— Слушай, а откуда, по-твоему, здесь взялись эти мумифицированные стражники?
Дремавший рядом авантюрист резко встрепенулся от этого вопроса. Он лениво поднял голову и скользнул по нему взглядом:
— Тебе-то что за дело? Их разве не само подземелье породило?
Задавший вопрос искатель приключений таинственно наклонился ближе и понизил голос:
— А что, если... после нашей смерти наши трупы забирают и тоже превращают в мумий?
Идущий сзади авантюрист услышал это и от души влепил ему отвешиваемый звонкий подзатыльник.
Хлоп!
— Ты совсем дурак? Если бы это было правдой, их бы уже давно кто-нибудь опознал. Ты реально думаешь, что один такой умный допер до этого?
— Хм. А ведь и правда... — Получивший подзатыльник авантюрист почесал затылок. Но уже в следующее мгновение выражение его лица снова изменилось: — А как тогда объяснить то, что эти мумии двигаются совсем как живые люди?
Сидевший рядом товарищ одарил его еще одним подзатыльником:
— А гоблины, которые вылезают из других подземелий, по-твоему, не как живые смотрятся? Сморозишь еще одну глупость — я тебя точно побью.
И как раз в этот миг из портала вспыхнул яркий белый свет.
Один за другим из сияния вышли члены группы Рейна.
На этот раз они не выглядели такими измотанными, как раньше.
На их лицах всё еще лежала тень усталости, но взгляды разительно изменились. Они стали куда более твердыми и уверенными.
А на некоторых и вовсе красовалось новое снаряжение, которого авантюристы в лагере еще ни разу не видели.
После короткого молчания весь временный лагерь мгновенно взорвался оглушительным гулом.
— Постойте! Щит в руках Бартона... да его вообще способен поднять человек?!
— Да при чем тут это! В Городке Блэкстоун нет таких щитов! Это точно добыча из подземелья!
— Посмотрите на Рейна! Он же уходил всего с одним длинным мечом! Почему у него теперь два клинка?!
— Эй, Грейхаунд! Как далеко ваша группа зашла? Ну же, расскажи!
— А что с Сайрусом и остальными? Они сдохли внутри или как?!
Тайрен подсознательно расправил плечи. Уголки его губ сами собой поползли вверх — удержать ухмылку было выше его сил.
Ему еще никогда не приходилось испытывать чувство, когда абсолютно все вокруг глазеют только на него.
Бартон же, напротив, никак не отреагировал на эту суету.
Он лишь молча сделал шаг вперед, загородив собой Серин и Тайрена на случай, если кто-то из чересчур возбужденной толпы решит на них броситься.
Глядя на рвение, страх и неприкрытую жадность в глазах авантюристов, Рейн, напротив, ощутил, как его сердце слегка сжалось.
Он только открыл рот, но не успел произнести и слова, как со всех сторон на него обрушилась новая лавина вопросов.
Он впервые видел людей в подобном безумии. Это выглядело куда с большей дикостью, чем когда они впервые выскочили из подземелья в израненном и жалком виде.
Как раз в этот момент шаг вперед сделал Грир.
— Довольно!
Трость старика ударила о землю. Звук вышел не слишком громким, но окружающий гвалт мгновенно мгновенно затих.
— Что касается информации об этой экспедиции, Гильдия позже обнародует то, что посчитает нужным. А пока — расступитесь. Те, кто собирается внутрь, выстраивайтесь в очередь как следует. Если кто-то осмелится нарушать порядок — вылетит из лагеря прочь.
Народ быстро утихомирился.
Впрочем, Грир так и не дал прямого ответа на то, что именно произошло с Сайрусом и его людьми.
Да и никто не осмелился переспрашивать.
Проводив группу Рейна взглядами, окружающие авантюристы наконец послушно вернулись в очередь.
Вот только выражения их лиц кардинально различались.
Кто-то спокойно ждал. Кто-то ерзал от нетерпения, с трудом сдерживая порывы. А у кого-то лица побледнели, а взгляды невольно уплывали к самому входу в подземелье.
Сайрус и его группа вошли в подземелье и так и не вышли обратно.
Об этом всё еще помнили абсолютно все.
Подземелье Блэкстоун было смертельно опасным — это они усвоили давно.
Но теперь каждый своими глазами увидел и кое-что другое.
Помимо кристаллов магии, Подземелье Блэкстоун могло дать поистине ценные вещи.
Страх никуда не делся.
Но и новенькое снаряжение группы Рейна красовалось прямо у них перед глазами.
Пати в самом начале очереди уже закончила приготовления. Они лишь ждали, пока сотрудник Гильдии назовет их номер.
Они и без того нервничали.
И после того, как они увидели выходящую из портала группу Рейна с новой добычей, эта нервозность никуда не исчезла.
К ней лишь добавилось кое-что еще.
Предвкушение.
Страх.
И капли жадности, которую они не могли скрыть до конца.
Вскоре сотрудник Гильдии выкликнул их номер.
Эта группа сделала глубокий вдох и под сложными взглядами окружающих авантюристов ступила прямо в портал.
◆ ◆ ◆
Внутри Подземелья Блэкстоун группа не стала долго задерживаться в стартовой комнате.
Быстро проверив снаряжение и строй, они двинулись по наклонному проходу прямо к входу в каньон.
И только приблизившись к каменным комнатам, вбитым в стену каньона, они резко замерли как вкопанные.
Каждый из них обомлел.
Разумеется, они узнали людей внутри.
Или, скорее, среди авантюристов Городка Блэкстоун вообще вряд ли нашелся бы тот, кто не знал Сайруса и его компанию.
Эти заезжие типы доставили немало хлопот за последние несколько дней.
Если бы местные могли их одолеть, их бы уже давно вышвырнули из лагеря шею.
Но теперь эти раздражающие ублюдки сидели взаперти у всех на виду.
Страх, давивший на сердца авантюристов, мгновенно улетучился.
По крайней мере, Сайрус и его люди были всё еще живы.
Но вскоре до них добрался другой странный холодок.
Подземелье Блэкстоун действительно умело лишать свободы и сажать под замок.
Впрочем, прежде чем этот холодок успел разрастись, его захлестнула совсем иная эмоция.
Злорадство.
Капитан мечник, стоявший во главе группы, и вовсе расхохотался прямо на месте.
Он подвел своих людей к бледно-голубому полупрозрачному экрану и присел на корточки:
— Опа-опа. Неужто сам Сайрус? Мы-то думали, вы тут сдохли все, а вас просто заперли!
Сайрус не проронил ни слова.
Он лишь сидел на каменной койке и холодно впивался взглядом в капитана-мечника.
Но стоит капитан-мечнику снова открыть рот для насмешки, как сбоку раздался рев Блейка:
— Жить надоело?! Вот выберемся отсюда — посмотрим, как ты запоешь, мразь!
Капитан-мечник на миг замер, а затем расхохотался еще громче:
— Выберетесь? — Он вскинул руку и постучал по бледно-голубому экрану. — Ну так вылезай, че ты!
Сайрус слегка нахмурился.
Оказаться запертым здесь уже само по себе было паршиво, но в конце концов они сами были виноваты. На этот счет у него не было возражений.
Но то, что эти типы смеют устраивать цирк у него перед носом...
Даже у такого хладнокровного человека, как он, на виске начала пульсировать жилка.
Блейк же рядом взбесился еще сильнее. Его лицо налилось краской, и он принялся дико колотить по световому экрану перед собой:
— Черт! Паршивое подземелье, ты бы лучше открыло эту гребаную хрень! Иначе я, сука, раньше или позже разнесу твое гнилое ядро на куски!
◆ ◆ ◆
Внутри Комнаты Ядра Оуэн поначалу с ухмылкой наблюдал за этим шоу. Он никак не ожидал, что сам внезапно станет мишенью для атак.
Он на секунду оцепенел, а затем издал тихий смешок.
Как бы то ни было, Блейк мог лишь сидеть внутри и беспомощно исходить желчью. Он абсолютно ничего не мог сделать Оуэну.
Можно было расценить это как простое развлечение.
Однако не успела эта мысль окончательно оформиться, как вопли Блейка раздались снова:
— Ты меня слышишь?! Гнилое ядро, ты только и умеешь, что прятаться за спинами! Если у тебя есть яйца — выпуская меня!
Смех Оуэна постепенно затих.
Комната Ядра на мгновение погрузилась в полную тишину.
— Это еще что за предъявы?
— Вы попали под замок только потому, что сами приперлись сюда творить дичь, разве нет? И ты после этого наезжаешь на меня?!
Оуэн взбесился настолько, что сорвался на быструю, как пулемет, тираду.
Он смотрел на багровое лицо Блейка и думал, что будь у него сейчас физическая физиономия, его собственное выражение лица выглядело бы ничуть не лучше.
— Я вам даже белый хлеб и молоко давал! Что-то ты не возмущался, когда уплетал все это за обе щеки!
Ядро Оуэна слегка налилось алым светом.
Он уже на полном серьезе начал размышлять, что делать с этим дерзким хамом.
Как раз в этот момент Санна из соседней каменной комнаты не выдержала:
— Идиот, ты можешь хоть раз заткнуться? Орешь без остановки. Ты не устал еще?
Блейк повернул голову. К удивлению, он не стал с ходу покрывать ее бранью:
— Устал. Но я ставлю на то, что нам скоро принесут еще хлеба. А когда я наемся, у меня снова будут силы!
За световым экраном капитан-мечник аж застыл:
— Чего?.. Подземелье вас еще и кормит?!
Блейк прижался лицом к экрану и свирепо вытаращился на него:
— Че? Тоже захотел зайти и попробовать?!
Выражение лица капитана-мечника одеревенело.
Идущие за ним члены пати тоже подсознательно замолкли на мгновение.
Слова звучали мерзко, но, к сожалению, никто не мог сказать, что он не прав.
В конце концов капитану-мечнику оставалось лишь сухо хмыкнуть, бросить пару безвредных колкостей и увести свою группу прочь.
Они больше не стали подходить к каменным комнатам. Вместо этого они перегруппировались и двинулись дальше в глубь каньона.
Блейк только-только уселся обратно на каменную койку, как над столом слабо вспыхнул белый свет.
Время обеда пришло.
На каменном столе появились белый хлеб и молоко.
Глаза Блейка мгновенно вспыхнули, и он потянулся за ними.
— Вот тебе за оскорбления, — холодно ухмыльнулся Оуэн. — Система, понизь уровень его кормежки на одну ступень.
Едва рука Блейка собиралась коснуться белого хлеба, как внезапно вспыхнул белый свет.
Белый хлеб и молоко на столе мгновенно испарились.
Рука Блейка зависла в воздухе.
Вместо них появился кусок сухого черного хлеба — настолько твердого, что им можно было пробить кому-нибудь череп.
И кружка с чистой водой.
— ...Ах ты, мать твою—
Блейк сгреб черный хлеб и со всей дури швырнул его о землю.
Тюк!
Твердый, как кирпич, черный хлеб лишь раз отскочил от каменного пола и каким-то образом остался совершенно целым.
Блейк тяжело дышал, дико озираясь по сторонам:
— Я знаю, ты смотришь! Выходи! Хватит крутить свои фокусы!
— Тч.
Из соседней комнаты донесся глумливый смешок Санны:
— Всё еще орешь? Быстро жри давай. Тебе разве не принесли жратву?
Он реально осмелился переводить продукты!
Оуэн разгневался настолько, что весь его кристалл покраснел. Из-за этого в Комнате Ядра даже осыпалась горсть пыли.
Белый свет вспыхнул в каменной комнате снова.
Черный хлеб на полу и чистая вода на столе исчезли одновременно.
Вместо них появилась деревянная миска.
Миска была доверху наполнена непонятной жижей.
Она отсвечивала липким глянцем, а ее цвет варьировался где-то между серым, зеленым и бурым, из-за чего было крайне трудно понять: еда это вообще или какой-то новый монстр, рожденный подземельем.
Блейк ошеломленно уставился на деревянную миску перед собой.
В следующее мгновение он просто грохнулся на колени прямо на каменный пол:
— Я был не прав! Пожалуйста, верните черный хлеб! Не надо меня травить!
Внутри Комнаты Ядра Оуэн чуть сам не вылетел из своего разбитого булыжника от злости:
— Кто сказал, что я пытаюсь тебя отравить?!
— Она просто паршиво выглядит! Это вполне можно жрать!
Проскулив еще довольно долго, Блейк в конце концов не смог совладать с голодом, скрутившим его желудок.
Он сел на койку, сжимая миску с жижей обеими руками.
Его горло дернулось. В конце концов он, похоже, принял какое-то смертельное решение: закрыл глаза и в один заход затолкнул в рот целую ложку этой жижи.
В следующую секунду Блейк полностью замер.
Он медленно открыл глаза.
Затем опустил голову и уставился на миску невнятного хлева в своих руках.
— ...А?
Блейк помедлил секунду, а затем зачерпнул еще одну ложку.
На этот раз он ел куда быстрее.
— Эй! А эта хрень вообще-то вполне нормальная! Выглядит только мерзко, а залезает куда проще, чем черный хлеб!
Из соседней комнаты Санны донесся сухой кашель.
Даже у Сайруса, молчавшего всё это время, кажется, слегка дернулся уголок глаза.
Они искренне не могли понять, из какого дерьма сделаны мозги этого идиота.
Внутри Комнаты Ядра Оуэн молча наблюдал за этой картиной очень долго.
Очень-очень долго.
Наконец он произнес с глубоким утомлением:
— Система...
— Поменяй его следующий обед обратно на черный хлеб.
— Я больше не могу с этим дебилом...
Чтобы окончательно не сгореть со стыда и злости из-за Блейка, Оуэн решительно переключил трансляцию экрана на ту самую пати авантюристов.
Те как раз ввязались в жестокий бой против Костолома.
Впрочем, битва складывалась для них так себе.
Огромная палица в руках Костолома снова обрушилась вниз.
Бум!
Земля задрожала. Осколки камней разлетелись во все стороны, а мечник, пытавшийся шагнуть вперед и сдержать его, зашатался и едва не свалился с ног от ударной волны.
Щитоносцу пришлось еще хуже.
Щит в его руках уже вмялся на огромном участке, а вся рука дико дрожала. Когда второй удар с грохотом обрушился сверху, он окончательно не выдержал: и его, и щит отбросило назад, со всей дури приложив о каменную стену.
Лица остальных членов группы мгновенно изменились.
Речь уже шла не о том, смогут ли они победить.
Если они продолжат упрямствовать, у них может не остаться даже шанса на отступление.
Глядя на это, Оуэн не особо удивился.
Костолом не относился к числу тех боссов, которых мог с ходу одолеть любой случайный отряд.
Но только он собрался перевести взгляд, как кое-что вспомнил.
Кажется, он давненько не проверял свои очки энергии.
Оуэн мельком открыл интерфейс системы.
И после первого же взгляда застыл.
Энергия Душ росла.
Это был не тот разовый куш, что капал при ранениях, смерти авантюристов или вызове боссу.
Нет, она прирастала по чуть-чуть.
Совсем понемногу.
Зато максимально стабильно.
Оуэн уставился на непрерывно прыгающие строчки лога, и его ядро замёрзло.
— ...Стоп.
— Откуда идет эта энергия?
Он спешно открыл подробную детализацию. Лишь тогда он обнаружил, что внутри появился совершенно новый источник дохода.
Сперва он думал, что это лишь разрозненные записи от боевых трофеев.
Но когда он присмотрелся получше, пометки источников рядом с записями выглядели мягко говоря странно.
Он сперва посмотрел на Сайруса и остальных, запертых в каменных комнатах, а затем на группу авантюристов, что только что ушла.
Стоп.
Те, кого заперли, генерируют эмоции из-за того, что за ними глазеют.
А те, кто глазеет, тоже генерируют эмоции, едва увидав эту картину.
И обе стороны засчитываются как доход?!
Оуэн уставился на эти записи, и его ядро мгновенно вспыхнуло ярким светом:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...