Прошла неделя с тех пор, как подготовка к Фесте началась всерьёз.
Вся Школа Меча жила предстоящим праздником, а первокурсники каждый вечер ровно в семь собирались в большом зале.
— Ну вот, опять начинается.
— Зато сплю теперь отлично. Прихожу, моюсь и сразу вырубаюсь.
— Я всё ещё не представляю, что из этого выйдет. Давайте пока повторим движения.
Начиналась лишь вторая неделя, но студенты держались на удивление бодро.
Причина была проста: они увидели танец Джиэля.
Это случилось на второй день.
Первую четырёхчасовую репетицию они целиком потратили на то, чтобы одновременно вынуть мечи из ножен.
А уже на следующий вечер Джиэль показал им готовый номер.
Он поставил его всего за сутки — и одним выступлением одновременно восхитил и перепугал весь курс.
— Смотрите внимательно. Начиная с сегодняшнего дня вы учите этот танец. В отдельных фрагментах роли будут различаться, но основой останется показанная связка.
Движения Джиэль придумал вместе с Мортисом после целого дня обсуждений.
Стоило студентам увидеть результат, как все поняли: если этот танец исполнит сто один человек, зрелище получится невероятным.
— И как вообще можно было такое придумать? Мечами складывается цветок, а потом распускается...
— Если бы только цветок. Там ещё волны, солнце, буря и ветер.
Зрители, стоящие поодаль, должны были увидеть в движении клинков саму природу.
Это придумал Мортис.
А Джиэль сумел превратить его замысел в реальный танец.
— Вы правда думаете, что мы такое осилим?..
Стоило вспомнить всю постановку целиком, и уверенность начинала таять.
— Ассистент же сказал: если потеряетесь, смотрите ему в спину и повторяйте.
— Тем, кто стоит впереди, легко говорить.
— А мы его даже видеть не будем...
Тут вмешался Делев:
— Разве прежде преподаватель Джиэль не заставлял нас делать то, что мы сами считали невозможным?
В его голосе не было ни тени сомнения.
— Он не поручает того, с чем мы не справимся.
— Ну... это правда.
Так было всегда.
Сначала задача казалась безумной, потом они брались за неё — и в конце концов выполняли всё именно так, как предсказывал Джиэль.
На этот раз он сказал:
— За день до Фесты номер будет готов безупречно.
Делев верил этим словам безоговорочно.
— Преподаватель пришёл.
Джиэль вошёл в зал как раз вовремя.
Но сегодня рядом с ним был не только Гилберт.
За ним шёл Мортис, которого студенты не видели несколько дней, а ученики модельера вкатили в зал нечто большое, укрытое тканью.
— Что они привезли?
— Несут так, будто это музейная реликвия...
Под тканью оказалась стойка на колёсах. Когда покрывало сняли, все увидели одежду.
— Внимание, — сказал Джиэль. — Это костюмы для вашего выступления. Их лично разработал сэр Мортис, а изготовили его ученики.
У студентов отвисли рты.
— Сэр Мортис сам их придумал?
— Для нас?
Мортис вышел вперёд и кивнул, словно иначе и быть не могло.
— Хорошему выступлению необходим достойный костюм. Вы же не собирались выходить на сцену в том, в чём пришли сюда сегодня?
Разумеется, не собирались.
Точнее, они вообще об этом не думали.
Им бы движения успеть выучить.
— Я создал эти костюмы ради Фесты, ради преподавателя Джиэля и ради вас. Всё, к чему имеет отношение моё имя, должно быть совершенным.
Это была не пустая похвальба, а вопрос профессиональной гордости.
Мортис никогда не позволял использовать своё имя без разбора. Даже приглашение в качестве почётного гостя он принимал лишь после того, как лично оценивал масштаб, качество и оформление мероприятия.
А на праздниках Императорского дворца соглашался присутствовать только при условии, что сам будет отвечать за дизайн.
— Нам правда разрешат это надеть?
— С ума сойти... Даже на самую непопулярную вещь из коллекции Мортиса очередь на год.
— И мы выйдем в его костюмах?..
Но Мортис припас ещё один удар.
— К слову, каждый костюм можно будет носить и как парадный наряд. Двух одинаковых среди них нет. Более того, один из этих образов войдёт в мою следующую коллекцию.
В следующую коллекцию Мортиса.
— Я выберу костюм того, кто лучше всех проявит себя на сцене. Так что постарайтесь. Ценность искусства всегда определяет тот, кто его переживает.
По залу прокатилась волна восторга.
Вместе с ней росли азарт и уверенность.
«Выберут меня».
«Только мой костюм. И точка».
Особенно загорелись Делев и Селия.
— А ещё победитель выйдет на подиум в день показа коллекции. Если преподаватель Джиэль станет главной моделью, студент получит роль второй модели.
— ...!
Приманка оказалась слишком сильной.
Студенты вспыхнули так, словно им уже объявили начало соревнования.
Сильнее всех отреагировали те, кого в детстве родители водили в бутик «Мортис».
— Жарко стало, босс, — тихо заметил Гилберт.
— У них появился стимул. Это хорошо.
Правильная мотивация всегда была важна.
— И всё благодаря вам. Вы пригласили сэра Мортиса, значит, это ваша заслуга.
— Верно. Моя.
К такой прямоте Гилберт уже привык.
Но Джиэль продолжил:
— Однако стараются они сами. Значит, заслуга есть и у студентов.
— Вот за это я вас и уважаю, босс. Вы всегда так скромны.
— Я не скромничаю.
— Раз вы так говорите, значит, скромничаете ещё сильнее.
Джиэль задумался.
«Разговаривать с людьми всё-таки сложно».
Говорили, что на юге любят выражаться намёками, на севере предпочитают прямоту, на западе чаще язвят, а на востоке старательно скрывают истинные мысли.
Разумеется, далеко не каждый житель следовал этим привычкам.
Мортис хлопнул в ладоши.
— В честь первого знакомства с костюмами предлагаю всем переодеться. Размеры должны подойти. Я редко ошибаюсь на глаз.
Он не ошибся.
Студенты по очереди ушли в раздевалки и вернулись поражёнными.
Никто не снимал с них мерки, однако каждый костюм сидел как влитой.
Выглядели они как парадные наряды, но двигаться в них было неожиданно удобно.
— Это просто безумие...
— Вот что значит работа Мортиса...
Радость, впрочем, длилась недолго.
— В костюмах вы выступите только на Фесте, — объявил Джиэль. — Сейчас переоденьтесь обратно в форму.
После короткого знакомства с прекрасным пришлось снова расстаться.
— Я всё решил. Это станет семейной реликвией.
— И у меня. Потом детям передам.
Некоторые уже заранее вписали костюмы в наследство.
Когда все вернулись в тренировочную форму, началась репетиция.
Первоначальное воодушевление продержалось недолго.
Примерно через час Джиэль наконец сказал:
— Четырнадцатая связка закончена. Вы усвоили её достаточно хорошо.
— Живы...
У студентов потускнели глаза, а лица стали пустыми.
Ждать Фесту было приятно, но четыре часа работы оставались четырьмя часами работы.
Зато после каждой освоенной связки появлялось то, ради чего многие были готовы терпеть.
— Лучше всех четырнадцатую часть исполнила Селия Рихарт.
— Да!
— Получай карточку похвалы.
Селия сияла, принимая награду.
Остальные смотрели на неё с завистью.
Сильнее всех завидовал, правда, не студент.
«Я тоже хочу. Хоть одну...»
Гилберт думал об этом уже не первый день.
Наконец он набрался смелости и подошёл к Джиэлю.
— Босс, можно спросить?
— Спрашивай.
— А я... карточку похвалы получить не могу?
Джиэль слегка наклонил голову.
— Карточку?
— Я тоже хочу, чтобы вы мне её дали.
— Их получают только студенты.
— Понятно...
Отказ был совершенно недвусмысленным.
Гилберт уныло кивнул и уже собрался отойти, но Джиэль остановил его.
— Тогда возьми это. Ты хорошо исполнил связку, Гилберт.
— Это...
— Да. Твой любимый кинжал.
— ...
Гилберт без всякого воодушевления принял оружие.
— Похоже, репетиция тебя утомила.
— Ха-ха... Наверное.
— Но тебе нельзя показывать усталость. Студенты смотрят.
— Конечно...
Он вернулся на своё место окончательно подавленным.
«Сколько у меня уже этих кинжалов?»
В комнате для персонала целая куча валялась в углу.
Применить их было некуда.
«В следующий раз, если он снова отличится, дам сразу два».
Джиэль тем временем довольно кивнул.
— Что преподаватель ему дал?
— Похоже, кинжал. Может, дальше в танце будут движения с коротким клинком?
Пока студенты перешёптывались, Гилберт вернулся в строй с мрачным лицом.
«Позже попробую попросить ещё раз».
Сдаваться он не собирался.
— Переходим к пятнадцатой связке. Начинаем.
Из сорока частей танца они уже добрались до пятнадцатой.
Первокурсники обречённо застонали и снова встали в стойки.
«Сколько ещё осталось до конца занятия?»
«Пожалуйста, хотя бы три связки за вечер...»
В один день они учили одну часть.
В другой — две.
Иногда целую репетицию повторяли пройденное.
Джиэль никогда не соглашался на приблизительный результат.
Даже один человек не имел права выбиться из общего ритма.
А мерка у преподавателя была нечеловеческая.
— Снова неточно. После предыдущего движения ты выдержал не две секунды, а одну и семь десятых.
«Да как вы вообще это заметили?..»
Три десятых секунды.
Обычный человек такой разницы не увидел бы.
Джиэль видел.
— Квантус Хоппель, выйди из строя.
— Вы же не выгоняете меня насовсем?
— На время. Встань туда, где стоял я, и смотри.
Квантус занял место Джиэля.
— Сейчас все выполнят движение с правильной скоростью.
Свист клинков.
Студенты одновременно сделали выпад.
— Хм.
Квантус важно кивнул.
— А теперь покажу твою скорость.
Свист клинка.
Джиэль в точности воспроизвёл его ошибку.
— Находясь внутри строя, вы этого не замечаете. Со стороны разница видна.
Правда, заметить её можно было лишь в том случае, если заранее знать, что искать, и следить с предельным вниманием.
— Теперь понял, Квантус Хоппель?
— Э... А в чём разница?
— А.
Джиэль понял, что придётся объяснять иначе.
— Подойди.
Он взял два маленьких камня и уронил их с коротким промежутком.
Теперь нужно было лишь уловить два удара о пол — так воспринимать разницу оказалось проще.
— Сравни. Первый камень — твой темп, второй — мой.
— Ваш камень красивее.
— ...
В конце концов смысл до Квантуса всё же дошёл.
«С ним особенно непросто».
Впрочем, ошибался не только он.
Каждый хотя бы раз сбивался с ритма, торопился или запаздывал и потом сам не понимал, что сделал не так.
Джиэль неизменно повторял движение, показывал ошибку и подробно объяснял, откуда она взялась.
Просто Квантус был препятствием покрупнее остальных.
Но и его удалось преодолеть.
— Хорошо. Пятнадцатая связка готова.
По залу прошёл облегчённый выдох.
Одежда студентов промокла от пота, руки гудели, зато внутри росло удовлетворение.
На Фесту придут не только учащиеся.
Будут жители столицы, родители и родственники.
«Отец наверняка обрадуется».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...