Тук. Тук-тук
Джиэль направил ману в кончики пальцев и несколькими быстрыми касаниями нажал на точки в теле Рэнгла.
У того перехватило дыхание.
«Что это...»
В местах, которых коснулся Джиэль, вспыхнула колючая боль.
Но когда Рэнгл снова сумел вдохнуть, всё тело вдруг показалось ему удивительно лёгким.
— Как... Как вы это сделали?..
— Это временная мера. По крайней мере, пока не доберётесь на север, сможете дышать свободно.
Рэнгл ошеломлённо ощупал себя.
Сердце билось ровно, мана текла по телу гораздо свободнее.
— Способ немного отличается от того, который я применил к студенту Юрио Харматану. Я лишь слегка расширил каналы, по которым мана проходила хуже всего.
Объяснение прозвучало просто и понятно.
Но прежде всего Рэнглу хотелось спросить другое.
«Разве такое возможно?»
Он слышал, что это под силу лишь мастеру, в совершенстве владеющему маной, или мистику с особым даром.
«Он гораздо сильнее, чем я думал».
Теперь становилось понятно, почему великие лорды Запада и Юга сами подошли к нему, а следом собралась толпа дворян.
«Тогда почему он всего лишь преподаватель общеобразовательных дисциплин?»
Впрочем, этот вопрос по-прежнему оставался без ответа.
— Вам нужно как можно скорее показаться врачу и начать лечение.
Рэнгл и сам это знал.
Но не мог.
У дома Харматан больше не было денег на лечение.
Им едва хватало средств, чтобы удерживать собственные земли.
— Я плохо понимаю, что такое семья.
Джиэль заговорил неожиданно.
— Но если ваша болезнь станет тяжелее, моему ученику будет больно.
— ...
Он сказал лишь то, что думал.
Юрио нередко упоминал отца.
И всякий раз Джиэль слышал в его словах «любовь».
Ту самую, о которой когда-то прочитал в словаре.
Поэтому и произнёс это вслух.
Без всякого скрытого смысла.
Однако на Рэнгла слова подействовали сильнее, чем Джиэль ожидал.
— ...Вы правы. Теперь, когда сыну стало лучше, пора и мне заняться собой. Хорошо.
Рэнгл Харматан принял решение.
Он передаст дом сыну не тогда, когда сам уже не сможет встать с постели, а пока ещё будет достаточно здоров, чтобы помочь ему избежать лишних ошибок.
Да и увидеть, каким правителем станет Юрио, ему хотелось.
— И всё же меч лучше передайте ему вы.
— Хорошо.
Джиэль сразу согласился.
— Буду благодарен, если до тех пор вы сохраните его.
— Сохраню.
Потом Джиэль спросил:
— Вы теперь возвращаетесь на север?
— Думаю, да.
— Останьтесь на второе состязание. Увидите студента Юрио Харматана в деле.
Предложение прозвучало внезапно.
Рэнгл помедлил, но после недолгих раздумий кивнул.
— Хорошо.
— Тогда до встречи.
— Господин Джиэль, подождите.
Рэнгл остановил его.
— Я обязательно начну лечиться — хотя бы для того, чтобы однажды отплатить вам. Простите, что вёл себя так безответственно.
Он сложил указательный и средний пальцы правой руки и по северному обычаю прижал их к левой стороне груди.
— Клянусь: однажды дом Харматан поможет вам всем, что у него есть. Можете отказываться сколько угодно. К тому времени мой сын, возможно, уже окончит Академию, и я перестану считаться родителем ученика.
Джиэль молча посмотрел на него, а потом спокойно кивнул.
— Хорошо.
И добавил:
— Ешьте по одному чернильному цветку в день. Он помогает при болезнях сердца.
— Чернильный цветок?..
— В окрестностях столицы он встречается повсюду.
С этими словами Джиэль ушёл.
Оставшись один, Рэнгл едва справился с нахлынувшими чувствами.
«Теперь у меня есть причина жить».
Он снова ощупал себя, до сих пор не веря в случившееся.
— Невероятно...
Самочувствие и правда улучшилось.
Похоже, стоило ненадолго заглянуть к сыну.
«Чернильный цветок...»
Заодно можно поискать цветок, о котором говорил господин Джиэль.
* * *
Первое состязание завершилось с большим успехом.
К счастью, череда происшествий так и не стала достоянием публики.
Фух
Только теперь Берхаль смог перевести дух и тяжело опустился в кресло.
До второго состязания оставалось три дня.
Наконец можно было заняться подготовкой.
«Голова раскалывается».
Впрочем, по-настоящему ничего ещё не решилось.
Радовало одно: худшего удалось избежать.
И всё благодаря господину Джиэлю.
Профессор Эльканто остановил непосредственную угрозу, а Джиэль поймал двоих преступников, которые могли вывести на заказчика.
— В качестве награды... пожалуй, подойдёт премия.
Профессор ты или преподаватель общеобразовательных дисциплин — всё равно живёшь на жалованье.
Некоторые, конечно, набивали карманы втихую, но теперь за такое можно было крепко поплатиться.
«Может, Джиэлю ещё что-нибудь подарить от себя?»
Чем дольше Берхаль за ним наблюдал, тем больше тот ему нравился.
Перед дворянами держался прямо, ни у кого ничего не принимал и на похвалы отвечал так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
Даже профессора рядом с такими знатными людьми невольно становились тише и уступчивее.
А Джиэль — нет.
Для него они оставались просто родителями учеников.
Одних только «знаков признательности», от которых он отказался после первого состязания, набралось бы на несколько миллионов сел.
«Не то чтобы ему ничего не нужно... хотя выглядело именно так».
Что можно было бы вручить ему лично?
Он спас честь Школы Меча. Может, хороший меч?
По-настоящему хороший.
«Постой, а он вообще пользуется мечом?»
Насколько Берхаль знал, профессор Эльканто принял его на работу после обычного собеседования. Сам Берхаль ни разу не видел Джиэля с мечом в деле.
«Надо спросить».
Разумеется, случившееся отразится и на служебной оценке.
Возможно, впервые в истории Школы Меча...
Тук-тук
Кто-то постучал в дверь.
Обычно Берхаль сразу разрешил бы войти, но, почувствовав знакомое присутствие за дверью, вздохнул.
«Вот и явился».
Локус.
В последнее время Берхаль меньше всего хотел видеть именно его.
— Входи.
Щёлк
Дверь открылась. Вместе с Локусом вошла Рена.
— Вижу, вы уже оправились от ранения, госпожа Рена.
— Благодаря вашей заботе.
Берхаль сперва поздоровался с ней, и Локус усмехнулся.
— Надо было прийти одному. Любопытно, как бы вы меня встретили.
— Хватит язвить. Говори по делу и уходи, Локус.
— Как скажете.
Локус сунул в рот незажжённую сигарету.
— Скажу прямо. Оба назвали заказчика. За ними стоит дом Сирен.
Надо же, сумели развязать им языки.
Наверняка в ход пошли «особые» методы.
Управление кадров только называлось кадровым.
На деле это был почти личный силовой отряд ректора.
Особенно когда за дело брался Локус...
— Значит, всё кончено. Теперь передадите дело Императорскому двору?
— Нет. Дом Сирен всё станет отрицать.
Иного Берхаль и не ожидал.
— У нас есть неопровержимые доказательства и соучастники. Какая разница, будут они отрицать или нет?
— Хвост отрубить недолго. Они заявят, что их оклеветали, и на этом всё.
Берхаль потёр лоб.
— И что, выхода нет?
Локус усмехнулся.
— Будь это так, я бы не пришёл, декан.
Эта насмешка.
Как же она его раздражала.
Но Берхаль сдержался.
«И за какие грехи мне достался такой сын...»
Локус перестал улыбаться.
— Подождём новых доказательств.
— Каких ещё?
— После провала дом Сирен обязательно попробует снова.
— Скорее уж затаятся.
— Они не догадаются, что посланные ими люди заговорили.
На губах Локуса появилась хищная улыбка.
— Теперь эти двое будут делать всё, что нам потребуется.
— Ты ведь не собираешься...
— После гибели одной гильдии убийц нам в руки попало немало любопытных вещей.
Берхаль сразу понял, о чём речь.
Эликсир, созданный каким-то мистиком.
Тот самый, которым превращали людей в убийц.
Он слышал, что после уничтожения «Чёрного Неба» часть запасов разошлась по рукам...
— Вас что-то не устраивает?
— Это уже слишком.
— Всё ради Академии Эдельвайн, декан.
Локус шагнул ближе.
— Они заманивают и запугивают людей, которым предстоит определять будущее Империи. Вы предлагаете просто смотреть?
— ...
Берхаль не нашёлся с ответом.
Потому что Локус был прав.
Если дом Сирен продолжит в том же духе, его придётся остановить любым способом.
Но имеющихся доказательств недостаточно, чтобы надавить на великий дом.
Поэтому предложение Локуса имело смысл, и всё же...
— Дом Сирен и без нас подчинил этих двоих с помощью промывания сознания.
Возразить было нечем.
— Мы также наняли Ворона.
— Ворона?
— Хорошего. Он уже взял заказ, скоро появятся сведения.
Похоже, Локус подготовился всерьёз.
Потом он будто между делом спросил:
— Кстати... вы действительно ничего не знаете о том загадочном мужчине?
Загадочном мужчине.
Том самом, который спас Рену и обезвредил двух агентов дома Сирен.
— К сожалению, ничего.
— Хм. Точно не скрываете?
— Зачем мне это?
Локус пристально посмотрел ему в глаза и пожал плечами.
— Неважно. Судя по всему, он невероятно силён. Рена говорит — очень, очень силён.
Берхаль тоже слышал её рассказ.
И теперь сам хотел узнать, кто это был.
Но говорить лишнего не собирался.
Он ещё не выяснил наверняка, покровительствует ли незнакомцу императорская семья.
— Встретите — передайте благодарность. Он спас нашу сотрудницу.
Впрочем, сейчас важнее другое.
— Локус, ты и правда собираешься применить этот эликсир?
Берхаль посмотрел на Рену.
Она молчала.
Словно полностью поддерживала Локуса.
— Я пришёл не за разрешением, декан. Вы сами передали дело Управлению кадров.
— Локус, ты...
— Я лишь ставлю вас в известность. Школа Меча и её декан ничего об этом не знают.
Берхаль вздрогнул. Локус посмотрел на него уже без тени улыбки.
— Так будет правильно.
И напоследок добавил:
— Даже если вы сами когда-то не сумели поступить правильно.
Щёлк
Дверь закрылась.
Берхаль тяжело выдохнул.
Фух...
С детьми всегда было непросто.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...