Закончив все дела, Джиэль и Гилберт вернулись в Академию.
Едва они вошли в преподавательское общежитие, Гилберт наконец дал волю восторгу, который сдерживал всю дорогу.
— Мы только что провернули нечто невероятное, босс.
— Вот как.
— Ещё бы! Это же... мы потрясли всю империю! Мы с вами!
Они тайно проникли в поместье Сиренов, промыли сознание Лемалю Сирену и обрекли его на существование между жизнью и смертью.
Затем вынесли из подвала под флигелем всё, что имело отношение к «Чёрному Небу».
А пока рыцари штурмовали поместье, добрались до гостиницы «Ночь Кирены» и упокоили остальных убийц.
Любое из этих дел само по себе казалось невозможным.
Они же успели сделать всё за несколько часов.
— Босс, я... я вами восхищаюсь. Вы совершили великое дело. И ведь вы сами всё это задумали!
Руки Гилберта дрожали от возбуждения.
— Я просто разобрался с Лемалем Сиреном.
— Да бросьте, босс. Не нужно так скромничать! Это действительно грандиозно!
— Я устранил человека, который угрожал ученикам. Остальное нас не касается, Гилберт.
Джиэль говорил твёрдо.
И Гилберт снова понял его по-своему.
«Вот оно! Он учит меня и дальше не отвлекаться от главной цели!»
Не мог же босс не учитывать последствия.
Конечно, он заранее просчитал всю политическую игру и только после этого начал действовать.
«Теперь у босса в руках сразу три силы: императорский двор, дома Кундел и Рихарт. Такого теневого властителя ещё не знала история!»
Какое счастье служить подобному человеку.
— Босс, я и впредь буду верен вам до конца!
— Хорошо.
Впрочем, одной политической выгодой дело не ограничилось.
— Честно говоря, я думал: какая нам польза, если просто управлять всеми из-за кулис?..
Гилберт с хитрой улыбкой вытащил из сумки золотой слиток.
— А вот и польза. Хе-хе.
— Я слышал, золото дорого стоит.
— Не просто дорого! Если удачно сбыть один такой слиток...
Перед глазами Гилберта возникла кровать из коллекции Мортиса.
Правда, даже обзаведись он нужной суммой, поставить такую роскошь в преподавательском общежитии всё равно было бы негде.
«Накоплю побольше и куплю себе шикарное убежище!»
— А вы что сделаете со своим золотом? Из-за происхождения придётся продавать на чёрном рынке, но всё-таки...
— Пока не решил. Можно оставить про запас.
— Разве у вас нет какого-нибудь большого плана на будущее?
— Хм.
Джиэль подумал.
— Дом.
— О, так мы с вами...
— Раньше хотел.
— А теперь?
— Теперь думаю, что можно и дальше жить здесь.
Гилберт оглядел комнату.
— В этой развалюхе?
— Здесь удобно. Место подходит, чтобы не привлекать внимания.
Джиэль не понимал, почему остальные преподаватели отказываются от такого выгодного жилья.
— Но тут тесно...
— Если соседние комнаты пустуют, можно снести стены и расшириться.
— И грязно.
— Грязь убирается.
Разумеется, собственный дом Джиэлю всё ещё хотелось.
Просто сейчас общежитие было практичнее.
«Если подумать, можно остаться здесь и надолго».
— А слитки продадим на каникулах.
— Значит, снова пойдём на чёрный рынок. Понял.
На что потратить деньги, Джиэль решил подумать позже.
«Можно продолжить вкладывать их. Как тогда, с шахтой мана-камней».
— А-а-ах... Теперь, когда всё закончилось, меня прямо валит с ног.
— Иди спать. Завтра Феста. Твоя роль важна. Карен Асван назвала тебя... кажется, «центром».
— Точно, было такое. Ха-ха! Не беспокойтесь, босс. Я поведу ребят за собой, и за время Фесты мы ещё не раз услышим похвалу!
— Просто не ошибайся. Тогда всё будет хорошо. И завтра ещё раз отрепетируй сольный танец с мечом.
— Есть! Спокойной ночи, босс!
Гилберт весело отправился в свою комнату.
Канун Фесты наконец завершился.
Для Джиэля и Гилберта — тоже.
Ночь выдалась бурной, но Лемаль Сирен больше не мог угрожать ученикам.
Всё, что уже произошло из-за его устранения или ещё произойдёт, Джиэля не интересовало.
Он преследовал одну цель.
Убрать угрозу для детей.
И теперь цель была достигнута.
Однако отказываться от добычи, попавшей к нему по пути, он не собирался.
Шурх.
Джиэль раскрыл рюкзак и вытряхнул содержимое на пол.
После пожара и взрыва на чёрном рынке у «Чёрного Неба», видимо, почти ничего не осталось: находок в подвале оказалось немного.
И всё же теперь он вернул почти всё уцелевшее.
— Бумаги сожгу. А вещи... когда-нибудь могут пригодиться.
Практически все следы «Чёрного Неба» оказались у него в руках.
Убийцы, как выразился Гилберт, обрели вечный покой.
Из всех бывших членов гильдии в живых остался лишь Джиэль.
Странное чувство напомнило ему ещё об одном.
«Цель задания».
Когда-то, внедряясь в Академию Эдельвайн, он сам придумал себе миссию.
И назначил для неё настоящую цель.
Только она и осталась.
Разумеется, теперь Джиэль не собирался никого убивать.
Цель была реальной, но понадобилась лишь для прикрытия.
Он больше не убийца.
Поэтому выбросил того человека из головы.
Во всяком случае, пока.
«А вот с этим непонятно».
Среди вынесенных вещей нашёлся странный предмет.
Книга, обложка которой никак не открывалась.
Сначала Джиэль решил, что внутри скрыта очередная тайна «Чёрного Неба». Но стоило взять книгу в руки, как стало ясно: от неё исходило совсем иное ощущение.
«Ломать не стоит. Сначала нужно выяснить, что это такое».
Он отложил книгу.
— Теперь осталось только провести Фесту.
Завтра — вернее, уже сегодня утром — праздник откроется.
Феста, ради которой ученики неделями валялись в пыли и снова вставали, наконец начнётся.
«Нужно всё проверить напоследок».
Ночь была уже глубокой.
Гилберт ушёл спать. Ученики после завершения кануна тоже наверняка давно разошлись по постелям.
Но Джиэль покинул общежитие и направился в праздничную зону Школы Меча.
Перед началом требовался последний осмотр.
Он тщательно проверил сцену, где предстояло показать танец с мечом.
Убрал несколько мелких камней, поискал трещины.
И встретил неожиданного человека.
— Учитель Джиэль?
— Профессор Эмерик Кент.
Вообще-то Джиэль понял, что тот здесь, ещё у входа в праздничную зону.
Запах маны выдавал его издалека.
— В такой час... вы тоже пришли, потому что волнуетесь?
— Ученики должны выступать в наилучших условиях.
— Согласен. Вы настоящий учитель. А я... хм. Только что закончил проверять площадку первокурсников Школы Магии. Всё никак не мог успокоиться.
— Там что-то не так?
— Нет-нет, конечно нет. Но мало ли. Я приложил к этому руку, и если случится неприятность, получится, что я всех подвёл. К тому же я профессор Школы Магии. Не хотелось бы давать повод для глупых подозрений.
— Понимаю. Спасибо, что проявили особую тщательность.
— Да бросьте. По сравнению с тем, что вы сделали для меня, это пустяк.
Джиэль немного подумал.
— Я что-то вам дал? Не припоминаю.
— Дали. Благодаря вам я... поднялся на новую ступень.
— Я заметил, что вы стали сильнее, но не знал, что это связано со мной.
— Вы заметили?
— Запах вашей маны стал насыщеннее.
— ...Так вы определяете уровень мага?
— Да.
— Никогда о таком способе не слышал...
Но от Джиэля это почему-то звучало убедительно.
— Так вот, вы действительно мне помогли. Однажды вы кое-что сказали, и я нашёл подсказку, которая позволила преодолеть начальный рубеж пятой ступени.
— Вот как.
— Для меня это огромная помощь.
Джиэль не знал, насколько велика разница между началом пятой ступени и более высоким уровнем.
— Я не вполне понимаю, о чём речь. Но понимаю, что сделал хорошее дело.
— Ха-ха.
Эмерик рассмеялся, услышав знакомую манеру Джиэля, а затем осторожно продолжил:
— Поэтому после этого семестра я собираюсь... уйти из Академии.
— Понятно.
Такой спокойный ответ немного задел Эмерика.
«Всё-таки мы с ним немало общались».
«Или ему всё равно, потому что он из Школы Меча?»
— ...Новый уровень открыл передо мной другое будущее. Здесь мне нравится, но перспектив нет.
— Почему?
— Пока в Академии сидит один человек, мои способности никого не заинтересуют, даже если я далеко продвинусь на пятой ступени. Я могу понять, почему выпускник Младшей школы известного дома пользуется влиянием. Но годами терпеть, что из-за него никто не признаёт моих заслуг, уже невозможно.
Известный дом и некий человек.
Джиэль немного подумал.
— Вы говорите о доме Сирен, а под человеком имеете в виду профессора Тайтуса Нирхилла?
— Кхм. Можно сказать и так.
— Значит, власть профессора Тайтуса Нирхилла зависит от положения дома Сирен?
— О-обычно да. Тем более его поддерживает Лемаль, будущий глава дома. Хотя вряд ли положение когда-нибудь изменится.
— Тогда получается, что без профессора Тайтуса Нирхилла вы остались бы в Академии.
— Ну да. Но убрать его невозможно, поэтому я и ухожу. Вступлю в какое-нибудь общество при магической башне. Или снова займусь магическими куклами — благодаря вам эта работа опять начала приносить удовольствие.
— Исследования магических кукол можно продолжать в Академии.
— Что?
В этот момент Джиэль заметил трещину в настиле, подобрал несколько подходящих камешков и плотно забил щель.
— Готово. Я возвращаюсь в общежитие.
— А... да. Тогда до завтра. Загляните и на выступление первокурсников Школы Магии, если получится.
— Если будет время. До свидания.
Глядя вслед удаляющемуся Джиэлю, Эмерик проворчал:
— Хоть убей, не скажет из вежливости того, чего не думает.
Впрочем, именно поэтому он Эмерику и нравился.
«Но что значит: продолжать исследования в Академии?»
Эмерик задумчиво склонил голову.
«Он хочет, чтобы я даже после ухода приходил и помогал? Ну ладно. Ради учителя Джиэля можно».
За годы учёбы и работы мага Эмерика не раз унижали и отталкивали из-за происхождения.
Поэтому он никогда не забывал тех редких людей, которые ему помогали.
А уж о помощи Джиэля не забудет никогда.
— Значит, этот семестр... последний.
Смешанные чувства отразились на его лице.
Эмерик повернулся и пошёл прочь.
В той стороне Академии, куда он направлялся, уже занимался рассвет.

Комментарии

Загрузка...