— Какого хрена вы творите перед имперскими рыцарями...!!!
Мирне пришла в ярость, как только услышала о том, что произошло в королевстве Канда. Все имперские рыцари до единого — мастера меча. Конечно, были и исключения, но...
Вообще-то, это звучит как бред. Минимальное условие для получения звания рыцаря — мастер меча? Но в какой-то степени это было правдой. Если выражаться точнее: «Все рыцари во дворце — мастера меча».
Минимальным требованием для рыцарей рядом с членами императорской семьи был уровень мастера меча. Тех, кто не дотягивал, считали недостойными ступать во дворец. Даже будучи рыцарями, они не называли себя так, а странствовали по империи, тренируясь, чтобы стать настоящими рыцарями.
Страна по-настоящему ебанутая.
Конечно, именно из-за такого безумия у них была необъяснимая военная мощь, но для других стран это было сродни катастрофе.
«Но какого хрена вы решили использовать технику Марин перед такими людьми?!»
Я понимал их чувства. Раз это сила империи, сила волн, они, должно быть, думали, что смогут противостоять империи. Но это было совсем не так. Если бы это было правдой, восточный великий герцог был бы наследным принцем, а не сидел бы на своей должности. — Всем сложить оружие... и делать то, что велят имперские рыцари.
Мирне спокойно подвела итог ситуации.
— Да как вы можете так легко принимать такие решения! Они хотят нашей покорности... Как вы можете так легко говорить о покорности...!
— Ситуация сложная! Я хочу упростить её. Вы готовы справиться с этим? С гневом империи?!
Даже если имперские рыцари будут разгуливать по самому дворцу в полном вооружении, Масерин ничего не сможет сделать. Неужели аристократы этого не понимают? Нет, честно говоря, они понимают. Просто они понимают, но из-за гордости не могут легко склонить голову.
«Не им же прямо перед носом машут мечом, вот и пекутся о своей гордости...!»
Мирне решила сосредоточиться на текущей ситуации, а не спорить с несогласными аристократами.
— Всем рыцарям, способным передвигаться, сложить оружие и отправиться туда, где находятся имперские рыцари. Идите и сделайте то, что они требуют. Это не просьба, а приказ.
Кажется, никто не осознаёт всей серьёзности ситуации. Может, потому, что времена, когда империя устраивала настоящую резню, остались далеко позади? Или потому, что скорость роста королевства Масерин в последнее время стала просто заоблачной?
Мирне считала причиной второе. В последнее время в королевстве Масерин изменилось всё: от базового дохода до общего уровня жизни — всё стало несравнимо лучше, чем раньше. Может, из-за этого внезапного взлёта?
Казалось, они задрали нос выше некуда. Поэтому рыцари и решили, что смогут победить имперских рыцарей, и выпустили ауру.
— Нужно склонить головы. Прямо сейчас.
Если сразиться с имперскими рыцарями, которые сейчас в королевстве, конечно, можно победить. На самом деле, причина, по которой гордость аристократов ещё не сломлена, кроется именно в том, что они не проигрывают.
Сколько бы ни было мастеров меча, это территория королевства Масерин, а благодаря недавнему росту и удаче, королевство скрывало множество козырей в рукаве. Если задействовать их все, можно было перебить всех имперских рыцарей.
Но.
— Гордость и всё остальное не нужны. Самое главное — не проливать кровь.
Если до этого дойдёт, более 50% военной мощи королевства будет уничтожено. 50% — это только на словах, а на деле — полное уничтожение. К тому же, исчезнут не только войска — в процессе убийства имперских рыцарей возникнет множество других потерь.
Идти на это только ради гордости — просто безумие.
— Кайлен Марин тоже... пусть встретится с имперскими рыцарями вместе с рыцарями королевства Масерин... примите меры.
— Но, Ваше Высочество, если так поступить, Его Высочество Кайлен Марин потеряет к нам доверие...
— Сейчас, сейчас...! Разве время думать о доверии? И к тому же, наши отношения не настолько хрупкие, так что всё в порядке.
То, что она помогла Кайлену Марину восстановиться — факт. И то, что для помощи в восстановлении нужно было постоянно использовать технику — тоже факт. Конечно, в процессе использования техники она позволила окружающим увидеть её, но это можно списать на естественную часть процесса восстановления. Если прямо сейчас чистосердечно сложить оружие и настаивать на своей невиновности, проблем точно не возникнет.
Конечно.
— ...Сколько у нас рыцарей, изучивших технику Марин?
— Поскольку Его Высочество Кайлен Марин ещё не до конца восстановился... их немного. Примерно десять человек.
Жертвы неизбежны.
Жаль, что приходится бессмысленно терять жизни десяти рыцарей, выращенных потом и кровью, но те, кто может выжить, должны выжить. Нельзя потерять половину армии королевства, чтобы спасти всего десятерых. Мирне считала, что её решение было верным, и в тот день рыцари королевства Масерин услышали: — Хоть их и немного, но те, кто обучился, точно есть. Сметь посягать на имперское — заслуживаете смерти.
— А-а-а...
Им пришлось смотреть, как их товарищи, с которыми они ещё недавно смеялись и болтали, ничего не могут сделать, пока им перерезают горло.
— Кайлен Марин... Ваше Высочество.
И Кайлен Марин спустя очень долгое время вновь встретился с имперскими рыцарями. Имперские рыцари могли бы не использовать вежливую речь с Кайленом Марином, лишённым титула, но поскольку вокруг было полно рыцарей королевства Масерин, они говорили уважительно. Ведь проявить к нему неуважение здесь означало бы принизить империю, которая всё ещё стояла за его спиной.
— Даже если вы находитесь за пределами империи, Ваше Высочество, вы всё ещё являетесь подданным империи. Вам следует проявлять больше осторожности в своих поступках.
— ...Прошу прощения. Больше такого не повторится.
Это была вынужденная вежливость.
— Очень прошу. Надеюсь, это последний раз, когда мы встречаемся по такому поводу.
Имперские рыцари, которые только что в чужой стране отрубили десять голов местным рыцарям, с невозмутимыми лицами по очереди убрали мечи в ножны. В этот момент никто не смел поднять голову.
— Запомните: это заканчивается здесь только потому, что Его Высочество Наследный принц велел проявить минимум милосердия.
На этих словах имперские рыцари вместе с Тео исчезли из королевства Масерин, и... — Наследный принц, до каких пор ты собираешься мне мешать? Мирне была в ярости. И в то же самое время Наследный принц... — Безумие.
Исследуя подземелья империи, он не мог скрыть изумления.
+++++
Империя — это механизм, призванный сделать королевство Масерин более выдающимся. И империя должна обязательно погибнуть ради королевства Масерин. Но империя прописана как нелепо сильная, поэтому она не может легко погибнуть.
«Она должна погибнуть, но страна не может легко погибнуть... Значит, в неё заложили множество механизмов, из-за которых она должна рухнуть».
Чтобы это осуществить, в империи было установлено множество механизмов самоуничтожения. И самым опасным из них, конечно же, была Клятва палача. Вещи, из-за которых империя могла бы рухнуть в любой момент, стоит нарушить хоть одну из них.
Люминикс могла превратить всю землю империи в зону смерти, а за Арведой стоял легион драконов, готовый прийти в ярость.
«Поэтому я догадывался, что у других палачей тоже есть что-то подобное, но...»
Оказалось, что под землёй есть великаны. На самом деле, обнаружить это удалось только потому, что я пересадил Мировое древо на землю империи Велос. Если бы не это, на поиск самого подземелья, где похоронены великаны, ушла бы целая вечность.
— Есть же предел, это уже слишком, даже вход в подземелье защищён барьером.
Самое смешное, что, как и в случае с Магической башней, там был наложен барьер искажения восприятия.
— Разве это не бред, что нужно знать название подземелья, где спят великаны?
Не зная даже, существует ли подземелье, где спят великаны, нужно было узнать его название, чтобы хотя бы примерно догадаться о местоположении. Как же, должно быть, охуевал Наследный принц каждый раз, видя, как империя рушится подобным образом.
— Ваше Высочество! Теперь, когда я здесь, вам больше не о чем беспокоиться! Альбе-чан! Я пришла!
— Альбе-чан?
— Я мило сократила имя Арведа!
— ....
Вход в подземелье, где спят великаны, удалось найти очень легко с помощью силы Мирового древа. Местоположение тоже было забавным: вход находился под императорским дворцом. Прямо под тем местом, откуда я когда-то достал меч.
Под ним и был вход в место, где спят великаны. Я всё гадал, почему меч был воткнут именно там, но у всего была причина.
«Может, это была привычка — специально оставлять меч там? Даже если другие регрессии не знали... они были вынуждены оказываться там подсознательно?»
Неужели через бесконечные регрессии они даже выработали подсознательную привычку? До какой степени нужно регрессировать, чтобы дойти до такого? Бормоча это про себя, я медленно подошёл к месту, где вытащил меч. И попросил Арведу вскрыть весь пол.
— ...Это печать великанов.
Как только пол был вскрыт, там действительно оказалась дверь, и как только Пабан увидел печать на ней, он отреагировал.
— Судя по тому, что дверь сделали специально маленькой... думаю, это проявление заботы обо мне. Для настоящих великанов эта дверь была бы слишком мала.
— Настоящих великанов? Пабан, разве ты не настоящий великан?
— Я один из самых маленьких среди великанов. Может быть, поэтому... я и унаследовал Клятву. Думаю, мне, такому компактному, легче... смешаться с человеческим обществом.
Рост в три метра — и это «компактный»? Тогда какой же средний рост у великанов? Такие мысли промелькнули лишь на мгновение.
— «Компактный» — это про меня! Ты, тупая консервная банка! Не смей называть себя компактным перед Его Высочеством! Ты — моя!
— ...Я такого не говорил. И ты всё ещё называешь меня консервной банкой, Арведа.
— Унхи! Конечно.
Палачи начали препираться между собой, но даже в такой обстановке Пабан спокойно коснулся двери и сказал: — Её можно открыть. Вы хотите войти прямо сейчас? Он посмотрел на меня, спрашивая, что делать.
— Конечно, войдём.
Подземелье, где спят великаны — Гипогеум Гигантиум. Члены группы, которые войдут сюда: я, Арведа, Пабан и Люминикс. Один Наследный принц и три палача — это была сила, способная уничтожить целое королевство, так что проблем не предвиделось.
«Но как можно найти воспоминания... в подземелье, где спят великаны? Неужели у воспоминаний есть физическая форма?»
Думая об этом, я велел Пабану открыть дверь, и... Скри-и-ип. Вопреки внешнему виду, очень толстая дверь медленно открылась, подняв облако пыли. Дверь, ведущая в подземелье.
Дверь, прикреплённая к полу. Как только я открыл её, первое, что меня встретило...
— Убью вас!
Проливая кровавые слёзы... — Я убью вас! С мечом, объятым пламенем... — Вас, кто уничтожит империю! Противостоя великанам, которые, казалось, легко перешагивали десятиметровую отметку... — Я обязательно убью вас!
Это были воспоминания Наследного принца.

Комментарии

Загрузка...