В этом не было смысла
Предстояло сделать гору приготовлений перед отправлением в экспедицию в Пепельный Лес.
Набор участников для восполнения нехватки личного состава был, по сути, второстепенной задачей.
Бесполезно иметь людей, если нет припасов и провизии.
Перед экспедицией мне нужно было скупить огромное количество железной руды, магических камней и высококачественного провианта, практически опустошив рынок.
Проблема заключалась в том, что произойдёт, когда я начну закупки всерьёз.
Уступит ли Розенталь, держащий в своих руках южную торговую сеть, товары послушно?
Они уже блокировали торговые пути и оказывали давление.
Если бы Карденос начал скупать такое огромное количество припасов в этих обстоятельствах...
«Карденосы готовятся к территориальной войне!»
— Они бы обязательно так поняли.
В девяти случаях из десяти они попытались бы заблокировать распределительную сеть и перекрыть поставки.
Затем они либо попросили бы посредничества у центрального правительства, либо могли бы сами начать подготовку к войне.
Конечно, это можно было бы решить, официально объявив об экспедиции в Пепельный Лес через газету Имперской Столицы.
Если бы экспедиция в Пепельный Лес была представлена как великое дело для человечества, Розенталю, возможно, пришлось бы отказаться от экономического давления.
Но всё это были лишь благие пожелания.
Настоящая проблема заключалась в том, смогу ли я вообще начать.
Я не мог рассчитывать на поддержку семьи в экспедиции в Пепельный Лес. По сути, мне повезло бы, если бы они не пытались меня остановить.
Мне нужно было самому заработать огромное количество средств, чтобы заложить основу для экспедиции, каким-то образом наладить цепочку поставок провизии и материалов, собрать людей и проложить путь в Пепельный Лес.
Это было практически невозможно.
«Если бы я не был регрессантом».
Беспокоиться было особо не о чем.
Потому что у меня был план на всё.
—
В углу Первого Тренировочного Поля.
Я бросил один красный лист Юлиану, сидевшему со скрещёнными ногами.
«На. Съешь это».
«Что это?»
«Огненный Чертополох».
То, на чём мне нужно было сосредоточиться сейчас, — это укрепление моей непосредственной боевой мощи.
Хендриксон уже был готовым продуктом, поэтому я оставил его в стороне. Приоритетом был рост Юлиана.
«Уф!»
Брови Юлиана нахмурились от едкого запаха, ударившего в нос.
«Ты хочешь, чтобы я это разжевал?»
«Можешь разжевать и проглотить, или просто проглотить целиком. Просто как-то засунь это в желудок. Это станет искрой, которая зажжётся в твоём даньтяне».
Эта территория была усеяна эликсирами высшего качества.
Если бы я дал ему что-то подобное, он бы смог сплести своё Кольцо гораздо легче.
Но я думал иначе.
Первое Кольцо Солнца должно быть соткано через изнурительные, мучительные усилия.
Только тогда его кости созреют и станут более крепкой боевой основой.
Сила, полученная легко, всегда первой рушится в кризисной ситуации.
«Ты не глотаешь? Хочешь, чтобы я тебя покормил?»
«...Я съем».
Юлиан зажмурился и проглотил чертополох.
Его тело мгновенно окаменело.
«Кх-х!.. Кашель...!»
Ощущение багрового пламени, поднимающегося от горла к Сердцевине.
В одно мгновение кожа Юлиана покраснела, а кровеносные сосуды по всему телу вздулись, готовые лопнуть. Его губы потрескались, и сочилась кровь.
Я положил руку ему на спину, готовясь к возможному отклонению Ци или потере контроля.
Моим намерением было немедленно успокоить его, если даже проблеск огненной энергии попытается вырваться наружу.
Как важна была концентрация ткача, так же важна была и квалификация того, кто охранял процесс.
Я обострил все свои чувства и живо ощущал всё, что происходило с Юлианом.
«К-х-х-х-х-х-х...!»
Юлиан испустил звериный крик и извивался. Он метался, отчаянно пытаясь удержать концентрацию до конца.
Он подавлял пламя, бушевавшее во все стороны, и начал собирать его возле сердца.
Но это было всё, чего он смог добиться.
«Урк...! Сумасшедший молодой господин ублюдок...»
Достигнув предела, глаза Юлиана закатились, и он рухнул с глухим стуком.
Я сделал вид, что не слышал его последних слов.
«Ха, чёрт возьми».
Я толкнул лежащего Юлиана носком ботинка. Он дышал, но был совершенно неподвижен; он потерял сознание.
Хендриксон, наблюдавший за этим со скрещёнными руками, цокнул языком.
«Я так и знал. Одного энтузиазма недостаточно, чтобы чего-то добиться».
«Тем не менее, он сформировал его больше чем наполовину. Он тот парень, который поставил монету на ребро за один день, так что он преуспеет в течение четырёх дней. Если он быстр, то может даже закончить завтра».
Я положил руку на область сердца Юлиана.
Не все Кольца были одинаковы.
Плотность варьировалась в зависимости от того, насколько сильно была сжата огненная энергия, и эта плотность определяла стандарт качества.
В Кольце Юлиана были следы компромисса. Он пытался сплести Кольцо на умеренном уровне, который был ему под силу.
Благодаря этому он избежал худшего сценария — отклонения Ци, но...
«Он полная противоположность мне».
Я наполнил своё почти на 100% чистотой и испытал отклонение Ци и умственное расстройство.
Инстинктивный выбор Юлиана не был неправильным, но по моим меркам он был слегка разочаровывающим.
«Б-л-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е!!!!»
«Ах, чёрт».
Юлиана вырвало фонтаном.
Я не успел быстро увернуться, и мои глаза подверглись террору.
Это был хороший процесс, поскольку он извергал из себя примеси, но, чёрт возьми. Он мог бы быть немного более внимательным к наблюдающему.
«Старик. Научи этого парня фехтованию, когда он очнётся. Дай ему отдохнуть около 10 минут, раз он отключился. Он быстро восстановится. И пусть сам уберёт за собой блевотину».
«Хм...»
Я почувствовал чьё-то присутствие позади себя.
Я обернулся и увидел Селин, выглядывающую из-за колонны.
На ней было не обычное струящееся платье, а удобная одежда, подходящая для физических занятий.
«Орабонни».
Селин подбежала ко мне.
Она сложила руки вместе и посмотрела на меня снизу вверх сверкающими глазами.
«Я теперь тоже хочу учиться магии».
—
«К-х-х-х-х-х-х!»
«Не будь нюней! Я ещё даже не начал!»
«Кх-х...»
Издалека разнёсся пронзительный крик.
Похоже, началось — наставление Хендриксона.
Это было наставление в спарринге от самого Мечника. Средней решимости и силы духа не хватило бы и на день.
Я искренне надеялся снова услышать крик Юлиана завтра.
«Орабонни. Мне тоже придётся учиться так... так мучительно?»
Я перевёл взгляд обратно и сосредоточился на текущей задаче.
Селин посмотрела на Юлиана и сглотнула. Она выглядела слегка испуганной.
Я тепло улыбнулся и взъерошил волосы Селин.
«Нет, тебе не придётся так жестоко страдать. Твой путь — не рыцарь, а маг».
Талант Селин заключался не в фехтовании Карденоса, а в магии.
Надвигающееся разрушение не могло быть остановлено мной в одиночку.
Выращивание «моих людей» и раскрытие их потенциала.
Это было более приоритетно, чем мой собственный рост.
Особенно талант Селин, который, очевидно, будет подавляющим.
Если правильно развивать, она станет огромным подспорьем для человечества.
«Сначала садись поудобнее».
Селин скромно села на пол. Это выглядело неудобно, но она утверждала, что ей так удобно.
Я присел на корточки напротив неё, чтобы смотреть на неё с уровня глаз.
«Сначала позволь мне объяснить основы. Сола — это Кольцо. Луна — это Цепь. Выражай Ману как Звезду».
Иерархию магов обычно называли «рангом», но её также называли «Звездой».
Они выгравировывали звёзды в своём ментальном мире, чтобы представить свои достижения. Они описывали это как вышивание созвездий.
«Ты, вероятно, знаешь это, но 7 Звёзд — это высший предел. Звёзды, вышитые в ментальном мире, также могут проявиться на физическом теле заклинателя».
«На их теле?»
Она действительно ничего не знала.
Иронично, что, несмотря на это, она интересовалась магией, и её талант был на голову выше остальных.
«Возьмём, к примеру, мага 7-й Звезды. Семь звёзд, которые формирует этот человек, проявятся в мозге, в центре ладони, в точке Бай-хуэй, в обоих глазах, в пространстве между бровями, в голосовых связках и в сердце. Эти семь звёзд объединяются, образуя одно созвездие».
«Откуда вы всё это знаете, орабонни?»
Я задумался на мгновение, а затем ответил:
«Я немного изучил это, чтобы научить тебя».
На самом деле, над 7 Звёздами существовала ещё более высокая стадия: 8 Звёзд.
8-я звезда была ореолом, который следовал за заклинателем. У Люсии всегда был ореол, следовавший за ней.
«Сформировать первую звезду труднее всего. Так что сегодня может быть сложно. На самом деле, это будет сложно».
Кольца, Цепи или Звёзды — все они были одинаковы. Первый шаг был половиной дела.
Если бы мне пришлось оценивать сложность, Кольца были самыми трудными, за ними следовали Звёзды, а затем Цепи.
Эти грёбаные ублюдки выбрали самый лёгкий путь.
«Сначала давай почувствуем это. Это немного отличается от Колец и Цепей рыцарей. Основа магии заключается не в накоплении маны внутри тела. Сначала ты должна полностью опустошить свой ментальный мир».
Причина, по которой я знал методы культивации маны, несмотря на то, что не был магом, была благодаря воспоминаниям о моей первой жизни.
Это был секретный метод дыхания маны Императорской Семьи, которому Люсия лично научила меня в прошлом.
Это была лучшая техника дыхания, которая позволяла даже мне, полному новичку в мане, чувствовать определённое количество энергии.
Поскольку это был первый день, я планировал кратко объяснить ей самое важное.
«Не пытайся насильно загонять внешнюю ману в своё тело. Представь, что внутри твоего тела — тёмно-чёрное ночное небо без единого луча света. Очисти свой разум от посторонних мыслей и сначала создай полную темноту».
«Я попробую».
«В этом состоянии представь, что энергия мира входит в твоё тело, когда ты вдыхаешь. А когда выдыхаешь, представь, как мутная энергия внутри тебя вытекает наружу. Тогда ты естественно почувствуешь самый яркий единственный свет внутри себя. Тебе нужно ухватиться за этот первый свет».
На самом деле это было довольно расплывчатое объяснение. Это был метод, основанный на ощущениях заклинателя, а не на формальном обучении.
Я намеренно сказал ей так, чтобы оценить степень гениальности Селин.
До регрессии она пала как ведьма 6-й Звезды, и она поставила монету на ребро с первой же попытки.
«Если оставить её в покое, она могла бы даже достичь 7-й Звезды».
Селин крепко зажмурилась и начала регулировать дыхание. Её маленькие, прерывистые вздохи постепенно стали регулярными.
Если Селин была настоящим «гением», она добьётся результатов даже с таким неполным объяснением.
Я встал и подошёл к ней сзади.
Я положил ладонь ей на маленькую спину, готовясь к возможному невидимому обратному току маны.
Поскольку это было не Кольцо, мне не нужно было беспокоиться о её смерти, но всё равно было опасно.
«Сформировать первую звезду будет нелегко. Обычно требуется до полугода, чтобы просто почувствовать энергию, или, по крайней мере, месяц как минимум».
Я не давал ей эликсира и не обеспечивал базовыми знаниями.
Она должна была использовать свои чувства, интуицию и врождённые инстинкты, чтобы превратить ману в воздухе в свою собственную звезду.
Нельзя ожидать насыщения от первого глотка.
Сегодня оценка потенциала Селин была на первом месте. Знакомство с концепцией маны было второстепенным.
«Эм... Орабонни?»
Не прошло и трёх минут с тех пор, как она закрыла глаза.
Селин мягко открыла глаза.
«Что, не получилось? Ничего страшного, если не получилось, просто не будь слишком нетерпеливой. В начале всегда так».
«Нет, ну... кажется, что-то произошло».
«...Что?»
«Правда. Вы так хорошо объяснили, орабонни».
Она думала, что что-то произошло? За три минуты? И она не выглядела так, будто шутила.
Я сосредоточил свои чувства на ладони, лежащей на её маленькой спине.
Затем по моей ладони поднялось отчётливое ощущение чего-то чужеродного.
Гул—
Регулярно пульсирующий поток маны.
Это был не просто поток маны. Она циркулировала один раз по внутренним каналам, а затем сгущалась в её сердце.
«...Ха».
Ошеломлённый, я мог только издать пустой смешок.
Время, которое потребовалось Селин, чтобы стать магом 1-й Звезды: 3 минуты.
Она не только обнаружила ману за 3 минуты, но и сформировала звезду.
Это намного превосходило уровень, который можно было просто назвать «талантом».
При правильном развитии она станет надёжной силой, способной остановить разрушение.
«Невероятно».
Сзади раздался грубый голос.
Это был Хендриксон, который подошёл незаметно для меня. Вдалеке Юлиан лежал плашмя и тяжело дышал.
Хендриксон окинул Селин острым взглядом.
«Я ожидал этого до некоторой степени, но не знал, что её талант будет настолько выдающимся. Сформировать звезду за несколько вдохов».
В его глазах было чистое изумление. Но в них также затаилось необъяснимое сомнение.
«Однако я также озадачен».
«В чём именно?»
«Магия — это по своей сути дисциплина, где кровь определяет 90%. Карденосы веками имели дело только с мечами и Аурой. Как мог такой магический талант появиться в крайней боевой линии? Я бы понял, если бы это был просто средний уровень таланта».
Я знал это слишком хорошо.
В отличие от боевой основы рыцаря, магия сильно зависела от генетики и кровных линий.
По мере передачи наследия предыдущего поколения магический талант постепенно улучшался из поколения в поколение.
Но это не было абсолютным правилом.
«Везде есть исключения, не так ли? Нашей семье уже пора произвести на свет одного-двух мутантов».
«Мутант. Хм...»
И всё же в этом не было смысла.
Хендриксон тихо пробормотал про себя, но я не возражал.
Мирские дела непредсказуемы. Не существует такого понятия, как абсолютное правило.
«Орабонни, я сделал всё хорошо, правда?»
Селин посмотрела на меня снизу вверх из своего сидячего положения.
У неё было лицо человека, который не знает, какой причудливый подвиг она только что совершила.
Она просто сияла улыбкой, как щенок, ожидающий похвалы.
Как бы то ни было.
Лицо Селин, видимое сверху вниз, было смертельно милым.
«Ах, ты так хорошо постаралась. Моя милая маленькая чапсаль-тток, коран-тток, маршмеллоу-щёчки».
«Уф... больно...»
Тот факт, что у неё не было ни одной общей со мной черты, делал её ещё милее.
Если бы она была похожа на меня, это было бы жутко.

Комментарии

Загрузка...