Чжэн Шэн ласково погладил Сяо Хэйцзы и почувствовал, как тело пса едва заметно надулось, а черная шерсть стала невероятно гладкой на ощупь.
После усиления родословной габариты пса заметно увеличились. Шерсть заблестела угольной чернотой, словно ее смазали маслом; лапы стали вдвое шире и массивнее; а глаза сделались черными и пронзительными, казалось, способными пронзать саму темноту.
«С прокачкой родословной базовые характеристики Сяо Хэйцзы выросли, а телосложение прибавило сразу два пункта – теперь пес не уступит крепкому взрослому мужчине».
Раньше Сяо Хэйцзы выглядел лишь чуть внушительнее прочих дворняг, но теперь от него исходил едва уловимый, свирепый дух.
Две тысячи очков выживания оправдали себя с лихвой!
Чжэн Шэн с довольной улыбкой оглядел своего питомца.
Аномалии в мире постапокалипсиса непобедимы и не поддаются уничтожению. Обычный человек перед ними – всего лишь букашка, которую можно раздавить в любой момент.
При встрече с нечистью остается лишь бежать.
Среди выживших ходила непреложная истина: чтобы выжить при встрече с аномалией, вовсе не обязательно бегать быстрее нее – достаточно бегать быстрее остальных сотоварищей.
Его собственное телосложение давно преодолело пределы человеческих возможностей, делая его самым быстрым бегуном во всем отряде.
Столкнись он с опасностью, текущих показателей хватит, чтобы обогнать любого конкурента.
И все же впереди его ждали поиски припасов в заброшенном городе. Если он нос к носу столкнется с кошмаром, ему понадобятся хоть какие-то средства защиты.
Вот почему он без колебаний влил львиную долю очков в Сяо Хэйцзы, подняв его способность до второго уровня.
Если аномалия все же объявится, улучшенная собачья кровь вполне может спасти ему жизнь.
Словно понимая, кому обязан переменами, пес потерся мокрой мордой о руку хозяина, выказывая преданность и ласку.
─ Братуха Пёс, мы с тобой в одной упряжке на этом краю света. Раз блага твои, то брату придется пустить в дело твою кровь.
С этими словами Чжэн Шэн вытащил кухонный тесак, сделал небольшой надрез на шкуре пса и наполнил черной кровью половину маленькой пластиковой бутылки.
Все это время Сяо Хэйцзы вел себя на редкость смирно: похоже, боли он не чувствовал и не издал ни звука.
[Кровь черной собаки (1-й уровень): добыта из чистокровной собаки-изгнанницы зла. Обладает свойствами отпугивания нечисти, разгона духов и разрушения чар, а также подавляет любую скверну.]
Чэнь Кунь предупреждал его раньше: обычная собачья кровь – одно из редких средств противодействия монстрам, хотя ее эффективность не слишком высока и годится лишь против слабых тварей.
Настоящую силу имела лишь кровь, взятая прямо из собачьего сердца, способная на время усмирить аномалию.
Вот только сердцебиение черного пса не забрать попусту – для этого требовалось вскрыть грудину животного ради единственной пиалы, а потому собаки в постапокалипсисе считались расходным материалом, способным в критический момент спасти хозяина.
«Но прокачанный пес – совсем другое дело».
«Кровь первого уровня... Раньше при сборе крови система не выдавала никаких уровней. Выходит, с усилением родословной изменились и свойства крови».
Если он не ошибался, обычное сердечное кровопускание давало как раз такой первый уровень защиты.
Теперь же, после системного апгрейда, обычная кровь Сяо Хэйцзы обладала теми же изгнаническими свойствами без необходимости вскрывать грудную клетку.
‘Система, во сколько обойдется усиление крови?’
[Требуется потратить 500 очков выживания. Желаете усилить кровь черной собаки 1-го уровня?]
«Спасибо, я так, спросил».
Чжэн Шэн мысленно захлопнул окно. Он бы и рад прокачать ее дальше, но очки выживания испарились до последнего. Придется раскошелиться в другой раз.
Пока остальные пялились на заблокированную спереди дорогу, никто в хвосте колонны не заметил перемен в Чжэн Шэне.
Стоило ему закончить с процедурой, как замерший до этого отряд заволновался.
─ Все по местам, перебираемся через завал.
Поколебавшись еще немного, шедший впереди Чэнь Кунь принял решение.
Дорога внутрь города оказалась наглухо забита разбитыми машинами, салоны которых забивали жуткие останки сожженных людей.
Если чутье его не обманывало.
Это место вполне могло оказаться проклятой землей.
...
[Третье железное правило шоссе выживания: держитесь подальше от проклятых мест.]
В мире конца света участки, где одновременно погибло множество людей, именовались мертвыми землями!
В таких точках неизменно зарождались призраки, демоны и прочая нечисть...
Чем больше трупов покоилось в мертвой земле, чем масштабнее была бойня и чем страшнее была смерть людей, тем ужаснее, непостижимее и свирепее рождалась там тварь.
Судя по всему, перед ними раскинулось небольшое кладбище погибших, сожравшее около сотни жизней.
По мере приближения к месту катастрофы становилось очевидно, что эта «мертвая земля» пересекала саму трассу – худший кошмар для любого выживателя.
Ведь вокруг подобных точек всегда кучковались аномалии.
Теперь, когда они уже ступили на городскую территорию, припасы у людей подошли к концу. Без новой добычи большая часть отряда здесь и сгинет.
А раз так, то даже через мертвую землю придется пробиваться!
Оставалось лишь надеяться, что здешняя нечисть еще не пробудилась или предпочитает не показываться при дневном свете.
Люди двигались медленно, до предела натянув нервы.
Чжэн Шэн шел в толпе мимо обгоревших остовов машин и трупов. Воздух густо пах бензином и горелым мясом, а в сером небе кружили хлопья черной сажи.
От всего шоссе веяло могильным холодом и тленом, порождая тягостное предчувствие неизбежной беды.
Сяо Хэйцзы шел впереди, непрерывно принюхиваясь, словно выискивая какую-то скверну. Черная шерсть на его спине стояла дыбом, выдавая предельную боевую готовность.
Видя поведение пса, Чжэн Шэн и сам напрягся, покрепче перехватив охотничье ружье за спиной.
Отряд брел долго, каждый трясся от страха, однако, кроме умножающегося числа обугленных автомобилей и мертвецов, ничего не происходило.
И все же несчастные сотни метров заваленной машинами дороги показались людям вечностью. Лишь далеко позади оставив это место, они смогли перевести дыхание.
─ Черт, чуть концы не отдал! Внутри одни обугленные тела, и судя по всему, их сожгли заживо.
─ И не говори! Я даже семью из пяти человек видел – ребенок тоже сгорел в машине, а теперь глядит на меня из окна, жуть берет!
─ Командир был прав: на трассе безопасно, а я уж думал, нарвемся на призрака...
Пережив кризис, люди радостно переговаривались, улыбаясь спасенным жизням.
Отряд быстро миновал зону катастрофы.
Однако...
Кроме Чжэн Шэна, никто не обратил внимания на странность: возможно, из-за обилия следов гари, стоило им уйти, как на покрытом копотью асфальте начали проступать ряды черных следов – густые и частые.
─ Сяо Хэйцзы.
Бросив тихий оклик псу, Чжэн Шэн почувствовал, будто чья-то холодная рука сжала его сердце, заставив его колотиться в бешеном ритме.
Взгляд пса был прикован к нескольким людям из отряда, словно за их спинами кто-то неотступно следовал по пятам.
Присмотревшись внимательнее, Чжэн Шэн широко распахнул глаза.
Погодите!
Почему за спиной каждого идущего человека тянется по четыре черных следа?
Словно за ними неотступно шли по двое.
Кому принадлежали лишние отпечатки? Живым или мертвым?

Комментарии

Загрузка...