Эжен.
От одного этого имени, упавшего словно метеор, дыхание Калио участилось. Он глубоко опустил голову, чтобы скрыть наверняка дрогнувшее выражение лица.
Неужели имя того самого Эжена прозвучало из уст принца.
«Откуда он вообще о нём узнал?»
Грубые пальцы опустились прямо перед лицом Калио и щёлкнули. Тот вздрогнул и отступил, а принц Персиваль насмешливо протянул:
— Эй. Куда смотришь, верный слуга Калио? Я спрашиваю: кто такой Эжен?
После седьмого дня рождения принца Персиваля Эжен стал запретной темой королевской семьи.
Калио сглотнул. О королевских запретах нельзя было говорить ни при каких обстоятельствах.
— Хорошо. Немного изменю вопрос. Даже я понимаю, что только что слишком поспешил. Правда? Когда я возбуждён, то бываю слишком прямолинейным.
Медленно размяв шею, принц Персиваль сел у края кровати, закинув ногу на ногу. И задал ещё более прямой вопрос.
— Когда Эжен начал захватывать моё тело и вести себя так, будто он его хозяин?
Калио принялся нервно кусать губы.
«Он же поставил на кон даже имя при крещении и обещал не задавать неудобных вопросов».
Глупец тот, кто поверил.
Калио уже поклялся отвечать правду на любой вопрос, поэтому пути к отступлению не осталось.
Он послушно открыл рот.
— Два года назад.
Глаза Персиваля медленно закрылись.
Эжен.
Даже смешно. Какая-то призрачная сущность, о существовании которой он даже не подозревал, пользовалась его телом целых два года.
Почему именно два?
Было ли два года назад событие, которое он мог бы назвать «особенным»? Насколько Персиваль помнил — ничего.
Нет. Одно всё же было.
«Год, когда я впервые встретил Кэтрин Панья».
Стоило вспомнить первое впечатление, намертво отпечатавшееся в голове словно фотография, как из груди вырвался смешок. Почему именно эта никчёмная память осталась такой ясной?
— Насколько часто этот ублюдок забирал моё тело?
Калио глубоко вдохнул и спокойно ответил:
— Ваше Высочество возвращается домой крайне редко, поэтому я не могу знать точно. По моему личному мнению, если брать максимум, он появлялся примерно пару раз в месяц.
— Назови хотя бы приблизительно.
— Когда вы четыре дня находились во дворце по случаю дня рождения Его Величества, я помню лишь один раз, когда видел «тот облик».
— Я спрашиваю когда именно. У меня этого в памяти нет.
Калио нерешительно ответил:
— Эжен... то есть вторая личность Вашего Высочества, насколько мне известно, всегда появляется глубокой ночью, когда вы крепко спите.
Персиваль нахмурился ещё сильнее.
— Только не говори, что вы приняли лунатизм за новую личность?
В детстве он страдал тяжёлым лунатизмом.
Обычно просто молча бродил по дворцу, но иногда, по словам слуг, даже разговаривал с ними с совершенно ясным лицом.
Тогда Персиваль говорил непривычно мягко и расспрашивал о положении дел во всех уголках континента. И это в возрасте меньше десяти лет.
С возрастом лунатизм постепенно прошёл, поэтому в его возвращении не было бы ничего особенно странного.
Но Калио уверенно покачал головой.
— Я могу с уверенностью сказать, что это не так. Вторая личность осознаёт существование Вашего Высочества. Она также понимает, что вы с ней — одновременно одна и разные личности.
— По-твоему, это связано с тем лунатизмом, который был у меня примерно до десяти лет?
Немного подумав, Калио осторожно кивнул.
Вот как... Значит, эта тварь паразитировала на его теле ещё с детства.
— Ха.
Раздвоение личности? Психическая болезнь, которую он даже во сне представить не мог.
Сколько раз он слышал, что безумен? А кто бы мог подумать, что он и правда окажется сумасшедшим?
Ещё нелепее было то, что семья Фахенрихин всё это время изо всех сил скрывала правду.
— Кто ещё об этом знает?
— В Фахенрихине, кроме меня, об этом знают только главный дворецкий и ближайшие доверенные лица Его Величества.
— Марпакус III и кардинал Беллакупс тоже знают?
Калио не ответил, и голос Персиваля стал ещё раздражённее.
— Эй, верный слуга Калио.
— ...Да. Не знаю, имею ли я право говорить подобное, но... насколько мне известно, Его Святейшество очень доверяет второй личности Вашего Высочества.
Может ли что-нибудь быть ещё смешнее?
Мало того что о существовании Эжена знали все кому не лень, так Марпакус III ещё и доверял ему.
Если бы Папа сейчас оказался перед глазами, Персиваль, кажется, схватил бы его за ворот. Он давно знал, что тот любит им пользоваться, но это уже переходило всякие границы.
— Почему ему нравится псих? Папа тоже псих?
— Причины мне неизвестны.
Грубая, покрытая мозолями ладонь Персиваля прижалась к его ровному лбу.
В последнее время поведение некоторых высокопоставленных священнослужителей и правда казалось странным.
Они останавливали его и упоминали собрания, на которых он никогда не присутствовал, а потом вдруг спохватывались и заминали тему. Или украдкой смотрели на него взглядом, в котором было уже не уважение, а почти поклонение.
Что, если все эти перемены были направлены не на Персиваля, а на Эжена?
Голова и без того была забита слишком многим.
— Ты сказал, что встречался с Эженом?
— Да.
— Тогда опиши его.
— Простите?
— Тебе обязательно повторять дважды, чтобы дошло? Я спрашиваю, каким ублюдком был этот Эжен, которого ты видел.
Персивалю хотелось знать, чем так примечателен псих, которому доверяет сам Папа.
Его тон был настолько опасным, что Калио пришлось насильно вытаскивать из памяти трудно забываемое присутствие «того мужчины».
— Эжен... нет, тот человек... Ваше Высочество...
— Не тормози на ерунде. Говори примерно.
— Он был очень умелым человеком.
Глаза Персиваля слегка сузились.
— За годы службы во дворце я встречал много людей, но никогда не видел того, чьи мысли было бы настолько сложно читать. Он умел обращаться с людьми и был очень...
— Расслабленным. При этом немного игривым. Кажется весёлым юношей, но одновременно производит впечатление властного старика. Я прав?
Точно. Но откуда он это знает?
Калио растерянно согласился:
— Да...
Если подумать, всё действительно было неестественно.
Не мог же принц Персиваль, больше десяти лет не осознававший существование Эжена, вдруг однажды просто так о нём узнать.
«Кто-то рассказал ему?»
Если не Папа и не кардинал Беллакупс, тогда кто?
Калио не успел додумать. Принц Персиваль поднялся, похлопал его по плечу и тем самым объявил конец удушающего допроса.
— Хорошая работа, мой верный слуга Калио. Как и положено преданному слуге, ты оказался очень полезен. Хвалю.
Тон был мягким, но взгляд принца Персиваля оставался свирепым. Он буквально говорил: «Почему ты ещё не исчез?»
Калио уже начал осторожно пятиться, когда Персиваль внезапно вышел из лёгкой задумчивости и остановил его.
— Подожди.
— Да.
— У меня есть послание, Калио. Побеги к королю и передай всё слово в слово.
Лицо принца Персиваля выглядело расслабленным, и именно эта расслабленность тревожила Калио.
— Ваше Величество, ваш непочтительный сын Персиваль намерен в ближайшее время расторгнуть помолвку с принцессой Мериатиной Пендальхон. Прошу великодушно понять.
Калио не сразу смог осмыслить послание принца и мысленно повторил его ещё раз.
Персиваль.
Принцесса Мериатина Пендальхон.
Расторжение помолвки.
Расторжение помолвки принца Персиваля.
Ему показалось, будто дыхание перехватило. Калио пришёл в ужас от заявления Персиваля.
— Нельзя, Ваше Высочество! Королевского брака с принцессой Пендальхон ждут все подданные Священных Королевств. Даже если мне отрежут язык, я не смогу исполнить этот приказ!
В отличие от распутного принца Дженона личная жизнь принца Персиваля была до болезненного безупречной.
До его посвящения богу в королевской семье даже беспокоились, что у принца никогда не появится наследник.
Казалось, все свои желания он удовлетворял через сражения, убийства и любые другие формы насилия.
Женщинами он не интересовался, поэтому естественно было предположить, что и на династический брак он согласился без сопротивления. Именно поэтому Калио не понимал, почему Персиваль внезапно заговорил о расторжении помолвки.
Но если причина всё-таки была...
— Неужели у Вашего Высочества появилась женщина, к которой вы испытываете чувства? Даже если у вас появится любовница, никто не посмеет вас осудить...
— Кто к кому испытывает чувства?
В тот же миг.
Голос, настолько свирепый, что в нём будто прозвучало убийственное намерение, обрушился на Калио и заставил его зубы застучать.
— Ты правда думаешь, что я отменю помолвку из-за какой-то девки?
Глаза Калио наполнились крайним недоумением.
«Какой девки?»
Разве Калио хоть раз называл кого-то конкретного?

Комментарии

Загрузка...