Честно говоря...
«Не думал, что Гвардейский рыцарский орден проявит такую активность».
Не я придумал войти в зал заседаний вместе с рыцарями. Честно говоря, я даже не ожидал, что они ворвутся в особняки дворян на рассвете и передадут им предупреждение.
«И подумать только, что в самой фразе об оповещении о суровом наказании скрывалась такая мощь».
Император пропал без вести, императрица не принимает активного участия в управлении государством. В таких условиях власть наследного принца оказалась куда выше, чем я себе представлял.
Должно быть, всё дело в том, что после жизни в XXI веке я стал наследным принцем империи в мире романтического фэнтези. Степень влияния моих слов и масштаб действий людей, которые меня окружают, вышли за рамки всех ожиданий.
«По сути, я выше по положению, чем командир армейской дивизии».
Это уровень, на котором, если я скажу, что мне не нравится вон та гора, её сровняют с землей уже на следующий день. А наследный принц — это нечто куда более значимое.
Если выражаться ещё радикальнее — это чит на мгновенную смерть. Достаточно просто сказать на улице «умри», и, скорее всего, экзекуция будет проведена в прямом эфире.
Тем не менее я не считал происходящее чем-то чересчур экстремальным. А всё потому, что коррупция достигла предела, и именно здесь, в этом зале, собрались те, кто довел её до критической отметки.
Мусор, который играет с государственной казной. Атмосфера как нельзя лучше подходит для того, чтобы вымести этот мусор.
«А вот то, что я начал с официального обращения, было плохой идеей».
До этого момента я общался с ними высокомерно, а в такой ситуации вдруг перешёл на вежливый тон.
«Сам вовсе не нервничал, но вдруг они решили, что я встревожен?»
Плохо, если они начнут смотреть на меня свысока. В следующий раз, когда буду говорить, нужно будет сразу перейти на властный тон.***Страшно до смерти.
«Что вообще происходит?»
Ответственный за внешние связи уставился на список инвестиций, который пролежал на круглом столе всю ночь, пока он корпел над ним в попытках привести в порядок.
«Так вот для чего нас заставили это готовить?»
Он и подумать не мог. Он считал, что это нужно просто для очередной проверки списков инвестиций. А оказалось, что наследный принц искал ответственных, чтобы подвергнуть их суровому наказанию.
Из-за того, что поведение принца было совершенно не похоже на обычное, ответственный за внешние связи пребывал в крайнем ужасе. Его напряженные плечи, поднявшиеся к ушам от страха, и то, как осторожно он сглатывал слюну, говорили о серьезности ситуации.
«...Он действительно привел с собой всех гвардейцев? Не всех, конечно... Ладно, не всех... Но даже если не всех, это всё равно проблема».
Гвардейские рыцари — это те, кто буквально в шаговой доступности защищает членов императорской семьи. И их сила вовсе не была низкой. Даже наоборот, если сказать прямо: каждый, кто состоял в Гвардейском рыцарском ордене, был на уровне мастера. Мастера меча, мастера лука, маги и так далее.
Каждый из них был невероятно силен настолько, что мог в одиночку изменить расстановку сил целого государства. И вот эти люди, полностью вооруженные, стоят сзади и молча наблюдают за происходящим. Что может быть страшнее?
Ответственный за внешние связи чувствовал себя так, будто его жизни угрожает прямая опасность, даже несмотря на то, что лично он не был замешан в хищениях.
«Да они же одним только мановением своей ауры разрубят этот замок, как кусок тофу!»
Такие вот рыцари стояли за спиной у каждого дворянина, присутствовавшего на заседании. Так, словно собирались превратить этот зал в место для казни.
Их присутствие было невероятно пугающим. За все время проведения Государственных советов такого еще не случалось. В такой непривычной атмосфере у него даже голос пропал.
Более того.
— Кто управлял инвестициями в Королевство Масерин?
Тон, с которым это произнес наследный принц, был незнакомым, отчего страх усилился многократно.
Пока он обращался ко всем свысока, но мягко, атмосфера была еще терпимой. Но когда принц перешел на вежливый тон с каменным выражением лица, возникло ощущение, что с этого дня всё будет кончено.
«И этот конец... будет означать смерть для всех проворовавшихся дворян».
Ответственный за внешние связи с трудом, словно заржавевшая деталь, повернул голову и посмотрел в сторону.
Вообще-то, вмешательство ответственного за внешние связи было необходимо при инвестициях в иностранные государства. Но почему-то инвестициями полностью заправлял второй принц и его приближенные, поэтому ответственный даже не знал, как обстоят дела, и не получал никаких отчетов.
Инвестиции в Королевство Масерин проводились так закрыто, что он впервые увидел эти документы только после того, как наследный принц приказал их предоставить.
— Все молчат? Значит, молчат... Я ведь уже раскрыл всю коррупцию, связанную с инвестициями, неужели вы думаете, что молчание поможет скрыть преступление?
Снова сменив вежливый тон на властный, принц заставил дворян решить, что такая резкая перемена означает конец его милосердия.
«Хватает одного раза... и милосердие закончилось?»«Принц никогда раньше себя так не вел, насколько же он должно быть разгневан?»«Что же такого они натворили с этой коррупцией...»
В тот момент, когда звук активно работающих мозгов дворян едва не заполнил зал заседаний...
— Верховный главнокомандующий, не знаю, с каких пор зал заседаний стал местом для переглядываний.
Наследный принц бросил эту фразу небрежно.
— Разве вы не слышали слов наследного принца?
Верховный главнокомандующий подхватил тему, демонстрируя свою ауру.
Как бы дворяне ни старались развивать свою силу, питаясь деликатесами и практикуя наследные техники своих семей, они не шли ни в какое сравнение с Верховным главнокомандующим, у которого был колоссальный боевой опыт. Под его острым, пронизывающим взглядом бегающие глаза дворян тут же замерли.
— Э-э... управлением инвестициями... занимался второй принц и его приближенные, насколько нам известно.
— Когда говоришь по-хорошему, ответа не дождешься, приходится давить... Сделайте так, чтобы я не чувствовал, будто веду диалог со зверьем.
Наследный принц, легко бросив эту фразу, похожую на последнее предупреждение, произнес:
— Итак, кто из них — его приближенные?
Он слегка окинул взглядом круглый стол, выискивая тех, кто вступил в сговор с одержимым любовью безумцем ради собственной наживы.
— В-ваше высочество, прошу прощения... Я хотел бы сказать, что в самих инвестициях нет никаких проблем или признаков коррупции.
— П-правда ваша. К тому же уже доказано, что никакой личной выгоды в процессе инвестиций не было, это гарантировал сам второй принц, так что... это вряд ли можно назвать коррупцией.
— На самом деле, то, что вы назвали наживой, было лишь своего рода смазкой, делавшей процесс инвестиций более плавным. Благодаря этому отношения с Королевством Масерин стали даже лучше.
— Пусть сейчас кажется, что в Королевство Масерин лишь вкладывают деньги без какой-либо отдачи, но второй принц, оценивая будущее, сказал, что в долгосрочной перспективе это принесет огромную выгоду государству.
— И к тому же... вы, ваше высочество, одобрили это в конечном итоге, так что мы дошли до нынешнего этапа. Как же в этом процессе может существовать коррупция? Считайте, что никаких проблем нет.
Еще до того, как взгляд принца достиг их, перепуганные люди наперебой заговорили.
Они усердно пытались донести свою мысль, но если обобщить всё сказанное, вывод был один: «Мы ни в чем не виновны, мы лишь делали то, что велел второй принц, да и в конце концов, вы ведь сами дали добро? Так в чем проблема?»
Приближенные второго принца знали, что такой день когда-нибудь настанет, и подготовили ответы заранее.
«Пусть всё пошло не совсем так, как мы предполагали».«Сначала от страха я растерялся, но...»«Даже так, придраться к этому будет сложно».
Взять и сделать проблемой то, что было идеально оформлено с точки зрения административных процедур? Для дворян, отвечавших за управление инвестициями в Королевство Масерин, это казалось почти невыполнимой задачей.
Ставить под сомнение административные процедуры означает идти против установленных законов. И решать такие вопросы здесь было немыслимо.
К тому же, если они сделают это проблемой, значит, ответственность за преступление лежит и на втором принце, инициаторе инвестиций. Наследный принц, известный своей бесконечной любовью к второму принцу, будет привлекать его к ответственности?
«Разве это возможно?»«Абсолютно невероятно».«Наверное, он хотел напугать нас, чтобы мы сознались в преступлениях, но мы не такие люди, чтобы так просто сдаться».«В конце концов, почему он не пришел сюда? Наверняка хотел решить дела так, чтобы максимально защитить второго принца».«Пока мы под вторым принцем, он никогда не сможет нас наказать. Да у него и права такого нет».
Административные процедуры в порядке, значит, преступлением это не назвать. А раз так, то и никакой вины на них нет, и это собрание закончится как обычно.
Так дворяне, приближенные второго принца, ответственные за инвестиции, пришли к такому выводу и в процессе забыли об одной очень важной детали.
Эта деталь заключалась в том, что...
— Я сказал, что сделаю это проблемой, а вы пытаетесь меня учить?
Наследный принц стоит выше закона.***Честно говоря, я собирался простить их, если бы они принесли искренние извинения. Убийство — это чересчур, можно было конфисковать заработанное имущество, заставить работать без права на оплату и вернуть все украденные деньги.
«Ха».
Но раз они с таким покрасневшим лицом упрямо спорят и утверждают, что не виновны, я не могу их простить из-за их наглости. К тому же приплели второго принца, пытаясь использовать мой характер, чтобы стать выше меня.
— Чересчур самоуверенно.
Они действительно думают, что второй принц может стать для них безопасным укрытием? Судя по безмятежным лицам дворян, ответственных за инвестиции, пока я говорил, они были в этом убеждены.
Куда делись их испуганные глаза, в которых еще недавно читался страх смерти? Теперь они ведут себя так, будто находятся у себя дома и всё уже закончилось.
Поэтому.
— Верховный главнокомандующий, немедленно приведите сюда второго принца, который под предлогом инвестиций в Королевство Масерин создал повод для личной наживы.
— Слушаюсь.
— И кстати, если откажется или будет сопротивляться — можешь применить силу и доставить без сознания.
— Благодарю.
Я почувствовал, что мне необходимо показать это наглядно.
Насколько тонкой и хрупкой является та веревка, на которую они полагаются.
— Я старался проявить милосердие и давал им несколько шансов...
Сегодня из этого зала выйдут не все.
— С того самого момента, как я покину это место, вы...
Потеряют всё и исчезнут.
— Перестанете быть дворянами Империи Велос.

Комментарии

Загрузка...