Эпизод 20 / Глава 1: Скатах (1)
Перевод: Цубак.
Редакция: Рен.
Камень призыва размером чуть меньше бейсбольного мяча был далеко не единственным. Еще по одному такому камню лежало в карманах на поясе Мидака, и всего их насчитывалось пять штук.
Пусть и с округлыми очертаниями, эти камни были испещрены различными символами. Судя по тому, что цвета высеченных знаков тоже отличались, каждый из них нёс свой собственный смысл.
Когда Тэ Хо поднял один из них и присмотрелся, Ку Хулин сказал: «Похоже, магия рассеялась. Неужели из-за того, что её владелец, Мидака, погиб?»
— Магия рассеялась?
«В контрактной магии, использующей кровь или заклинания, такое случается. Сам контракт рушится, поскольку тот, кто его заключил, умер».
Тэ Хо на миг замер, но тут же взял себя в руки. Золотые буквы всё еще парили над камнями.
— Но он всё еще полезен, верно?
«Вероятно. Но тебе придется заключить новый контракт. К тому же стоит выяснить, что именно это за предмет».
Тэ Хо знал лишь его название — «Камень призыва». Вливать силу в артефакт неизвестного происхождения было очень опасно.
«Я говорю это просто на всякий случай, но со временем я смогу разобраться, что это такое».
— А, да. — Тэ Хо рассеянно кивнул, соглашаясь. Наконец, он и сам понимал, что не стоит прикасаться к незнакомым вещам, не зная их природы. Рагнар говаривал о том же самом.
«Если показать его Хеде, она наверняка узнает, что это. Или Скатах».
Хеда специализировалась на рунной магии, а Скатах обучала самого Ку Хулина. К тому же она была ведьмой, владевшей частью сил Туата Де Даннан.
Тэ Хо немного подумал, убрал камень призыва в карман и застегнул пояс. Однако Ку Хулин, судя по всему, истолковал его короткий ответ по-своему и принялся рассуждать дальше о том, о чем Тэ Хо даже не спрашивал.
«Я бегло осмотрел его, так что не могу утверждать наверняка, но велика вероятность, что он используется для призыва. У Мидака было прозвище Повелитель Зверей... Быть может, это инструмент для призыва чудовища, с которым заключен договор. Хм, точно. Наверное, логично, что у него их пять. Похоже, это действительно артефакт призыва».
Он явно пытался убедить в этом самого себя, ведь чем больше он говорил, тем сильнее возрастала его уверенность.
Тэ Хо уже замечал это раньше: когда Ку Хулин не был серьезен, он говорил очень много. Дело было вовсе не в хвастовстве — скорее, ему просто не нравилось, когда его хоть капли игнорируют или относятся к нему небрежно.
Впрочем, характер Ку Хулина нисколько не тяготил Тэ Хо. Тем более что сейчас его куда больше занимали слова духа.
«Разве это не покебол?»
Ему вспомнилась игра, в которой монстров ловили с помощью шаров. Конечно, камень призыва не запечатывал внутри себя зверей подобно той игре, а призывал их, но суть оставалась прежней: он позволял вызывать чудовищ без необходимости повсюду таскать их за собой.
Тэ Хо не мог взять с собой в этот поход Роло. Птица лишь попусту потратила бы силы и еду, ведь из-за густых ветвей на потолке Свартальхейма нормально летать все равно не получалось.
Но если камень призыва действительно работал так, как говорил Ку Хулин, всё в корне менялось.
Дело касалось не только Роло — он мог бы призывать огромную Аденмаху всякий раз, когда она ему понадобится.
«Роло — в небесах, Аденмаха — в море».
Добавив к ним какого-нибудь наземного монстра, он собрал бы существ для любых стихий: земли, воздуха и воды.
«Нет, я могу заполучить силу куда мощнее».
Всё не ограничилось бы одними Роло и Аденмахой, хотя и сама Аденмаха была невероятно сильна.
«У меня есть пять камней призыва».
Оставалось еще три свободных слота. Учитывая грядущую битву, открывалось множество новых возможностей.
— Воин Тэ Хо, ты еще не готов? Полагаю, нам пора начать бой, — тихо сказала Гандур. Она сурово посмотрела на приспешников Мидака, и те Фоморы, поймав ее взгляд, даже не помышляли об атаке, лишь боязливо переглядываясь.
Ку Хулин поспешно предостерег: «Не перенапрягайся. Ты только что использовал Гаэ Болг. Тебе нужен хороший отдых».
Гаэ Болг был грозным и зловещим копьем, одним из лучших во всей Эрин. Тэ Хо стал намного сильнее после перехода на средний ранг, но совладать с ним по-прежнему было нелегко.
Во-первых, даже Скатах, создавшая Гаэ Болг, не могла использовать его непрерывно. Она отдала копье Ку Хулину не только из любви и нежной привязанности. Причина заключалась в том, что лишь сильнейший воин — Ку Хулин — был способен обращаться с ним безупречно.
На этот раз Тэ Хо тоже просто согласился. Он уже одолел самого опасного противника, Мидака, а оставшаяся шестёрка была не ровней Гандур.
— Гандур, у меня к тебе просьба.
— Как же ты любишь использовать валькирий.
Она поворчала, но на лице её играла улыбка. Глубоко вздохнув, она бросилась на врагов вместе с белыми Молчальниками. Фоморы тут же предпочли бежать от неё, а не принимать бой. Куда точнее было бы сказать, что волка выпустили в стадо овец.
Тэ Хо краем глаза следил за обстановкой вокруг на случай внезапного нападения и продолжал осматривать остальные трофеи.
[ [Кнут Издевательств]]
[ [Сеть Повиновения]]
[ [Кляп Принуждения]]
Выражаясь словами Гандур, названия были сомнительными и дурно пахнущими, но раз вещи оказались полезными, этого было достаточно. Переименовать их он успеет всегда.
«Большинство из них — синие».
Всё потому, что он уже видел несколько предметов радужного цвета, хотя синий тоже был очень неплох. Плащ из перьев ястреба, который носил Тэ Хо, тоже отливал синевой.
Артефакты Мидака в основном служили для дрессировки зверей или их поимки. Теперь, когда Тэ Хо раздобыл камни призыва, он твёрдо решил стать мастером ездовых животных, так что эти вещи пришлись как нельзя кстати.
«Мне повезло».
Не отправь Тиран Блесс именно Мидака, Тэ Хо ни за что не улыбнулась бы такая удача.
«Какая у тебя недобрая улыбка».
Ку Хулин цокнул языком, а Тэ Хо тем временем собрал всё необходимое и повернулся. Гандур, уже расправившаяся с врагами на корабле, вытерла руки.
— Тц, трусы.
Вообще-то почти половина из них сбежала без боя. Впрочем, те фоморы, что всё-таки сражались с ней, тоже предпочли бы унести ноги, умей они летать.
— Ты и правда Гандур. До чего же крута.
Тэ Хо похвалил её, подняв большой палец вверх, но Гандур лишь фыркнула и сверкнула глазами: — Оставь комплименты. Для начала ответь: готов ли ты понести ответственность?
— Ответственность?
Он удивленно заморгал, словно не понимая, о чём речь, а она шумно втянула воздух. Схватившись за плечи так, будто получила ранение, валькирия выдала со слезами на глазах: — Сначала заманил меня сладкими речами и оседлал, а теперь прикидываешься дурачком? Говорят, сладенькое проглатывают, а кислое выплевывают — ну ты и бессовестный.
Хоть Тэ Хо и был уверен, что она шутит, отвечать на это оказалось непросто. Пока он пребывал в растерянности, подал голос Ку Хулин.
«Эй, скажи, что возьмешь на себя ответственность, как подобает мужчине. Она красавица, как и положено валькирии, да и фигура что надо. Похоже, и характер у неё неплох».
Тэ Хо знал об этом немного, но Ку Хулин слыл знатным ловеласом. Ходили слухи, что на его счету было куда больше женщин в постели, чем врагов на поле боя.
Тэ Хо просто пропустил слова Ку Хулина мимо ушей и предложил кое-что другое.
— Как насчет пива, которое продают в Анахайме?
— Я бы не отказалась от двух бочонков. — Гандур усмехнулась, отозвала белых Молчальников и приблизилась к Тэ Хо.
— Скажи-ка, Тэ Хо, ты умеешь управлять этим кораблем?
«Умею. Помести осколок Гаэ Болг в устройство управления на том месте, где стоял Мидак», — тут же подсказал Ку Хулин. Тэ Хо кивнул Гандур и направился к пульту управления.
Стоило летучему кораблю приблизиться к полю боя, как боевой дух фоморов взлетел вверх, но продлилось это всего мгновение. Поняв, что дело неладно, некоторые из них бросились наутёк.
— Какая лёгкая победа.
Пока Гандур радовалась, Тэ Хо помахал рукой за бортом. К ним приближалась Сири верхом на Аденмахе.
«Вы что, избавились от Мидака?! Господин?» — пораженно ахнула Аденмаха. Она старалась говорить как можно вежливее, ведь ей хотелось оставаться верной клятве гиаса.
— Ты всё-таки справился.
По сравнению с Аденмахой, Сири говорила спокойно. В её голосе и глазах читалось полное доверие к нему.
— Передохни немного. Мы закончим здесь уборку. Ты отлично постарался, Гандур-ним.
Сири перебросилась парай слов с Тэ Хо и Гандуром, а затем мягко улыбнулась и натянула поводья Аденмахи. Похоже, она уже привыкла управлять этой птицей-драконом.
Тэ Хо проводил взглядом удаляющуюся Сири и тоже улыбнулся, но в этот момент Гандур тяжело вздохнула.
— Хм, боюсь, наконец она действительно переберётся в легион Идун.
С тех пор как Сири начала брать уроки у Рагнара — не считая тех дней, когда она отправлялась в походы, — она жила в резиденции легиона Идун.
Для Гандур, которая искренне дорожила Сири, это было горько осознавать.
Но Тэ Хо, в отличие от валькирии, только обрадовался бы такому исходу, а потому ответил с сияющей улыбкой: — Если это Капитан Сири, мы всегда ей рады. Может, прихватим заодно и Рольфа?
Вернувшись в Анахайм, он так и не смог повидаться с Рольфом. Стоило Тэ Хо тихонько бормотать имя парня, как Гандур склонила голову набок.
— При чём тут Рольф? А-а... Сири ведь возится с ним, как с младшим братом. Говорит, он очень похож на её погибшего брата.
Выслушав её, Тэ Хо припомнил нечто подобное.
«Тц-тц, брат. Какая горькая судьба».
Пока Ку Хулин сам по себе решал судьбу Рольфа, Тэ Хо вспомнил тех мертвецов, что видел в Чёрной Крепости.
Тех, кто не смог ступить в Вальхаллу.
Разве брат Сири тоже не был среди них? Тогда всё это поистине причиняло боль.
— И всё же, Королева Земли Тьмы действительно находится в той крепости?
Гандур повернулась к крепости и спросила. Защитный барьер вокруг цитадели таял на глазах — возможно, потому, что битва подходила к концу.
— Спасибо тебе, Гандур.
Тэ Хо поблагодарил валькирию, ведь эта битва затевалась ради защиты Скатах. Даже если Гандур уже завершила свои поиски, ей вовсе не обязательно было помогать ему.
Однако Гандур покачала головой: — Не пойми меня неправильно. Я действительно дорожу тобой и Сири, но подкрепление привела не только ради вас двоих. Будь так, я бы явилась в одиночку.
Будучи командиром, она ни за что не стала бы поднимать целую армию из-за пустяков фоморов.
— Фоморы, заключившие союз с йотунами из Ётунхейма, — враги нашей Вальхаллы. К тому же у нас есть старый долг перед Скатах.
— Долг?..
На вопрос Тэ Хо Гандур тяжело кивнула.
— В Великой войне проливали кровь не только воины Вальхаллы. Бесчисленные герои Эрин тоже отдали за неё свои жизни. И среди них было немало учеников Скатах. Прямо как тот великий Князь Света, Ку Хулин.
Стоило прозвучать его имени, как Ку Хулин смущенно откашлялся, однако Тэ Хо отчетливо почувствовал, как невидимый дух насторожился. Гандур продолжила.
— И пусть дело немного в другом, но я и сама ею очень интересуюсь. Она поистине выдающийся наставник. Я бы хотела хотя бы в общих чертах перенять то, как она обучала своих учеников. Среди них ведь попадались поистине великолепные воины.
Гандур принялась одну за другой называть громкие имена героев. Стоило ей упомянуть младших и старших товарищей Ку Хулина, как тот улыбнулся и шепнул Тэ Хо: «Она мне нравится. Почему бы тебе ненадолго не отдать ей Гаэ Болг?»
Разумеется, это была шутка. И Рагнар, и сам Ку Хулин решили, что способность способного к беседе духа оставаться внутри Гаэ Болг должна оставаться в тайне. Исключение делали только для Сири.
— Я бы с удовольствием пригласила её в легион Улра, но... Она ведь наверняка подастся в легион Идун, да?
— Наверное?
— Ну ты и вредина.
Однако, несмотря на колкие слова, она улыбнулась, после чего окинула взглядом поле боя, где воины заканчивали зачистку. Пусть нравом она и отличалась вздорным, как командир валькирий она была невероятно талантлива и профессиональна.
«Барьер почти полностью исчез. Давай вернемся к госпоже».
Появление подкрепления Вальхаллы, переход Аденмахи на другую сторону и гибель Мидака — всё это стало сплошной чередой неудач для Бресса. Теперь, когда он потратил там немало времени, вероятность того, что он пошлёт новые войска, была невелика. Он станет выжидать другого шанса.
Тэ Хо выслушал слова Ку Хулина, а затем стал ждать, пока Сири вернётся вместе с Аденмахой. Он подумал, что на этом корабле вполне получится вернуться вместе с ней.
— Воин, что летел на валькирии!
— Оседлать саму Гандур-нѝм! Это уже слишком! Слишком!
— Но я всё равно завидую!
Воины, завершившие бой, смотрели на Тэ Хо и повышали голоса. Казалось, они бурно праздновали победу.
Тэ Хо посмеялся вместе со всеми, после чего спустился с летающего пиратского корабля и направился к крепости Скатах. Однако он не мог отделаться от одной мысли.
— Ку Хулин, тебе не кажется, кое о чём мы всё-таки забыли?
*«Если подумать...»*.
Это не имело особого значения, но однако они не должны были упускать это из виду.
Тэ Хо и Ку Хулин повысили голоса почти одновременно.
*— «Мелодия Сгабы!»*.
Волшебная лодка, на которой они прибыли из сокровищницы рыцарей Красной Ветви.
Тэ Хо крутанулся на месте и бросился к «Мелодии Сгабы», оставленной в одиночестве на краю поля боя.
*«Неужели он сегодня опоздает?»*.
Хеда стояла на деревянном причале и хмурилась. Она намеревалась выйти ему навстречу, раз уж выдалось немного свободного времени, но из-за непредвиденных хлопот сильно засиделась.
По сравнению с валькириями из других легионов, Хеда редко покидала Асгард. Если не считать особых случаев, она обязана была вернуться в Асгард до наступления нового дня.
Место, где сейчас находился Тэ Хо, то есть Свартальфхейм, располагалось невероятно далеко от пространственных врат. Если она отправится в путь сейчас, была велика вероятность, что ей даже не удастся увидеть его лицо.
*«Просто вернусь сегодня обратно».*.
За пару дней ничего не случится. К тому же он был с Ку Хулином.
*«Надо покормить Роло и грифонов».*.
Хеда успокоила себя и снова зашагала к деревянному причалу. Как раз когда она закрепляла толстый канат, это и произошло.
— Давно не виделись.
Голос женщины, раздавшийся прямо над её головой, заставил Хеду вскинуть подбородок. Она невольно широко распахнула глаза и сказала имя гостьи.
Конец.
Примечание переводчика: Спасибо за прочтение~

Комментарии

Загрузка...