Разумеется, вслух я этого не сказал. Отчасти пожалел нервы Эстель, но главное — зачем собственноручно выдёргивать чеку из гранаты?
Узнай люди, где сейчас великая святая и чем занимается, попадали бы с пеной у рта.
Впрочем, что бы там со святой ни происходило и какие бы у неё ни были постельные приключения, мои задачи от этого не менялись.
…
Я кое-как отговорился от вопроса Эстель и вернулся на место. Сделал вид, что разбираю бумаги, а сам прокручивал в голове совсем другие расчёты.
Не успел закончить разговор, как за стеклянной дверью офиса появилась тень.
Вошёл мужчина в чёрном костюме. В отличие от нарядных охотников, которых вчера показывали в новостях, одет он был предельно практично — во всё матовое, неброское.
Проще представить тех мужиков в чёрных костюмах, которые работают на нелегальные конторы в комиксах.
Он остановился у входа и оглядел офис.
Взгляд замер на мне.
— Вы отвечаете за «Магическую башню вечности»?
Такой громкой должности у меня вроде нет. Но ответить, кроме меня, особо некому, поэтому я слегка кивнул — ни да ни нет.
— Допустим. По какому вопросу?
Мужчина достал чёрный конверт и положил на мой стол. Знакомый узор на нём был оттиснут золотом: эмблема «Чёрного быка».
— Со вчерашнего раннего утра в нашей бухгалтерии происходит много интересного. Деньги шли через разные инвестиционные компании. Понадобилось время, чтобы установить: в итоге эта цепочка ведёт к «Магической башне вечности».
Эстель удивлённо подняла голову, будто слышала об этом впервые. Вайолет с интересом скрестила руки.
Я спокойно взял конверт. Внутри лежало официальное приглашение.
— Поэтому я приехал за владельцем двадцатипроцентной доли. Госпожа желает встретиться лично.
Я думал, они скоро явятся. Но отреагировали всё равно быстрее, чем ожидалось.
Впрочем, когда «Мёнволь» и «Сейкрид» подняли такой шум и поставили логистику под угрозу, торговому дому уже не до выбора удобного момента.
Им хотелось как можно быстрее увидеть неизвестного крупного акционера: он мог и перекрыть кислород, и стать спасением.
— Довольно грубое приглашение. Врываетесь без всякого предупреждения.
— У нас тоже не самые спокойные обстоятельства. Я не спал ни минуты, глаза сейчас выпадут. Давайте без шуток.
Голос звучал устало. Вот это круги под глазами. Словно грим у музыканта из метал-группы.
Похоже, загоняли его основательно. Так и вижу, как мысленно всех проклинает.
— Пойдёмте. Машина снаружи.
Я медленно поднялся.
— Скоро вернусь. Глава, продолжайте свои дела.
— А? О, д-да…
Оставив растерянную Эстель, я вышел вслед за мужчиной.
Перед зданием стоял чёрный лимузин. Кажется, я действительно добился успеха: уже и на лимузине катаюсь.
Едва мы сели, мужчина коротко велел водителю ехать в головной офис.
Машина ловко объезжала перекрытые участки центра. За окнами ещё кое-где поднимался дым — следы боёв.
Вскоре мы остановились перед огромным зданием.
Мужчина проводил меня в отдельный лифт. Мы поднялись на последний этаж, двери открылись.
За дверью в конце коридора оказался просторный роскошный кабинет.
Посередине — большой стол, заваленный деньгами и бухгалтерскими книгами.
В кресле, скрестив ноги, сидела женщина с длинными синими, словно море, волосами.
Одной рукой держала калькулятор, другой давила на переносицу: явно мучилась головной болью.
Провожатый тихо подошёл и поклонился.
— Госпожа. Я привёз его.
Намгун Хеджи подняла голову. Прищуренные, раздражённые глаза словно сразу попытались просверлить меня насквозь.
— … Ох.
Она наклонилась над столом и посмотрела так, будто я уже успел смертельно надоесть.
— Сначала представлюсь. Намгун Хеджи, владелица торгового дома «Чёрный бык».
Как человека вообще могли назвать Намгун Хеджи?
— Рад знакомству.
— Мы ведь оба и так знаем всё необходимое. Не прикидывайтесь. Ловко урвать двадцать процентов моего торгового дома и ещё разыгрывать вежливость — какая наглость.
Хотелось пошутить в духе старого мастера боевых искусств: «Откуда вам это ведомо, дева Намгун?» Но обстановка не располагала. Я лишь улыбнулся и сел напротив.
— Почему «урвать»? Я законно купил акции по правилам капитализма. Обидно такое слышать.
— Законно купили? Мои люди кровью харкали, пока отслеживали ваши фокусы. И без того от ублюдков из «Мёнволь» и «Сейкрид» голова кругом. А тут неизвестно откуда появляются деньги и начинают заглатывать акции. Слишком уж злонамеренно выбрано время для простого совпадения.
— Так это не совпадение.
— Думаете, я шучу?
Она подняла ману. Вокруг закружил ветер; казалось, в меня целятся невидимые лезвия.
— Чего добиваетесь? Контроля над компанией? Или просто решили мне поднасрать? Очень интересно. Просто замечательно.
С её угрожающей улыбкой ветер начал собираться в одной точке.
— Понимаете же: чтобы возглавлять торговый дом, одних денег мало? Не знаю, что придало вам уверенности явиться в одиночку, но лучше отвечайте как следует.
Я смотрел на неё. Она в ответ сверлила меня глазами.
— Ни того ни другого.
— Объясняйте.
— Мне нужен сам торговый дом «Чёрный бык».
— … Хм?
Её глаза сузились. Прикидывает что-то?
— Контроль над управлением меня с самого начала не интересовал. Подумайте: тот, кто собирается захватить компанию, остановился бы на двадцати процентах? Я купил ровно столько, сколько нужно.
Можно считать это приманкой, чтобы меня пригласили и мы встретились лично.
— Значит, вы нарочно выбрали этот момент? Зачем?
— Пришёл превратить кризис вашего торгового дома в возможность. При условии, конечно, что получу свою долю.
Сам же кризис и устроил, но она ведь мысли не читает. Откуда ей знать?
Я достал заранее подготовленные документы и подвинул к ней.
— Обе крупные гильдии давят на вас из-за снабжения. Наверняка угрожают и требуют не продавать противнику.
— Знали и всё равно купили акции? Места, которое раздавят между двумя гигантами?
— Именно поэтому.
— … Что?
Она посмотрела с выражением: «Что этот ублюдок несёт?» Обидно вообще-то.
— Для моих целей нужно, чтобы «Чёрный бык» выжил между этими двумя гильдиями.
— Ха. И с чего мне вам доверять?.. Впрочем, покажите, что подготовили. Посмотрю.
Это что, цундэрэ?
Фыркнув, она взяла бумаги. По мере чтения глаза становились всё шире.
— Полностью прекратите поставки и «Мёнволь», и «Сейкрид». На некоторое время.
Намгун Хеджи уставилась на меня с недоумением.
— Вы сошли с ума?! Обе стороны сюда ворвутся и разнесут здание!
Ну что за поспешность.
— Подумайте. Предлог всегда найдётся. Скажите «Мёнволь», что «Сейкрид» силой парализовала перевозки. А «Сейкрид» — что «Мёнволь» блокировала ваши склады.
Подлить провокаций Хеджи к моим — получится блюдо на двоих, от которого оба и помрут.
Они ведь не идиоты, не поверят? Неважно. Через Хеджи я просто скормлю им повод. Даже если уже наелись, затолкаю ещё.
Её губы чуть приоткрылись.
— Сейчас эти гильдии готовы вцепиться друг другу в глотку. Недоверие такое, что любой шаг противника воспринимают как упреждающий удар. Если торговый дом умело подбросит ложную информацию, они будут так заняты взаимной дракой, что на вас времени не останется.
Пока я объяснял, лицо Хеджи менялось. Недоумение и злость утихли. Она то закрывала, то открывала глаза, словно что-то подсчитывала.
— А тем временем всю произведённую продукцию перемещайте в подземные склады. Когда война развернётся всерьёз и обеим сторонам начнёт не хватать зелий, мановых камней и снаряжения, они сами придут просить. Тогда поднимете цены минимум втрое и станете выдавать понемногу.
Самый быстрый и надёжный способ получить монопольную прибыль. Спекуляция.
Сам я перекупщиков терпеть не могу, но что поделаешь? Чтобы заставить их раскошелиться, лучше способа не найти.
Намгун Хеджи ненадолго замолчала. Наверняка вовсю щёлкала мысленным калькулятором.
— … Слишком большой риск. И что нам это даст? Прятать припасы, пока они дерутся? Тогда у нас тоже не будет выручки. И втрое дороже? Кто вообще купит по такой цене?
Кажется, что никто? Поймёшь, когда дойдёт до дела.
— Люди охотнее раскрывают кошелёк не тогда, когда товар дорогой, а когда его вообще нет, — продолжил я. — Если дорого, можно не покупать. А если взять негде?
— …
— Придётся купить, даже плача от обиды.
Какое-то время в комнате стояла тишина.
Наконец она заговорила:
— Раздуем всё до такого, а потом союз гильдий или Ассоциация придёт расследовать либо введёт ограничения. И торговому дому одному за всё отвечать?
— Прикрытие обеспечит «Магическая башня вечности».
Я поставил точку.
Эстель бы ахнула: «Что, правда?..» Но, если честно, «Магическую башню вечности» тоже нужно подорвать изнутри.
И присоединившиеся мелкие гильдии, и Вайолет оставлять как есть нельзя.
К тому же это только предчувствие, но Эстель я тоже не могу доверять полностью.
— Думаете, я всё это придумал, но не учёл Ассоциацию? Ваша задача — собирать деньги. С неприятностями разберусь сам.
— … Но почему вы рассказываете это мне? Неужели вам нужно моё тело?!
Хеджи быстро прикрыла грудь. Увидев это движение, я невольно выдал:
— … Плоско.
— Ах ты ублюдок?
Её лицо покраснело. От злости или смущения — не знаю. Кажется, ляпнул лишнее. Я слегка кашлянул и продолжил:
— Потому что я тоже понесу убытки. Если торговый дом рухнет, мои акции превратятся в бумажки.
Денег много, но разве бывают деньги, которые не жалко потерять?
После честного ответа она немного остыла.
— Хорошо. Сыграю в эту авантюру.
Как и планировал.

Комментарии

Загрузка...