— Вот так, в этот раз от ордена Ромпер нам прислали святую воду... честное слово, я так благодарна, но в то же время думала: а можно ли такое принимать? Но раз они преподнесли это как инвестицию... я тоже подумала: «А, когда-нибудь я должна отплатить, обязательно наше Королевство Масерин должно стать богатым и могущественным, чтобы вернуть этот долг».— И правда, Мирнея... как же у тебя сердце доброе и красивое.
В то время, когда в зале заседаний веяло холодом, второй принц Бедин в своих покоях через атифакт вел беседу с первой принцессой Королевства Масерин, Мирнеей.
Темой разговора были инвестиции.Сначала они болтали о повседневных вещах, но постепенно перешли к вопросам управления государством. Это был результат, которого Мирнея в какой-то мере и добивалась.
«Ни в коем случае нельзя показывать, что я жажду материальных благ».
Суть заключалась в том, чтобы заставить собеседника почувствовать, будто он сам заполняет твои пробелы. Для этого вместо того, чтобы «прямо просить что-то», лучше было действовать иначе.
— Но святая вода была особенной, не просто какая-то там... в ней была столь сильно сконцентрирована мощь ордена, я была так поражена.— О-о? Но такая святая вода... а, конечно, это не святая вода, но в Империи Велос тоже есть подобные целебные эликсиры!
Ключ к успеху состоял в том, чтобы собеседник сам завел нужный разговор.
Упоминая перед мужчиной силы других мужчин, она естественным образом заставляла его сравнивать, а затем — самому предлагать сделать что-то подобное.
В этом и заключалась суть диалога.
— А? Ох, я знаю, что они есть. Ведь это великая Империя Велос. Созданные великим пророком...— Вау, Мирнея, ты даже историю нашей империи знаешь?— Разумеется, я всегда считала Империю Велос невероятно прекрасной.
Кроме того, глупо было бы сразу тянуть удочку, как только «рыба» клюнула на наживку. Как и на настоящей рыбалке, нужно было путем игры на притяжении и отталкивании создать дистанцию, чтобы потом легко вытащить добычу на поверхность.
— Хи-хи, кстати говоря, Мирнея, ты ведь сказала, что хочешь увидеть и узнать многое об империи, поэтому я и прислал тебе так много талантливых людей!— Да, это правда. Поэтому сейчас они все уже пакуют вещи..., и мы у себя тоже готовимся к тому, чтобы безопасно отправить их в Империю Велос.— Готовимся? Разве нужна какая-то подготовка?— Людей ведь много. Нужно тщательно всё организовать, если они куда-то перемещаются, ведь это ценные кадры.— Хм, таланты Империи Велос возвращаются... и Королевство Масерин берет подготовку на себя? Это ведь накладно из-за большого количества людей, лучше бы...
Так, пока разговор плавно двигался вперед, а Мирнея, отвлекаясь на побочные темы, одновременно прикидывала, что еще можно вытрясти из Империи...
«Почему он сразу не ответил?»
Она была озадачена, видя, что Бедин не спешит продолжить фразу «лучше бы...» словами «мы всё подготовим с нашей стороны». И действительно, если бы не определенные обстоятельства, Бедин, скорее всего, сразу бы сказал, что всё возьмет на себя имперская сторона.
«Что, если брат снова начнет злиться и не даст разрешения?»
Стоило ему вспомнить гнев своего брата, наследного принца, как слова застревали в горле. Но, если подумать, права на всё, начиная от инвестиционных вопросов до отправки талантов, то есть в целом на Королевство Масерин, принадлежали ему.
«Разве такого я не могу решить сам? Да и в конце концов, я тоже член императорской семьи, какая разница».
В тот самый момент, когда он собирался легко бросить фразу о том, что расходы возьмет на себя Империя Велос...
— Нельзя, вам туда нельзя заходить.— Это приказ Его Высочества наследного принца, ты ставишь себя выше него?— Дело не в этом, Его Высочество второй принц велел никого не впускать...— Второй принц важнее наследного принца?
Бу-ум!
Раздался короткий шум, а затем тяжелые двери покоев второго принца с грохотом распахнулись.
Нарушить покой члена императорской семьи таким грубым образом — преступление, за которое полагается немедленная казнь. К тому же Бедин не хотел, чтобы кто-то мешал его разговору с Мирнеей, и, желая продемонстрировать «мужественность» перед ней, он намеренно повысил голос:
— Кто это?! Какого черта вы себе позволяете...!
Однако, увидев, кто именно вошел в комнату, он тут же окаменел.
Если следовать генеалогическому древу — можно назвать его дядей. Если официально — то это грандмастер. Человек, который ни разу не повернулся спиной в бою и забыл, что такое поражение.
Верховный главнокомандующий, Акам Велос.
— Его Высочество наследный принц приказал немедленно явиться в зал заседаний.
Самый острый и огромный меч, стоящий рядом с императором. Человек, который после исчезновения императора, будучи уверенным в отсутствии собственных талантов к управлению страной, сам присягнул наследнику, поклявшись стать его защищающим мечом.
Он, передавая приказ, почувствовал здесь энергию, которая не должна была существовать.
Щелк.
Легким движением руки он в одно мгновение прервал связь с Королевством Масерин.
— Но как бы там ни было, это уже чересчур, не находите?! У меня есть личная жизнь и свои отношения, а вы вот так врываетесь...!
Сначала он испугался, но, будучи членом императорской семьи, Бедин собрался с духом и гордо встал перед Верховным главнокомандующим.
Мало того, что вошли посреди разговора с Мирнеей, так еще и связь без спроса оборвали! Разве теперь он сможет показать ей, какой он решительный, стоя перед Верховным главнокомандующим?
«Ну, потом хоть смогу сказать ей, что произошел такой инцидент».
Даже если брат вызвал его, тот должен был хотя бы объяснить причину, а уже по её важности он мог решить, идти или нет. Ему казалось, что так бесцеремонно вламываться было нельзя.
— В процессе инвестиций в Королевство Масерин была обнаружена коррупция, я вызван, чтобы привлечь вас к ответственности за это.
Однако последовавшие слова Верховного главнокомандующего окончательно сбили второго принца с толку.
— Нет, ну как же... и что за коррупция в инвестиционном процессе? Вы хотите сказать, что собираетесь прекратить инвестиции в Королевство Масерин? Это же полный бред! В конце концов, результаты в таких делах уже давно предрешены! Я сам позже поговорю с братом! В процессе инвестиций нет никакой коррупции! Мне лучше поговорить с ним лично!
Коррупция? В инвестициях в Королевство Масерин, которые он делал с таким чистым и любящим сердцем, какая могла быть коррупция? Он ведь лично всё проверял, коррупции просто не могло существовать!
— Отказ.
Видя, как Верховный главнокомандующий слишком спокойно обдумывает слово «отказ», в отличие от него самого, Бедин подумал:
«Может, он сейчас просто уйдет?»
Все же брат его любит, подумал он и, едва Верховный главнокомандующий собрался уходить, произнес:
— Значит, слова о «можно даже лишить сознания» касались того, что вы предвидели именно это?
Верховный главнокомандующий невозмутимо продолжил, глядя на второго принца:
— А? Что вы...
С глухим звуком голова второго принца дернулась, не успел он договорить, как у него перед глазами погас свет.***— ...это несправедливо, несправедливо! Как вы можете менять то, что уже было одобрено вторым принцем!— Ты до самого конца не хочешь признать вину? Боишься, что, как только произнесешь это, подозрения станут фактом? Но это уже давно не подозрения, есть ли смысл отрицать?
Что это значит?
— Всё не так! Всё это было частью процесса инвестиций!— В «процессе инвестиций» внешний вид твоего поместья изменился, а в Королевстве Масерин появились земли, записанные на тебя.— Это всё делалось исключительно ради Империи Велос...!— Тогда почему земля, появившаяся в Королевстве Масерин, принадлежит не Империи, а тебе? Более того, ты продавал выращенный там урожай Империи Велос по завышенным ценам.— ...Я продавал не по завышенной цене, а просто высоко оценил стоимость труда!— Ха-ха-ха! Да! Стоимость труда! Забавно!
Даже при затуманенном зрении до его слуха доносились суматошные звуки вокруг. Последнее, что он помнил, — это отказ дяде прийти по зову брата.
«Что тут происходит?»
Усиленно работая над тем, чтобы привести в порядок рассудок, который никак не хотел возвращаться, второй принц прислушался к шуму вокруг.
— Веселые вещи не заканчиваются. Что ты сказал ранее? Мост Королевства Масерин, построенный на ресурсы Империи Велос... хотя логично, что доходы от пошлин должны были наполнять имперскую казну, но когда выяснилось, что деньги оседали в твоем кармане... что ты тогда сказал?— П-пошлины должны были полностью идти на содержание дороги... п-поэтому я временно хранил их у себя.— Вот именно! Хранил. Но как называют случай, когда при временном хранении ты самовольно распоряжаешься доверенными средствами?— ...Я называл это финансированием в соответствии с «изменчивой ситуацией».
Мост в Королевстве Масерин? Да, точно, я помню. Когда Мирнея сказала, что было бы неплохо иметь большой мост...
Помнится, я вложил имперские ресурсы и технологии, чтобы построить великолепные опоры. По правде говоря, я хотел просто подарить это Мирнее.
А добросердечная Мирнея ответила, что не может принять подарок, построенный Империей, и, так как нельзя просто так пользоваться имперскими технологиями, заявила, что всю ответственность за обслуживание и ремонт передаст Империи.
«Помню, она просила, чтобы я всё взял на себя... и даже просила поощрить ответственных за это сановников».
Почему сейчас заговорили об этом? Вроде бы тогда брат похвалил меня, сказав, что идея с мостом хорошая и я молодец.
Когда мысли второго принца наконец-то прояснились, зрение начало восстанавливаться, и первое, что он увидел:
— Если хочешь говорить правду, то у меня нет ни малейшего желания вести с вами диалог. Я просто хотел посмотреть, как вы будете вести себя перед лицом вины.— Э-это, что всё значит...?— Однако то, как ты до самого конца повышаешь голос, утверждая, что невиновен, очень неприятно. Опустить.— Слушаюсь.
Вжух!
Сцена была такой: колени знати, которая вместе с ним отвечала за инвестиции, отделились от тел и зависли в воздухе.
Хотя то, что должно было оставаться прикрепленным к ногам, должно было упасть на пол, крови не брызнуло, вместо этого в воздухе запахло паленой плотью.
Соль Велос.
Их ноги были отсечены пылающей аурой, напоминающей солнце.
— А-а-а-а-а-а-а-а!— У-у-у-а-а-а-а-а-а!— Ваше Высочество наследный принц! Ваше Высочество! Как?! Как вы могли!— Кх-гх-а-а-а-а-а-а-а!— Я виноват! Простите! Простите!
Пять высших дворян, работавших вместе с ним над инвестициями в Королевство Масерин, катались по полу, испуская крики.
— Главнокомандующий, вы видите?— Да, ваше высочество.— Подумать только, стоило отсечь ноги, как один из них наконец признался в содеянном... Ха-ха, значит, наказание — единственный способ заставить говорить, как у дикого зверя... Разве это не позор для дворян Империи Велос?— Мне кажется, быть может, на самом деле они не являются дворянами Империи Велос. Разве могли бы настоящие дворяне нашей великой империи вести себя так позорно?— И правда... изумлен вашей проницательностью, главнокомандующий. Как же вы умны, разве не так?
Хлоп-хлоп-хлоп.
Откуда ни возьмись раздались хлопки в ладоши. Слушая их, второй принц не мог различить, сон это или реальность.
Вроде бы он пришел в себя, и зрение восстановилось.
«То, что я вижу сейчас... неужели это всё происходит в реальности?»
Дворяне сидят за круглым столом, опустив головы, словно мертвые, а его собственные приближенные корчатся от боли с отрезанными ниже колен ногами. В такой ситуации наследный принц восхищается умом главнокомандующего, тот выражает благодарность, а гвардейские рыцари в конце и вовсе аплодируют им обоим.
— А... а-а-а-а...
Второй принц окончательно осознал, где он сидит.
Край круглого стола. Единственное место, откуда можно было смотреть прямо в глаза наследному принцу.
Его люди валяются вокруг с обрубленными ногами. Остальные сановники примкнули к стороне брата.
На местах рядом с ним больше никто не сидел. Что это значило?
«Не знаю, я ничего не знаю».
Заставляя себя игнорировать реальность, второй принц медленно открыл рот:
— Б-брат... в процессе инвестиций, кажется, произошла какая-то ошибка... но я всё исправлю, правда? Я всё исправлю, поэтому...
Не нужно было так поступать, настолько жестоко. Он твердил, что всё решит сам, и раньше, когда он так говорил, брат всегда отвечал, что верит ему.
Но сейчас.
— Верно, второй принц. Поэтому я сейчас лично и исправляю это.
Холодный взгляд встретился с его взором.
«Как такое возможно? Как он мог так быстро измениться? Как будто человек, который решил, что в один миг станет другим...»
Пока его мысли беспорядочно путались, дворян, ответственных за инвестиции, начали вытаскивать гвардейские рыцари.
Что, черт возьми, происходит?***Наблюдая за всё еще находящимся в шоке вторым принцем:
«Впрочем, я и сам был шокирован, узнав о том, что доложил главнокомандующий».
Я сразу же заговорил о шокирующем отчете, который мне предоставил главнокомандующий:
— Это правда, что у второго принца в его личных покоях имеется артефакт, позволяющий общаться с первой принцессой Королевства Масерин напрямую?— Э-э? А, а... да, н-нев... правда. Имею, и связываюсь.
Я точно помню, что в романе до этого момента такого артефакта не было.
Ха, насколько далеко всё зашло? Но сейчас было что-то поважнее, чем проверять развитие сюжета книги.
— И то, что через эту связь ведутся обсуждения не только личных вопросов, но и государственных?
Это было главное: о чем именно он говорил с принцессой? Если это личная переписка, то можно было бы принять это за что-то вроде соцсетей 21 века.
Но если это используется в государственных целях? Тогда...
— Что? Нет, это... но всё это было под контролем самого второго принца...— Пф.
Оказывается, он продавал страну, сидя у себя в комнате и в режиме реального времени согласовывая условия с партнером?
— ...
В голове появилось столько способов раздавить второго принца, что я даже задумался, с чего начать. Но самое важное — это:
— Второй принц, созови всех дворян, которые работали вместе с тобой по делам Королевства Масерин.
Нужно было обрубить всех пиявок, присосавшихся к тупому принцу ради собственной выгоды.

Комментарии

Загрузка...