Чжэн Шэн торопливо опустил голову и за компанию прижал к земле макушку Сяо Хэйцзы, стараясь делать вид, что ничего не происходит.
Остальные члены отряда продолжали переговариваться и смеяться, упиваясь радостью спасшихся от верной гибели, но Чжэн Шэн чувствовал лишь то, как воздух вокруг внезапно пронзительно затянул леденящий мороз – словно в тридцатиградусную жару выскочил на улицу в одних шортах, и стужа пробирает до самых костей.
Черт, скверна увязалась по пятам, а вы еще пасть разепустили, ржете! – мысленно выругался он.
Имея за плечами опыт прошлой встречи с аномалией, Чжэн Шэн не стал поднимать панику, а просто молча потянул Сяо Хэйцзы в сторону, удаляясь от людей, к которым привязались черные следы, и держась от них на почтительном расстоянии.
Сбоку.
С того самого дня Чжан Цин неотступно следовала за Чжэн Шэном, то и дело норовя завести разговор, прибиться к нему в команду для совместных поисков припасов, но тот неизменно оставлял ее попытки без внимания.
Прежде Чжэн Шэн с черным псом плелись в самом хвосте колонны, так что и она тянулась позади всех.
Однако только что девушка с удивлением заметила, что он совершил нечто невероятное: растолкав людей, прорвался прямехонько в голову колонны.
─ С чего это он вдруг подорвался вперед? ─
Озадаченная Чжан Цин не стала долго ломать голову и вскоре последовала за ним.
Чжэн Шэн не обращал внимания на увязавшуюся хвостом Чжан Цин – он уже велел Сяо Хэйцзы взглянуть на нее, и за спиной этой девицы никаких следов скверны не наблюдалось.
Куда больше его заботил другой вопрос.
Отряд внезапно взяла на прицел неведомая аномалия, причем, судя по всему, никто из людей ничего не заметил – лазейку в мироздании учуял лишь обладающий кровью Изгнания зла Сяо Хэйцзы.
А это означало, что сейчас весь отряд висел на волоске от гибели.
Оставалось либо немедленно порвать с группой и уйти в одиночку, либо выложить всё известное трем опытным выжившим во главе с Чэнь Кунем в надежде отыскать способ преодолеть кризис.
Не колеблясь ни секунды, Чжэн Шэн вышел в самое начало колонны, разыскал Чэнь Куня, и они вдвоем, отделившись от остальных, заговорили вполголоса.
─ Ты уверен? ─
─ На все сто. И дело не в ком-то одном – по меньшей мере у пятерых в нашем отряде за спиной появились следы, и следы эти явно не человеческие. ─
─ Если не веришь, можешь сам сходить в хвост колонны, я укажу тебе на каждого из этой пятерки. ─
Выслушав его, Чэнь Кунь схватил Чжэн Шэна за плечо и судорожно замотал головой.
─ Нельзя туда! ─
─ Если то, о чем ты говоришь, правда, нам тем более нельзя туда соваться! Боюсь, они уже на мушке у аномалии, и стоит нам разрушить её «игру», как мы подохнем вместе с ними! ─
Чэнь Кунь вовсе не сомневался в словах Чжэн Шэна – более того, поверил ему с полуслова.
Недавнее место автомобильной аварии представляло собой настоящий миниатюрный очаг смерти, и, решаясь напролом прорваться сквозь него, он заранее морально приготовился к потерям в отряде.
Однако в итоге всё обошлось абсолютной тишиной, что было совершенно ненормально!
Чэнь Кунь хлопнул Чжэн Шэна по плечу, и в его взгляде читалось глубочайшее удовлетворение.
Интуиция не подвела: выжить в этом опасном мире суждено именно таким людям, как Чжэн Шэн.
─ Не спугни добычу. Держись пока за мной. ─
─ Как только войдем в городские кварталы, я разобью весь отряд на несколько групп для раздельного поиска припасов. ─
─ Тогда и ткнешь мне пальцем в тех пятерых. ─
......
Отряд продолжал продвигаться вдоль Шоссе выживания.
Чем дальше они шли, тем плотнее становилась застройка, туман редел на глазах, а видимость становилась всё чище.
Добравшись до самого центра уезда Саньцяо, они начали окружать себя вереницей магазинов и лавочек разного масштаба: тут попадались и небольшие супермаркеты, и торговые центры, и ряды с уличной едой, и всевозможные ресторанчики.
Стоило бросить взгляд на дорогу, как на ней тут же замаячили брошенные транспортные средства всех мастей.
Велосипеды, электроскутеры, мотоциклы, трехколесные «стариковские мопеды», электрокары, бензиновые легковушки...
Мало того, у входа в крупный универмаг красовался даже восьми- или девятиметровый полуприцеп, груженый товаром наполовину – кузов был до отказа забит рулонами туалетной бумаги.
─ Похоже, мы в самом сердце коммерческого района Саньцяо. А то место, мимо которого мы только что прошли, судя по всему, было рынком... ─
Ведя отряд за собой, Чэнь Кунь покружил по центру города вдоль шоссе, окинул взглядом провалы черных витрин торговых рядов и в конце концов остановил выбор на большом супермаркете за спиной того самого грузовика.
─ ...Раз уж мы держимся единым отрядом... чтобы потом не грызться за добычу, лучше всего разбиться на группы и действовать порознь... ─
─ ...К тому же врозь у нас больше шансов не погибнуть всем скопом при встрече с аномалией... по крайней мере, кто-то да унесет припасы... ─
Продолжал вещать Чэнь Кунь.
─ ...Это всего лишь маленький уездный городок... припасы здесь на исходе... так что на поиски дается ровно час... через час все собираемся здесь... ─
─ Если в процессе сбора припасов столкнетесь с аномалией... бегите духом к Шоссе выживания... главное – выжить... ─
Окинув взглядом людей и послав Чжэн Шэну условный знак, Чэнь Кунь при содействии последнего разделил отряд на четыре группы.
Первая группа во главе с тремя ветеранами насчитывала с полтора десятка крепких мужчин, включая Чжэн Шэна. Их целью был тот самый крупный супермаркет за спиной – крупнейший торговый центр уезда Саньцяо.
Вторую группу составили в основном женщины и дети; они должны были зачищать небольшие магазинчики и придорожные забегаловки вдоль трассы.
Эти места находились ближе всего к дороге, вероятность столкнуться с опасностью там была минимальной, да и в случае угрозы можно было мгновенно рвануть назад на Шоссе выживания.
Остальные две группы распределили случайным образом: третья отправилась на продовольственный рынок Саньцяо, а четвертая – в другой крупный торговый центр того же уезда.
─ Чжэн Шэн, ты идешь с нами. ─
─ Угу. ─
Кивнув, Чжэн Шэн прихватил Сяо Хэйцзы и пристроился за Чэнь Кунем и его людьми.
Переступив порог супермаркета, он на миг обернулся.
Все те пятеро с черными следами на спине оказались «случайно» распределены Чэнем Кунем в самую последнюю группу.
Они направлялись в другой крупный супермаркет на другом конце Саньцяо, дальше всего отстоявший от торгового центра, и эта участь фактически означала, что Чэнь Кунь от них уже отрекся.
Аномалии неуязвимы, простому смертному при встрече с ними остается лишь бежать, причем как можно дальше.
Я не в силах спасти чужие жизни, мне бы свою уберечь. Если настанет день, когда аномалия возьмет на мушку меня самого, я тоже уйду сам.
Чэнь Кунь хлопнул Чжэн Шэна по плечу, и голос его звучал тяжело.
Недавние наблюдения позволили ему проникнуться к Чжэн Шэну глубокой симпатией: такого парня стоило затянуть в собственный отряд.
Именно поэтому он и удосужился дать пояснения, дабы Чжэн Шэн не счел его бессердечным.
p>Сам же Чжэн Шэн не видел в подобном подходе ничего предосудительного.
Обладай он достаточной силой, чтобы запросто давать отпор аномалиям, он бы не пожалел усилий на спасение этих бедолаг.
Однако жертвовать собственной шкурой ради горстки незнакомцев было явно неразумно.
Вскоре толпа ввалилась в сумрак торгового зала, но обстановка внутри оказалась совсем не такой, какой они ее себе представляли.
Темнота!
Внутри супермаркета царил кромешный мрак, хоть глаз выколи.
Толпа замерла перед эскалатором, уходящим куда-то в черную пасть подземного ада, от одного вида которого на душе становилось тревожно.
─ Электричества нет, и как тут темно! А вдруг внутри аномалия? ─
Люди не решались сделать и шагу вперед, пока трое ветеранов не взяли инициативу на себя и не повели всех за собой.
─ Живей шевелитесь, мы уже сошли с трассы, и теперь аномалии чуют человеческий дух – того гляди, примчатся сюда... ─
─ На сбор припасов ровно час, бегом! ─

Комментарии

Загрузка...