Чжоу Фэн учился в девятом классе при средней школе Бэйцюань и как раз сдал выпускные экзамены. Чжоу Чжэн помогал ему собирать вещи из общежития и позвонил Шуньцзаю:
– Ашунь, у тебя сегодня машина свободна? Я отвезу Сяофэна домой.
Шуньцзай был из той же деревни. После ПТУ он уехал на заработки, потом купил подержанную машину и вернулся в Бэйцюань таксовать:
– Свободна. Я сейчас в Ваньчэне, после обеда заеду за вами.
– Хорошо.
Чжоу Чжэн хлопнул двоюродного брата по плечу:
– Пошли, сначала прогуляемся.
Братья пообедали, сходили в парикмахерскую, Чжоу Чжэн купил Чжоу Фэну одежду. Проходя мимо магазина телефонов, Чжоу Фэн запрыгнул ему на спину:
– Брат, Чжэн-гэ, если я поступлю в старшую школу Бэйцюань, купишь мне телефон?
В прошлом году, когда Чжоу Сюэ поступила в университет, родители купили ей телефон, а Чжоу Чжэн – компьютер. Чжоу Фэн завидовал долго. Теперь он сам шёл в старшую школу и тоже хотел электронику.
– В школе запрещено проносить телефоны. Если я стану твоим классным руководителем, первым делом конфискую твой.
– Брат, ты же в следующем году берёшь десятый класс?
– Выпускной.
– Ну и ладно. Купишь и я хорошо спрячу.
Чжоу Чжэн с невозмутимым лицом ответил:
– Я могу донести на тебя твоему классному руководителю.
Чжоу Фэн взвыл.
Чжоу Чжэн зашёл в супермаркет, купил мяса и овощей, а ещё хлеба, каши быстрого приготовления и мягких сладостей. После обеда приехал Шуньцзай, они загрузили вещи и постель Чжоу Фэна и отправились в деревню Хэтан.
Деревня лежала в горной котловине у Лотосового пика, в живописном месте. Подземных вод было много, повсюду пруды, в них выращивали лотосы, поэтому деревню так и назвали – Лотосовый пруд.
Бабушку Чжоу Чжэна предупредили заранее, и она уже ждала у въезда в деревню. Увидев машину Шуньцзая, она расцвела: сначала ощупала Чжоу Фэна, потом обняла Чжоу Чжэна и заулыбалась:
– Вернулись! Дома курица тушится, только вас и ждём.
Старушке было семьдесят лет, здоровье ещё крепкое, но зубы плохие, еду разжевать не могла.
– Шуньцзай, Шуньцзай, заходи и ты, пообедай с нами.
– Нет, бабушка, мне ещё в город ехать, на рейс. Не буду. – Шуньцзай помог выгрузить вещи Чжоу Фэна и умчался обратно.
Родители Чжоу Фэна хлопотали на кухне. Заслышав их, вышли. Второй дядюшка Чжоу первым делом потрепал сына по плечу:
– Ну что, парень, как экзамены? Поступишь в старшую школу Бэйцюань?
– Что там сложного? – Чжоу Фэн учился неплохо, да ещё Чжоу Чжэн с ним занимался, так что уверенности ему было не занимать. Вывернувшись из-под отцовской ладони, он тут же юркнул в свою комнату.
Второй дядюшка Чжоу хлопнул по плечу Чжоу Чжэна:
– Ачжэн, иди-ка сюда, поешь сначала.
Первым блюдом в доме, как всегда, были яйца в сладком сиропе от бабушки. Она сидела рядом с Чжоу Чжэном и расспрашивала без умолку:
– На работе устаёшь? Голос у тебя до сих пор не очень. Завтра схожу в горы, нарву жимолости, будешь заваривать.
– Уже лучше. – Чжоу Чжэн ел, опустив голову. – Завтра я с вами схожу.
Ужинали у второго дяди. Позвонила и Чжоу Сюэ, сказала, что летом, наверное, не приедет – останется в городе подрабатывать, а домой вернётся только в страду, помочь с просушкой зерна.
После ужина Чжоу Чжэн проводил бабушку в их дом по соседству.
У семьи Чжоу было два сына – отец Чжоу Чжэна и второй дядя. Сельские участки им выделили рядом, дома стояли вплотную. Дом Чжоу Фэна – трёхэтажный, построенный лет шесть-семь назад, с кафелем на фасаде и террасой на крыше, по деревенским меркам вполне приличный.
Дом Чжоу Чжэна – двухэтажная кирпичная постройка, которую родители начали возводить ещё до своей смерти. Ветры и дожди потрепали её за эти годы. Тогда беда случилась внезапно: дом не успели достроить, остался лишь голый остов. Только после университета Чжоу Чжэн залатал дом, подвёл крышу и оштукатурил стены так и достроил.
На первом этаже были кухня, кладовая и две большие комнаты. Когда-то бабушка с дедом и родители Чжоу Чжэна жили все вместе. Потом дед умер от болезни, одна комната осталась под старые вещи, во второй поселилась бабушка. Комнату Чжоу Чжэна перенесли на второй этаж. Деревенские дома строили просторными, внутри было пустовато, и у Чжоу Чжэна в комнате стояли только кровать, шкаф и письменный стол – всё работы местного плотника.
Ночью ему не спалось. Он поднялся, при свете луны нашарил в ящике стола заржавевшую губную гармошку, сел на стул и тихо подул. Звук вышел глухой и хриплый.
В ремонт чайной Линь Шуан вложила не так много и постаралась сократить сроки. Многие мелочи делала сама. За полмесяца она худела на глазах, зато щёки Мяо Цай всё округлялись. Когда та спохватилась, было уже поздно.
Отношения Мяо Цай с парнем были стабильными, недавно семьи начали обсуждать свадьбу. Она и так собиралась худеть к платью, а теперь на пути к цели из-за Линь Шуан появилось ещё одно препятствие.
Чжоу Чжэн провёл в деревне несколько дней. Вернувшись в школу на собрание, он услышал, как учительницы болтают между собой:
– У школы новая чайная открывается, вывеску уже повесили.
– Это которая «Чанлюшань»? Название такое изящное.
– Я тоже проходила, заглянула. Внутри красиво. Интересно, какой у них чай на вкус.
Молодые учительницы любили чайные напитки, но вокруг школы вкус был посредственный. Сносные заведения были только в центре, но туда далеко ездить, приходилось время от времени заказывать доставку.
После собрания Чжоу Чжэн проходил мимо чайной. На полу стояла стремянка, Линь Шуан стояла на ней и возилась с проектором.
У входа звякнул датчик.
Она обернулась на звук. Чжоу Чжэн придержал лестницу:
– Осторожнее.
– А, это вы.
Линь Шуан остановилась и поздоровалась без особого тепла.
С их прошлой встречи прошло какое-то время, и она думала, что он больше не появится.
Хотя, впрочем, чайная прямо у школы, так что рано или поздно они всё равно столкнулись бы.
Чжоу Чжэн держался как обычно, будто тот разговор растворился без следа:
– Проходил мимо, увидел, что вы на лестнице.
– Экзамены закончились, а вы, учитель Чжоу, всё в школе?
– Сегодня собрание методического отдела. – Чжоу Чжэн поднял голову. – Что вы делаете?
– У проектора посадочное гнездо. – Она, щурясь, подгоняла направление и привстала на цыпочки.
– Может, давайте я попробую?
Линь Шуан посмотрела на него:
– Справитесь?
– В классах у нас проекторы, мы ими постоянно пользуемся. – Чжоу Чжэн протянул руку. – Давайте сюда, я сделаю. Так небезопасно.
Линь Шуан, стоя на лестнице, посмотрела на него сверху вниз, помолчала пару секунд, потом вдруг улыбнулась и спустилась:
– Тогда спасибо, учитель Чжоу.
Чжоу Чжэн повозился немного и быстро слез с лестницы:
– Готово. Проверяйте.
Она включила проектор с пульта, настроила картинку и фокус, обернулась и поблагодарила.
Чжоу Чжэн сложил лестницу, вежливо ответил и вышел.
У двери он обернулся:
– Я в эти дни дежурю в школе. Если понадобится помощь обращайтесь.
Линь Шуан растянула губы в улыбке и опустила голову.
Декор чайной Линь Шуан обустраивала сама, по мелочи. В Бэйцюане не было больших мебельных рынков, и почти всё она заказывала в интернете, от размеров и фасона столов со стульями до крошечных наклеек-этикеток. Мелочёвки было много, и вся она требовала внимания. Линь Шуан приходила в лавку к девяти утра и оставалась на целый день.
Чжоу Чжэн снимал квартиру неподалёку от школы. По пути на работу он делал крюк и проходил мимо её заведения. И всё время видел её сидящей на полу в нитяных перчатках, как она худенькими руками распаковывает посылки и собирает утварь.
Он просто проходил мимо, но, видя её за работой, каждый раз невольно заходил. Со временем Линь Шуан начала подшучивать:
– Учитель Чжоу, вы ко мне на летнюю подработку устроились? Может, сначала обсудим зарплату?
Чжоу Чжэн был небледным, но щёки его чуть порозовели. Опустив голову, он поднял собранный стул и ровно ответил:
– Привычка. В школе собирать оборудование и оформлять площадки в основном мужская работа.
– Считайте меня просто другом, – добавил он, не поднимая головы. – Мы всё-таки уже знакомы.
Линь Шуан покосилась на него, ничего не ответила и не стала вмешиваться, а сама поднялась:
– Пойду куплю сигарет.
У школ продажа сигарет запрещена, так что она ушла в супермаркет подальше. Когда вернулась, Чжоу Чжэн уже собрал все стулья и теперь устанавливал напольную розетку.
Линь Шуан закурила у входа.
Он был в выцветшей чёрной футболке, ссутулившись, стоял на коленях. Волосы густые, но коротко стриженные, на шее сзади выступал небольшой позвонок – худощавый, но крепкий изгиб. Тонкая мягкая ткань облегала тело, и линия плеч и спины оказалась на удивление плавной и красивой.
Чжоу Чжэн работал споро и без остановок переделал кучу её дел за полдня. Потом так же быстро собрал инструменты, подмёл пол. Сноровка у него была не учительская, а ремесленника.
В углу лежали груды упаковки и остатков стройматериалов за последние дни. Чжоу Чжэн обернулся к ней:
– Мне позвать человека, чтобы вывез всё это?
– Хорошо.
Линь Шуан думала, что он наймёт кого-то для вывоза строительного мусора. Но вскоре пришёл скупщик вторсырья, сгрёб всю гору упаковки, взвесил, отсчитал плату и заплатил ей пятьдесят юаней.
В заведении мгновенно стало чисто.
Честно говоря, полезный мужчина иногда бывает очень полезным.

Комментарии

Загрузка...