[ Появился скрытый мужской персонаж «Румта». ]
[ Румта — потомок великанов, он станет вашим надёжным щитом. ]
— Что?!
Увидев сообщение перед глазами, Мирне вскочила с места, едва не подпрыгнув от неожиданности.
— Румта появился уже сейчас?
Сроки появления скрытого мужского персонажа были до неприличия ранними. По идее, Румта должен был появиться только после Академии. Точнее, он должен был создать клуб в Академии, заняться тем-сем, а потом случайно попасть через портал в подземелье гигантов, что, по слухам, находится под империей.
Там, в процессе исследования, он и должен был обнаружиться естественным образом. Но чтобы вот так, запросто, в тот момент, когда даже Академия ещё не достроена?
— Баг... или что? Нет, как вообще? Неужели опять наследный принц?
Это был самый вероятный вариант, да и, по правде говоря, без него такое вряд ли могло произойти. Но в то же время в это невозможно было поверить. Как наследный принц мог найти подземелье гигантов?
Существовало два способа: обычный — через портал, который появляется после постройки Академии, и скрытый — получить благосклонность Мирового древа, чтобы оно само указало путь. Первый был невозможен, так как Академия ещё не достроена, а второй... не верилось, что наследный принц уже успел связаться с Древом.
«А может... если он всё-таки связался?»
Мирне сверкнула глазами и принялась заново проверять уведомления, которые система присылала ей одно за другим. В последнее время она была слишком занята и не просматривала системные сообщения как следует. Так что, если возникли переменные, они точно должны были остаться в журнале сообщений.
— ...Ничего нет?
Ничего нет, а переменная возникла из ниоткуда? Это бред. Тогда остаётся только один вариант.
— Неужели из-за того, что я не вышла на контакт с Эйлореном, я не получила уведомление о Мировом древе... и наследный принц воспользовался этой лазейкой, чтобы связаться с ним?
Другого объяснения тому, что наследный принц связался с Мировым древом, не было. Но и это не лезло ни в какие ворота. Как наследный принц империи вообще узнал о существовании Мирового древа и добрался туда? Это было совершенно немыслимо.
— Наследный принц... кто он вообще такой? Не цель для соблазнения, не мой помощник... как он может в одиночку постоянно создавать такие переменные?
Может, при вселении произошла какая-то ошибка? Пару раз я бы ещё стерпела, но то, что он влез в дела Мирового древа, которое вообще к империи отношения не имеет, — это уже за гранью.
— Он ведь даже не игровой персонаж... что за хрень?
На самом деле, оставался ещё один вариант.
— ...Неужели наследный принц тоже попаданец?
Я отбросила эту гипотезу как невозможную, задвинув её в дальний угол сознания, но если наследный принц — попаданец, тогда многое встаёт на свои места. Начиная с его непредсказуемости и заканчивая тем, что он ведёт себя в сюжете куда активнее, чем в оригинале. Можно сказать, действует по своей воле.
Даже если посмотреть на то, что Тео, который находится рядом с ним, выбился из списка целей для соблазнения, это было очевидно. Если он действительно попаданец, то наверняка действует, чтобы защитить империю.
— В таком случае... может, стоит встретиться? Спросить, не попаданец ли он... В конце концов, империя всё равно рухнет, так что, может, стоит всё бросить, рассказать ему о будущем и предложить перейти под крыло Масерина?
Размышляя об этом, Мирне начала лихорадочно готовиться к действиям. Встретиться с наследным принцем сейчас не выйдет, так что первым делом нужно обеспечить контроль над Мировым древом! Нужно было проверить состояние Мирового древа, о котором не было ни единого сообщения.
Ведь оно — необходимое условие для усиления Масерина, так что нужно обязательно пересадить его в королевство Масерин без происшествий.
+++++
Потеря памяти — это опустошение. И в то же время — жизнь в постоянном страхе. Если однажды наступит день, когда ты забудешь даже о том, что потерял память, тогда не останется уже ничего.
— Значит, ты тот великан, который продолжит Обет этого поколения.
— Да.
Очень давно.
В то время, когда он едва вышел из младенческого возраста. Пабан разговаривал с великаном, который медленно рассыпался у него на глазах.
— Я ухожу вниз. Забуду всё и... буду спать, ожидая момента, когда Обет будет исполнен.
— ...
— Пока я сплю, я ничего не забуду, так что буду ждать исполнения Обета в мире закрытых глаз.
— Ради чего этот Обет? Почему племя великанов присягнуло на верность империи?
— Чтобы вернуть утраченное... Так сказал великий пророк. Обязательно вернём, время придёт.
— ...Что мы потеряли?
— Мы потеряли память. Историю, жизнь, чувства, всё...
Сначала он не мог понять этих слов. Но чтобы осознать их смысл, понимание было не нужно.
Тук.
В тот миг, когда палец рассыпающегося великана коснулся его лба.
— А-а-а-а-а-а!!!
Потому что в голову хлынули бесчисленные воспоминания. История целого народа втиснулась в голову одного-единственного существа. В обычных обстоятельствах было бы неудивительно, если бы он вмиг стал слабоумным от такого объёма информации.
Но информация исчезала быстрее, чем успевала переполнить голову и разрушить её.
С-с-с-с-с.
Миг боли.
И с этой боли Пабан начал нести бремя Обета великанов. Всё произошло в одно мгновение.
— ...Что это, чёрт возьми, было?
После того момента, когда он на миг потерял сознание от боли, Пабан перестал что-либо помнить. Начиная с того, как он жил и рос до этого, заканчивая тем, о чём он думал, — он потерял всё. Остались лишь инстинкты и смутные обрывки самой разной информации.
Но он чувствовал, как даже они исчезают в реальном времени при каждом моргании.
— ...Нет.
Пабан вскочил и начал записывать всё, что всплывало в памяти. Стены и бумага внутри дворца Палачей заполнились записями в мгновение ока. Любимые цвета, еда, привычки, время, погода и так далее.
Из страха потерять себя Пабан исступлённо записывал информацию. Кажется, так продолжалось несколько лет. А потом, в какой-то момент.
— А.
Он осознал, что у него появилось чувство гнева. Что это вообще за Обет такой, ради чего его нужно соблюдать? Если он не исполнялся так долго, не пустые ли это надежды?
«Если потеря памяти неизбежна, если всё равно всё исчезнет... не правильнее ли просто свободно гулять по свету?»
Неужели Обет, который не исполнялся тысячи лет, вдруг исполнится в моё время? Даже срок уже поджимал. Неужели вся моя жизнь — это просто бесконечные записи?
«...Может, когда Обет будет исполнен, я сойду с ума от ярости».
Гнев от того, что память не вернулась, гнев от будущего, в котором всё будет потеряно. Неужели это будущее наступит на этой земле?
Смешанные чувства.
Он хотел, чтобы Обет был исполнен, но в то же время хотел всё потерять и выплеснуть гнев. Как могут существовать такие противоречивые чувства?
«Я просто боюсь».
Если Обет будет исполнен, как вернутся воспоминания? Снова впитаются в мой мозг, как тогда? Если мне придётся принять в себя всю память целого народа... Как тогда называть это существо?
«...Я стану живой библиотекой?»
Когда эти сложные мысли продолжали крутиться в голове, Трес, треск. Раздался звук чего-то ломающегося.
— Не может быть. Неужели ты думаешь, что я буду просто смотреть, как мой подданный превращается в нечто подобное?
Голос, последовавший сразу за звуком треска. Пабан никогда не забывал этот голос и не собирался забывать. Не зная, откуда он доносится, Пабан медленно поднял голову.
— Нет, Ваше Высочество, вы никогда бы так не поступили.
— Вот именно.
Наследный принц удовлетворённо улыбнулся и скомандовал:
— Пошли.
Трес!
Он пробудил разум Пабана.
+++++
Я услышал, что с Пабаном что-то не так, и, стоило мне прибежать, как я увидел:
— А-а-а-а-а-а!
Пабан схватился за голову и исступлённо вопил. На его лице читалась какая-то необъяснимая ярость. Я убрал меч и бросился вперёд, чтобы обезвредить его.
— Арведа, Люминикс, поддержите, приоритет — подавление.
— Есть! Я готова!
— Слушаюсь!
С поддержкой двух палачей подавить его не составило труда, но вопрос был в том, почему это вообще произошло.
«Где-то здесь должен быть триггер, что же это такое?»
Вспых!
Я разбросал вокруг пламя, чтобы осветить всё как следует, и тут — Бум!
Пока я разбирал доспехи Пабана, чтобы надёжно его зафиксировать,
— Нашёл.
Я обнаружил колонну, излучающую гудящую вибрацию. Точнее, это была конусообразная конструкция, над которой парила сфера, а на её поверхности красовался замок. Выглядело это как предмет, связанный с Обетом, и явно подлежало уничтожению.
Поэтому.
— Арведа, Люминикс, подержите его секунду.
Я оставил Пабана на попечение Арведы и Люминикс, а сам рванул к конструкции.
Вжик!
Не раздумывая, я срубил замок.
Вспых!
В тот же миг хлынул ослепительный свет. И одновременно с этим — ку-ку-ку-ку-кум. Я увидел, как этот свет проникает в великанов, тянущих руки к потолку.
— Это уже третий, да?
Пробормотал я, как вдруг —
— Хм?
К Пабану потянулось что-то похожее не на свет, а на чёрный дым.
— Это ещё что?
Вжик!
Я легко срубил его, и как только я это сделал,
[ В процессе снятия Обета жертвы со стороны Пабана не последовало. ]
[ Поскольку Пабан выжил, склонность скрытого мужского персонажа «Румта» меняется с «Покорности» на «Свободу». ]
Перед глазами запестрели сообщения, смысл которых был неясен. Склонность меняется с покорности на свободу? Что это вообще значит?
Впрочем, это потом.
[ Клятва палача выполнена. ]
[ Мировая линия меняется. ]
[ Судьба меняется. ]
[ Вероятность гибели империи снижается на 10%. ]
[ Текущая вероятность гибели империи: 20% ]
[ Похоже, империя теперь не погибнет. ]
Клятва выполнена, пришло время получить сладкую награду. Люминикс была «Фейри Тейл», Арведа — «Принцессой драконов». Что же даст Пабан?
Не успел я задаться этим вопросом, как:
[ В качестве награды за выполнение Клятвы вы получаете титул «Летописец». ]
[ Эффект титула: отныне ваши действия будут записаны. ]
— ...?
Получил награду, которую непонятно как использовать прямо сейчас. Титул, ну прямо как в игре.
«Хотя нет, если подумать, что то, что читала Мирне... это визуальная новелла, то это и есть игра».
Впрочем, это неважно, зато я получил целых 5 очков для прокачки дерева технологий. Этого хватило бы, чтобы прокачать ветку магического поезда на 50%.
Я хотел было мысленно вызвать окно состояния, чтобы вложить очки в развитие, как вдруг —
[ Вы выполнили более половины Клятв палача. ]
[ Открыто скрытое дерево технологий. ]
Новое дерево технологий заявило о себе прямо рядом с остальными.
Я хотел было проигнорировать это и заняться тем, что нужно для развития, но увидел:
[ Магический летающий корабль ]
— ...О?
Тут я не удержался.

Комментарии

Загрузка...