Эпизод 28 / Глава 1: Великая атака (1)
Перевод: Цубак.
Редакция: Джулсмул.
Один, Царь Богов, сидел, подтянув колени к груди.
Он сидел так, хотя прекрасно понимал: сейчас не время бродить по Мидгарду в образе дряхлого старика.
Одина вечно снедала усталость, а на его плечах лежало слишком много тяжелых забот. Будучи Царем Богов и главой их иерархии, он не мог переложить свои тяготы ни на кого другого.
Лишь у Озера Мимира он мог хоть немного расслабиться.
Один не скрывал здесь своей скорби — и дело было не только в том, что он почти никому не позволял приближаться к Водам Мимира.
Когда-то ради мудрости он повесился на этом самом месте. Озеру уже довелось видеть жалкое зрелище его висящего в петле тела во время девятидневной казни, так что теперь ему попросту нечего было скрывать.
Голова Мимира смотрела на Царя Богов.
Один выдержал взгляд Мимира, медленно перебирая пальцами. Он пытался уловить нити судьбы, сплетенные тремя сестрами.
Сто лет — срок немалый, даже для богов Асгарда. И пусть их жизни исчисляются тысячелетиями, минувший век трудно сбросить со счетов. Для богов это всего лишь мгновение ока, но все их суждения строились на взаимодействии со смертными.
Сотня лет — это поистине долго.
Вот почему сердца этих богов так сильно изменились.
Прошло сто лет со дня Великой Войны.
Минуло целое столетие. Срок достаточный, чтобы те, кто не участвовал в боях на передовой, успели всё позабыть.
Но только не для Одина. Даже в день, когда память Тора предаст его, Царь Богов обязан продолжать помнить.
В Мидгарде вот-вот разразится грандиозная битва.
По сравнению с Великой Войной это всего лишь небольшая стычка, однако подобный взгляд — верх невежества. Стоит изменить точку зрения, как изменится и оценка.
С момента возведения Великого Барьера в Мидгарде не происходило крупных сражений, и грядущая битва обещала стать величайшей в новейшей истории мира.
— За Асгард и Девять Миров!
— тихо буркнул Один, устремив взгляд куда-то вдаль. Через воронов Хугина и Мунина, заменивших ему единственный глаз, он взирал на раскинувшийся внизу Мидгард.
Взлетел ворон.
В непроглядной ночной тьме птицу было трудно отличить от неба.
Отряд Тэ Хо укрылся в небольшой роще неподалеку от Каллив-Ахима. Пришло время воссоединиться с Расгрид и Кальдеей.
Валькирия Кальдея путешествовала в одиночку. Воины ее отряда были заняты сражением с чудовищами, появившимися в другом лесу, далеко от Каллив-Ахима.
Пусть это и не было связано с осколком души Гарма, польза от их действий всё равно оставалась. Фоморы, следившие за воинами, еще не раскусили подмену Кальдеи.
Похожая обстановка сложилась и у Расгрид. Три ветерана легиона Одина увели ее людей в другую сторону.
Единственной валькирией, сопровождавшей их, оставалась Ингрид, которая привезла с собой особую приманку — их летучий корабль.
— Фоморы раскусят наш обман через день, ну или в худшем случае завтра к полудню.
То же самое касалось отрядов Кальдеей и Расгрид. Если бы они надеялись обманывать фоморов дольше, то сами создали бы фальшивки и присоединились к группе Тэ Хо.
Именно поэтому изначально они разделились на три отряда: фоморы даже не подозревали, что их собственная база стала мишенью.
Валькирии и воины собрались в небольшой хижине. Из-за внушительных габаритов каждого воина и валькирии помещение казалось готовым по швам треснуть, но поделать было нечего.
Расгрид заговорила.
— Раз мы наконец собрались, пора всем узнать: фоморы действительно обосновались в Каллив-Ахиме. Если точнее, они превратили замок Каллив в укрепленный бастион.
Под лампой всегда темнее всего.
После Великой Войны, ещё до создания Великого Барьера, фоморы, бежавшие в Мидгард, следовали правилу — тщательно скрывать своё присутствие в лесах.
Каллив-Ахим бесспорно оставался человеческой страной. Большинство граждан составляли люди, однако фоморы превосходно маскировались.
— Большинство фоморов собралось в замке Каллив, особенно их король и его приближенные. Те же, кто принял человеческий облик, прячутся либо под землей, либо в глухих уголках Каллив-Ахима.
Каллив-Ахим состоял из одного крупного города, семи посёлков и нескольких деревень. Понимая это, воины решили проникнуть прямиком в замок, по праву считавшийся сердцем Каллив-Ахима.
— Вы ведь сами видели по дороге сюда? Лишь немногие способны пройти через Биврёст. Вот почему я явилась сюда лично, предварительно обведя врагов вокруг пальца.
Великий Барьер защищал Мидгард, но его возвели в такой спешке, что он изобиловал изъянами, порой смертельными. Иных вариантов не оставалось: сразу после Великой Войны Мидгард лежал в руинах.
— Расгрид, Ингрид и я проведём ритуал. Ничего грандиозного в этом нет. Можете считать нас живыми мишенями, которые Асгард без труда заметит.
Они передадут свои координаты, после чего Хеймдалл с Одином немедленно отправят им подкрепление.
На самом деле на этом роль трёх валькирий не заканчивалась. Доступ к источнику великой магии, соединяющей Асгард и Мидгард, был лишь одной из задач, но вдаваться в дальнейшие подробности не имело смысла.
— Сам ритуал не займёт много времени, но пока он идет, вам нужен четкий план, верно? Ваша первая задача — защитить нас троих.
Произнеся это, Кальдея обвела взглядом воинов, а Расгрид продолжила объяснения.
— Сражаться бок о бок с подкреплением — ваша вторая задача. Этот приказ имеет наивысший приоритет.
Наконец, они оставили столько воинов именно для того, чтобы у остальных оставалась возможность выполнять другие приказы на время проведения ритуала.
Как и сказала Кальдея, задача казалась простой.
— На этом обзор завтрашней битвы окончен. Есть вопросы?
Когда Ингрид замолкла, Сири подняла руку.
— В замке находятся только фоморы?
Хоть замок и служил логовом фоморов, в Каллив-Ахиме по-прежнему жили люди. К тому же влияние фоморов было огромно, ведь к ним относились как к королевской особе и знати.
Ингрид скривилась, словно её задели за живое. Вместо неё ответила Расгрид.
— Скажу честно. Среди них могут затесаться невинные люди, но отличить их друг от друга невозможно. Это жестоко и безжалостно, но... Вы должны помнить, что являетесь воинами Вальгаллы. Если мы попытаемся выискивать среди людей фоморов, операция может сорваться. Мы потеряем слишком много бойцов, поэтому Вальгалльцы сочли эти жертвы неизбежными.
Лицо Сири исказилось, но возразить Расгрид она не смогла. Можно было распознать двоих или троих, но одновременно отличать каждого и вести бой без малейшей заминки — задача невыполнимая.
Фоморы жили среди людей целое столетие. Наверняка среди них находились те, кто умел подделывать человеческую натуру во всех деталях. Сири невольно представила, как воин Вальгаллы погибает от руки фомора, прикинувшегося человеком.
— Наши действия направлены на защиту Мидгарда и бесчисленных жизней. Мы обязаны уметь идти на жертвы.
На лице Расгрид застыло холодное выражение, словно она пыталась скрыть горький привкус во рту. Она примеряла на себя роль злодейки ради блага воинов Вальгаллы, но эта стратегия причиняла ей боль.
Брэки тяжело кивнул. Харабал нахмурился, но, понимая бессилие что-либо изменить, вскоре тоже согласился. Казалось, суровую реальность приняли все.
Но тут...
— Значит, всё, что нам нужно сделать, — это научиться отличать их от людей?
—...Тэ Хо?
— переспросила Ингрид, широко распахнув глаза и удивленно окликнув его. Когда все взгляды сошлись на нём, Тэ Хо горько улыбнулся и продолжил.
— У меня есть идея, хотя мне понадобится небольшая помощь.
Закончив говорить, Тэ Хо повернулся к Сири. Разумеется, все остальные тоже уставились на неё.
— Эм... Ты говоришь обо мне?
Тэ Хо кивнул на неловкий вопрос Сири. Глубоко вздохнув, он сказал.
— Есть вероятность, что это окажется довольно сложно... И чертовски больно. Ты согласна на это?
Учитывая обстановку, отказ означал бы, что она недостойна звания воительницы Вальхаллы. Сири сухо сглотнула, а затем дважды ударила себя в грудь кулаком.
— Если это в моих силах, я помогу всем, чем смогу.
Тэ Хо кивнул, услышав ожидаемый ответ. Затем он повернулся к Брэки, чей взгляд требовал объяснений, и заговорил.
День выдался ясным.
Солнце уже почти достигло зенита, и город бурлил от энергии.
Тэ Хо глубоко вдохнул на большой высоте. Роло кривился от боли, ведь ему приходилось держаться выше, чем он привык.
Конечно, это было не единственной его проблемой. Роло, обычно носившему на спине лишь одного Тэ Хо, теперь пришлось везти сразу троих.
— Потерпи ещё немного. Аденмаха пообещала приготовить знатный пир.
Несмотря на попытки Тэ Хо успотить его, Роло фыркнул, словно шуткуя. И всё же, предвкушая такое угощение, он вовсю замахал крыльями, вливая в них новые силы.
Сири сидела перед Тэ Хо с напряжённым лицом. Позади него шатко стоял Мерлин, бросая взгляды то в небесную высь, то вниз. Замок Каллив был виден отсюда, словно маяк, даже с такой безумной высоты.
— Похоже, они заметили.
Тэ Хо кивнул и спросил, крепко обхватив Сири за талию.
— Ты готова?
— Готова,...
коротко ответила Сири. Тэ Хо кивнул ещё раз и подал знак Мерлину.
— Начнём.
Мерлин улыбнулся и взмахнул посохом, произнося заклинание. Из посоха вырвался ослепительный свет, и в небе над Калливом громыхнул огромный, яркий фейерверк.
Это внезапное зрелище вмиг привлекло всеобщее внимание внизу.
Жители города вокруг замка резко задрали головы, а те, кто находился внутри самого Каллива, высыпали наружу, чтобы сделать то же самое.
Среди них вполне могли затесаться фоморы.
Хотя она и лишилась двух стражников церемонии, Расгрид согласилась на этот план не только ради того, чтобы избежать лишних жертв. Тэ Хо должен был отвлечь на себя внимание фоморов, пока шлёт ритуал.
Мерлин в уме вёл счёт.
Церемония на земле шла своим чередом; Тэ Хо сильнее сжал руками Сири и задействовал сагу.
[ [Сага: Глаза дракона видят всё насквозь]]
Его глазам открылось зрелище: земля вокруг вдруг покрылась письменами.
Тысячи, а может, и десятки тысяч.
Он сосредоточился исключительно на замке Каллив. По сравнению с городом, где преобладали белые буквы, над замком алело множество красных надписей.
Глаза саднило, но Тэ Хо напрягся ещё сильнее. Заклинание Мерлина позволяло им с Сири разделить чувства, и Сири взглянула на замок глазами Тэ Хо. После этого она задействовала собственную сагу.
[ [Сага: Глаза ведьмы преследуют несколько целей сразу]]
[ [Сага: Стрела ведьмы никогда не промахивается мимо цели]]
Правая рука Сири ощетинилась, точно серебряная рука Нуады. Коснувшись спускового механизма гигантского болта, она одновременно зарядила пять световых стрел.
Ауры фоморов в замке начали расширяться. Заклинание Мерлина звучало всё истовей, а глаза Тэ Хо быстро налились кровью. Сири наконец нажала на спуск, но не ограничилась одним залпом — она открыла непрерывную стрельбу.
Дождь из золотых стрел пронзил небеса.
Падавшие вниз стрелы дробились и делились снова и снова. К тому моменту, как они достигли земли, те рассыпались на бесчисленные мелкие осколки.
Этого было более чем достаточно.
На лбу каждого человека в замке Каллив появилось красное пятно, словно нарисованное краской.
К счастью, Тэ Хо сумел отличить людей от фоморов с помощью своей саги.
Вооружившись луком Племен богини Дану и Серебряной Рукой Нуады, он выпустил стрелу света, рассекающую пространство.
Затем Мерлин с помощью магии изменил свойства этой стрелы.
А Сири...
Сири с поразительной точностью поразила сотни целей внизу.
Расстреляв весь запас болтов, Сири почти полностью лишилась сил. Тэ Хо крепко обнял её, не сводя яростного взгляда с земли. Фоморы, к тому моменту осознавшие происходящее, отреагировали быстрее всех. Они не понимали, откуда с неба обрушились сотни световых стрел, но отчетливо чувствовали исходившую от них смертельную угрозу.
Способные летать фоморы взмыли вверх, а сильнейшие из них высвободили свою мощь. Из-под земли тоже начали вылезать фоморы.
Настоящие люди закричали при виде этого безумия. Роло с тревожным лицом смотрел на сотни рвущихся к ним фоморов, а Тэ Хо снова затаил дыхание.
Мерлин подсчитал их число вовсе не ради этого.
Всё ради того, чтобы выбрать идеальный момент.
Сири с трудом разлепила глаза и посмотрела вниз. Её взгляд упал вовсе не на наступающих фоморов и не на хаос, творившийся в замке Каллив.
То был небольшой лесок. Пускай он находился довольно далеко, она отлично разглядела его благодаря разделенному с Тэ Хо восприятию.
К ней обратились чёткие зеленые слова, парившие над лесом.
«Взгляните в небо».
«Пришло время».
Затем из леса к небесам устремился поток света. Бедняги фоморы снова растерялись из-за гигантского столпа света, взметнувшегося без всякого предупреждения. Те из них, что мчались к Тэ Хо и Сири, тоже сбились с толку и повернулись к лесу.
Прижавшись спиной к груди Тэ Хо, Сири зачарованно смотрела на это зрелище. Её лицо озарила яркая улыбка.
С небес сквозь свет хлынули силуэты.
Пространство заполнилось многочисленными зелеными словами.
Мерлин улыбнулся.
Превозмогая усталость, Сири подняла руку, приветствуя их.
А Тэ Хо бессознательно приоткрыл рот, вымолвив.
— За Асгард и Девять Миров!
В этом и заключалась истинная причина, почему сражались воины Вальхаллы.
Словно в ответ на его слова, небо огласили громовые крики и рёв.
Раздались боевые кличи бесчисленных воинов.
— Моя нижняя часть чувствует себя кааак-то страннооо!
— Каждый раз, когда я на ней лечу, одно и то же!
— Ухахаха! Вальхалла, я иду!
Это походило на дождь из сверкающей стали.
Десятки стальных конструкций устремились к замку Каллив.
Их великая атака началась.
Конец.
Примечание переводчика: Спасибо за чтение~.

Комментарии

Загрузка...