Линь Шуан разместила на местном сайте объявление о найме продавца в чайную: шесть рабочих дней, один выходной. Базовая зарплата невысокая, зато график гибкий: с десяти утра до семи вечера, а основная нагрузка приходилась на обеденное и послеобеденное время, когда школьники расходились с занятий.
После нескольких дней собеседований она взяла на работу молодую девушку с рыжими волосами по имени Нана.
Новенькая первым делом училась уборке, заучивала рецепты и варила сиропы. Линь Шуан обучала её, а сама стояла за кассой. Рядом со школой Бэйцюань были ещё репетиторские центры и художественные студии, так что заведение постепенно обзавелось кое-какими клиентами.
Летом в школу часто возвращались ученики поиграть на баскетбольной площадке.
После игры компания парней, заметив новую чайную напротив школы, ввалилась туда, обливаясь потом.
Они толкнули дверь. Внутри работал кондиционер, было прохладно, ярко горели светильники. Молодая хозяйка сидела за стойкой и листала журнал: волосы броского цвета, яркие черты лица, прозрачная кожа, вся она будто светилась.
Мокрые от пота парни замерли у входа, оцепенели и не смели шагнуть дальше.
– Добро пожаловать! – Линь Шуан отложила модный журнал и с улыбкой поприветствовала гостей. – Что будете пить? У нас сейчас скидки в честь пробного открытия.
Для подростков её красота была слишком сокрушительной. Парни робко сделали заказ, схватили стаканы и выскочили на улицу, и только под палящим солнцем пришли в себя.
– Чёрт, какая же у неё хозяйка обалденная! Я от страха двух слов связать не мог.
– Это вообще человек? Или галлюцинация?
– Эй, может, спросить у неё WeChat?
Чжоу Чжэн играл в баскетбол с коллегами. В перерыве, стоя в тени и запрокинув бутылку воды, он услышал разговор проходивших мимо парней. Чжан Фань толкнул его локтем и подмигнул:
– У чайной напротив, «Чанлюшань», говорят, хозяйка очень красивая.
Чжан Фань был учителем физкультуры. Когда-то они с Чжоу Чжэном жили в одной комнате учительского общежития, потом Чжан Фань купил квартиру и съехал, но отношения у них остались отличные.
– Да? – лоб Чжоу Чжэна блестел от пота. Он задрал край футболки и вытер лицо.
– Сходим глянуть? Эй, Чжоу Чжэн, ты куда?
Чжоу Чжэн подбросил мяч, в прыжке забросил его в кольцо, развернулся и кинул мяч Чжан Фаню:
– Не пойду. Играем.
У двери звякнул колокольчик.
Вошли посетители: двое мужчин и три женщины. Линь Шуан, увидев среди них Чжоу Чжэна, поняла, что это, должно быть, учителя школы Бэйцюань.
Раньше она думала, что летом учителя путешествуют и отдыхают дома, но, открыв лавку, узнала, что у них бывают дежурства, повышения квалификации, собрания, в общем, не такая уж у них и вольница.
Се Сяомэн пристально, с головы до ног, оглядела Линь Шуан.
Чай всех угощал Чжан Фань: он сказал, что у школы открылась неплохая чайная, да и хозяйка красавица, и специально подчеркнул при Се Сяомэн:
– Говорят, даже красивее нашей богини Сяомэн.
Се Сяомэн окончила факультет английского языка и уже два года преподавала в школе Бэйцюань. Среди всех учительниц она была самой красивой и модной, с гордым нравом – этакий «цветок на неприступной вершине».
Рабочая форма в лавку ещё не пришла, и Линь Шуан, чтобы было удобнее работать, собрала волосы в пучок, повязала ленту и надела простую длинную футболку, перехваченную поясом, подчёркивавшим тонкую, как былинка, талию.
Красота её была яркого, ослепительного толка.
– Хозяйка, а у вас тут красиво, – Чжан Фань как ни в чём не бывало облокотился о стойку перед Линь Шуан.
– Спасибо, – улыбнулась она.
Учительницы разглядывали обстановку. Се Сяомэн сделала заказ:
– Что посоветуете?
– Сегодня жарко, возьмите что-нибудь фруктово-мороженое. На этой неделе скидка двадцать процентов, так что берите самое дорогое.
Хозяйка говорила на удивление прямо.
– Тогда мне клубничный милкшейк, – Се Сяомэн обернулась к коллегам, и каждая выбрала себе напиток. Чжан Фань заказал ледяной чай.
– А вы, учитель Чжоу?
– Лимонный чёрный чай. – Это был тот самый напиток, которым Линь Шуан угощала его в прошлый раз. Ему понравилось, и он запомнил название.
На проекционной стене шёл старый фильм: Мэрилин Монро в платье отбивала чечётку, достаточно, чтобы отвлечь гостей от ожидания.
Платил за чай Чжоу Чжэн – он проиграл Чжан Фаню спор.
У Чжоу Чжэна не было с собой кошелька, он открыл на телефоне QR-код для оплаты. Линь Шуан оформила заказ, подняла на него глаза, вскинула бровь и незаметно протянула тонкий белый палец, легонько коснувшись его экрана, опуская телефон, уводя его от сканера. На лице её была улыбка, алые губы беззвучно шевельнулись:
– Угощаю.
Чжоу Чжэн опешил, покачал головой и снова пододвинул телефон.
Линь Шуан подняла брови, изящная тёмная линия взметнулась к вискам. Ногтями со стразами она постучала по его экрану, всем видом говоря: «Не упрямься», другой рукой хлопнула по кассе и повернулась к добавкам.
Тем временем Се Сяомэн и остальные обсуждали свадьбу коллеги в конце месяца, с началом учёбы времени не будет, и многие учителя назначали свадьбы на выходные летних и зимних каникул. Кто-то спросил:
– Чжоу Чжэн, а тебя учитель Сун пригласил? Пойдёшь?
– Конечно пойдёт, мы с Чжоу Чжэном – шаферы, – веселился Чжан Фань. – Вы, девушки, случаем не подружки невесты?
– Чжоу Чжэн – шафер? Прошлой зимой он отдувался за всех и потом целый день проспал.
Чжоу Чжэн убрал телефон и обернулся:
– В этот раз пьёт Чжан Фань, а я – нет.
Напитки один за другим были готовы и запечатаны. Перед уходом Чжан Фань с улыбкой спросил:
– Хозяйка, можно добавить вас в WeChat? Будем заказывать заранее.
Линь Шуан с улыбкой отказала:
– Простите, у нашего заведения нет WeChat. Если хотите заказать доставку, позвоните по телефону. Мы также оформляемся на платформах доставки, скоро можно будет заказывать через них.
Чжан Фань почесал затылок:
– Ну ладно.
Компания потянулась из чайной.
У обочины как раз остановилась машина. С водительского места вышел мужчина в рубашке с букетом роз в руке и оглядел вывеску.
Высокий, стройный, привлекательный. Проходя мимо, он кивнул и улыбнулся учительницам.
Те на пару секунд опешили. Мужчина скользнул мимо них и открыл дверь чайной.
– Ты как здесь? – услышали они радостно-удивлённый голос хозяйки.
Чжоу Чжэн обернулся: Линь Шуан вышла из-за стойки и с улыбкой встречала гостя.
Учительницы зашептались:
– Какой красавец.
– Это парень хозяйки?
– Боже, красавица и красавец, глаз не оторвать.
Чжан Фань глянул вперёд, присвистнул и толкнул Чжоу Чжэна:
– Тачка за семьсот тысяч. Нам с тобой лет десять не есть не пить и тогда, может, накопим?
Мистер Поло сегодня был в деловой сорочке. Белая ткань мягкая, но крой жёсткий, с сильным блеском, отчего мужчина выглядел статным и мощным.
Линь Шуан всё же считала, что чёрное поло ему идёт больше.
Белая рубашка отдавала форменностью и при его сложении выглядела слегка нарочито.
Лицо Чжоу Чжэна оставалось спокойным. С чаем в руке он вернулся в кабинет, собрал материалы и вышел из школы. Проходя мимо чайной, он увидел, что машины за семьсот тысяч уже нет, Линь Шуан в лавке тоже нет, за стойкой сидела рыжеволосая продавщица и играла в телефон.
Мистер Поло принёс красные розы, купленные по дороге в цветочном магазине. Линь Шуан приняла букет с благодарностью:
– Раньше я не любила розы, считала их пошлыми. А теперь, получая цветы, радуюсь. Не знаю уж, то ли я стала пошлой, то ли цветы покрасивели.
– Наверное, ты научилась понимать розы?
– Да нет. – Линь Шуан вздохнула и задумалась. – Наверное, раньше я часто видела дома в вазах искусственные цветы, перепачканные золотой пылью. А ещё эти деревенские открытки в телефоне помнишь? Выскакивает на экране криво вырезанная роза с сияющей обводкой и цветная надпись: «Доброе утро, родные и друзья!»
Линь Шуан пожала плечами:
– Теперь такие искусственные цветы и открытки исчезли, и розы в моих глазах стали чистыми и красивыми.
Мужчина хохотал, запрокинув голову.
Линь Шуан заехала домой переодеться: чёрное платье, из-под пышной юбки – стройные гладкие ноги, на ногах чёрные атласные туфли. С нарядом мистера Поло смотрелось идеально.
Время было не раннее, и Линь Шуан повела его ужинать в местный ресторанчик.
В Бэйцюане было одно традиционное блюдо – в народе его называли «овощной рулет», или «нефритовый мешочек»: тонкие, как крыло цикады, блинчики из машевой муки, в которые заворачивают разноцветные начинки. Каждый крутит сам. Блинчики делали на кухне при заказе и подавали тёплыми, мягкими, и официант просил есть их, пока не остыли.
Мистеру Поло блюдо очень понравилось. Линь Шуан с изяществом объяснила, как его есть, вымыла руки и своими тонкими пальцами ловко собрала рулет для него.
Он с наслаждением наблюдал.
– Начальник Цзо в Бэйцюань по делам?
– Просто проездом. – Он ехал в командировку через их провинцию и специально завернул в Бэйцюань на день.
– Помнится, в прошлый раз обещал угостить тебя ужином.
– Я думала, это просто вежливость, а вы, оказывается, человек слова. – Линь Шуан мило улыбнулась.
Ужин прошёл в тёплой атмосфере.
Ресторан находился рядом с торговым центром, и мистер Поло предложил прогуляться:
– Я приехал наспех и не привёз тебе подарка.
Намёк был ясен, пусть Линь Шуан выбирает что угодно, платит он.
Линь Шуан с радостью согласилась и остановилась у косметического стенда. Коснулась кончиком пальца своих губ и с улыбкой сказала:
– Забыла взять помаду, а за ужином вся стёрлась.
Она быстро выбрала помаду, повернулась к нему спиной и опустила голову к зеркальцу. Цвет лёг на губы, постепенно перекрывая естественный оттенок. Потом сомкнула губы и обернулась с лёгкой улыбкой:
– Красиво?
Свет у прилавка был очень ярким. Её черты казались густыми и выразительными, ясные глаза, на кончиках ресниц будто плясали искры, аккуратный кончик носа с лёгким румянцем, а ниже полные, яркие губы.
Она мягко сомкнула губы, уголки их лукаво приподнялись, и на щеке проступила крошечная ямочка.
У привыкшего к игре с женщинами мистера Поло сердце внезапно ёкнуло.
Помада была недорогой, из массового бренда. Карточный терминал в магазине еле сработал, так что эффектного взмаха картой не получилось.
Они вышли из торгового центра. Снаружи танцевали пожилые тётушки и дядюшки, вокруг собралась толпа зевак. Пробираясь сквозь людей, мистер Поло как бы невзначай взял Линь Шуан за руку.
Её пальцы были длинными и мягкими, стразы на ногтях гладко поблёскивали, и сейчас они послушно лежали в мужской ладони.
Мистер Поло сжал мягкую нежную руку, не удержался, погладил, а потом переплёл их пальцы.
Дорога на парковке была неровной, Линь Шуан на восьмисантиметровых шпильках шла осторожно, как вдруг нога её замерла, и она покачнулась. Рука мистера Поло соскользнула вниз и вовремя обхватила её за талию.
Каблук застрял в щели между плитками. Она привстала на носок, полулёжа в его объятиях, и не забыла поблагодарить:
– Слава богу, что ты меня поймал.
– Осторожнее, – мужчина смотрел на неё сверху вниз.
Свет на парковке был приглушённым, момент – самый подходящий, и угол – самый подходящий. Мистер Поло наклонился поцеловать её, но Линь Шуан чуть отстранилась, и поцелуй лишь скользнул по нежной щеке.
Она опёрлась о его плечо и тихо рассмеялась.
– Нельзя? – низко спросил мужчина, касаясь пальцами её щеки.
Она улыбнулась своей яркой улыбкой:
– У меня тинт. Он легко размазывается.
Линь Шуан провела пальцами по его рубашке и прищурилась:
– А такую ткань можно только в химчистку сдавать. Пятно от помады не отстирается.
Мистер Поло впервые изрёк нечто лирично-кислое:
– Может быть, рубашке тоже нравится цвет твоей помады.
Линь Шуан развеселилась, наклонилась поправить туфлю и со смехом сказала:
– Вам, начальник Цзо, надо стихи писать.
Каблук свернулся. Они собирались посидеть в баре, но Линь Шуан лишь извинилась:
– Придётся просить вас отвезти меня домой.
– Может, купить тебе в торговом центре новые туфли?
Линь Шуан мягко отказалась:
– Есть поверье: если мужчина дарит женщине обувь – это к разлуке и прощанию. – Она подняла на него трогательный взгляд. – Не хочу, чтобы ты дарил мне туфли.
– Тебе завтра рано уезжать, надо вернуться в отель и как следует отдохнуть.
Она настояла на своём. Мистер Поло был разочарован, но сохранил джентльменство:
– Ну хорошо.
В тот же вечер в его телефоне имя «госпожа Линь» сменилось на «Шуаншуан».
На следующее утро мистер Поло заехал в чайную попрощаться.
Линь Шуан, склонившись к окну машины, тихо говорила ему слова прощания. Мистер Поло не скрывал нежности:
– До следующей встречи.
– До встречи, – мягко ответила она. – Спасибо за белые розы.
В его глазах блестело нежелание расставаться. Линь Шуан поняла и, чуть опустив голову, подарила ему немного сладости.
Он легко поцеловал её в щёку.
Линь Шуан отступила на шаг, стояла, стройная и грациозная, с улыбкой глядя, как машина трогается и исчезает вдали.
Она перевела взгляд обратно и увидела на той стороне улицы, под пышным зелёным деревом, молодого мужчину, который молча смотрел на неё.
– Здравствуйте, учитель Чжоу.
Чжоу Чжэн подошёл к ней с пакетом из типографии. Голос его был мягким, и в нём даже сквозила едва заметная улыбка. Глядя в ту сторону, где скрылась машина, он спросил:
– Это твой парень?
Линь Шуан улыбнулась и промолчала.
Её взгляд упал на пакет:
– Что это у вас?
– Вы просили экзаменационные задания. Я всё упорядочил, принёс показать.

Комментарии

Загрузка...