В Академии героев Сеула наступил день церемонии окончания летнего семестра.
Как и прежде, я присутствовал в качестве почетного гостя от лица «Черная ячейка» — злодейская организация, и выделил внушительную сумму спонсорской помощи.
Поскольку «Черная ячейка» — злодейская организация зарабатывает деньги весьма успешно, сумма пожертвования оказалась куда больше, чем ожидалось.
Благодаря этому присутствующие на церемонии встретили известие о размере взноса восторженными аплодисментами.
Да и сами получатели помощи выглядели невероятно счастливыми.
Вскоре я получил от директора Пэк Соа памятную доску о передаче средств и начал по очереди вручать их мутантам.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Щелк! Щелк! Щелк!
— Б-большое вам спасибо!
— Я обязательно стану достойным героем!
— Спасибо за поддержку моей мечты!
По сути, я занимался благотворительностью за чужой счет.
Но видя, как радуются мутанты, я и сам почувствовал глубокое удовлетворение.
Наконец подошла очередь Ред Кэт, Ли Серы.
Стоило мне оказаться прямо перед ней, как её хвост заходил ходуном, а сама она явно не знала, куда деть руки от волнения.
Я сразу же произнес слова поддержки.
— Я давно слежу за успехами студентки Ли Серы. Продолжай в том же духе.
— Огромное... огромное спасибо!
На Ред Кэт церемония передачи средств благополучно завершилась.
Я вернулся на место для почетных гостей.
Я опасался, что Виктори может устроить какую-нибудь неприятность за это короткое время.
Но вместо этого она смотрела на меня, и её глаза буквально сияли.
— М-максвелл-ним, неужели вы еще более великий человек, чем я думала?
Видя, как Виктори приняла темное величие «Черная ячейка» — злодейская организация за мое собственное, я на мгновение смутился.
Даже телохранители, глядя на её милое поведение, не смогли сдержать улыбок.
Как только спонсорская часть закончилась, церемония быстро подошла к концу, и все разразились радостными криками.
Однако у меня впереди оставалось еще немало дел.
Вскоре ко мне подошел секретарь директора Пэк Соа.
— Максвелл-ним, сейчас мы планируем провести индивидуальные встречи один на один с мутантами, получившими поддержку. Вы не против, если мы переместимся прямо сейчас?
— Конечно. Но можно ли Виктори остаться со мной?
— А... вы про ту девочку, что была с вами?
Виктори было всего десять лет, к тому же.
Она была Сверхчеловек, которой очень интересовалась директор Пэк Соа.
Поэтому секретарь, решив, что так даже лучше, с готовностью дал добро.
— Честно говоря, это лишь формально называется встречей один на один, так что ваши телохранители тоже могут присутствовать.
— Благодарю за проявленное внимание.
— Что вы, что вы, это мы должны вас благодарить.
Неужели это влияние того, что я стал главным спонсором Академии героев?
Отношение сотрудников академии стало подчеркнуто подобострастным.
Так или иначе, следуя за провожатым, мы оказались в весьма роскошном кабинете.
Как и планировалось, мутанты, получившие поддержку от «Черная ячейка» — злодейская организация, начали заходить внутрь по одному.
Конечно, все они, оказываясь передо мной, сильно нервничали и запинались.
Но тут Виктори оказала мне огромную услугу.
— А дяденька, на что ты потратишь эти деньги?
— Э-э?
Возможно, благодаря вопросу этого невинного белого кролика, мутанты один за другим начали делиться своими мечтами.
— Я планирую потратить их на спецтренировки во время каникул!
— Ха-ха... значит, отдохнуть на каникулах совсем не получится.
— Было бы здорово сходить с семьей в хороший ресторан.
— Чтобы разделить эту радость, я планирую сделать пожертвование в фонд помощи мутантам!
Неужели среди них нет никого, кто хотел бы потратить деньги на ерунду?
Очевидно, раз все они — студенты Академии героев, то, независимо от пола, в душе они невероятно добры.
Не знаю, что ждет их в будущем, но.
Я надеялся, что эта небольшая помощь позволит силам добра значительно окрепнуть.
После этого череда светлых и полных надежд индивидуальных встреч продолжилась, и остался лишь последний человек.
Скрип...
— П-прошу прощения.
Наконец, моя главная цель.
Ред Кэт, Ли Сера, вошла в комнату.
***
В то время, когда Максвелл еще работал в «Черная ячейка» — злодейская организация.
Почти все студенты Академии героев ликовали по поводу долгожданного отдыха.
Однако Ли Сера, опустив свои кошачьи ушки и хвост, могла лишь тяжело вздыхать.
«...Мне правда придется вернуться туда?»
Поскольку мутанты по своей природе часто создают проблемы в обществе, их повсеместно отвергают.
Из-за этого почти все мутанты жили в нищете.
Её семья тоже была крайне бедной.
Осознание того, что ей придется вернуться в родные края, где нет ни мечты, ни надежды, начинало душить её.
Но, к счастью, в этот раз ей выпал неожиданный шанс.
— М-меня правда выбрал для поддержки «Черная ячейка» — злодейская организация?!
— Поздравляю, студентка Ли Сера.
Дочерняя компания сверхгигантской корпорации, захватившей столицу бывшей Северной Кореи.
«Черная ячейка» — злодейская организация протянула ей руку помощи.
Поскольку эта корпорация была известна созданием «запасных жизней», Ли Сера возлагала большие надежды на эту стипендию.
Однако сумма оказалась куда больше, чем она предполагала.
«Т-тридцать миллионов вон? Вы сказали тридцать миллионов?!»
Мутанты, даже работая на заводах, зачастую не получали и минимальной оплаты труда.
А тут ей разом выдали сумму, которую пришлось бы копить два-три года.
С такими деньгами можно продержаться все каникулы, даже в таком дорогом городе, как Сеул!
Другие мутанты, думавшие о том же, выглядели невероятно счастливыми.
Вскоре всех оповестили о предстоящей встрече один на один со спонсором.
Когда Ли Сера, будучи последней в очереди, стояла снаружи и рисовала в мечтах прекрасное будущее.
— Типичные мутанты...
— Серьезно, им всё на блюдечке преподносят.
— Честно говоря, это не дискриминация остальных?
Внезапно до её слуха донеслись разговоры других студентов.
В другое время она бы пропустила это мимо ушей.
Но сейчас каждое слово студентов вонзалось в неё, словно пуля, пробивая кожу.
— Я еле-еле поступил сюда, вытянув оценки, а они поступают только потому, что мутанты, да еще и получают такие суммы. Просто смешно.
— И не говори...
— Хорошо, что им помогают, но почему такое чувство, будто отнимают у нас?
— Эй, тише вы. Если кто услышит, запишут в дискриминаторы.
— Тц, от этого еще больше бесит.
Некоторые студенты академии не могли скрыть чувства ущемленности из-за этого мероприятия.
К тому же Ли Сера почувствовала, что даже эта с трудом обретенная надежда ощущается как привилегия, отнятая у кого-то другого.
Когда настроение «красной кошки» рухнуло с небес на землю.
Наконец подошло время её встречи один на один со спонсором.
Дрожащими руками она открыла дверь и вошла в помещение, которое совершенно не вязалось с её образом.
А в глубине комнаты, сидя на диване, её ждал хладнокровный мужчина в безупречном костюме.
«Гений века, Максвелл Грей...»
Гигант, который без каких-либо способностей, исключительно собственными силами достиг невероятных высот.
По сравнению с ним Ли Сера чувствовала себя еще ничтожнее, её уши и хвост поникли, но.
Ей нужно было поблагодарить его за поддержку.
Она села напротив.
Рядом с гигантом прыгал маленький белый кролик.
— Максвелл-ним, эта онни последняя?
— Да. Ты не могла бы еще немного подождать?
— Хорошо!
Максвелл ласково улыбнулся девочке-мутанту и погладил её по голове.
Холод, который почувствовала Ли Сера при первой встрече, мгновенно растаял.
Затем начался разговор с Максвеллом, который, в отличие от других, не видел в мутантах изгоев.
— Прежде всего, рад знакомству. Меня зовут Максвелл Грей. Искренне поздравляю вас с тем, что вы были выбраны для получения поддержки.
— А... з-здравствуйте! Я Ли Сера!
Ли Сера, сидя, несколько раз склонила голову, но.
Максвелл не проявил ни капли высокомерия и продолжил разговор.
— Эта поддержка подготовлена «Черная ячейка» — злодейская организация с надеждой, что студентка Ли Сера сможет сосредоточиться на учебе в более стабильной обстановке. Поэтому не чувствуйте себя обязанной или обремененной тем, что должны что-то вернуть.
Несмотря на то, что это были стандартные слова, благодаря мягкой манере общения собеседника напряжение Ли Серы начало спадать.
Однако по мере того, как разговор продолжался, у неё возник один вопрос.
Вопрос, который она носила в сердце всю свою жизнь.
А перед ней сидел гигант, которого называли гением века.
У неё возникло сильное предчувствие, что он сможет распутать этот узел.
К удивлению, возможность представилась сама собой.
— У студентки Ли Серы есть еще вопросы? Я отвечу на всё, что в моей компетенции.
— Это правда?
— Конечно. Личные вопросы тоже допустимы.
В каком-то смысле это было равносильно предложению помощи от мудреца, знающего ответы на все вопросы.
Конечно, это мог быть очень неловкий вопрос, но.
Она открыла рот, чувствуя, как дрожит голос.
— Я... я что, просто убегаю от реальности?
Ли Сера осторожно сжала свои кошачьи ушки.
— Окружающие говорят, что мутанты получают только привилегии. И я... я не могу это отрицать.
На самом деле мутанты действительно получают различную поддержку от государства.
Благодаря этому она поступила в Академию героев, несмотря на очень низкие оценки.
Даже эта поддержка — лишь подтверждение того мнения.
Она горько и слабо улыбнулась.
— Я тренируюсь и учусь в несколько раз усерднее других, чтобы вырваться из этих стереотипов... но в итоге всегда остаюсь на месте. Часто ссорюсь с однокурсниками. Поэтому иногда меня посещают такие мысли.
Ли Сера замолчала, пытаясь уловить настроение Максвелла.
К счастью, Максвелл внимательно слушал её, и.
Она продолжила дрожащим голосом.
— Не являюсь ли я существом, которое просто избегает реальности и только пользуется выгодой... вот о чем я. Более того, мне кажется, что я так и останусь человеком, который только и делает, что принимает помощь лишь из-за того, что я мутант. Что вы об этом думаете, Максвелл-ним?
Так Ли Сера высказала свой искренний вопрос.
Она опасалась, что Максвелл разочаруется в ней, увидев её слабость, но.
Он лишь спокойно закрыл глаза и продолжил.
— «Ты поздно начал», «мир слишком велик», «гении на другом уровне», «но тебе же весело, так что какая разница» — люди часто говорят подобное, когда призывают сдаться. Обычно это называют бегством от реальности.
Максвелл перевел взгляд на окно, и в его глазах отразилось синее небо.
— Но сдаться, не зная реальности, и продолжать идти вперед, зная её, — это совершенно разные вещи. Поэтому бегство от реальности можно рассматривать как ожидание от самого себя. Студентка Ли Сера, вы хотите сдаться?
— !!!!!
— Вот именно, конечно, нет. Поэтому вы и получили так много травм, продолжая бороться.
Бегство от реальности возможно только тогда, когда ты её осознаешь.
Неважно, какие доводы, прозрения или истины выдвигают окружающие, нужно просто верить в себя и продолжать бежать.
Если успех — это нереальность, значит, нужно просто изо всех сил бежать от реальности.
И это называется не бегством от реальности.
— Мы называем это усилием. По крайней мере, я... не стану сомневаться в ваших усилиях, Ли Сера.
От этих последних слов Максвелла Ли Сера невольно затаила дыхание.
Будто что-то, что долгое время сдавливало ей горло, наконец отпустило.
До сих пор она постоянно сомневалась в своих усилиях.
Не избегает ли она реальности?
Не цепляется ли за пустые надежды?
Не является ли она лишь паразитом, живущим за счет чужой доброты?
Она спрашивала себя об этом снова и снова.
Но Максвелл назвал её борьбу усилиями.
Тук.
— ...П-простите.
Ли Сера поспешно вытерла глаза, но слезы, раз пролившись, уже не могли остановиться.
Усилия.
В темном будущем это был единственный слабый свет звезды, освещавший её путь.
***
Официальная часть мероприятий в Академии героев завершилась.
Не ожидал, что Ред Кэт прольет слезы передо мной, но.
Когда встреча закончилась, она, казалось, засияла еще ярче.
Однако Виктори, которая слушала наш разговор, смотрела на меня сияющими глазами, да и телохранители начали бросать на меня странные взгляды.
Пусть меня и воспринимали немного странно, я взял портфель, полный вещей для встречи с директором Пэк Соа.

Комментарии

Загрузка...