Йо-хо! Я Ай-тян из семьи Сато! Только что спустилась с гор и еду в большой город! Рядом со мной сидит милая Мэгумин! Какая же она чертовски милая — сердце колотится как бешеное!
«Интересно, из какого региона этот акцент...» — пробормотала я, глядя в окно на голубое небо.
Был будний день, время после обеда, и на шоссе почти не было машин.
Небо — единственное, что одинаково выглядит и в городе, и в деревне. Если задуматься, это так трогательно.
И всё же почти сразу мне наскучило на него смотреть — наверное, потому, что стоило лишь чуть-чуть перевести взгляд, как открывалось зрелище ещё прекраснее. Да-да, я о Мэгумин.
С последней поездки в этой роскошной машине прошло несколько дней. Салон по-прежнему казался огромным, но мы с Мэгумин занимали места всего на одного человека... конечно же, потому что жались друг к другу.
Заметив мой взгляд, ангел, использовавший мою правую руку как подушку, подняла на меня глаза и спросила:
— Мм?
— Ничего. Прости, я тебя разбудила?
— Всё хорошо...
Она говорила сонно. Я наблюдала, как она маленькими ладошками потёрла глаза, затем вытянула одну руку и протяжно промычала: «Мм-м». Она была похожа на просыпающуюся кошку.
— Где мы? — спросила она.
Серьёзно, что это за прелестное создание? Хочу затискать её до смерти.
— Судя по карте в телефоне, мы в Сайтаме? О, почти приехали в город Адати.
— Мм... — Она положила голову мне на плечо.
Какая милая.
Мы ехали в Токио — сначала нужно было заехать ко мне домой. В большом чемодане у наших ног лежали личные вещи Мэгумин и результаты её исследования. Закончив почти магическое исследование по воспроизведению ощущения прикосновения в виртуальной реальности, Мэгумин захотела представить его моей компании. Поэтому мы и оказались вместе в этой машине.
— Ты точно уверена, Мэгумин? — тихо спросила я.
— Да. Я хочу быть с тобой, — сразу ответила она.
Я задавала этот вопрос уже так много раз, что она понимала, о чём речь, даже если я опускала предмет разговора. Я хотела убедиться, потому что у Мэгумин была связь с Кандзаки-саном. Сравнивать его с Кэн-тяном — всё равно что выбирать между галактикой и пылинкой. Для её будущего Кандзаки-сан определённо был бы лучшим вариантом.
— Ты ведь понимаешь, что компания у нас совсем маленькая? — в который раз напомнила я.
— Я хочу быть с тобой.
— Мне кажется, Кандзаки-сан лучше всех сможет исполнить твоё желание.
— Нет, ты лучше всех.
О-о нет, кажется, сейчас пойдёт кровь из носа. Она слишком милая. Хочу ею упиваться. Она настоящий ангел.
Нет, плохая Ай-тян. Остановись и сосредоточься. Мы сейчас обсуждаем очень важную вещь. На кону будущее Мэгумин.
— Мэгумин, тебе стоит ещё раз всё обдумать. Как, по-твоему, лучше всего осуществить твою мечту?
— Быть с тобой?
— Кажется... я пропала.
— Всё будет хорошо, обещаю.
О-о-о, кровь из носа точно пойдёт. И ещё от неё так приятно пахнет. Странно — мы несколько дней не мылись. Наверное, милоту невозможно объяснить с научной точки зрения. Боже, как я её люблю. Хочу вдохнуть её запах. А-а-а-а-а!
Я закрыла глаза, пытаясь не получить передозировку милоты, и услышала в темноте голос ангела.
— Ай, ты хочешь спать?
— Д-да, к-кажется, я н-не выспалась, — ответила я, не открывая глаз.
— Я тоже немного устала.
Её сонный голос был усладой для слуха. Мне хотелось записать его и использовать как средство для засыпания.
— Хм-м, не знаю, что выбрать...
Не знаешь? О чём? Заинтересовавшись, я открыла глаза и посмотрела на неё. На обычно бесстрастном лице девочки играла застенчивая улыбка.
— Я хочу не спать и разговаривать с тобой.
Знаешь, нелегко каждые пять секунд бороться с голосом разума.
— Мы приехали, — сказал водитель, заставив нас с Мэгумин прервать разговор и выйти из машины. — Меня попросили передать вам сообщение.
— От кого?
Водитель прокашлялся.
— «Я на вас рассчитываю».
— Э?..
— На этом всё. Теперь я вас покину. — Он низко поклонился, снова сел в машину и уехал.
— Постойте, что? И это всё?
Несколько секунд спустя меня вывел из оцепенения рывок за правую руку. Я опустила взгляд и увидела, что ангел вцепилась в мой рукав.
— Какой у тебя большой дом, Ай.
Ну всё, тревоги о смысле сообщения исчезли! Милота решает все проблемы! Да здравствует милота! Ура-а-а!
— Он не совсем мой, потому что я его снимаю... Ладно, пойдём?
— Хорошо. Не могу дождаться. — Она улыбнулась и кивнула.
Мэгумин, твоя улыбка — редкость уровня SSR! Если ты будешь так часто её показывать, бедная Ай-тян сойдёт с ума!
— Сначала занесём твои вещи, а потом примем освежающую ванну.
Честно клянусь, я не просто пытаюсь пощупать её! Мы так сосредоточились на её исследовании, что несколько дней не мылись. Это естественное и полезное предложение!
— Ты любишь принимать ванну, да? — заметила она.
— Это девичье занятие. Кроме того, как бы я ни была занята, мне нужно мыться каждый день, иначе начинает чесаться голова.
— Правда?..
Ой-ой, она и правда выглядит озадаченной. Ну что поделать, речь ведь о Мэгумин. Наверное, её защищает особый барьер.
Я привела её в свою квартиру.
— Добро пожаловать в комнату Ай-тян!
— Мне страшно...
— Простите?! Да, у меня много плакатов, но у тебя вся комната была завешана записями! Я-то думала, что это страшно!
Я мысленно возмущённо фыркнула, а Мэгумин посмотрела на меня и сказала:
— Мне может понадобиться время, но я постараюсь понять.
Ты выйдешь за меня?
Мы приехали к офису немного после трёх часов дня.
Как мне войти?
Отправив по электронной почте запрос на отпуск, я примерно на неделю ушла в радиомолчание. Даже по моим меркам это был смелый поступок. Я знала, что нужно извиниться, но боялась, что на меня будут кричать. Хотелось как-нибудь разрядить обстановку.
— Ты не идёшь внутрь? — спросила Мэгуми.
— Мне нужно секундочку, — ответила я с улыбкой.
Войти непринуждённо, бросив: «Я вернулась»? Или устроить драматичную встречу? О, а что, если направить их внимание на достоинства Мэгумин? Представляю ночной онлайн-шопинг... Нет, я лишь вижу, как Кэн-тян хватается за голову. Ну и что мне делать?
— С-сестрица-сама? — раздался знакомый голос.
Я обернулась и увидела перед лифтом женщину в тёплом на вид чёрном пальто. Это была моя подруга Юри-тти, с которой я познакомилась в школе программирования.
— Юри-тти! Я по тебе скучала! — Я улыбнулась и помахала ей.
Она раскинула руки и бросилась мне на грудь.
— Почему ты не отвечала на мои сообщения?!
— Извини, у меня были кое-какие дела.
— Как ты могла?! — Она легонько заколотила меня кулаками по груди.
Хе-хе-хе, обожаю физический контакт. Что за удачная встреча! Воспользуюсь случаем и соберу разведданные.
— Как дела в школе программирования, пока меня не было? — спросила я.
— К моему неудовольствию, вместо тебя меня обучал Судзуки-сан.
— Хе-хе, понятно-понятно. Ты ведь поняла, насколько я лучше, да? Не могла дождаться моего возвращения, да?
— Конечно! Если собираешься брать отгул, пожалуйста, предупреждай заранее!
Фыр, бедный Кэн-тян. Наверное, ему было очень неловко.
Но, похоже, мои страхи были напрасны. Не нужно было придумывать, как избежать выговора: Кэн-тян наверняка рад моему возвращению. Значит, можно просто войти как обычно.
— Между прочим, его объяснения были в пять квадриллионов раз понятнее твоих, — добавила Юри-тти.
— Что?! Мои хуже?!
Она отступила, громко цокнув каблуками по полу.
— Отныне я буду просить его быть моим преподавателем. От тебя требуются только удобные бёдра.
У меня закружилась голова. Я никогда не думала, что услышу такие слова из уст Юри-тти. Обычно это чувство было трудно выразить, но как отаку я мгновенно вспомнила подходящее слово для этой сокрушительной душевной боли.
— А-а-а! Мэгумииин! Кэн-тян меня НТРнул!
— Что?! — воскликнула Юри-тти. — Не говори такой мерзости! Он пальцем тебя не тронул!
Я не обратила внимания на её возмущение и уткнулась лицом в живот ангела. Мэгумин погладила меня по голове:
— Ну-ну.
Я её обожаю.
— Кто эта девочка? — спросила Юри-тти. — Ребёнок кого-то из родственников?
— Мы подруги, — застенчиво ответила Мэгумин.
Какая милая. Я её обожаю.
— А, сестрица-сама и правда похожа на человека, который хорошо ладит с детьми. Ты в начальной школе? В средней?
— Я взрослая.
— Понятно-понятно. Как тебя зовут?
— Мэгуми.
— Мэгуми-тян, значит?
Юри-тти обращалась с Мэгумин как с ребёнком, что было вполне понятно: выглядела та точь-в-точь как ученица начальной школы. Я подняла взгляд, ожидая увидеть трогательную сцену, но вместо этого увидела, как они смотрят друг на друга исподлобья. Э?.. Почему?
— Всё хорошо, — мягко сказала Мэгумин. — Я защищу тебя, Ай.
Не понимаю, что происходит, но да, пожалуйста, защищай меня всю оставшуюся жизнь.
— Эта девочка меня раздражает! — Юри-тти топнула ногой. — Это моя роль! Сестрица-сама принадлежит мне!
— Ты говоришь бессмыслицу, — ответила Мэгумин. — Сначала извинись.
— Э? За что?
— Ты заставила Ай плакать. Это непростительно.
— Нет, не заставляла! Она сама это делает! Ей нравится!
— Подожди, Юри-тти! — вмешалась я, почувствовав приближение опасности. — Из-за тебя я выгляжу законченной извращенкой! Я больше не могу постоянно попадать под раздачу!
Внезапно дверь офиса открылась. Мы втроём одновременно повернули головы.
Новоприбывший — мой друг детства Кэн-тян — вздохнул и сказал:
— Вы можете просто войти? Я слышу всё, что вы говорите.
Столкнувшись с этой неловкой атмосферой, я решила отбросить осторожность и рассказать им всю историю своей встречи с Мэгумин, нашего исследования и созданного нами волшебного предмета! Я поведала эпическую историю, обвесившись «цветами» — по одному на каждую руку, а Кэн-тян тем временем одиноко сидел напротив.
В конце концов Юри-тти и Кэн-тян оба расплакались! В офисе воцарилась атмосфера кинотеатра после трогательного фильма. Даже Юри-тти, ещё недавно готовая вцепиться Мэгумин в горло, обняла девочку и громко зарыдала!
— А-а-а! Бедная Мэгумииин!
Мэгумин смотрит на меня умоляющими о помощи глазами! Применяю «Вынужденную улыбку»! Ого, Мэгумин только что похлопала Юри-тти по спине! Какая же она добрая! Я её обожаю!
Кхм. Я тихо прокашлялась и вернула себе самообладание.
— Итак, надеюсь, вы готовы увидеть предмет, лежащий в этом чемодане.
— Погодите! Я ничего не вижу из-за слёз!
— Ха-ха, Юри-тти, иди умойся.
— Ладненько...
Всхлипывая, она поднялась, по-прежнему крепко обхватив Мэгумин руками.
— Погоди, Юри-тти, — сказала я. — Оставь Мэгумин здесь.
— Нет! Она моя малышка!
Я вымученно улыбнулась Мэгумин. Заметив мой взгляд, она кивнула, словно говоря: «Всё хорошо. Я сама с этим разберусь».
Какая хорошая девочка.
Юри-тти тут же развернулась кругом. Мэгумин ловко подстроилась под её движения. Она идёт как пингвин. Какая милая.
Теперь в офисе остались только мы с Кэн-тяном. Честно говоря, я нервничала. Кэн-тян вытирал глаза носовым платком, но, вероятно, опасность ещё не миновала. Нельзя было исключать, что, перестав плакать, он начнёт на меня кричать. Мне очень, очень не хотелось, чтобы он сердился.
— Может, я помассирую тебе плечи? — предложила я.
— С чего это вдруг?
Мне хотелось поднять ему настроение, чтобы он меня не отчитывал, но прямо сказать это я не могла, поэтому выбрала более общий подход.
— Ты выглядишь уставшим, — сказала я.
— Да, пожалуй. Интересно, по чьей вине?
Ух ты, какие колючие слова. Ладно, лучше просто извиниться.
— Прости. Ты, наверное, был занят?
— Ну... да, наверное.
Это... не та реакция, которую я ожидала. Мне любопытно, но я боюсь наступить на мину, поэтому промолчу.
Я перевела взгляд на остальную часть офиса, который по-прежнему пустовал. Я не искала ничего конкретного, но кое-что привлекло моё внимание: поразительно высокая стопка бумаг на столе Кэн-тяна у окна. От малейшего толчка, скорее всего, случилась бы катастрофа.
— Сато-сан, — сказал Кэн-тян.
— Да? — Я выпрямилась.
— Это Кандзаки-сан познакомил тебя с Ямадой-сан?
— Верно, — осторожно ответила я, не в силах прочесть выражение лица Кэн-тяна. Похоже, он подбирает правильные слова, но какие именно?
— Кандзаки-сан... что-нибудь говорил... о вас двоих?
— Эм... кажется, он на нас рассчитывает?
— Что он имеет в виду?
— Понятия не имею. Он сказал только это.
— Понятно... — пробормотал Кэн-тян, опуская взгляд. Он вздохнул, посмотрел на меня, открыл рот, закрыл его и снова опустил взгляд.
Что с ним такое?! Если хочешь что-то сказать, просто скажи! Господи!
Словно услышав мой мысленный крик, он собрался с духом и сказал:
— Сато-сан, я хочу уважать твоё желание.
Хм? О чём это он?
— Я понимаю, что мне это не по силам, — продолжил он. — И именно я первым упомянул его имя. Я знаю, что веду себя эгоистично. Но всё же я...
Я задумалась, что он пытается сказать. «Я хочу уважать твоё желание». «Мне это не по силам». «Я сам первым упомянул его имя». «Но всё же я...» О-о-о, поняла. Он думает, что Кандзаки-сан переманит меня. Хм? Так вот почему он похож на брошенного щенка?
— Он предложил премию за подписание контракта в размере миллиарда иен, — сказала я.
— Что?!
Да! Спасибо, Кэн-тян! Именно ради такой реакции я тебя и дразню! Как же это приятно!
— Эй, Кэн-тян, ты знаешь, что такое сингулярность?
— Технологическая сингулярность, да? Это появление сверхразума.
Ого, таково определение?! Как же круто звучит! Нет, спокойно. Сейчас я коварная женщина, которая обводит его вокруг пальца. Нужно ещё немного сохранять серьёзный вид.*
— Именно, — сказала я. — Разве не потрясающе? Он сказал, что это позволит получить сто лет технологического прогресса всего за одну секунду.
— О... впечатляет.
— И сказал, что ему нужна я.
— Понятно...
Я могу к этому привыкнуть! Так и хочется мысленно встать в экстатичную позу одержимой яндере!
— Предложение было очень заманчивым, — сказала я.
Ох, он совсем подавлен. Ну ладно, мне уже его жаль, так что хватит.
— Время викторины! Как думаешь, почему Ай-тян — которая никогда не отказывает себе в желаемом — отказала ему? — озорно спросила я.
Некоторое время Кэн-тян зависал, словно компьютер, готовый вот-вот намертво замереть. Наконец он поднял на меня взгляд.
— Сато-сан, что ты сейчас сказала?
— Я сказала, что отказала ему.
— Почему?..
— Ты правда не понимаешь? — Я наклонила голову.
Кэн-тян застыл. Поскольку его ошеломлённое выражение лица было таким забавным, я решила немного подождать, чтобы увидеть, ответит ли он.
Через несколько секунд я вдруг задумалась: Постой, почему я отказалась от предложения? Премия за подписание контракта в миллиард иен от работодателя высшего уровня — это же прямо сюжет сёдзё-манги, а я даже не рассматривала такой вариант. Серьёзно, почему?! Что я думала, когда сказала: «Ты правда не понимаешь?» — словно на что-то намекала?! Глупая Ай-тян! Нет, всё хорошо, спокойно. Я всё ещё контролирую этот разговор!
— Не знаю, — сказал Кэн-тян.
Я задержала дыхание. Чуть не попалась. Я едва не выпалила: «Я тоже не знаю».
К счастью, он по-прежнему воспринимал меня всерьёз.
— Не думаю, что смогу предложить что-то, чего не может предложить Кандзаки-сан, — продолжил он.
Я сохранила самообладание, но, честно говоря, немного разозлилась.
— Разве ты не обещал мне, Кэн-тян? Ты сказал, что создашь место, где я смогу сиять.
Сразу после этих слов я покраснела. Я не готовила их заранее — они сами вырвались, когда я увидела его жалкое выражение лица. Мне показалось, что я сгоряча сказала что-то неловкое. Пока я нервно ждала его реакции, он внезапно расхохотался.
— Ч-что?! — воскликнула я. Как ты можешь смеяться?!
Я наклонилась над столом и в отместку легонько заколотила его кулаками.
Кэн-тян прикрылся одной рукой, а другой вытер глаза.
— Да, я это говорил.
— Именно! Это ты! — крикнула я, пытаясь скрыть смущение. Н-нет, я не смущена! Я злюсь!
Тем временем Кэн-тян просиял, словно с его плеч свалился груз.
— Спасибо. Ты помогла мне прийти в себя. — Он посмотрел мне в глаза со спокойствием, почти граничившим с самоуверенностью. — Сато-сан, я снова тебе обещаю: я создам место, где ты сможешь сиять.
— Глупый Кэн-тян, — огрызнулась я, отводя взгляд.
В комнате воцарилась тишина.
Чувствуя странное беспокойство, я повернулась к двери и нарочито громко сказала:
— Эти двое что-то долго не возвращаются! Пойду проверю, как они там!
Не подумай, будто я просто ищу повод уйти, — мысленно сыграла я роль цундэрэ, поднимаясь со стула. Постой, какая ещё «дэ»?! Это чистейшая «цун»! Гр-р-р!
Всё прошло по плану. Он не рассердился на меня. Ай-тян такая умная. Да, вот и всё. Конец!
Я открыла дверь и обнаружила Юри-тти и Мэгумин, прятавшихся по другую сторону и прикрывавших рты руками.
— П-простите, что так долго, — заикаясь, сказала Юри-тти.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...