Глава 24: Свидание?

Глава 24. Свидание?Ближе к полудню, неподалеку от стройки в Куинсе.Дон Кихот, лениво крутя руль своего старого авто, увлеченно листал ленту TikTok на смартфоне с паутиной трещин во весь экран.— Тьфу, ну и молодежь пошла... — ворчал он, качая головой. — Куда катится этот мир? Есть ли у Америки будущее с такими-то кадрами?Внезапно алгоритм подбросил ему свежее видео. Место действия показалось Дон Кихоту смутно знакомым — кажется, он проезжал эти кварталы пару часов назад.На экране, снятый с нескольких ракурсов, какой-то совершенно голый латиноамериканский здоровяк с безумными глазами бежал по оживленной улице. Одной рукой он пытался прикрыть лицо, а другой... скажем так, выполнял обещание, данное Ли Вэю, в то время как толпа зевак с гиканьем и улюлюканьем преследовала его, снимая каждый шаг на телефоны.— Матерь божья! — Дон Кихот едва не выронил телефон и чуть не подпрыгнул в водительском кресле. — Мои глаза! Как такое вообще пропускает цензура?!*— Нет, ты мне объясни, как?! Как ты это сделал?!Тем временем в спортзале страсти поутихли, народ разошелся, и Майкл с нескрываемым благоговением смотрел на Ли Вэя, который как раз забирал свою бутылку с водой.— Что именно «как»? — Ли Вэй невозмутимо убрал бутылку в сумку. — Я просто выжал вес. Кстати, приятно удивлен, что призовые выдали чистыми. Я-то думал, они вычтут процентов двадцать налогов, как обычно.— Да плевать на налоги! — Майкл едва не лез на стену от любопытства. — Ты когда пришел в этот зал, восемьдесят килограммов жал с трудом! А тут — бац, и двести сорок! Ты что, киборг?— Может, я просто скрывал свой истинный потенциал? — небрежно отмахнулся Ли Вэй, заталкивая в сумку огромную банку протеина. — Если бы тот громила не раскрывал свой вонючий рот, я бы не стал так усердствовать.Ли Вэй ни капли не жалел, что потратил одну активацию «Безумия» на это шоу. Прожив в Штатах какое-то время, он быстро осознал всю глубину местного лицемерия. На бумаге расизм был под строжайшим запретом, но на деле он пропитывал всё общество, особенно его низы. Это было нечто осязаемое, что все чувствовали, но никто не решался произнести вслух.Ли Вэй не раз ловил на себе полные беспричинной ненависти взгляды в метро — как от белых, так и от черных. Просто за то, что он «другой». Что ж, по крайней мере, один тупоголовый латинос сегодня усвоил урок: не стоит судить о силе человека по цвету кожи или разрезу глаз.— Ладно, я пошел, — Ли Вэй кивнул Майклу. — Дел невпроворот.— Я тоже закругляюсь, — Майкл вздохнул. — Пора на общественные работы, в церкви сегодня ждут.«Надо же, Майкл еще и верующий», — мимоходом подумал Ли Вэй.Попрощавшись с другом, он отправился в Верхний Ист-Сайд. Мадам Делорес сегодня в лавке не было, и весь вечер прошел в тишине — покупатели не жаловали магазин своим вниманием.Те самые деревянные ящики, которые Ли Вэй перетаскивал в прошлый раз, уже распаковали, и он наконец смог рассмотреть загадочный груз. Это была абстрактная металлическая скульптура в форме человеческой фигуры, казавшаяся отлитой из единого куска металла.Ли Вэй почувствовал смутное беспокойство. Во-первых, на вид изваяние никак не тянуло на триста килограммов. Во-вторых, он отлично помнил тот странный звук перекатывающегося чего-то внутри, когда он тащил ящик. А эта штука выглядела абсолютно монолитной.Впрочем, спрашивать об этом было не у кого, да и мадам Делорес вряд ли стала бы откровенничать с простым помощником. Сама хозяйка и её заведение вызывали у Ли Вэя всё больше вопросов. Судя по отсутствию клиентов, лавка была убыточной, но мадам Делорес это, похоже, совершенно не волновало.«Кто в здравом уме выдает временному работнику костюм за десять тысяч долларов в качестве униформы?» — размышлял он.Три часа смены пролетели незаметно. В пять вечера Ли Вэй переоделся в свою одежду и на метро поехал к лавке Леона.Едва он переступил порог, лицо скупщика исказилось от ярости.— Ах ты, паршивец! Опять пришел?! — взревел Леон, выбегая из-за прилавка. — Ты меня обманул!— О чем это вы? — Ли Вэй сохранял ледяное спокойствие.— Нет никакой игровой компании с таким названием! — Леон выхватил золотую монету, которую купил ранее, и с силой хлопнул ею по столу. — Это просто обычное золото 999-й пробы! Никакой коллекционной ценности, ты слышишь?! Обычный лом!— О, понимаете, в чем дело...Ли Вэй сделал шаг вперед и активировал свою новую способность — «Убедительную речь». Против такого жадного и недалекого типа, как Леон, навык сработал на все сто процентов.— Послушайте меня внимательно, я бы никогда не стал вас обманывать...По мере того как Ли Вэй плел свою паутину слов, гнев на лице Леона сменялся сомнением, а затем и полным просветлением.— Так, значит... — пробормотал скупщик, потирая подбородок. — Я просто искал не на том языке? Из-за разницы в кодировках поисковик не выдавал японский филиал компании? Ну конечно! Кто бы стал чеканить сувениры из чистого золота просто так...— Вот именно, — Ли Вэй сочувственно кивнул и выложил на прилавок еще шестнадцать монет. — Это последние. Больше не осталось. Назовите свою цену.После завершения этапа «Пути Рыцаря» у Ли Вэя в инвентаре осталось семнадцать монет, и новых поступлений не предвиделось. Одну он решил оставить себе на память, а остальные — превратить в хрустящие доллары, чтобы поскорее съехать из подвала.Пока он торговался с Леоном, умело манипулируя его сознанием и убеждая, что коллекционная ценность этих «редчайших артефактов» только что взлетела до небес, у него зазвонил телефон.— Да? Дядя Дон Кихот, — ответил Ли Вэй. — Я у Леона... Да, продаю кое-какие вещи... Хорошо, буду ждать у входа.«Странно», — пробормотал он, вешая трубку. — «Зачем я ему понадобился в такой час?»— По рукам! — выпалил наконец Леон, скрипя зубами от собственной «щедрости». — Тысяча двести долларов за штуку! Забираю всё!Монеты, которые по цене лома стоили бы около четырехсот долларов, Ли Вэй умудрился всучить этому прожженному дельцу по тысяче двести за каждую. В итоге он покинул лавку с пачкой наличности в девятнадцать тысяч двести долларов.Учитывая прежние накопления, его капитал перевалил за двадцать семь тысяч. Этого с лихвой хватало, чтобы снять ту квартиру с двумя спальнями, которую он присмотрел. Да, придется жить с арендодателем, но по сравнению с сырым подвалом это был настоящий рай.Едва он вышел на тротуар, к нему подкатила дребезжащая «Тойота» Дон Кихота. Окно опустилось, явив Ли Вэю бледное лицо «рыцаря».— Садись, — коротко бросил он. — Нам нужно кое-куда съездить.Ли Вэй в недоумении забрался на пассажирское сиденье. Машина взяла курс на Манхэттен.Только сейчас Ли Вэй заметил, что Дон Кихот сегодня выглядит... необычно. Он был чисто выбрит, аккуратно подстрижен и облачен в просторный, но явно дорогой костюм индпошива. На манжетах рубашки Ли Вэй разглядел вышитые инициалы: «D.Q.C.».— У тебя что, свидание? — подколол его Ли Вэй. — Вырядился как на прием к королю.