Приближалась церемония окончания летнего семестра в Сеульской академии героев.
В то время как я занимался различными приготовлениями, чтобы снова присутствовать там в качестве почетного гостя,
в моей жизни произошло одно большое изменение.
— Хи-хи-хи-хи... господин Максвелл...
— Виктори, тебе так нравится?
— Да-а!!
Среди всех подопытных Виктори стала гораздо чаще выходить из камеры для жизни в обычных условиях.
Однако, поскольку за ней числилось немало инцидентов, в которых она превращала сотрудников организации в мясной фарш, другие исследователи старались даже не приближаться к ней.
Мне тоже приходилось действовать с ограничениями.
Конечно, существовала та, кто совершенно не боялась Виктори.
— Фу-фу-фу... Виктори, как ты поживаешь?
— Госпожа директор Эйлин, здравствуйте!!
Это была та самая личность, которая доставила Виктори в «Черную ячейку» — злодейскую организацию.
Директор пришла навестить нас.
Разумеется, и в этот раз она была в сопровождении спецназовцев.
«Похоже, она пришла, чтобы проверить состояние Виктори...»
В конце концов, Виктори не только обладательница способности к ускорению,
но и значительно выросла, так что если она решит сбежать, поймать её будет крайне сложно.
В любом случае, ведьма сразу же спросила белого кролика о том, что её интересовало.
— Виктори, у тебя случайно нет мыслей куда-нибудь уйти в одиночку?
— А? Но я ведь собираюсь быть с господином Максвеллом всю жизнь?
Психологические оковы оказались куда крепче, чем я думал.
Возможно, именно благодаря этому директор смогла немного успокоиться, так как она довольно улыбнулась.
— Видишь? Сейчас самое подходящее время, не так ли?
— И все же, я не могу не беспокоиться.
— В конце концов, Максвелл, ты тоже будешь там, да и охрана поедет с вами, так что проблем быть не должно.
Поскольку доверие было слишком тяжелым бременем, я тихо вздохнул про себя, а директор внезапно показала мне планшет.
Мы вместе выбирали Виктори одежду для выхода в свет.
— Вот это будет в самый раз.
— Определенно, для лета это отличный и опрятный вариант.
— Виктори, как тебе?
— Я... мне подойдет что угодно!!
С какой-то стороны, это был первый выход детей в мир.
Даже если судить по тому, что она сама вызвалась помочь Виктори переодеться, директор проявляла к этому делу большой интерес.
Так или иначе, время шло, и наступил день церемонии окончания семестра в Академии героев.
Поскольку они выходили уже во второй раз, Глория и Либерти просто пожелали нам удачи.
Когда я, как и в прошлый раз, оделся на рассвете и спустился на подземную парковку, то увидел очень знакомых людей.
— Здравствуйте, господин Максвелл. Похоже, в этот раз мы снова будем работать вместе.
— Ха-ха-ха-ха, для меня большая честь снова сопровождать вас.
— И я прошу вас о поддержке.
Я никак не ожидал, что поедет тот же состав, что и на церемонию поступления,
но, поскольку все они были весьма профессиональны, я решил, что это к лучшему.
— О, кстати, директор выплатила вам в прошлый раз особый бонус?
— Мы и представить не могли, что получим так много только за вождение. И к тому же...
— Кхм!
Судя по тому, как начальник охраны и его подчиненные закивали, бонус оказался весьма приятным.
В этот момент водитель заметил кроличьи ушки, подергивающиеся у меня за спиной.
— Господин Максвелл, ребенок позади вас, кажется, тоже участвует в сегодняшней поездке... Я прав?
— Именно так. Виктори? Не хочешь выйти?
— М-м-м-м...
Виктори, чья личность сейчас была склонна к интроверсии, застенчиво спряталась за моими ногами, используя их как щит.
Но после того, как я продолжал подбадривать её, она показалась в белой футболке и джинсовой юбке.
Сопровождающие, конечно, уже были наслышаны о Виктори, поэтому встретили её очень тепло.
— Никогда бы не подумал, что смогу увидеть так близко ту самую редкую обладательницу способности к ускорению.
— К тому же, она еще и Сверхчеловек — тип способностей... Теперь понятно, почему директор Эйлин проявила такой интерес.
— Мы и представить не могли, что кролик-мутант, о котором говорилось в отчетах, окажется такой милой девочкой.
Получив столько комплиментов от взрослых, Виктори ужасно покраснела и крепко обняла меня за ногу.
Все же, первое впечатление оказалось неплохим?
Виктори без лишних слов села в лимузин.
Конечно, она была ужасно напряжена и жалась ко мне,
но любопытство взяло верх, и она постоянно оглядывалась по сторонам.
Как только машина тронулась, Виктори зарылась лицом в мои колени.
Пусть она и напоминала страуса, который от страха прячет голову в песок,
я заставил её смотреть наружу, как только мы покинули подземную парковку.
Когда мимо проносились пейзажи, я спросил Виктори о её впечатлениях.
— Я... я не знаю.
Видимо, она впервые видела городской пейзаж, поэтому её глаза бегали из стороны в сторону, а сама она выглядела крайне растерянной.
Хотя, немного успокоившись, она вынесла весьма безразличную оценку.
— Именно так.
— А?
— Ведь ничего особенного, правда? Поэтому тебе больше не нужно бояться.
Поняла ли она смысл моих слов?
Виктори медленно кивнула, и было заметно, как она успокоилась,
а водитель и охранники, ехавшие с нами, с теплотой наблюдали за этой сценой.
Путь от Пхеньяна до Сеула занял некоторое время, и я вместе с Виктори рассматривал мир снаружи.
***
В этот раз мы добрались до Сеула быстрее, чем ожидалось.
А поскольку это столица Новой Кореи, город был весьма ярким, так что Виктори была занята изучением окрестностей.
В любом случае, раз мы скоро должны были прибыть в академию, я вместе с начальником охраны начал проверять план действий.
— Господин Максвелл, похоже, директор Пэк Соа выйдет встречать нас, как и на церемонии поступления.
— Нет, снова?
— В прошлый раз это был первый визит, а теперь вы присутствуете как спонсор, поэтому, видимо, она решила поступить так же.
Неужели директор Пэк Соа, которая стала настоящей девочкой-волшебницей из-за неправильного использования одноразовой способности к изменению реальности, снова будет встречать меня?
Взамен академия подготовила довольно большой стенд для передачи пожертвований и тому подобное,
стараясь проявить максимум внимания.
Говорят, у меня даже будет время для личной беседы с мутантами, получающими спонсорскую поддержку.
Для меня это отличная возможность.
«Если все пройдет удачно, я смогу наладить прочный контакт с Ред Кэт».
К тому же, это идеальный шанс показать Виктори, как живут другие мутанты.
Конечно, сразу после церемонии Виктори должна была некоторое время подождать с охраной, поэтому я заранее получил разрешение.
— Виктори, не волнуйся и подожди здесь!
— Да! Идите скорее!
— Хорошо, спасибо тебе. Я скоро вернусь.
Погладив её по голове, я понял, что мы уже прибыли в академию.
Как и говорил начальник охраны, директор Пэк Соа, ведя себя подобающе своему маленькому росту, вышла меня встречать.
— Это уже второй раз. Рад вас видеть, госпожа директор.
— Я тоже очень рада снова встретить вас при таких приятных обстоятельствах, господин Максвелл. И... у вас новый гость?
Виктори выскользнула из машины и снова спряталась за моими ногами.
Привозить детей в академию для таких почетных гостей, как я, было делом обычным,
и, видимо, директор уже была предупреждена, так как Пэк Соа очень тепло встретила Виктори.
Однако директор сразу распознала, какой способностью обладает Виктори.
— У-ускорение?!
— Хм? Откуда вы узнали?
Если оценивать способности, то ускорение относится к SSS-рангу и является весьма известным,
а директор Пэк Соа, способная использовать магию, являющуюся вершиной ненаучного подхода, вероятно, имела свои методы.
Конечно, было странно, что она определила способность, лишь взглянув на Виктори один раз.
Но от её следующих слов я на мгновение потерял дар речи.
— На самом деле, поскольку я постоянно использую защитную магию, я сразу чувствую, если вокруг происходят аномалии.
— Если вы говорите об аномалиях...
— В данный момент вокруг этой девочки-мутанта постоянно возникают временные искажения.
Подождите... значит, Виктори даже сейчас использует ускорение?
Я украдкой взглянул на Виктори, но она делала вид, что ничего не понимает.
Если слова директора Пэк Соа верны,
то получается, что пока я проживаю одну секунду, для Виктори проходит около десяти,
и она живет в совершенно другой временной линии.
Когда я посмотрел на неё с немым вопросом, Виктори очень застенчиво открыла рот.
— Я... я просто хотела подольше побыть с господином Максвеллом...
Причина была настолько простой, что я не смог найти аргументов для возражения.
Даже директор Пэк Соа и её секретарь, услышав оправдание Виктори, выглядели очень умиленно.
— Фу-фу, господин Максвелл, вы невероятно популярны.
— Благодарю за добрые слова. Но Виктори, разве тебе не тяжело поддерживать способность?
— Я... я в порядке!!
Возможно, она использовала ускорение постоянно, даже когда мы были в «Черной ячейке».
Директор Пэк Соа на мгновение замерла, видимо, осознав истинную ценность Виктори.
— ...Ускорение без дебаффов?
— Боже мой... Г-госпожа директор?
— Секретарь Ан? Давай обсудим это позже.
Способность к ускорению — одна из самых «имбовых», поэтому обычно её сопровождают кучей ограничений.
Например, из-за того, что время для владельца течет быстрее, он стареет при каждом использовании,
или же способность требует столько энергии, что пользователь должен постоянно поглощать десятки тысяч калорий.
Но...
— Господин Максвелл, если вы будете так пристально смотреть, Виктори станет стыдно...
Виктори была настоящим ускорителем без подобных мощных дебаффов.
***
Директор Пэк Соа поглядывала на Виктори так, словно видела перед собой величайшее сокровище.
Было очевидно, что она хочет сделать из Виктори героя,
но, поскольку я, сотрудник «Черной ячейки», был рядом, она не решалась действовать открыто.
Вскоре мы прибыли в главный зал, как и в прошлый раз.
Хотя на церемонии окончания не было такого количества героев, как на поступлении,
многие все же присутствовали, и я получил необходимые инструкции от секретаря директора.
— Как только поступит сигнал о передаче пожертвований, господин Максвелл, вам нужно будет подняться на трибуну.
— Все так же, как и на других мероприятиях. А что насчет стенда для пожертвований...
— Мы уже все подготовили. О, конечно, мы будем держать его сами, так что не беспокойтесь.
Значит, мне нужно просто подняться на трибуну и сфотографироваться?
Стало очевидно твердое намерение академии не дать мне даже испачкать руки.
В любом случае, наша группа направилась в VIP-ложу на третьем этаже.
В отличие от прошлого раза, почетных гостей было немного,
поэтому Виктори, которая была здесь впервые, чувствовала себя очень комфортно.
Пока мы общались с Виктори в ложе, церемония быстро продвигалась,
и пришло время для проведения церемонии передачи пожертвований.
— Виктори, ты сможешь посидеть здесь с охраной?
— Да! Идите скорее!!
— Господа, тогда прошу вас.
— Господин Максвелл, не беспокойтесь.
К счастью, Виктори выглядела очень жизнерадостной,
но, поскольку она могла в мгновение ока сменить личность и устроить хаос, охрана была предельно напряжена.
Вскоре, подбадриваемый Виктори и охранниками, я спустился на первый этаж.
Все взгляды были прикованы к человеку в костюме, внезапно появившемуся здесь.
Но после объявления все поняли, кто я такой.
[ Далее мы проведем церемонию передачи пожертвований на развитие образования в Сеульской академии героев. Просим господина Максвелла Грея, представляющего «Черную ячейку», подняться на трибуну. ]
Под звуки веселой музыки меня осветили яркие прожекторы.
Под аплодисменты всех присутствующих я поднялся на трибуну, где меня уже ждала директор Пэк Соа со стендом для пожертвований,
и вскоре на сцену поднялись мутанты, получающие помощь.
Все они выглядели так, будто не понимали, за что получают такие деньги,
но среди них, нервничая, стояла ученица с красными волосами и кошачьими ушами.
Это была Ред Кэт, на теле которой стало еще больше шрамов, чем раньше.
Но это означало, что она приложила еще больше усилий.
Я мысленно поддержал её,
а ведущий церемонии сразу перешел к делу.
[ Эти пожертвования были предоставлены «Черной ячейкой». Отобранные студенты получат стипендию в размере 30 миллионов вон на человека, а также средства на поддержку тренировок. Прошу, поаплодируйте! ]
"""О-о-о-о-о!!!"""
Неужели они не ожидали, что сумма пожертвований будет такой большой?
Все присутствующие на церемонии восхищенно зашумели и начали хлопать.

Комментарии

Загрузка...