Эпизод 38 / Глава 3: Рататоскр (3)
Перевод: Цубак.
Редактура: Джулсмул.
Рататоскр мчался по Иггдрасилю, поднимая грохот.
Если Нидхегг был драконом, а Хресвельг — орлом, то Рататоскром была... Белка.
Но, как и те двое, Рататоскр вовсе не походил на обычную белку.
Зверь по имени Рататоскр.
Единственное создание, способное свободно перемещаться по Мировому Древу.
Эта белка с пепельной шерстью превосходила размерами обычных драконов. От кончика хвоста до головы она достигала десятков метров в длину.
К тому же дело было не только в габаритах. Её кожистая шкура, исчерченная чёрными полосами, отличалась твердостью стали, а шерсть казалась острее любого клинка.
Корни, в которых обитал Нидхегг, уходили на невероятную глубину. Озеро Мимира тоже соединялось с одним из корней, но их нельзя было ставить в один ряд. Если обитель Нидхегга находилась на сотом этаже, то озеро Мимира располагалось примерно на десятом.
Миновав озеро Мимира, Рататоскр спустился ещё ниже. Он бежал, продираясь сквозь густой туман.
Если не считать размеров, внешне Рататоскр сильно отличался от обычных белок. У него был длинный, не уступающий туловищу хвост и четыре лапы, но голова и другие части тела выглядели по-настоящему зловеще.
Из шерсти торчали острые камни. Если жесткие ворсинки напоминали клинки, то эти валуны можно было сравнить с огромными топорами.
Но самой причудливой его частью была голова.
Из пасти торчали крупные белые зубы, способные в мгновение ока стереть в пыль твердые валуны. Из носа торчал рог, похожий на носорогов, а по бокам головы росли ещё два, образуя идеальный круг.
До этого момента всё выглядело относительно нормально, ведь рога имелись и у обычных зверей.
По-настоящему жутко выглядело то, что на лбу зверя красовалась человеческая женская торса.
Нижняя половина женщины сливалась с головой зверя — точно кентавр, только наоборот.
Кожа женщины была фиолетовой, а волосы состояли из сотен тонких, извивающихся змей.
Белки глаз полностью отсутствовали, зияя жуткой чернотой, а изо рта то и дело высушивался змеиный язык.
Судя по очертаниям, в этом было даже нечто красивое, но от общего впечатления разило такой злобой и жестокостью, что сердце невольно сжималось от страха.
Рататоскр тихонько напевал себе под нос, продолжая бег. Его когти оставляли всё новые раны на теле Мирового Древа.
Туман становился всё гуще. Человеческое присутствие исчезло без следа, и в тишине раздавался лишь топот Рататоскра.
Наконец он остановился. Не потому, что достиг цели — впереди оставалось ещё немного пути, но он всё равно замер.
Перед ним пролегла граница между корнями Нидхегга и тем уровнем, что лежал выше.
Последняя черта, которую запрещалось пересекать без разрешения, — а значит, путь оставался закрытым вплоть до неизбежной гибели Нидхегга.
Какую бы пакость придумать для Нидхегга сегодня?
В голове мгновенно пронеслось несколько вариантов. Среди них было и новое проклятие, недавно сотворенное Хресвельгом.
Но Рататоскр покачал головой. Ему хотелось поступить по старинке.
— Ну что, пойти проведать его?
Пора поиздеваться над Нидхеггом.
Продолжать терзать бедного дракона, застрявшего в корнях, и заставлять его ненавидеть весь мир. Закрасить его чистое сердце чернейшей злобой.
Прошло больше тысячи лет, но белке вовсе не надоело. Напротив, это забавляло её до безумия.
Ведь это у Нидхегга был только Рататоскр, но у самого Рататоскра хватало и других развлечений.
Речь шла вовсе не о Хресвельге. Рататоскр мог свободно подниматься с вершины Мирового Древа к самым корням, сколько душе угодно, так что докучать Нидхеггу было лишь одной из его многочисленных обязанностей.
Воспоминания об этом всегда приносили радость, поэтому он бы ни за что не устал от такого занятия.
Рататоскр хихикнул и, укрепившись в своем решении, шагнул за черту.
Вцепившись когтями в кору Мирового Древа, он повис вниз головой.
Рататоскр не стал звать Нидхегга. Даже если идти в полной тишине, этот огромный глупый дракон сам вытянет шею, подобно птенцу в ожидании пищи, и примется ждать.
Сегодня всё было точно так же. Перейдя черту, он спустился всего на сотню метров, но чёрный дракон уже выпростал голову из густой пелены ядовитого тумана.
— Рататоск!
— сказал Нидхёгг. Это был Нидхёгг — тот самый, что всегда приветливо улыбался в начале разговора, но неизменно заканчивал слезами.
Рататоск рассмеялся. Ему было забавно видеть, как этот чудовищный двухкилометровый дракон смотрит на него и обращается с такой тревожной мольбой в голосе.
Нидхёгг ухватился за Мировое Древо двумя лапами, словно пытаясь подтянуться, и подался ближе. Зрелище было ошеломляющим: казалось, на тебя надвигается целая гора, но Рататоск ничуть не испугался. Между ними по-прежнему оставалось предостаточно расстояния.
Рататоск остановился на месте и принялся сыпать лёгкими ругательствами. Он всего лишь обзывал Нидхёгга глупым тупицей, который вымахал огромным, но умом не вышел и ведёт себя как ребёнок, — и этого было вполне достаточно, ведь сложные проклятия тот всё равно бы не понял.
И Нидхёгг, уязвленный этими словами, принялся всхлипывать.
— Слишком, ты перегибаешь палку! Почему ты вечно так со мной?
Поскольку расстояние между ними всё ещё оставалось большим, они общались с помощью магии, а не голосом.
Рататоск рассмеялся вновь. Драконьи всхлипывания всё равно отдавались громовым ревом, и это выглядело донельзя комично.
— Да потому что ты слабоумный чурбан, у которого нет ни друзей, ни семьи, вообще ничего!
Огромное тело Нидхёгга содрогнулось. Дракон вновь подал голос, прозвучавший совсем упадочно.
— Но ведь ты мой друг.
— Вовсе нет. С чего бы мне дружить с таким мусором, как ты?
Холодно бросил Рататоск, и Нидхёгг снова съёжился. Поняв, что настал идеальный момент для новых ран, Рататоск чуть отступил.
— Из-за того, что какой-то мусор называет меня другом, у меня испортилось настроение. Я ухожу.
— Не-не уходи!
Нидхёгг уткнулся головой в пол и взмолился. Рататоск ухмыльнулся, глядя на него сверху вниз.
— Ладно. Тогда повторяй за мной. Сделаешь это — побуду здесь еще немного.
— У-гу.
— Нидхёгг — это ничтожный мусор, который только вымахал в размерах, но не имеет друзей, обладает отупевшей головой и вообще не имеет права на жизнь. Само его рождение — уже грех.
Нидхёгг открыл пасть, но не смог вымолвить ни слова. Рататоск снова рассмеялся.
— Что такое, не можешь? Тогда я ухожу.
Рататоск действительно повернулся к нему спиной, и Нидхёгг испуганно завопил.
— Я... Я сделаю это!
Рататоск чуть повернул голову и глянул на Нидхёгга. Дракон всхлипнул и приоткрыл пасть.
— Ни... Нидхёгг — огромный... Тупица... Глупец...
— Плохо слышно.
— Мусор. Не имеет прав на жизнь... Само рождение... Это грех...
Голос Нидхёгга становился всё тише, а улыбка Рататоска — всё шире.
— В-всё. Ты же побудешь со мной еще чуть-чуть?
— выдавил из себя улыбку Нидхёгг. Этого момента Рататоск ждал больше всего.
— Тупица! Ты и впрямь делаешь всё, что я прикажу? Я ухожу!
Рататоск рассмеялся и зашагал прочь. Он ещё не передал Нидхёггу те скверные слова, о которых просил Хрёсвельг, и не заставил дракона изрыгать проклятия в ответ, но со всем этим можно было разобраться и позже.
Уйти вот так, прямо сейчас — это будет больнее всего.
Ах, какое же лицо сделает Нидхёгг, оставшись в полном одиночестве? Как сильно он расплачется?
Одной этой мысли хватало для веселья, и потому Рататоск не спешил покидать Иггдрасиль. Он сделал вид, что на мгновение засомневался — лишь для того, чтобы у Нидхёгга вновь забрезжила надежда, которую он тут же безжалостно растопчет.
И в тот же миг...
Нидхёгг подался вперед, и Рататоск снова усмехнулся этому неуклюжему движению.
— Чего удумал? Да ты из-за своих размеров даже взлететь не сможешь!
Рататоскр развернулся, чтобы подразнить Нидхегга. Он даже опустился чуть ниже, словно выпрашивая продолжение.
Всё вышло именно так, как и предсказывал Один, выслушав слова Нидхегга.
— Вперёд.
— сказал Кухулин. По этому приказу огромное тело Нидхегга — если говорить точнее, его огромная голова — раскололось надвое.
То, что вырвалось наружу, и было Нидхеггом. Пусть и уменьшившись до одной двадцатой от своего прежнего облика, оно всё ещё оставалось исполинским чёрным драконом; взмахнув четырьмя парами крыльев, зверь взмыл ввысь.
Рататоскр опешил от столь внезапного появления и попытался развернуться, но у него ничего не вышло. Все четыре лапы были намертво привязаны к Мировому Древу и не двигались.
Это был эффект рунной магии, высеченной Одином. Поскольку заклинание наносили в спешке, оно не могло удерживать такую тварь, как Рататоскр, слишком долго, но это было и не нужно. Хватало того, что мерзкую белку удалось приковать к месту хотя бы на несколько секунд.
Стоило Рататоскру сломать рунные чары, как Нидхегг снова взмахнул крыльями, но едва дракон повернулся, активировалось другое заклинание.
Один наложил не одну лишь рунную магию. Он вырезал целую цепочку рун вдоль пути, по которому, как он предполагал, Рататоскр попытается приблизиться к границе, которую Нидхегг не мог перешагнуть, и покинуть её.
Движения Рататоскра снова замерли, а Нидхегг рванул вперёд. С каждой секундой расстояние между ними сокращалось.
Наконец зубы Нидхегга настигли Рататоскра. Дракон впился в его хвост.
Первоначальный план Одина заключался в том, что Нидхегг просто стянет Рататоскра вниз, но у Тэ Хо всё было иначе. Сидя на лбу у Нидхегга, Тэ Хо устремил взгляд куда-то за Рататоскра. Он посмотрел на черту, которую Нидхегг не смела пересечь, и скомандовал.
— Взлетаем!
Нидхегг изо всех сил взмахнула крыльями и бросилась в атаку, продолжая мёртвой хваткой вгрызаться в хвост Рататоскра.
Один говорил, что пересечь эту черту всем телом Нидхегга невозможно.
Чтобы преодолеть её, требовался Рататоскр — единственное существо, которому было позволено это делать.
А чтобы лететь вместе с ним, вцепившись в его хвост, требовалась огромная сила и скорость, способная прорвать эту границу в мгновение ока.
Рататоскр забился, пытаясь вырваться. Он отчаянно пытался хоть немного замедлить Нидхегга.
Нидхегг чувствовала, как это тяжело. Ей казалось, что пробиться за границу таким способом не выйдет.
Но она не прекращала взмахивать крыльями.
И дело было вовсе не в жажде вырваться на свободу и пересечь запретную черту.
Нидхегг была не одна. Был кто-то, кто даровал ей силы.
[ [Валькирия Одина]]
Один даровал Нидхеггу титул валькирии.
Сам процесс выглядел сущим балаганом, ведь даже никакой церемонии не проводилось, но этого оказалось достаточно.
Наименьшие требования были выполнены.
Теперь предстояло пробудить новую силу!
[[Сага: Воин, что скачет на валькириях]]
[[Сага: Повелитель драконов]]
[[Сага: Натиск воина подобен буре]]
Саги Тэ Хо наделили Нидхегга дополнительной мощью. Это позволило дракону, у которого почти не было опыта полётов, вычертить идеальную траекторию.
Нидхегг задрала голову и втиснула Рататоскра прямо в пограничную линию. Используя его как живой щит, она прорвалась сквозь невидимый барьер!
Раздался треск, и Рататоскр завопил.
Силы Нидхегга иссякли, пока она пробивалась сквозь барьер, но она из последних сил призвала новую энергию, чтобы взмыть ещё выше. Дракон впился когтями в Иггдрасиль, отчаянно цепляясь за него.
Нидхегг больше ни на что не была способна. У неё даже не осталось сил двигаться. Из-за чудовищной усталости она не могла радоваться даже тому, что наконец пересекла черту.
Рататоскр тяжело дышал. Он не мог вырваться из хватки Нидхегга, однако всё ещё был способен отбросить её обратно под заветную черту.
Но его плану не суждено было сбыться. И вовсе не из-за рунной магии Одина. Разумеется, за пределами границы чары Одина уже не действовали.
Появился третий.
Третья персона помимо Нидхегга и Одина.
Кухулин не давал никаких советов. Оттолкнувшись от лба Нидхегга, Тэ Хо взмыл вверх и бросился на Рататоскра.
— Кто ты такой?! Да кто ты чёрт возьми такой?!
Рататоскр разозлился и принялся сыпать вопросами, однако Тэ Хо не стал отвечать сразу. Вместо этого он схватил воздух, призывая молот Столкновения — одно из оружий, созданных Мерлином для битвы с великанами.
— Я друг Нидхёгг.
— Чего?..
Рататоскр ошеломленно моргнул, услышав запоздалый ответ, но в тот самый миг Тэ Хо взмахнул молотом. Оружие сокрушительно обрушилось на голову белки, и над лесом пронесся громкий, резкий взрыв, подобный удару молнии.
< Эпизод 38 – Рататоскр (3) > Конец.
Примечание ТЛ: Спасибо за чтение ~
Эпизод 38 / Глава 4: Рататоскр (4)
Редактура: Цубак.
ЭД: Юлсмуль
Рататоскр совсем не понимал происходящего.
Он еще мог постичь, почему Нидхёгг уменьшилась в размерах — наконец, древний дракон был существом, чья природа бесконечно далека от обычных сородичей.
Вообще-то, сама мысль о том, что она поддерживала двухкилометровую тушу, изначально выглядела нелепо. Нидхёгг удавалось выживать в столь колоссальном теле лишь потому, что её «истинный» облик на самом деле был разновидность магии — магическую броню.
Как и думал Один, древний дракон воистину походил на божество.
Из-за этого можно было сказать, что хрупкая девичья фигура с длинными черными волосами и была настоящим телом Нидхёгг.
Облик черного дракона был лишь магической броней, которую Нидхёгг носила на себе, а потому могла менять по своему желанию.
Ничто не мешало ей облачиться в броню поменьше.
Оставалось лишь гадать, каким образом такая глупая девчонка, как Нидхёгг, додумалась до подобного, но это оказалось возможным.
Однако то, что последовало дальше, вовсе выходило за рамки понимания Рататоскра.
Нидхёгг перешла все границы. Дракон, который прежде едва мог нормально летать из-за собственной неповоротливости, вдруг вычертил в воздухе безупречную траекторию, словно превратился в непревзойденного мастера полетов.
Несколько рунных заклинаний, высеченных на Иггдрасиле, тоже повергли белку в крайнее замешательство. Древний дракон, Нидхёгг, должна была использовать мистическую магию так же естественно, как дышит, но на деле умела лишь изрыгать пламя да ветер. Она была дурочкой, у которой имелась огромная сила, но не было ни малейшего понятия, как ей пользоваться.
Рунная магия была поистине развитым искусством. У кого же Нидхёгг успела ей обучиться, если до этого встречала лишь одного Рататоскра?
Но главным центром непостижимого стал человек, вдруг выскочивший прямо из макушки Нидхёгг.
Кто этот человек?
Как вообще кто-то, кроме Нидхёгг, мог оказаться на корнях?!
Бац!
Грохот грянул вновь. Голова Рататоскра резко откинулась назад от удара молота Тэ Хо, и тут же последовал второй — прямо в правую щеку.
В воздух брызнула кровь, смешанная с выбитыми зубами.
Рататоскр взвизгнул.
— Сдохни!
Зловещая аура вырвалась наружу бушующим пламенем. Но на этом всё не закончилось: вместо языков пламени к Тэ Хо устремились ядовитые гадюки, в изобилии роившиеся на голове зверя.
Тэ Хо действовал хладнокровно. В тот самый миг, когда он ударил Рататоскра по щеке, он убрал молот Столкновения и мгновенно перехватил Калибурн. Отразив зловещую ауру сиянием Камелота, он позволил силе отдачи мягко отбросить себя назад, а затем резко взмахнул мечом.
Вжжик!
С резким свистом он рассек головы гадюк надвое. Рататоскр снова завопил, а Тэ Хо, оттолкнувшись от воздуха и сделав акробатический кувырок, занес меч для нового удара. Рассечение Ветра, сорванное с лезвия Калибурна, единым взмахом покромсало змей.
Рататоскр отшатнулся. Возвратив гадюк обратно, он широко разинул пасть на Тэ Хо.
Из его глотки вырвался змеиный шипящий вопль, и в ту же секунду в сторону Тэ Хо брызнула фиолетовая отрава, способная в мгновение ока растворить даже чистое золото.
От такой атаки было не так-то просто увернуться: хотя Тэ Хо умел прыгать по воздуху, летать по собственному желанию он не мог. В отличие от Нидхёгг, Рататоскр обладал хоть каким-то боевым опытом, а потому намеренно распылил яд как можно шире, сильно затруднив юноше уклонение.
Но Тэ Хо и на этот раз сохранял полное хладнокровие. Снова оттолкнувшись от пустоты, он искусно переплел техники Скатах со стилем владения мечом Калстеда.
Рассечение Ветра.
Следуя за траекторией клинка, взметнулась целая завеса бурного ветра. Она не просто заблокировала яд Рататоскра, но и отбросила смертоносные струи прочь, обратив заразу против самого хозяина.
— Кяааах!
Рататоскр завопил от боли и ярости, когда яд коснулся его кожи. У него имелась стойкость к ядам, но он ничего не мог поделать с плавящейся кожей и причиняемой ею мукой.
Тэ Хо отступил вместо того, чтобы идти в атаку, и призвал фальшивую Хеду. Появившаяся под ним поддельная Хеда мгновенно облачилась в Плащ Крылатого Коня и превратилась в белого жеребца.
— Погнали.
— бросил Тэ Хо. Фальшивая Хеда стала её крыльями. Она взмыла с ошеломляющей скоростью и бросилась на Рататоскра.
Рататоскр смотрел на Тэ Хо и фальшивую Хеду, продолжая вопить. Он выругался и вновь высвободил свою ауру.
Окаменяющий злой взгляд.
Это была мощная сила проклятия, исходившая из глаз Рататоскров, но Тэ Хо не дрогнул ни на миг. В ту же секунду, когда активировался этот злой взгляд, пробудилась рунная магия Одина, вплетенная в тело юноши.
Один умел готовиться заранее.
Он не просто ждал все эти девять дней. Бог заготовил несколько рун на случай, если Тэ Хо вернется победителем.
Проклятие злого взгляда столкнулось с руной защиты. Раздался громкий звук, похожий на звон разбивающегося стекла.
В этот миг Тэ Хо рванулся вперед и взмахнул Калибурном, целясь в незащищенную талию Рататоскра.
— Квагх!
Тело Рататоскра достигало по меньшей мере пятидесяти метров в длину, но рана от Калибурна оказалась глубокой. Священная сила славы Камелота выжгла ауру чудовища, и лиловая кровь хлынула фонтаном.
— Нидхегг! Нидхегг, спаси меня!
Рататоскр посмотрел на Нидхегга, который вцепился в собственный хвост, и завопил.
Тэ Хо, совершавший разворот в воздухе вместе с фальшивой Хедой, поразился бесстыдству Рататоскра, но не сбавил обороты.
— Спаси меня! Спаси меня! Мы же друзья!
Нидхегг отреагировал на этот вопль, граничащий с издевательством. Точнее говоря, он дрогнул от последнего слова.
Хватка челюстей Нидхегга ослабла. Иначе и быть не могло. За тысячи лет Рататоскр оставался для него единственным компаньоном. Добрый он или злой, но он был для змея единственным.
И вот этот самый Рататоскр умолял о спасении. Кричал, что они друзья.
Нидхегг был готов расплакаться. Это чувство трудно было объяснить. Ему опротивел Рататоскр, изрыгавший лишь сквернословие, но сердце затрепетало от одного-единственного слова «друг».
Нидхегг приоткрыл пасть и наконец выпустил Рататоскра.
— Тупая тварь!
Рататоскр взревел и ударил хвостом по голове Нидхегга. Похоже, он задумал сбросить змея вниз и сбежать.
— Нидхегг!
— поспешно крикнул Тэ Хо.
Нидхегг пошатнулся от удара Рататоскра. Едва держась на краю, он больше не мог удержаться собственными силами.
«Верно, собственными силами».
Мощные чары гравитации окутали тело Нидхегга и прижали его к Иггдрасилю. Это сделал Один, находившийся внутри змея.
Рататоскр не верил своим глазам, а Тэ Хо больше не собирался оставлять его в покое.
Подобно метеору, юноша бросился на Рататоскра вместе с фальшивой Хедой. Когда тот поднял голову, было уже поздно.
Меч Тэ Хо рассек голову Рататоскра. Она рухнула вместо змей, издавая крик.
— Рататоскр!
испуганно завопил Нидхегг, но Тэ Хо думал иначе. Враг еще не погиб — хотя это не значит, что он был бессмертен и мог жить без головы.
«Его истинное тело — белка».
Все было точно так, как говорил Кухулин. Женское тело, поднявшееся со лба чудовища, было лишь частью его оболочки. Но это еще не значит, что в ней крылась его суть.
Если взять в пример насекомых, это все равно что усики.
Тэ Хо разом проверил шею Рататоскра со змеями, а затем взглянул на голову, находившуюся ниже талии человекоподобной формы — подлинное тело Рататоскра.
— Тц!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...