и протянул его Хеде.
— Эта штука называется камнем призыва, с его помощью можно призвать заключившего с тобой контракт спутника. Чем больше расстояние, тем больше уходит магической энергии, да и время призыва короткое, но вещь во многих смыслах полезная, верно?
От такого рассказа невольно хотелось кивнуть. Поскольку Тэ Хо становился сильнее, когда верхом на ком-то вступал в бой, появление Аденмахи в легионе Идун имело под собой все основания.
— Хм, значит, тебе больше не придется запрыгивать на Сири или других валькирий?
— Э-э... Наверное?
Мягко поинтересовалась Хеда, а Тэ Хо ответил растерянным голосом. И тогда молчавший доселе Ку Хулин подал голос.
«Исключено. Ни за что. Он даже на Гандюр умудрился залезть в этом походе. Был жутко доволен собой и хвастался, что добавил в свою коллекцию еще один трофей».
Несмотря на то, что они находились в легионе Идун, усиливающем любые способности, воин был уверен: он искусно скрывает голос, чтобы тот не раздавался за пределами Гаэ Болга.
— К-когда это я!
Тэ Хо поспешно попытался всё отрицать, но голос его дрогнул, ведь он и правда испытывал нечто вроде гордости коллекционера, собирающего благословения валькирий. Если выражаться языком игр, он чувствовал себя так, будто успешно завершил сложнейшее испытание.
— Хм-м. Значит, было дело. Снова запрыгнул на валькирию. Еще раз оправдал звание воина, седлающего валькирий.
Хеда заговорила бесцветным голосом. Когда Тэ Хо вздрогнул, она вдруг заливисто рассмеялась, совсем как ребенок.
— Да шучу я, шучу. Главное, что ты вернулся целым и невредимым.
Его противником был подручный Тирана Бресса. Столкнувшись с сильным врагом, Тэ Хо просто выложился по полной, как и всегда.
Хеда мягко взяла Тэ Хо за руки и подалась вперед, сокращая расстояние. Тэ Хо в ответ тоже наклонился. Это было нужно для получения благословения, к которому он уже привык.
Хеда изменила привычное место для своего благословения с тех пор, как Ку Хулин начал благословлять Тэ Хо прямо в лоб.
В последнее время Тэ Хо заметно вытянулся — то ли из-за возросшего процента синхронизации, то ли по какой-то другой причине, — и теперь Хеде приходилось вставать на цыпочки. Но стоило ей только поднести губы к его щеке, как кое-что произошло.
— А?
Ноздри Хеды затрепетали. До нее донесся аромат незнакомой женщины — нет, женщины, которую она уже видела однажды, и та стояла совсем близко к его губам.
— Тэ Хо?
Хеда спросила, а Тэ Хо лишь закатил глаза.
С мирными землями смертных, Мидгардом, напрямую граничили всего два мира.
Земля богов, Асгард, и земля мертвых, Нифльхейм.
Но это, разумеется, касалось лишь обычных путей сообщения. Если кто-то хотел вторгнуться в Мидгард, всегда можно было проломить дверь напрямую — точно так же, как это сделали в Эрине.
Только вот подобное было невозможно. Ведь это подняло бы слишком много шума. Все вокруг сразу бы поняли, что произошло.
Локи, бог огня и обмана, стоял в Асгарде. Он ступил на земли, в которые не мог вернуться со времен Великой Войны, и направился к радужному мосту — Бифросту.
Локи, укрытый ночной тенью, шел к замку Асгарда. Он добрался до крепости, которую охранял Хеймдалль, искусно скрывая свое присутствие так, что даже богиня магии Фрейя пришла бы в изумление.
Простодушный Хеймдалль не видел Локи. Густая ночная тьма затянула даже радужный мост. Из-за этого, воспользуйся кто-нибудь Бифростом среди глубокой ночи, никто бы и не заметил там присутствия смертного.
Локи шел в сторону Мидгарда. Он сжимал в руках несколько осколков души Гарма.
— Один.
И Тор.
Произнеся имена тех, по кому скорбел, Локи едва заметно улыбнулся. Добравшись до земель Мидгарда, он жадно глотнул холодный воздух.
Ему казалось, будто он чувствует на себе взгляд ночного великана Авальта.
Ну и что с того, что тот наблюдает? Локи вновь укрылся за завесой тьмы и двинулся дальше. Он развеял осколки души Гарма, чтобы посеять великую смуту.
— Пусть все свершится так, как желает король.
Локи театрально улыбнулся и повернулся к уходу.
А на следующее утро...
Запланированный хаос начал пожирать Мидгард в огне.
Конец.
Примечание переводчика: Спасибо за прочтение~.

Комментарии

Загрузка...