Эпизод 37 / Глава 4: Покоритель (4)
Редакция: Цубак.
Редактор: Джулсмул.
[ [Сага: Снаряжение воина]]
[Противогаз из кожи ядовитого дракона]
[ [Ожерелье-очиститель]]
Тэ Хо пустил в ход «Снаряжение воина», едва ступив в отравленные земли, и смастерил противогаз вместе с ожерельем, очищавшим воздух вокруг него.
«Какая странная маска».
«Тёмный век» создавался как фэнтези, но наконец оставался игрой. Ради фана разработчики сознательно отошли от строго исторического дизайна, добавив несколько современных вещиц, которые обычно встречаются в шутерах от первого лица.
Надев противогаз, Тэ Хо сделал пару вдохов. Обычные респираторы просто задерживали ядовитые испарения, но маска из «Тёмного века» обладала точно таким же очищающим эффектом, как и ожерелье.
Яд Нидхёгга был настолько смертоносным, что при вдыхании мог погубить даже богов Асгарда, но Тэ Хо, защищённый двумя очищающими артефактами и рунами, вырезанными самим Одином, ничем не рисковал.
— Идём, — бросил он.
Тэ Хо хлопнул себя по противогазу, а затем кивком указал на бабочку, зависшую в воздухе.
Стоило Тэ Хо приблизиться, как бабочка вновь полетела вперёд, указывая дорогу.
Дорога к Нидхёггу оказалась пустынной. Вдалеке доносилось лишь тяжёлое дыхание дракона, а обзор вокруг сужал едкий ядовитый туман.
«Шаги слишком громкие. Нет, вернее, вокруг слишком тихо. Пожалуй, лучше идти по воздуху», — подал голос Кухулин.
Кухулин посоветовал
Тэ Хо ступал словно по зыбучему болоту. Почва под ногами ощущалась размякшей и пористой от влаги.
Как бы осторожно ни ступал воин, его шаги всё равно издавали шум, который казался оглушительным в этой мёртвой тишине.
Прислушавшись к совету Кухулина, Тэ Хо задействовал сагу, чтобы идти по воздуху, после чего прибавил скорости, быстро сокращая расстояние до Нидхёгга.
[Сага: Натиск воина подобен буре]
Было лишь одно отличие от обычного: ни штормового ветра, ни раскатов грома вокруг не наблюдалось. Стоило Тэ Хо ступить на воздух, как его качнуло, словно космического туриста, впервые попавшего в невесомость, и он невольно перевёл дыхание.
Перед его глазами вдруг выросла гигантская стена.
«Это же Нидхёгг».
Вовсе не стена. То оказалась шкура дракона; впрочем, покрытая не живой плотью, а причудливыми бугристыми чешуйками, грязью и обломками камней, она больше походила на горный склон.
Тэ Хо снова оттолкнулся от воздуха, взмыл к этой стене — телу Нидхёгга — и вцепился в чешую. На фоне исполинского чудовища его размеры казались микроскопическими, словно дракон даже не заметил бы постороннего.
«Он и не почувствует, что на него уселась букашка», — заметил Кухулин.
Последовав совету духа, Тэ Хо начал медленно карабкаться по телу Нидхёгга. Сейчас было невозможно определить, в какой именно части гигантского тела он находился.
«Если ты двигался строго по намеченному курсу, с высокой вероятностью это его левая лапа или бок».
«Я тоже так думаю».
Мысленно ответив старшему товарищу, Тэ Хо всмотрелся вдаль. Впереди виднелся разлом в массивной стене, сильно напоминавший драконью подмышку.
«Не стоит задерживаться здесь на случай нападения, лучше поторопиться. Похоже, Нидхёгг до этих пор не понял, что к нему кто-то подбирается».
Согласившись с ним, Тэ Хо решительно прибавил темпу. Он карабкался по стене так быстро, будто взлетал по ступенькам, и к счастью, дракон по-прежнему не замечал его присутствия.
Добравшись до нужной точки, Тэ Хо наконец понял, где находится. Ядовитый туман клубился как раз на уровне плеч Нидхёгга.
Оглядевшись по сторонам, он прикинул, что взобрался на левое плечо чудовища.
«До чего же он огромный. Путь к сердцу помнишь?»
«Да, надеюсь, всё сработает как надо».
Вообще-то дорогу уже указывала светящаяся бабочка, так что запоминать маршрут не требовалось.
Но Кухулин не зря задал этот вопрос: путь к сердцу чудовища таил немало странностей.
Услышав о сердце впервые, Тэ Хо даже гадал, придется ли ему пробираться внутрь через пасть или какое-то другое отверстие.
Но, к счастью, существовал другой путь.
«Скалы, торчащие из его спины, связаны с внутренностями. Можешь представлять их себе вроде жабр рыбы или дыхательных отверстий на человеческой коже».
Тэ Хо вспомнил слова Одина и вместо Драконьей Жилы извлек Топор Безумного Воина. Лезвие топора не уступало размерами взрослому человеку, и управляться с таким оружием мог лишь обладатель нечеловеческой силы, зато габариты делали его отличным средством против крупных чудовищ.
— Горный монстр Лукуку...
«Лукуку? Что это еще такое?»
«Так зовут гигантскую черепаху-чудовище, которая размером с целый остров».
Так звали рейдового босса, которого он одолел в «Темной эре». Тэ Хо вспомнил это имя, потому что битва на спине Нидхегга казалась ему очень похожей на тот бой.
Чудовище по имени Лукуку, чья длина превышала километр, обладало еще одной полноценной локацией прямо на спине. Вернее, целым подземельем. Из-за этого сначала приходилось расправляться с обитетелями его панциря и лишь потом — с самим Лукуку.
Поскольку Нидхегг превосходил Лукуку в размерах, было бы неудивительно обнаружить на нем целые стаи монстров или даже целые племена.
Но все выглядело странно.
Осматриваясь по сторонам, Тэ Хо опустил топор и нахмурился.
«Я не чувствую ничьего присутствия».
Вокруг и впрямь ничего не было. Единственным звуком оставалось ровное дыхание Нидхегга.
«Неужели и впрямь ничего?»
Один говорил о высокой вероятности встретить на спине чудовища других тварей, но, если подумать, это были лишь предположения.
Все сведения о проходе к зале сердца Один почерпнул лишь из болтовни головы Мимира.
Сам Всеотец никогда не ступал на Нидхегга и даже не видел его вблизи. Он лишь разглядывал змея издалека с помощью магии.
А значит, существовала огромная вероятность того, что информация Одина ошибочна.
«Возможно, внутри вообще ничего нет».
Врагов не наблюдалось.
Для лазутчика это было только на руку, но Тэ Хо чувствовал себя не в своей тарелке.
«Пошли».
Тэ Хо проговорил это совсем тихо и сменил Топор Безумного Воина на Арондит.
Путь был свободен, так что продвигаться вперед удавалось быстро. Вскоре Тэ Хо добрался до скалы, намеченной как ориентира. Сама скала шевелилась при каждом вздохе Нидхегга, в точности как рыбьи жабры, а взобравшись на нее, юноша заметил глубокую трещину.
«Эта информация ведь верная?»
«Даже если она ошибочна, у него полно важных органов. В желудок ты точно не залетишь».
Тэ Хо сорвал противогаз и замер перед выступающей скалой. Стоило ей приоткрыться, как он бросился внутрь.
Расселина, напоминавшая узкую щель, внутри стала шире. Вернее, если говорить точнее, она расходилась на множество мелких ходов.
Тэ Хо нырнул в проход, который выбрала бабочка, и отдался на волю уклона, скользя словно с горки.
[Сага: Снаряжение воина]
[Кожаный плащ огненного дракона]
[Поцелуй Ифрита]
Внутри Нидхегга пылал жар, словно в кратере вулкана. Поэтому Тэ Хо сменил снаряжение с защитой от яда на огнестойкое.
«Рагнар был прав. Это не сага, а чит. Чистейший чит!»
Кухулин рассмеялся в ответ. Тэ Хо молча согласился с ним и продолжил следовать за бабочкой. Поскольку Нидхегг был огромен, проходы, напоминавшие кровеносные сосуды, тоже оказались широкими, напоминая исследование какого-нибудь подземелья.
А спустя какое-то время...
Сияющая бабочка рассыпалась пылью и исчезла. Это означало, что проводник завершил свою работу.
Тэ Хо на миг замер, облачился в боевое снаряжение и вытащил Драконью Жилу.
Зал сердца Нидхегга простирался на десятки метров. К нему тянулись крупные и мелкие трубы, включая кровеносные сосуды, и всё это пространство мерно пульсировало, точно настоящее сердце.
Тэ Хо ступил на толстейший сосуд, направляясь к зале сердца, а затем, выбрав нужный проход, принялся карабкаться по стене.
Тэ Хо пригнулся, подойдя к лазу, который оказался чуть ниже роста Брэки. В двух метрах впереди чернел еще один проем, за которым открывалось просторное помещение.
Тэ Хо вполз в отверстие и заглянул внутрь. Стены и пол густо поросли тем самым светящимся мхом, что встретился им у корней, так что освещения хватало с избытком.
[ [Сущность Нидхёгга]]
На земле лежал черный дракон — словно уменьшенная копия Нидхёгга. В длину он достигал добрых десяти метров.
Кухулин заговорил.
— Эй, знаешь что? Сколько ни смотрю, никак не могу понять.
Самец это или самка.
Тэ Хо ответил безмолвным вопросом, даже не изобразив на лице удивления.
— Чего ты так уперся?
— Поначалу я просто шутил, но Один постоянно уходил от ответа, и мне стало по-настоящему любопытно.
Тэ Хо отчасти понимал его чувства, а потому ответил без раздумий.
— Я и сам не знаю.
[ [Сущность Нидхёгга]]
[ [Самка]]
— Правда?
— Угу.
Сохраняя невозмутимость, Тэ Хо проигнорировал страдальческий стон Кухулина и огляделся. Местность оказалась широкой и открытой, так что использовать рельеф в свою пользу вряд ли получится.
— Хоть здесь и просторно, монстр таких размеров не сможет развернуться в полную силу. Похоже, всё сведется к наземному бою.
Когда дело касалось советов по поводу боя, Кухулин неизменно преображался и становился серьезен. Окинув сущность Нидхёгга взглядом «Глаз Дракона», чтобы оценить ее слабые места и особенности телосложения, Тэ Хо выпрямился и шагнул в проход.
И в этот самый миг...
Сущность Нидхёгга открыла глаза. И вовсе не потому, что услышала шаги Тэ Хо. Сама Комната Сердца была ее магическим доменом, так что чудище сразу почуяло чужое присутствие.
Тэ Хо тоже посмотрел на Нидхёгга, а затем без малейших колебаний начал задуманную внезапную атаку.
[Сага: Атака воина подобна буре]
Тэ Хо оттолкнулся от воздуха. Породив раскаты грома и ревущие шквалы, он быстро бросился на Нидхёгга.
Нидхёгг вздрогнул, поднялся, взревел и ударил лапой о землю. Навстречу Тэ Хо грянула ответная атака.
Скорость потрясала. Зверь всего лишь оттолкнулся от почвы, а взмыл в небо стремниной молнии, что обогнала время.
Тэ Хо не сводил глаз с Нидхёгга. Встретившись с ним лицом к лицу, он снова оттолкнулся от воздуха, слегка сместился в сторону от траектории врага и взмахнул Жилой Дракона.
Меч со звонком отскочил от чешуи. Тэ Хо продолжил ступать по воздуху и приземлился на землю, а Нидхёгг со всего маху врезался головой в потолок. Пока пещера содрогалась, Тэ Хо шумно выдохнул. Собрав воедино бурю и молнии благодаря «Натиску воина», он отпрыгнул в сторону и пустил разряд в потолок.
Сущность Нидхёгга столкнулась с молнией лоб в лоб. Едва коснувшись земли, зверь попытался снова взлететь к Тэ Хо, но, окутанный трепещущими разрядами, пронзительно взвизгнул от боли и широко раскинул крылья.
Тэ Хо взглянул на дракона. Тот определенно держался с поистине царственным достоинством. В каждом взмахе его крыльев, разрывавших электрические разряды, чувствовалась исполинская сила.
Но лицо Тэ Хо исказилось в крайнем недоумении.
И дело было вовсе не в том, что он открыл что-то новое с помощью «Глаз Дракона».
Всего двух столкновений хватило Тэ Хо для полной уверенности — подсказки боевого стиля Скатах говорили сами за себя.
То же самое понял и Кухулин, а потому оба они почти одновременно выкрикнули.
— Да этот парень...
— Этот ублюдок...
Сущность Нидхёгга снова ринулась на Тэ Хо. Ее атака отличалась до убогого примитивной прямолинейностью.
Легко уклонившись от удара, Тэ Хо воспользовался открывшейся брешью и окончательно утвердился в своей догадке, разделяемой Кухулином.
— Совсем не умеет драться!
Всё обстояло именно так.
Если подумать, это было вполне очевидно.
Чёрный ядовитый дракон Нидхегг...
С самого рождения оно не участвовало ни в единой битве.
< Эпизод 37 – Тот, кто покоряет (4) > Конец.
Эпизод 37 / Глава 5: Тот, кто покоряет (5)
Редактура: Цубак.
Редактура: Юльсмуль.
Чтобы сражаться, нужен противник.
Сама концепция битвы не может существовать в одиночку.
К тому же, Нидхеггу было с кем сражаться.
«Совсем одно. Вот в чём его слабость».
Нидхегг никогда не подвергался нападениям.
В корнях Мирового древа не нашлось бы никого, кто посмел бы напасть на Нидхегга, и тем более — хоть раз ударить его.
Из-за этого Нидхегг никогда и ни в чём не видел угрозы.
И некому было учить его сражаться.
Детёныши хищников учатся охотиться у матери. Они многое познают, наблюдая за тем, как животные вокруг них сражаются, охотятся и спасаются.
Но у Нидхегга не было даже этого.
Ему не то что не у кого было учиться — ему даже не за кем было наблюдать.
«Возможно, оно даже почти не двигалось».
Да и нужды не было.
К тому же, дракон был слишком велик. Перемещать столь громадную тушу без всякой причины — задача не из лёгких.
Конечно, сущность в зале сердца немного отличалась, но суть оставалась прежней: у него не было причин двигаться.
Каким бы выдающимся ни был человек, и каким бы ярким сокровищем он ни казался, пока его мастерство не отточено, он — всего лишь камень.
«Это хорошо... Нет, оно ведь получает удовольствие, верно?»
Оно ревело, рассекая воздух, но казалось, что ему весело.
«Вряд ли оно извращенный мазохист, любящий получать тумаки... Впрочем, всякое бывает, но всё же, неужели дело в этом?»
У него просто не было возможности вот так с кем-то взаимодействовать.
Возможно, этот миг казался ему забавным, словно какая-то игра.
Как только Кухулин заговорил, Тэ Хо двинулся. Как бы то ни было, играть с чудовищем он не собирался.
«Сначала усмирим его!»
Нидхегг и правда было одиноко.
Честно говоря, его ждала жалкая... Нет, бесконечная жизнь в одиночестве.
Однако Тэ Хо не терял бдительности. Даже если обстановка превратила дракона в столь плачевное зрелище, это не значит, что по своей природе оно было безобидным.
Обстановка и природа — вещи разные.
Сперва нужно воспользоваться его слабостью. Обладая невероятным талантом древнего дракона, оно сможет стать сильнее, учась прямо в бою с Тэ Хо. Именно поэтому следует подавить его сейчас, пока оно беспомощно бьётся.
«Хитрая тварь».
Стоило Кухулину покачать головой и бросить пару слов, как Тэ Хо метнул в противоположную сторону светошумовую гранату, созданную Мерлином.
Нидхегг, словно ожидая этого, повернулось на вспышку и оказалось окутано столь ярким светом, что тот залил весь зал. Похоже, чудовище изрядно испугалось: стоявшее на двух лапах создание едва не завалилось назад.
Тэ Хо на секунду зажмурился, спасаясь от слепящего сияния, после чего взбежал по хвосту Нидхегга и оседлал его спину.
Он снова бросил светошумовую гранату и вернул на место Драконью Жилу.
Чпат!
Светошумовая граната взорвалась, и Нидхёгг снова забился в слепящей вспышке. Он что-то кричал, но поскольку это был его первый опыт ослепления, чудовище не только растерялось, но и испугалось.
«Ого... Ты скручиваешь в бараний рог ребёнка. Жестокий ублюдок».
Не став возражать, что никаких сильных и крупных детей на свете не бывает, Тэ Хо на этот раз метнул слезоточивую бомбу. Удержаться на чудище, пока Нидхёгг яростно извивался, было непросто.
[ [Сага: Снаряжение воина]]
[Серия убийцы драконов 09: Землетрясение]
Чёрная рукавица, изготовленная из кожи и костей чёрного дракона, покрывала руку и предплечье Тэ Хо. Красные и жёлтые линии, высеченные на ней, напоминали лаву, стекающую по склону вулкана.
— Кьяк!
Нидхёгг вдохнул всю слезоточивую гадость и закашлялся. Это было устройство, способное повергнуть ниц гигантских монстров, но казалось, что оно лишь самую малость пощекотало нос и пасть дракона.
Тэ Хо заранее рассчитал время и бросал светошумовые, слезоточивые и вонючие бомбы, способные воздействовать на зрение и обоняние, делая это с равными интервалами.
Бомбы взрывались одна за другой, полностью приковав внимание Нидхёгга, а Тэ Хо, ухватившись левой рукой за чешуйку, принялся колотить змея по шее правой рукой.
Клянг! Клянг! Клянг!
Вместо звуков ударов по плоти раздавался звон металла. Нидхёгг сосредоточился на бомбах, а не на Тэ Хо, словно удары последнего не причиняли ему никакого вреда.
Но Тэ Хо это ничуть не смущало. Изначально любое нанесение урона требовало терпения. Как гласила поговорка, не было на свете дерева, которое не рухнуло бы после десятого удара топора; если раз за разом бить в одно и то же место, забрезжит надежда.
Атакующие движения Тэ Хо были короткими и быстрыми. К тому моменту, как сработали пять из шести бомб, Тэ Хо уже успел нанести около дюжины ударов.
И наконец-то они принесли плоды. Чешуйка, по которой он бил, покривилась и повисла на честном слове, после чего Тэ Хо грубо сорвал её.
— Кьяк!
Нидхёгг завизжал. Несмотря на кашель от слезоточивого газа, он полностью переключился на Тэ Хо.
«Для него это тоже внове».
Опыт сорванной чешуйки. И последовавшая за этим боль.
Нидхёгг захлопал крыльями, словно больше не намерен был оставлять Тэ Хо в покое. Казалось, в уме забрезжили зачатки разума, и он яростно изогнулся в воздухе.
Но даже несмотря на это, Тэ Хо не собирался падать. Он со всего маху впечатал кулак в обнажённую кожу Нидхёгга под сорванной чешуйкой.
— Кья-а-ак!
Нидхёгг обезумел и со страшной силой впечатался телом в стену комнаты.
Но он всё ещё оставался незрелым. Едва ли удастся как следует врезать стену, зависнув в воздухе. Потрясения от ударов о стены не могли сбросить Тэ Хо. Да и вообще, Тэ Хо давно бы рухнул, если бы относился к числу тех, кто падает от подобной чепухи.
Тэ Хо нанёс ещё несколько ударов в место, где сорвали чешую, а затем на мгновение замер. Нидхёгг немного успокоился — возможно, боль утихла и он расслабился, а может, просто выбился из сил.
Наступил лучший момент.
[ [Сага: Снаряжение воина]]
[ [Драконья Жила]]
— Драконот!
Выкрикнув кодовую фразу активации, Тэ Хо схватил меч, и по лезвию Драконьей Жилы побежала багровая аура.
Тэ Хо без малейших колебаний вонзил клинок в шею Нидхёгга, и в тот же миг чудовище свернулось калачиком. Затем из его пасти вырвался оглушительный рев.
— Кы-ы-я-а-ак!
Этот крик разнёсся далеко за пределы зала сердца. Его истинное тело тоже завопило. Вся комната затряслась, словно её охватило землетрясение.
Но Тэ Хо на этом не остановился. Он крутанул Драконью Жилу, ещё шире разорвав рану Нидхёгга и причинив ему невыносимую боль.
Нидхёгг завыл так, будто собрался умирать. Он даже перестал сопротивляться и рухнул на землю.
Дело было вовсе не в мощи Драконьей Жилы.
Нидхёгг впервые в жизни пропустил удар мечом. Боль, с которой не могло сравниться даже содранное чешуйчатое покрытие, полностью парализовала его мозг.
«У него совсем нет болевого порога».
Всё было так, как и говорил Кухулин. Нидхёгг оказался слаб к боли. Чересчур слаб.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...