Чжэн Шэн бросил на вещь пару взглядов и небрежно швырнул ствол обратно старику, выказав к поломанной железяке полное пренебрежение.
─ Конец света на дворе, эту рухлядь починить некому, бери что дают или катись.
─ Послушай-ка... ─ засомневался дед, услышав, что за добро просят всего один кусок хлеба.
─ Один хлеб – это слишком мало.
─ Браток, пусть ствол и неисправен, но это всё-таки пушка! Ею можно припугнуть всякую сволочь. Если за спиной висит ружье, кто посмеет сунуться?
─ К тому же, ни ты не скажешь, ни я. Никто не узнает, что железо бракованное, все подумают – настоящая цацка.
Чжэн Шэн покачал головой: интерес у него так и не проснулся.
─ Хлам он и есть хлам. Наткнешься на аномалию – всё одно подохнешь. Да и пугать кого-то мне без надобности.
С этими словами Чжэн Шэн продемонстрировал висевший на поясе кухонный тесак.
Два дня назад он как раз этим тесаком искромсал троих ублюдков. Те трое до сих пор не догнали отряд, небось, уже червей кормият.
Дядюшка Ню скользнул взглядом по тесаку и вынужден был признать: в нынешних реалиях холодное оружие куда практичнее этой развалины.
Он попытался всучить товар еще пару раз, но Чжэн Шэн отвечал лениво, вразнобой, пока в конце концов они не сошлись на двух хлебцах.
После сделки оба остались чертовски довольны.
─ Браток, ты просто золотой человек, приятно иметь дело.
─ Моя фамилия Ню, зовут Ню Динтянь, в парке меня все кличут дедушкой Ню.
─ Чжэн Шэн.
Обменявшись именами, Чжэн Шэн заодно составил примерное представление об этом дедушке.
В молодости тот служил в спецвойсках, после демобилизации поднялся в глушь поднимать деревни из нищеты и досрочно вышел на пенсию, не дотянув и до пятидесяти пяти.
На гражданке ему стало скучно, а поскольку он помешан на фитнесе, то превратился в завсегдатая парковых тренажеров. Говорят, у него даже брали интервью телевизионщики и всякие блогеры.
Физическая форма – просто кремень!
Потом по городам покатился Черный прилив, и дядюшка Ню вместе с родней сбежал в родовую деревню, затаившись до тех пор, пока не грянул этот глобальный катаклизм.
─ Эх, семья-то была больше десятка ртов, а выжили только я, младший сынок да внучата, да и те растерялись по дороге.
─ Единственное, что заставляет меня цепляться за жизнь, – это отыскать их...
Лицо дядюшки Ню омрачилось тоской. Он откусил огромный кусок от только что добытого хлеба, а остаток бережно завернул и спрятал за пазуху.
─ Браток, а ты чего один?──
Чжэн Шэн ничего не ответил, лишь молча погладил Сяо Хэйцзы по черной голове.
Всю дорогу старик пытался подластиться, норовя прибиться к нему в компаньоны.
По его разумению, раз Чжэн Шэн до сих пор шагает с легким сердцем, находит корм для собаки да еще выменивает поломанные ружья, значит, парень он непростой.
Трое бывалых Выживателей держались особняком от остальных, и Чжэн Шэн явно выделялся среди них силой.
Завести с ним дружбу – сплошная выгода без единой капли риска.
Но Чжэн Шэн явно не горел желанием общаться.
Вся его голова была забита тем, как влить очки в охотничье ружье, а светиться со своими секретами перед навязчивым стариком он не собирался.
Дождавшись, пока дядюшка Ню наконец сообразит отстать, Чжэн Шэн вплотную занялся старой двустволкой.
[Потратить 300 очков выживания на ремонт старого охотничьего ружья?]
─ Да.
Ствол в его руках едва заметно блеснул. Потрепанное железо на глазах преобразилось: не прошло и десятка секунд, как ружье выглядело так, будто только что сошло с заводского конвейера.
─ До чего же резкие перемены.
Пораженный метаморфозой, Чжэн Шэн торопливо вытащил из рюкзака запасную тряпку, замотал обновленный ствол и закинул за спину.
Эту пушку видели многие в отряде, так что подобные чудеса лучше прятать от чужих глаз.
...
[Динь! Прожито еще сутки, получено 100 очков выживания.]
[Текущий баланс очков выживания: 1800.]
...
Петляющее шоссе утопало в белесой пелене, растянув колонну выживших в бесконечного змея.
Люди тащились вперед из последних сил, волоча ноги.
Прошел уже больше месяца с тех пор, как они провалились в этот аномальный мир: за вычетом сна, марш длился не меньше десятка часов ежедневно.
Особенно после встречи с Призраком у дороги: спасая шкуры, многие повыбрасывали последние пожитки, так что теперь у отряда не осталось практически ничего.
Тела измождены, жрать нечего, а с водой – и вовсе беда.
Бросив взгляд в сторону, Чжэн Шэн заметил, что даже дядюшка Ню приложился к собственной золотой жиже.
Хорошо хоть он сам умел прокачивать снаряжение, иначе тоже хлебал бы эту дрянь.
Чжэн Шэн криво усмехнулся. Верный Сяо Хэйцзы шел след в след, непрерывно вертя бамбуковой мордой и зорко патрулируя обочины.
Внезапно перед ним выросла тощая, хрупкая девица с копной спутанных волос. На вид ей едва перевалило за двадцать; правильные черты лица выдавали запредельное волнение.
─ Привет, я... ─
─ Проваливай! Еды нет.──
Не удосужив ее взглядом, Чжэн Шэн отрезал наотмашь.
Его собственные запасы воды и провизии таяли на глазах, к тому же приходилось кормить псину. Не будь у него системы прокачки, он выглядел бы не лучше остальных.
К тому же эта девица – далеко не первая просительница за последнее время.
─ Мне не еда нужна. Просто... я заметила, что у тебя вечно что-то пропадает зря, и я бы хотела... ─ девица замялась, явно подбирая приличные слова.
Пропадает зря? Чжэн Шэн изумленно нахмурился: чего это у него пропадает?
Он даже крошки от хлеба подбирал с ладони, трясясь над каждым граммом, о какой расточительности речь?
Пока он ломал голову, девица извлекла из-за пазухи пустую пластиковую бутылку и, набравшись храбрости, протянула ему.
─ Послушай, я вижу, ты справляешь нужду прямо на землю, это... это же чистый перевод добра. Отдай лучше мне, а?
Чжан Цин сглотнула пересохшим горлом, умоляюще заглядывая мужчине в глаза. Кое-какая еда у нее еще оставалась, а вот воды не было уже целую вечность.
Сперва она спасалась собственной мочой, но в последнее время организм перестал вырабатывать даже ее.
Ни капли! Совсем!
Последние пару дней она тайком следила за Чжэн Шэном. Этот парень – единственный в отряде, не считая троих авторитетов, кто не пил собственную урину; похоже, у него имелись запасы чистой воды.
Она прекрасно понимала: попроси она питьевой воды, он ее пошлет. В нынешние времена вода равна жизни, ею никто не делится. Но отбросы, от которых избавляются без сожаления? Тут мог быть шанс.
─ Я не на халяву прошу. Собой я ничего так, просто не мылась месяц. Если у тебя еще остались силы, можешь овладеть мной прямо сейчас, только после этого ты будешь...──
Палец Чжан Цин указал на зажатую в руке пластиковую тару, а в конце голос сорвался почти до шепота.
─ ...вот сюда... сливать... мне...
Взглянув на Чжан Цин, а затем на протянутую бутылку, Чжэн Шэн мгновенно всё понял.
Эта девчонка – та еще железная леди!
Неудивительно, что она до сих пор жива в одиночку.
...
Спустя мгновение.
Чжан Цин с восторгом разглядывала полбутылки «воды». Вышло даже больше, чем она рассчитывала – пожалуй, теперь удастся продержаться.
─ Спасибо. Слушай... ты точно не хочешь меня?──
─ Нет. ─ Чжэн Шэн покачал головой.
─ Ну ладно. Если передумаешь – обращайся. ─ В ее глазах мелькнуло разочарование.
По ее мнению, Чжэн Шэн был чертовски хорош собой, подтянут, крепок и излучал надежность. Разделить с ним постель казалось вполне разумной платой за выживание.
Жаль, упустила шанс.
...

Комментарии

Загрузка...