Эпизод 27 / Глава 4: Меч выбора (4)
Перевод: Цубак.
Редакция: Джулсмул.
Мерлин не спешил до конца узнавать характер и натуру Тхэ Хо.
Логика его была проста: Меч Выбора, Калибур, уже сам избрал Тхэ Хо своим господином.
Калибур не разбрасывался своей силой. Даже оставшись ржаветь на тысячелетия, этот меч не признал бы кого попало без должных на то достоинств.
То же самое происходило и с королем Артуром. Мерлин ничуть не разочаровался, узнав, что Калибур выбрал своим носителем хрупкого и маленького ребенка. Авторитет меча весил слишком много.
Он охотно предложил юному лорду свои услуги верного советника, доверившись решению меча. Единственное, о чем он беспокоился, — это как наставить его на верный путь.
Предаваясь воспоминаниям, он понял, что нынешняя обстановка во многом напоминала прошлое. Своего первого молодого короля он привлек разговорами о сокровищах и испытаниях, с которыми тому однажды предстояло столкнуться.
Мерлин мягко улыбнулся, обращаясь к Тхэ Хо, тогда как сам Тхэ Хо изо всех сил старался сохранять невозмутимость.
Сравнивать короля Артура в детстве со взрослым Тхэ Хо было не совсем правильно, но избежать этого сравнения не получалось. Погружаться в воспоминания — привилегия пожилых.
Мерлин медленно закрыл глаза. Чтобы поведать свою историю как положено, ему сначала предстояло заново пережить тяжелые воспоминания, прежде чем перейти к светлым.
— В день падения Эрина развернулась страшная битва. На помощь нам из Асгарда прибыл Бог Грома с огромным войском, но они опоздали, — сказал он.
Стоило ему упомянуть имя Тора, как из ниоткуда появился Бракки и уселся рядом с Тхэ Хо. Хельга, сидевшая возле Мерлина, захлопала своими большими ясными глазами, слушая столь неожиданный и незнакомый рассказ.
— Большинство Рыцарей Круглого Стола, включая короля Артура, сложили головы в той битве. Мне удалось спастись, но это стоило немалой цены. Когда магия, с помощью которой я выжил, рассеялась, прошло уже несколько десятков лет. Великая война в Асгарде к тому моменту давно завершилась.
Мерлин говорил намеренно уклончиво. Наконец, он собирался поведать о наследии Эрина, а не о гибели короля Артура и его рыцарей.
Вспоминать тот день было тяжело и невыносимо больно.
Мерлин помнил самый последний миг жизни короля Артура. Он никак не мог забыть спину короля, бросившегося в гущу врагов, чтобы выиграть время для побега горстке выживших из Камелота.
Почему же уцелел лишь он один?
Почему придворный маг не защитил его лучше?
Все ответы навсегда отпечатались шрамами на его душе.
Мерлин медленно открыл глаза и посмотрел на Тхэ Хо, ожидая упреков. Он боялся реакции юноши.
Тхэ Хо ничего не ответил, хотя лицо его помрачнело. Во взгляде читалось беспокойство о душевном состоянии Мерлина, но тот лишь ободряюще улыбнулся.
Сидевший рядом Тхэ Хо Бракки цыкнул языком и утешительно похлопал Мерлина по плечу, словно ноша старика была слишком тяжела.
Конечно, это выглядело несколько бесцеремонно. Однако уважение Мерлина к воинам Вальхаллы стало еще крепче.
— Придя в себя, я принялся собирать наследие Эрина.
Его гибель оказалась слишком внезапной. Огненный Великан Суртур уничтожил всё вокруг, даже не помышляя о том, чтобы править Эрином, поэтому Мерлин был бессилен помешать врагам захватить многие реликвии или предать их полному уничтожению.
Первым делом он занялся поисками реликвий, принадлежавших королю Артуру и Рыцарям Круглого Стола.
— Уцелевшие в тот день в Камелоте Рыцари Круглого Стола все равно погибли в последовавшей за этим Великой войне. Зная об этом, я отправился по мирам искать следы тех сражений. К счастью, мне кое-что удалось отыскать.
Искать сокровища фоморов было непросто, но он оставался великим магом Камелота. Во всем мироздании не нашлось бы никого, кто разбирался в магическом оружии лучше него.
Арондит, меч Ланселота, сильнейшего из Рыцарей Круглого Стола, угодил прямо в руки фоморов. К счастью, Мерлину удалось вернуть Галлатин — меч Гавейна, Рыцаря Солнца. Сила Гавейна ничуть не уступала мощи Ланселота.
Галлатин, меч-близнец Эскалибура, считался одним из лучших орудий в арсенале Мерлина.
Именно поэтому маг запечатал его мощнейшим заклинанием, спрятав в месте, где фоморы никогда бы его не отыскали.
— Галлатин находится в Ванахейме.
Ванахейм, земля ванов.
Ингрид, которая тоже присоединилась к группе, широко распахнула глаза от удивления. Ещё бы, ведь в Ванахейм проник живой человек. Ваны даже асов, господствующую расу Асгарда, принимали без особой радости.
— Это... Вполне понятно. Фоморы ни за что бы не стали искать его там.
Ванахейм казался крошечным мирком по сравнению с гигантским Асгардом. Фоморам было невозможно незаметно проскользнуть мимо подземных элементалей. Эти духи подчинялись ванам и славились своим чутким слухом и зрением.
— Нам не пересечь это расстояние за миг.
Харабал сокрушённо цокнул языком. На носу была битва с фоморами, так что они не могли просто так сорваться и отправиться в Ванахейм по первому капризу.
«Теперь понятно, почему он оставил эти послания в „Либератусах«».»
Кухулин горько улыбнулся. Тэ Хо тоже вспомнил слова Мерлина из его послания.
За шутками Мерлин скрывал свою горечь.
— Ваши глаза горят слишком сильно, так что я расскажу лишь о тех реликвиях, что хранятся здесь, в Мидгарде.
Мерлин подробно описал каждую реликвию Мидгарда. Пусть они и уступали Галатину по силе, все эти магические орудия обладали глубокими и древними истоками.
К сожалению, загвоздка крылась в огромных расстояниях между ними.
— У вас что, какая-то болезнь? Мания всё разбрасывать как можно дальше, иначе вам не по себе?
Ошеломлённо спросил Харабал, на что Мерлин лишь горько фыркнул.
— Это был единственный способ защитить путь преемника Эрин. К тому же я растерял лишь малую часть. Большинство реликвий собрано в одном конкретном месте.
Тэ Хо был уверен: речь шла о месте, упомянутом в послании внутри прототипа «Либератуса».
Когда Брэки упомянул это местечко, которое едва помнил, Ингрид лукаво улыбнулась и сказала.
— Если это то самое место, мы сможем пройти через него во время этой миссии.
Их задание по уничтожению базы фоморов держалось в строжайшем секрете.
Даже воины Мидгарда и следовавшие с ними верующие не знали об истинной цели похода. Они думали, что воины Вальгаллы просто отправились в путь на случай каких-то непредвиденных перемен в Мидгарде.
Как следствие, Мерлин тоже не подозревал об истинной цели их миссии.
«Да и времени на долгие разговоры у нас особо нет».
Первая же беседа после их встречи уже стала бесценной.
Приняв решение навестить убежище Мерлина, Тэ Хо нерешительно заговорил.
— Вы ничего не знаете об Эскалибуре?
Эскалибур — меч короля Артура.
Это был сильнейший божественный меч, вершина Камелота, определившая всю легенду о короле Артуре от начала и до конца.
— Увы, я не нашёл никаких его следов.
Голос Мерлина звучал горько.
Очевидно, что именно Эскалибур был реликвией, которую он искал сильнее всего.
Меч Избранния, который король Артур вытащил из камня, и Эскалибур — волшебный божественный меч, полученный от Владычицы Озера, составляли славу двух главных символов легенды об Артуре.
Живи Владычица Озера по-прежнему, Мерлин мог бы попросить у неё совета насчет Эскалибура, но озеро исчезло вместе с Эрин.
Оставалось лишь молиться, чтобы Эскалибур не попал в руки фоморов или великанов.
С рассказами Мерлина о реликвиях было покончено, и валькирия Ингрид вместе с воинами Вальгаллы вернулись к своим заботам. Долгожданный Мерлин присоединился к отряду, и настала пора возобновлять путешествие.
Когда Сири и Хельга тоже отошли, Мерлин попытался подняться, но Тэ Хо удержал его, вытащил кое-что из Уннира и протянул старику.
Это был не кто иной, как Гэ Болг.
Мерлин с крайним изумлением уставился на почти готовый Гаэ Болг. Он никак не мог взять в толк, почему Тэ Хо протянул его ему.
Тэ Хо молча ждал, не давая никаких пояснений, и стоило Мерлину схватиться за Гаэ Болг, как всё встало на свои места.
— Давно не виделись, королевский маг.
Это был голос Кухулина.
Тэ Хо жестом попросил его говорить помедленнее, а затем направился к летающему кораблю, оставляя их вдвоем. Мерлин снова опустился на землю и принялся слушать рассказ Кухулина.
Кухулин поведал ему о том, как Бедивер и последние Рыцари Круглого Стола встретили свой конец.
Мерлин просто молча слушал его, а по щекам текли слёзы.
Затем Кухулин объяснил своё нынешнее состояние и подробно рассказал о Скатах.
— Хозяйка сейчас находится в обители Идун. Ты наверняка уже догадался, но с нами также Аденмаха — богиня из Племен Богини Дану. Если добавить сюда тебя, разве это и впрямь не превратится в маленькую Эрин?
Напоследок он отпустил шутку.
Однако слова Кухулина отозвались в сердце Мерлина глубокой скорбью и печалью.
Преемник Эрин.
Тот, кто унаследует всё, что осталось от Эрин.
Мерлин присутствовал там, когда короли Эрин собрались вместе и издали этот указ. Он лучше кого бы то ни было понимал, каково это — стать преемником Эрин.
Но Мерлин вовсе не собирался ничего требовать от Тэ Хо.
Он даже не принуждал его возрождать Камелот, хотя им предстояло заново отстраивать Эрин.
Время для этого ещё не пришло. Ещё нет.
Миры по-прежнему находились на волоске от гибели. Война была далека от завершения.
Люди Мидгарда жили беспечно и беззаботно, но за великим барьером всё обстояло иначе.
Великая война была лишь началом.
Великаны нападут снова. Никто не знал, когда вспыхнут пламя войны — точно так же, как гибель Эрин обрушилась на них вдруг.
Восстановление Эрин и Камелота должно было подождать до окончания войны.
А пока куда важнее было сражаться и оставаться в живых.
— Значит, ты говоришь, что магу еще рано править?
Кухулин тоже разделял это мнение, а потому они со Скатах не торопили Тэ Хо с возрождением Эрин.
Мерлин вспомнил те дни, когда они вместе с королем Артуром строили Камелот. Тогда он никуда не спешил. Величие Камелота засияло лишь когда король Артур, начинавший хилым и слабым мальчишкой, вырос в надежного правителя.
Королевский маг — это не тот, кто ведет за собой короля. Это тот, кто защищает его.
— Давай пока сосредоточимся на предстоящей битве.
Кухулин говорил довольно бодро, а затем принялся подробно описывать грядущую через несколько дней битву с фоморами.
Примерно через пятнадцать дней после этого...
Спутник сошел с летающего пиратского корабля и скрытно направился к месту, указанному Мерлином.
Их целью был Каллав Ахим.
Это была человеческая страна, в которой укрылись фоморы.
Конец.
Примечание редактора: Пятнадцать дней спустя?! Да ладно вам, ребята!
Примечание переводчика: Спасибо за прочтение~

Комментарии

Загрузка...