Глава 23: Во имя рыцарской чести — дуэль!

Глава 23. Во имя рыцарской чести — дуэль!На краю раковины сиротливо лежала старая, видавшая виды бритва Дон Кихота. Лезвие покрывали пятна ржавчины и желтоватый налёт от жёсткой воды.Очевидно, что Дон Кихот — человек, способный перешить старые штаны в шорты, а из шорт соорудить себе нижнее бельё, — никогда бы не разорился на сменные кассеты. Однако даже такое ржавое лезвие могло с лёгкостью распороть кожу, оставив после себя болезненный порез.Ли Вэй взял бритву, аккуратно извлёк лезвие и с некоторым опасением приставил его к предплечью. Глубоко вздохнув, он осторожно провёл сталью по коже.Вместо ожидаемой боли он почувствовал странное сопротивление. Казалось, лезвие скользит не по мягкой человеческой плоти, а по какому-то невероятно прочному материалу — то ли по туго натянутому стальному тросу, то ли по выделанной шкуре фантастического зверя.Сначала Ли Вэй действовал осторожно, но, не увидев ни капли крови, осмелел и нажал сильнее. Результат остался прежним: на руке проступили лишь едва заметные белесые полоски, которые исчезали через пару секунд.Впрочем, Ли Вэй чувствовал, что это предел текущей защиты. Если приложить по-настоящему серьёзное усилие или использовать что-то острее затупленного лезвия, раны всё же появятся.«Но ведь это всего лишь "бронзовый" уровень», — вспомнил он мифологические сюжеты из книг, которые читал когда-то. — «Наверняка дальше будут Серебряное и Золотое тела. Какова же мощь там?»Он начал поворачиваться, чтобы выйти, и случайно задел локтем бритву и зубную щетку. Вещи полетели вниз, но в ту же секунду его тело среагировало само. Движения были молниеносными: Ли Вэй поймал оба предмета ещё до того, как они пересекли линию раковины.«Вот она, Ловкость 1.4 и Дух 1.5!» — Ли Вэй с изумлением разглядывал вещи в своих руках. — «Всего пара десятых к Ловкости, а скорость реакции выросла на порядок».Вернув бритву на место, он уже предвкушал завтрашний поход в спортзал. Ему не терпелось узнать, на что теперь способно его тело под настоящей нагрузкой.*На следующее утро Дон Кихот, как обычно, проснулся ни свет ни заря и с крайне озабоченным видом скрылся за дверью.Ли Вэй же решил немного изменить свой график. Он перенёс утреннюю подработку на вторую половину дня, так как заранее договорился с Майклом встретиться в тренажёрном зале.Около десяти пятнадцати утра Ли Вэй, закончив с домашними делами, вошёл в зал. К его удивлению, сегодня здесь было непривычно многолюдно. Стойка администратора пустовала — все собрались в зоне свободных весов. Майкл обнаружился в задних рядах толпы; он изо всех сил тянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит в центре.Ли Вэй подошёл и похлопал его по плечу.— Что за столпотворение? — кивнул он в сторону толпы. — Сегодня какой-то праздник?— А, Ли Вэй, привет! — Майкл обернулся, его глаза горели азартом. — Тут сегодня состязание. Жим лежа на приз. Победитель получает наличные и протеин.Ли Вэй присмотрелся. Действительно, в центре силового городка стояла толпа качков. Огромный темнокожий гигант весом явно за центнер — его руки были толще, чем бёдра Ли Вэя — как раз готовился взять штангу весом в сто шестьдесят килограммов.— И сколько дают за первое место? — поинтересовался Ли Вэй.— Пятьсот баксов и огромную банку изолята, — Майкл вздохнул, не отрывая взгляда от помоста. — Чёрт, какие же они здоровые. Интересно, можно ли добиться такого без химии?— Сомневаюсь, — бросил Ли Вэй. — Я как-то слышал, как они обсуждали свои «курсы» в раздевалке.— Ну и ладно. Я хочу быть врачом, а не профессиональным атлетом... Кстати! — Майкл вдруг указал на молодого афроамериканца, пробиравшегося к штанге. — Ты ведь хотел попасть в футбольную команду школы Франклин? Глянь на него. Это Ману, их основной защитник. Сейчас его очередь.Ли Вэй присмотрелся. Парень был примерно его роста, но весил, по самым скромным прикидкам, килограммов сто тридцать. Настоящая гора мышц и жира.— Участник номер четырнадцать, Ману!Звезда футбольной команды школы Франклин победно вскинул руки под одобрительный гул толпы. У него было свирепое лицо, которое делало его гораздо старше своих лет — Ману напоминал не до конца эволюционировавшую горную гориллу.Дождавшись знака судьи, он издал воинственный клич, позволил приятелю пару раз сильно ударить себя по спине для адреналина и улегся на скамью. На грифе было сто шестьдесят пять килограммов.Бах!— Сто шестьдесят пять! Чисто! Ману выходит на первое место!Зал взорвался криками. Все поздравляли перспективного школьника, проча ему великое будущее.— Ману, старик, с такими показателями тебе прямая дорога в NCAA! — Его товарищ со смехом обнял сошедшего с помоста здоровяка. — В какой университет метишь?— Если получится, то только в Огайо Стэйт. Это же лучшая футбольная школа в Штатах! — Ману довольно захохотал. — Отыграю там пару лет, а если повезёт — и до NFL доберусь.Ли Вэй стоял в стороне, наблюдая за этим триумфом. Внезапно он повернулся к администратору зала:— Послушайте, а записаться ещё можно? Я тоже не против заработать пятьсот баксов.Дело было не только в желании показать себя. Пять сотен лишними не бывают, да и протеин нынче дорог. А главное — он чувствовал, что сто шестьдесят пять для него теперь не предел.— Записаться-то можно... — Администратор смерил Ли Вэя взглядом, полным скепсиса, словно смотрел на общипанного цыплёнка. — Только... есть ли смысл? Парень, ты хоть понимаешь, что там сто шестьдесят пять кило?Услышав этот разговор, стоявший рядом латинос с густой бородой картинно расхохотался:— Эй, глядите-ка, кто тут решил бросить вызов Ману! Малыш, это состязание по жиму, а не олимпиада по математике и не зона отдыха для курьеров «Панда Экспресс»! Брюс Ли, ты дверью не ошибся?Толпа разразилась обидным смехом.— Эй, заткнись нахрен! — Белокожий администратор рявкнул на остряка, после чего повернулся к Ли Вэю. — Слушай, друг, я могу тебя записать, правила позволяют. Но... это правда не имеет смысла. Ты не выжмешь столько, сколько Ману.В этот момент Ли Вэй окончательно отбросил мысли о том, чтобы «не выделяться».— Просто запиши меня, — Ли Вэй пожал плечами. — Я-то думал, тут серьезные веса, а оказывается, сто шестьдесят пять — это уже предел? Я что, случайно зашёл в женский фитнес-клуб?Слова Ли Вэя подействовали как красная тряпка на быка. Зал загудел от возмущения. Бородатый латинос едва не кинулся на него, удерживаемый лишь руками друзей.И тут, словно подливая масла в огонь, перед глазами Ли Вэя всплыло сообщение:[Получено задание: Дуэль!][Честь рыцаря не терпит оскорблений. Истинный рыцарь должен сокрушить противника там, где тот считает себя сильнейшим. Докажи своё превосходство во имя славы!][Награда за выполнение: Сила +0.1]— Всем заткнуться! — рявкнул администратор, наводя порядок.Он обречённо посмотрел на Ли Вэя:— Ладно, парень, сам напросился... Пятнадцатый номер! Ли Вэй!— Ли Вэй... может, не надо? — Майкл попытался вразумить друга. — Ты же в прошлый раз едва сто десять выжал?Ли Вэй лишь молча протянул ему свою огромную спортивную бутылку:— Наполни-ка её до краев, будь другом. Заберу её домой вместе с призом.Он не спеша вышел в центр, равнодушно окинув взглядом штангу, которую только что мучил Ману.— Какой вес ставить? — спросил судья. — Если пойдешь на те же сто шестьдесят пять, выиграешь за счет меньшего собственного веса.Ли Вэй обвел взглядом присутствующих, задержавшись на перекошенном лице бородача, и вдруг широко улыбнулся:— Эй, бородач! — крикнул он. — Давай так: если я выжму двести двадцать, ты выбежишь на улицу голышом и пробежишь квартал?— Ах ты, мелкая обезьяна! — взревел тот. — Если ты выжмешь двести двадцать, я не просто пробегу голым, я буду бежать и наяривать на глазах у всех! Но если не выжмешь — ты сам выбежишь голышом и будешь орать на всю улицу, что ты гей! Идет?— Все слышали? — Ли Вэй повернулся к толпе, а затем посмотрел на ошарашенного судью. — Чтобы этот придурок точно не отвертелся, ставьте сразу двести сорок! И доставайте телефоны, ребята, сегодня кто-то станет звездой TikTok!