Студенты всё равно не могли поверить.
— Мы победим второй курс?
— Да. Победите.
Не «можете победить».
Он говорил так, будто исход уже решён.
— Но как? Они занимаются по специальности и участвуют в настоящих заданиях...
Профильные занятия.
Практика.
И то и другое имело огромное значение.
Но Джиэль лично видел уровень второкурсников.
— Ничего невозможного в этом нет.
Он говорил не о троих идиотах, которые приставали к Карен и Юрио, а потом попались на пьянке и получили отстранение.
Недавно ассистент устроил Джиэлю посещение профильного занятия второго курса.
Он сравнил увиденное с уровнем сорока первокурсников, которых обучал сейчас.
И пришёл именно к такому выводу.
— Мы правда сможем?
— Да.
— Точно?
— Да.
— Победить второй курс?
— Да.
— Но как же...
— Селия Рихарт, задавай вопрос короче. Достаточно спросить: «Мы правда сможем победить второй курс?»
— Поняла... Тогда как именно мы победим?
Делева и Селию считали самыми талантливыми на первом курсе.
Но среди второкурсников наверняка тоже выберут лучших.
Если талант одного человека превосходит всех вокруг, шанс ещё есть. Однако даже Делеву и Селии трудно было заранее обещать победу.
Селия думала именно так.
Джиэль, похоже, придерживался другого мнения.
— Просто сражайтесь.
— Что?
— Делайте то, чему научились. Вы уже достаточно укрепили тело, а реакция стала намного быстрее. В настоящем бою сами почувствуете разницу.
Он говорил так спокойно, будто уже видел будущее и теперь лишь пересказывал его.
Селия не сразу нашлась с ответом.
— Но прошло меньше двух месяцев...
— Ты когда-нибудь сражалась со второкурсниками?
— Нет. Мы даже друг с другом почти не проводим спарринги.
Правила Школы Меча были на удивление строгими.
Носить меч разрешалось только в определённых местах.
Личный спарринг проводили лишь с разрешения профессора.
Все остальные поединки допускались только на занятиях.
Проблема заключалась в том, что у первокурсников профильных занятий со спаррингами не было.
Они изучали теорию, отрабатывали стойки и в лучшем случае били деревянных манекенов.
Поэтому ни настоящего боевого опыта, ни ясного ощущения собственного роста у них почти не было.
На занятиях Джиэля всё обстояло иначе.
Скорость и способ реакции на внезапную атаку.
Результаты в беге.
Джиэль измерял каждую перемену и сообщал студентам цифры, поэтому они прекрасно видели свой прогресс.
Но одно дело — понимать, что стал сильнее.
И совсем другое — поверить, что все десять победителей отборочных окажутся в этой группе, а затем ещё и одолеют второкурсников.
— Когда крепнет основа, вместе с ней растёт всё остальное. Поверьте мне.
Джиэль посмотрел на Селию своими необычными оранжевыми глазами.
Он говорил прямо: поверьте мне.
Селия невольно вздрогнула и кивнула.
— Хорошо...
Опуская руку, она снова почувствовала сомнение, но больше спрашивать не стала.
Почему-то на душе стало спокойнее.
«Неужели одних этих занятий хватит, чтобы десять человек отсюда прошли отборочные и победили второй курс?»
Вопросы никуда не делись.
Но теперь они уже не рвались наружу.
В словах Джиэля была странная сила.
Порой его невозможно было понять. О гибкости и житейской ловкости он, кажется, вообще никогда не слышал.
И всё же именно поэтому ему почему-то верили.
«Если это правда и мы все победим...»
«Тогда рыцарские ордена предложат нам места...»
«Даже пройти отборочные уже невероятно. А если ещё и одолеть второй курс...»
Делев, Селия и, в более широком смысле, Марис принадлежали к Пяти великим домам или семьям близкого уровня.
Но сердца студентов из небольших домов тоже бешено забились.
Шанс привлечь внимание.
Шанс обеспечить себе будущее.
— Карен, давай готовиться изо всех сил.
— Может, тайком устроим спарринг?
— Если поймают, получим штрафные баллы.
— Старшие ведь постоянно дерутся без разрешения.
— У старших есть клубные комнаты, куда никто не лезет...
И только один человек всё ещё сомневался.
«Я даже нормально контратаковать пока не сумел».
Делев Кундел.
Никому в этой группе так не хотелось признания, как ему.
Он не мог поверить, что с нынешними навыками победит второкурсника.
Делев вообще редко принимал что-либо на веру.
Если не видел собственными глазами, сначала сомневался.
Особой трагедии в прошлом у него не было.
Ни семейных заговоров.
Ни попыток убийства.
Просто два старших брата постоянно его разыгрывали и обманывали. Вот привычка и закрепилась.
Раньше Делев хотя бы был уверен в своей силе.
Но после того как Джиэль в первый же день разбил эту уверенность вдребезги, подозрительность вернулась.
Сейчас она достигла предела.
— Господин преподаватель.
— Говори, Делев Кундел.
— Мы будем сражаться мечами. У физической подготовки и основы наверняка есть предел. Фехтование нельзя полностью свести к базовым движениям.
На этот раз в его голосе не было прежнего высокомерия.
Да и сам вопрос был разумным.
Многие студенты мысленно согласились. Селия тоже слегка кивнула.
— Ты прав, Делев Кундел.
Джиэль неожиданно признал это сразу.
— Одной основой фехтование не объяснить.
Кстати, разве сам Джиэль хоть раз показывал, как владеет мечом?
— Фехтование тоже нужно учитывать.
— Тогда... почему вы так уверены?
Делев не понимал.
Но Джиэль находился далеко за пределами привычного ему понимания.
— Я просто вижу это.
— Что?
— Я вижу ваш уровень, Делев Кундел.
Уровень?
— И ещё.
Оранжевые глаза Джиэля остановились на нём.
— От тебя я жду больше всего.
После неожиданной похвалы рот Делева медленно открылся.
* * *
В книге «Преподаватель, которого любят, и преподаватель, которого ненавидят» говорилось, что похвала помогает раскрыть способности ученика.
— Значит, она и правда работает.
Похоже, прошлое занятие стало хорошим примером.
После похвалы студенты сосредоточились с пугающим рвением и показали намного лучшие результаты.
Особенно Делев. Ему почти удалось контратаковать.
Формально он всё же не справился, поэтому попытку засчитали как неудачную. Но боевой дух загорелся у всей группы.
Наблюдая за их ростом, Джиэль испытывал нечто похожее на гордость.
Он ещё не мог точно определить это чувство.
Но знал, что ему приятно.
А сегодня появилась ещё одна причина для хорошего настроения.
Прямо сейчас.
— Жалованье...
Когда Джиэль был Призраком, он почти не пользовался деньгами.
Во всяком случае, не тратил их как обычный человек.
Для него деньги были таким же снаряжением, как всё остальное, что выдавали перед заданием.
Ими подкупали связных и посредников.
Или оплачивали неизбежные расходы, если операция затягивалась.
Разумеется, он никогда не получал деньги как плату за свою работу.
Каждый убийца «Чёрного Неба» находился под промыванием сознания и после задания возвращался на базу.
— Значит, это Имперский банк.
Единственный официальный банк Империи Валдрейн.
А это — его отделение при Академии.
Джиэль впервые в жизни пришёл в банк.
Он собирался получить жалованье.
Большинство посетителей поражалось уже у входа.
Огромные люстры.
Сверкающий потолок, словно покрытый золотом.
Невероятная высота и украшения баснословной стоимости.
— Всё очень большое.
Этим кратким замечанием Джиэль ограничился и вошёл.
— Добро пожаловать.
Внутри его встретили прохлада и сияющая улыбка сотрудника в форме.
Не прошло и двух секунд, как Джиэль инстинктивно оценил обстановку.
«Охрана серьёзная».
Тридцать стражников.
Шестнадцать ловушек, замаскированных под украшения.
Двадцать три полностью скрытые ловушки.
Защитные двери, запираемые магией.
«Но ничего невозможного».
Двенадцать окон.
Шесть из них подходят для отступления.
Четыре места можно использовать как укрытие.
Расчёт был завершён.
Здесь Джиэль мог за пять секунд устранить цель, выбраться наружу или скрыться внутри здания.
Хотя сегодня он пришёл не для убийства.
— Чем могу помочь?
— Я хочу снять жалованье со счёта.
Джиэль произнёс это с лёгкой гордостью.
Сам он пока не замечал выражения своего лица.
— Понимаю. Вы сотрудник Академии?
— Да. Работаю в Школе Меча.
— Прошу пройти сюда.
Через некоторое время Джиэль оказался перед другим сотрудником с очень добрым лицом.
— Здравствуйте, господин Джиэль Стилхарт. Сегодня я займусь вашим запросом. Вы хотели получить жалованье?
— Да.
— Хорошо. Поставьте подпись и предоставьте образец маны.
Подпись Джиэль придумал заранее, когда готовил эту личность прикрытия.
— Положите палец сюда.
Щёлк.
— Готово. Личность подтверждена.
На кончике пальца у Джиэля был тонкий слой искусственной кожи с заранее вложенным образцом маны.
Он незаметно снял его и спрятал.
— На счёте две тысячи пятьсот селов. Какую сумму желаете снять?
— Всю.
Шурх-шурх.
Сотрудник быстрыми движениями отсчитал монеты и выложил золото с серебром.
— Одна золотая монета достоинством тысяча селов и пятнадцать серебряных по сто. Изменить соотношение монет?
«Он быстро освоил бы кинжалы».
Джиэль на мгновение залюбовался ловкостью его пальцев, затем сложил деньги в кожаный кошель.
— Судя по истории, это ваш первый счёт и первое жалованье. Поздравляю.
Джиэль растерялся.
Разве это повод для поздравления?
«Я просто получил плату».
До нормального понимания денег ему было ещё далеко.
— Уже решили, на что потратите первое жалованье?
На этот вопрос он ответить мог.
— Я поем.
— Отличная идея. Такой красивый мужчина наверняка пойдёт в хороший ресторан с возлюбленной...
— Я буду один.
— А...
— И съем очень много.
Джиэль говорил совершенно серьёзно.
О существовании жалованья он вспомнил не сразу.
И теперь чувствовал себя обделённым.
Если бы понял раньше, давно поел бы чего-нибудь вкусного.
— Я пойду прямо сейчас.
— Понятно... Да. Кстати, господин Стилхарт, для вас поступила защищённая посылка.
— Хорошо. Отдайте её.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...