Едва сорвались с губ эти слова, как Родерик и Мейв сорвались с места почти одновременно.
Родерик вскинул каплевидный щит и по широкой дуге зашел слева, пока Мейв коршуном накатила справа.
Они не успели еще сократить дистанцию, как из-за их спин звонко ударил голос Зои:
— Пронзи нечестивых! Копье Рассвета!
Тонкое, ослепительное копье чистого света со свистом вспороло воздух, оставив за собой мерцающий лучистый след.
Костяной полководец вскинул палаш и коротким взмахом отбил световой снаряд в сторону.
Родерик моментально ухватился за брешь и рванул щит снизу вверх: на металлической плоскости вновь проступил призрачный силуэт серебряных крыльев, прежде чем таран с грохотом впечатался во фланг монстра.
БАМ!
От сокрушительной кинетики великана резко накренило влево. Он едва успел перехватить пику для ответного выпада, как следом за капитаном на дистанцию удара вылетела Мейв, впечатав свой серебряный щит из света прямо в древко вражеского оружия.
Пику со скрежетом сбило вниз: граненый наконечник глубоко ушел в скальную породу, выбив фонтан каменного крошева.
— Ха-а-а-а!
Закрутив корпус, Мейв вложила всю массу тела в сокрушительный удар и обрушила боевой молот аккурат на коленный сустав костяного титана.
От страшного давления чудовище просело, и нога в сочленении опасно подогнулась.
Заметив, что враг потерял равновесие, Мейв хищно осклабилась:
Боек молота, все еще прижатый к закаленному наколеннику, внезапно озарился инфернальной белоснежной вспышкой!
БАБАХ!
Священная литания сдетонировала в упор!
По толстой броне колена побежал сухой, отчетливый треск лопающегося металла.
Полководец исторг глухой, утробный вой и широким круговым махом обоих орудий с силой отшвырнул Родерика и Мейв назад.
Отскочив на несколько шагов, капитан бросил беглый взгляд под ноги врагу:
От некогда монолитного наколенника монстра откололся изрядный кусок железа.
Не успели они разорвать дистанцию, как из глубины строя с гулом вылетели еще три белоснежных световых копья — два поменьше и одно колоссальное.
Полководец успел парировать палашом лишь самое массивное.
Два оставшихся с треском впечатались в нагрудник, вызвав серию локальных детонаций!
Бабах! Бабах!
Используя поднявшуюся завесу копоти и каменной пыли как прикрытие, Родерик снова пошел на таран под прикрытием щита, со всей дури врубившись в корпус великана.
Одновременно вокруг его меча с крылатым эфесом закружились ослепительные вихри серебряного пламени.
В следующее мгновение сияющий луч света насквозь прошил пробитую кирасу костяного генерала!
Из-под брони донеслась частая, дробная канонада ломающихся ребер.
Полководец покачнулся, сделав два тяжелых шага назад.
Но прежде чем Родерик успел вернуть баланс, длинная пика свистящим росчерком устремилась прямо ему в переносицу!
Зрачки паладина сжались в булавочные головки:
Граненое лезвие стремительно заполняло весь обзор!
Хрусь.
Прозрачная решетка защитного света соткалась прямо перед его носом, приняв чудовищный укол на себя.
Секунда.
Вторая...
Барьер разлетелся на тысячи стеклянных осколков.
Но этого мига хватило с головой:
Родерик успел довернуть каплевидный щит и принял остаточную инерцию выпада в жесткий блок.
И тут же, без малейшего предупреждения, из порохового дыма сбоку вырвался хищный отблеск вороненой стали.
БАМ!
Тяжелый палаш с размаху пришелся Родерику точно под ребра.
Сноп искр брызнул во все стороны.
Колоссальная мощь удара выбила капитана из седла: он кубарем отлетел назад и спиной сокрушил скальный выступ пещеры!
— Инструктор!
— Капитан!
— Род!
Родерик с хрипом вывалился из выбитой им же воронки в стене.
Ноги заметно подрагивали.
Зайдясь сухим, надсадным кашлем, он почувствовал, как по подбородку и рассеченному лбу струится теплая кровь:
— Твою мать... Здоров, паскуда.
Скрипнув зубами, капитан вогнал клинок в ножны, выудил из поясного подсумка склянку с молочно-белым зельем и залпом осушил ее до дна.
Спустя пару секунд сбитое дыхание выровнялось.
— Второй раз этот фокус не прокатит, кусок мерзости!
Убедившись, что командир не развалился на куски, Мейв нахмурилась и вскинула боевой молот в сторону Родерика:
По его броне одна за другой прокатились мягкие волны благодати.
Тяжесть в мышцах тут же ушла, тело налилось невесомой легкостью, а тупая боль от треснувших ребер притупилась до еле заметного зуда.
Снова обнажив клинок, Родерик ринулся в бой, в лобовой атаке скрестив сталь с надвигающимся гигантом.
И в этот миг боковым зрением он уловил неладное:
В непроглядной тьме за спиной генерала блеснули две холодные серебристые искры.
Мгновенно уйдя в глубокий присед и приняв обрушившийся палаш на плоскость щита, капитан рявкнул во всю глотку:
— Внимание! С тыла гости!
Перед отрядом тут же с хрустальным звоном опустилась защитная решетка Таниши.
Раздалось два сухих щелчка:
Световой заслон намертво остановил две бронебойные стрелы.
Мейв мгновенно стрельнула глазами в глубь пещеры:
В отдалении застыли костяные лучники, уже накладывающие новые снаряды на тетивы.
— Брант! Торрен! Срежьте стрелков, живо!
Вскинув световой щит, Мейв рванула вперед.
Стрела за стрелой со звоном рикошетили от мерцающей поверхности, уходя в потолок.
Брант и Торрен тенью неслись следом, прорываясь на оперативный простор.
Но едва троица поравнялась с костяным генералом, как поперек прохода свистящим шлагбаумом метнулось древко тяжелой пики.
Никто даже шага не сбавил:
ЛЯЗГ!
Мейв выставила щит на таран, приняв удар на себя.
Лишь когда мечники благополучно проскочили опасную зону, барьер жрицы не выдержал колоссального давления.
Наконечник пики прошил световую вязь насквозь:
Острая кромка прошлась вскользь по щеке девушки, оставив тонкую алую полосу.
Мейв зло осклабилась, и взгляд ее заледенел:
Перехватив древко предплечьем и намертво зажав его в замке, она высоко занесла боевой молот свободной правой рукой — и с глухим ревом обрушила его вниз!
Родерик шанса не упустил:
Ударом щита сбив палаш чудовища в сторону, он взмыл в воздух.
Клинок с крылатым эфесом вспыхнул яростным серебряным сиянием:
Ослепительный полумесяц рассек мрак, обрушившись прямо на костяной шлем генерала!
КЛАЦ!
Лезвие начисто срезало угол шлема. Даже гладкий, нефритовый череп под металлом лишился порядочного куска кости!
Едва коснувшись подошвами пола, Родерик сделал выпад вперед:
Полуторник устремился точно в сочленение кирасы на пояснице.
Одновременно капитан выставил щит, намертво блокируя возвратную дугу палаша.
Освященная сталь с хрустом вошла глубоко в плоть скелета:
Родерик довернул кисть, намереваясь одним рывком перерубить позвоночный столб.
Однако тварь неестественно извернулась всем корпусом — лезвие со скрежетом соскользнуло с кости, уйдя в пустоту!
В ту же секунду зажатая Мейв пика резко вильнула в сторону:
Не ожидавшая такой чудовищной рывковой силы девушка кубарем полетела на камни.
Прокатившись по породе несколько метров, она замерла: коса расплелась, русые пряди разметались по плечам, а выбитый из пальцев световой щит растаял в воздухе снопом серебряных искр.
— Мейв!
Рявкнув, Родерик с силой выдернул меч из поясницы врага и резко пригнулся под свистящим свингом.
Он едва успел отклонить корпус назад, как следом по дуге прилетела пика:
Граненое жало соскользнуло с канта щита и по самое основание вонзилось капитану в правое плечо!
Рывок назад — и сталь вышла наружу, брызнув на камни горячей алой кровью.
Покачнувшись на подломившихся ногах, Родерик с яростью вперился в генерала.
И ровно в этот миг из тыла с гулом прилетело очередное копье белоснежного света!
Вот только на этот раз костяной исполин даже не подумал закрываться палашом:
С размаху вогнав пику в каменный пол, он освободившейся левой лапищей на лету намертво сжал сияющее острие заклинания!
Родерик замер.
Секундой позже копье в лапе монстра бешено запульсировало:
Оно шло на детонацию!
Загробное синее пламя под разбитым забралом генерала вспыхнуло с дикой яростью.
Сжимая готовую взорваться световую мину в кулаке, нежить коршуном метнулась прямо на капитана!
— Инструктор!
БАБАХ!
Колоссальный взрыв поглотил обе фигуры в единую долю секунды!
Волна щебня, гари и раскрошенного гранита моментально заволокла сектор непроглядной пеленой.
Зои оцепенела в тылу:
Вскинутая правая рука бессильно опустилась вдоль тела. На миг девочка напрочь потеряла связь с реальностью: ей и в кошмарном сне не могло привидеться, что ее собственную атакующую литанию враг перехватит голой рукой и использует как таран против соратника!
— Зои! В чувство приди! — с надрывом крикнула стоящая рядом Таниша, чьи глаза налились слезами ярости.
Зои вздрогнула, медленно выныривая из ступора.
Завеса копоти впереди начала понемногу оседать:
Родерик стоял на одном колене, из последних сил подпирая каплевидный щит плечом; его доспех покрывали жирные подпалины сажи.
Костяной полководец, перехватив палаш обеими лапищами, всем своим чудовищным весом давил на щит сверху вниз.
Поначалу капитан держал натиск.
Но секунда шла за секундой — и стойка начала предательски проседать под неумолимой тяжестью.
«Черт... Еще немного — и руки просто откажут...»
Скрипя зубами, Родерик лихорадочно шарил глазами по каменному полу в поисках хоть какого-то шанса.
Пусто.
И вдруг сияющий серебром боевой молот свистящим бумерангом рассек воздух, метя прямо в висок генералу!
Синее пламя под разбитым шлемом монстра нервно мигнуло:
Твари пришлось ослабить давление на щит и резко качнуть корпус в сторону, пропуская летящую сталь мимо черепа.
Давящий пресс мгновенно испарился.
Шумно втянув воздух сквозь зубы, Родерик рывком распрямил затекшую спину.
И тут из глубины тоннеля донеслись два испуганных вскрика!
Капитан резко вскинул голову:
Перед Брантом и Торреном высился второй скелет-полководец!
По габаритам он явно уступал первому громиле, да и вооружен был лишь стандартным мечом и щитом.
И все же по силе он крыл обоих мечников на голову:
Торрен едва успел парировать рубящий выпад, как тяжелый щит врезался ему в грудь, заставив отлететь на несколько метров назад. Брант метнулся на выручку, но даже вдвоем они едва связывали противника боем, отступая шаг за шагом.
На губах Родерика проступила горькая, злая усмешка:
Неужели их поход закончится здесь, под ржавыми клинками нежити?
Нет.
Жители Рокспринга еще не успели покинуть опасную зону!
— А-а-а-а! Мейв, залей меня всеми баффами, какие есть! Иду ва-банк!
Мейв до крови прикусила губу.
Не проронив ни звука, она вскинула обе руки к каменным сводам.
Один за другим сияющие каскады благословений обрушились на фигуру капитана.
По мере того как чары наслаивались друг на друга, лицо Родерика стремительно бледнело от колоссальной нагрузки на каналы.
И все же хищный оскал на его губах становился лишь шире.
Капитан отшвырнул каплевидный щит в сторону.
Намертво вцепившись в рукоять полуторника обеими ладонями, он низко пригнулся к земле.
Секундой позже скальная порода под его подошвами разлетелась в пыль двумя глубокими кратерами!
Пещеру разорвал пронзительный визг рассекаемого воздуха:
Превратившись в ослепительный серебряный росчерк молнии, Родерик на запредельной скорости понесся на генерала:
— Жри, тварь! Мой последний выпад!
◆ ◆ ◆
С той самой секунды, как Родерик сцепился с костяным генералом, Оуэн в далеком Зале Ядра Блэкстоуна буквально на стенку лез от паники!
Кто, мать его за ногу, мог подумать, что убогий Рокспринг вдруг выкатит босса Пикового Золотого ранга?!
— В Рокспринге же годами шаром покати было! Откуда эта падаль наскребла столько Энергии Душ?!
Оуэн безоговорочно верил разведданным Герна и старика:
Именно поэтому потолок экспедиционного корпуса он ограничил Средним Золотом, будучи на сто процентов уверенным, что этого бронированного кулака хватит разнести местное ядро в щебень.
А в итоге всё пошло по швам!
«Н-но... Герну и Старому гильдмастеру нет никакого резона мне врать!»
Они были знакомы без году неделю, но Оуэн нутром чуял: Грир с компанией не из тех людей, кто станет играть в рулетку жизнями целого города.
А если разведка была точной — вывод оставался ровно один:
Подземелье Рокспринг читерит напропалую!
Лазурные сполохи на гранях кристалла заметались в бешеной пляске, заливая каменный зал тревожным неоновым светом:
«Оно физически не могло накопить такой банк в одиночку! Одно только содержание такой туши сожрало бы весь его суточный доход под ноль...»
Оуэн резко осекся:
Перед мысленным взором вновь всплыли те жуткие, расплывчатые силуэты из бездны, с которыми он столкнулся в ментальном чате. От одного воспоминания о них мороз драл по граням кристалла...
«...Неужели это их лап дело?»
А чьих же еще?!
— Подземелья могут переливать энергию между собой?! Да это же читерство чистой воды! — взвыл Оуэн в праведном гневе: — Выходит, я воюю против целого клана донатеров с приватными читами?!
Он заметался над постаментом, словно ошпаренный.
А через глаза Родерика трансляция боя выглядела всё плачевнее с каждой секундой:
Этот сумасшедший рыцарь...
Он же всерьез собрался расшибиться в лепешку!
«Нет! Должен быть другой выход!»
Родерик и ребята застряли черт знает где в глубинах Рокспринга:
Дистанционно апнуть им ранги Оуэн технически не мог. Хуже того: из-за бешеного расстояния каждый из бойцов ежесекундно выжирал из его собственного резерва солидную долю Энергии Душ!
Ему что, сидеть сложа руки и смотреть, как его бойцов вырезают под корень, а следом волна Демонического Прилива стирает беззащитный город в пыль?!
И тут в памяти Оуэна щелкнул спасительный тумблер:
«ТОЧНО!»
Над парящим кристаллом вспыхнул колоссальный восклицательный знак:
«Я могу влить Божественную Силу и разогнать священные молитвы на полную мощность!»
Лихорадочно развернув панель способностей, Оуэн отыскал цепочку благословений, которые ранее прописал своим паладинам:
— Твою дивизию... Да гори оно синим пламенем! Сначала прокачаю, потом разберемся!
Никаких сомнений больше не осталось:
Мысленным импульсом Оуэн одну за другой прожал все три системные плашки!
Божественную Силу он со временем еще нафармит, а вот второго шанса у жителей Рокспринга уже не будет!
Все девять очков божественного резерва растаяли без следа за долю секунды.
Грани ядра Оуэна полыхнули ослепительным пламенем, пока он во все глаза буравил монитор трансляции:
«Я накинул тебе фулл-бафф! Давай, Родерик, втопи педаль в пол!»
◆ ◆ ◆
Прямо посреди разгона зрачки Родерика внезапно расширились:
На долю секунды ему почудилось, будто в самом центре сознания странным, неведомым эхом прозвучал глас его Господа.
Он не успел даже осознать произошедшее, как окутывавшие его доспех чары взорвались ослепительным серебристо-белым сиянием, в разы превосходящим прежнее пламя!
В следующее мгновение Родерик серебряным росчерком прошил пространство насквозь, оказавшись за спиной противника.
Он плавно затормозил в нескольких метрах позади.
Медленно обернувшись, капитан посмотрел на застывшего на месте костяного титана.
Генерал деревянными движениями начал разворачивать корпус следом:
Синие огни под забралом намертво зафиксировали фигуру человека.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...