Прошло несколько дней.
Прошло несколько дней.
— Шэнь Яо!
— Шэнь Яо!
Звонкий оклик, раздавшийся в утренней прохладе, вырвал парня из полусонного оцепенения.
Звонкий оклик, раздавшийся в утренней прохладе, вырвал парня из полусонного оцепенения.
Чэн Чэн подбежала к нему и, весело рассмеявшись, дружески хлопнула по плечу.
Чэн Чэн подбежала к нему и, весело рассмеявшись, дружески хлопнула по плечу.
— Слышала, ты вчера в одиночку разогнал шпану из третьего класса? Правда, что ли?
— Слышала, ты вчера в одиночку разогнал шпану из третьего класса? Правда, что ли?
Шэнь Яо только вздохнул:
Шэнь Яо только вздохнул:
— И кто тебе это наплел?
— И кто тебе это наплел?
— Да все подряд! Ван Юй, Чэнь Сяо... — Она показала ему большой палец. — Ну ты даешь. Похоже, в моих услугах ты больше не нуждаешься.
— Да все подряд! Ван Юй, Чэнь Сяо... — Она показала ему большой палец. — Ну ты даешь. Похоже, в моих услугах ты больше не нуждаешься.
В её словах промелькнуло что-то странное — мимолетное чувство, которое она и сама толком не успела осознать.
В её словах промелькнуло что-то странное — мимолетное чувство, которое она и сама толком не успела осознать.
Она покосилась на уличную палатку:
Она покосилась на уличную палатку:
— Вон там баоцзы куда вкуснее, чем в нашей столовой. Пойдем купим?
— Вон там баоцзы куда вкуснее, чем в нашей столовой. Пойдем купим?
Шэнь Яо согласным кивком выразил согласие. В еде он был неприхотлив — лишь бы набить желудок.
Шэнь Яо согласным кивком выразил согласие. В еде он был неприхотлив — лишь бы набить желудок.
Шаомаи и овощные паровые булочки здесь стоили по пять мао, мясные — по юаню, а на пластиковых стаканчиках с соевым молоком красовался забавный Киборг Куро-чан. По правде говоря, этот агрессивный котяра Шэнь Яо не слишком нравился — ему куда больше импонировал безобидный Дора-Би-мон. Оба вроде коты, а характеры совершенно разные. Прямо как у Чэн Чэн и Цяо Юньсюэ...
Шаомаи и овощные паровые булочки здесь стоили по пять мао, мясные — по юаню, а на пластиковых стаканчиках с соевым молоком красовался забавный Киборг Куро-чан. По правде говоря, этот агрессивный котяра Шэнь Яо не слишком нравился — ему куда больше импонировал безобидный Дора-Би-мон. Оба вроде коты, а характеры совершенно разные. Прямо как у Чэн Чэн и Цяо Юньсюэ...
Шэнь Яо тряхнул головой, отгоняя странную мысль. С чего вдруг он вообще взялся их сравнивать?
Шэнь Яо тряхнул головой, отгоняя странную мысль. С чего вдруг он вообще взялся их сравнивать?
На маленьком подвесном телевизоре в палатке крутили новости. Опять бубнили про исчезновение школьниц на улице Гуйлинь.
На маленьком подвесном телевизоре в палатке крутили новости. Опять бубнили про исчезновение школьниц на улице Гуйлинь.
Пока они ждали заказ, Шэнь Яо от нечего делать уставился в экран. В какой-то момент в голове промелькнула смутная мысль — казалось, он вот-вот нащупает важную разгадку...
Пока они ждали заказ, Шэнь Яо от нечего делать уставился в экран. В какой-то момент в голове промелькнула смутная мысль — казалось, он вот-вот нащупает важную разгадку...
Вдруг в носу стало горячо.
Вдруг в носу стало горячо.
— Шэнь Яо, у тебя кровь! — Чэн Чэн испуганно указала на его лицо.
— Шэнь Яо, у тебя кровь! — Чэн Чэн испуганно указала на его лицо.
Парень провел пальцем под носом — на коже остался багровый след. Хозяйка лавки тут же протянула ему бумажную салфетку. Шэнь Яо поблагодарил ее и зажал ноздрю. К счастью, кровь шла не сильно — видать, просто переутомился или перегрелся.
Парень провел пальцем под носом — на коже остался багровый след. Хозяйка лавки тут же протянула ему бумажную салфетку. Шэнь Яо поблагодарил ее и зажал ноздрю. К счастью, кровь шла не сильно — видать, просто переутомился или перегрелся.
Но мимолетное озарение безвозвратно растаяло.
Но мимолетное озарение безвозвратно растаяло.
«Хи-хи...»
«Хи-хи...»
Сзади послышался тихий девичий смешок.
Сзади послышался тихий девичий смешок.
Шэнь Яо резко обернулся, но позади никого не было.
Шэнь Яо резко обернулся, но позади никого не было.
Показалось?
Показалось?
— Тебя вчера сильно побили? — с тревогой спросила Чэн Чэн. — Голова не кружится?
— Тебя вчера сильно побили? — с тревогой спросила Чэн Чэн. — Голова не кружится?
— Да нет же, просто переутомился, — покачал головой Шэнь Яо.
— Да нет же, просто переутомился, — покачал головой Шэнь Яо.
Он посмотрел на подругу и вдруг оцепенел: из-за ее плеч повалили клубы густого черного дыма. Шэнь Яо зажмурился, потряс головой — наваждение исчезло.
Он посмотрел на подругу и вдруг оцепенел: из-за ее плеч повалили клубы густого черного дыма. Шэнь Яо зажмурился, потряс головой — наваждение исчезло.
Что со мной происходит?
Что со мной происходит?
«Все началось с тех кошмаров. Потом встреча с Цяо Юньсюэ, первое столкновение с чертовщиной, а теперь еще эти голоса и видения... Будто какая-то зараза пустила корни внутри меня и теперь дает ядовитые всходы».
«Все началось с тех кошмаров. Потом встреча с Цяо Юньсюэ, первое столкновение с чертовщиной, а теперь еще эти голоса и видения... Будто какая-то зараза пустила корни внутри меня и теперь дает ядовитые всходы».
Неужели зря я перестал пить таблетки? Но врач ведь сам сказал, что курс окончен...
Неужели зря я перестал пить таблетки? Но врач ведь сам сказал, что курс окончен...
Перед глазами внезапно вспыхнуло воспоминание: бушующее пламя, из которого навстречу ему медленно ковыляют две обугленные фигуры. Их веки сгорели дотла, обнажив дико вытаращенные глазные яблоки. Настоящие выходцы из преисподней.
Перед глазами внезапно вспыхнуло воспоминание: бушующее пламя, из которого навстречу ему медленно ковыляют две обугленные фигуры. Их веки сгорели дотла, обнажив дико вытаращенные глазные яблоки. Настоящие выходцы из преисподней.
Он судорожно закашлялся. Чэн Чэн принялась заботливо хлопать его по спине.
Он судорожно закашлялся. Чэн Чэн принялась заботливо хлопать его по спине.
— Ты в последнее время сам не свой, — с тревогой в голосе произнесла она. — Слушай, бросай ты эту подработку в учебной части. С какой стати учителя сваливают на тебя свои обязанности? Ты вообще-то обычный ученик, тебе к экзаменам готовиться надо.
— Ты в последнее время сам не свой, — с тревогой в голосе произнесла она. — Слушай, бросай ты эту подработку в учебной части. С какой стати учителя сваливают на тебя свои обязанности? Ты вообще-то обычный ученик, тебе к экзаменам готовиться надо.
На самом деле после уроков Шэнь Яо тайно встречался с Цяо Юньсюэ. Про учебную часть он соврал, чтобы не вызывать лишних вопросов у Чэн Чэн, но теперь эта ложь заставляла его чувствовать уколы совести.
На самом деле после уроков Шэнь Яо тайно встречался с Цяо Юньсюэ. Про учебную часть он соврал, чтобы не вызывать лишних вопросов у Чэн Чэн, но теперь эта ложь заставляла его чувствовать уколы совести.
До начала охоты на призрака оставался всего один шаг, и отступать сейчас было нельзя. Раз уж он согласился помочь Цяо Юньсюэ, то пойдет до конца.
До начала охоты на призрака оставался всего один шаг, и отступать сейчас было нельзя. Раз уж он согласился помочь Цяо Юньсюэ, то пойдет до конца.
— Да ладно тебе, это ненадолго. Закончу на этой неделе, и всё, — вымученно улыбнулся он. Одно вранье неизбежно тянуло за собой другое.
— Да ладно тебе, это ненадолго. Закончу на этой неделе, и всё, — вымученно улыбнулся он. Одно вранье неизбежно тянуло за собой другое.
Чэн Чэн промолчала, но на душе у нее было скверно. Она чувствовала, что Шэнь Яо что-то скрывает. Раньше он никогда не держал от нее секретов, делился любой мелочью. Но стоило появиться этой Цяо Юньсюэ...
Чэн Чэн промолчала, но на душе у нее было скверно. Она чувствовала, что Шэнь Яо что-то скрывает. Раньше он никогда не держал от нее секретов, делился любой мелочью. Но стоило появиться этой Цяо Юньсюэ...
Шэнь Яо забрал пакеты с завтраком и протянул один ей.
Шэнь Яо забрал пакеты с завтраком и протянул один ей.
— Беги давай к своим девчонкам, — как можно непринужденнее сказал он, пытаясь перевести тему. — Раньше ты меня в это время уже бросала и мчалась к ним сломя голову.
— Беги давай к своим девчонкам, — как можно непринужденнее сказал он, пытаясь перевести тему. — Раньше ты меня в это время уже бросала и мчалась к ним сломя голову.
Чэн Чэн посмотрела в сторону школы, где на крыльце ей махали подруги, и замерла. Раньше она действительно сознательно держалась в школе подальше от Шэнь Яо, чтобы избежать лишних сплетен. Они даже договорились об этом — своего рода негласное соглашение, чтобы не усложнять друг другу жизнь нелепыми слухами.
Чэн Чэн посмотрела в сторону школы, где на крыльце ей махали подруги, и замерла. Раньше она действительно сознательно держалась в школе подальше от Шэнь Яо, чтобы избежать лишних сплетен. Они даже договорились об этом — своего рода негласное соглашение, чтобы не усложнять друг другу жизнь нелепыми слухами.
Шэнь Яо хотел сосредоточиться на учебе. Но почему этого хотела она?
Шэнь Яо хотел сосредоточиться на учебе. Но почему этого хотела она?
Чэн Чэн попыталась вспомнить, но не смогла. Девичья гордость? Желание казаться взрослой и независимой перед подругами? Или глупое, нелепое тщеславие?
Чэн Чэн попыталась вспомнить, но не смогла. Девичья гордость? Желание казаться взрослой и независимой перед подругами? Или глупое, нелепое тщеславие?
— Иди, — Шэнь Яо легонько подтолкнул её в плечо.
— Иди, — Шэнь Яо легонько подтолкнул её в плечо.
Чэн Чэн обернулась. В этот миг ей показалось, что если она сейчас уйдет, то между ними проляжет невидимая пропасть, которую уже никогда не перейти.
Чэн Чэн обернулась. В этот миг ей показалось, что если она сейчас уйдет, то между ними проляжет невидимая пропасть, которую уже никогда не перейти.
— Со мной всё в порядке, правда, — заметив её колебания, мягко добавил он. — Если так уж за меня переживаешь, угости в выходные печеным картофелем. На площади по вечерам открывается отличный лоток: платишь восемь юаней и ешь сколько влезет.
— Со мной всё в порядке, правда, — заметив её колебания, мягко добавил он. — Если так уж за меня переживаешь, угости в выходные печеным картофелем. На площади по вечерам открывается отличный лоток: платишь восемь юаней и ешь сколько влезет.
Чэн Чэн немного расслабилась.
Чэн Чэн немного расслабилась.
— Ладно, договорились. Но если что-то случится — обещай, что я узнаю об этом первой. — Она несильно стукнула его кулаком по плечу. — Мы же друзья, не забывай.
— Ладно, договорились. Но если что-то случится — обещай, что я узнаю об этом первой. — Она несильно стукнула его кулаком по плечу. — Мы же друзья, не забывай.
— Конечно.
— Конечно.
Как только Чэн Чэн скрылась из виду, улыбка сползла с лица Шэнь Яо.
Как только Чэн Чэн скрылась из виду, улыбка сползла с лица Шэнь Яо.
Би-бип!
Би-бип!
Позади раздался резкий двойной сигнал.
Позади раздался резкий двойной сигнал.
Шэнь Яо обернулся. Позади него, нагло притираясь к тротуару, на красном электроскутере ехала Цяо Юньсюэ. Из-под громоздкого шлема на него вызывающе смотрели блестящие глаза.
Шэнь Яо обернулся. Позади него, нагло притираясь к тротуару, на красном электроскутере ехала Цяо Юньсюэ. Из-под громоздкого шлема на него вызывающе смотрели блестящие глаза.
— Эй, пешеход, дорогу уступи! Опоздаю из-за тебя, — крикнула она.
— Эй, пешеход, дорогу уступи! Опоздаю из-за тебя, — крикнула она.
Шэнь Яо закатил глаза:
Шэнь Яо закатил глаза:
— Тут улица шириной в три метра. Зачем целенаправленно ехать мне в спину?
— Тут улица шириной в три метра. Зачем целенаправленно ехать мне в спину?
Цяо Юньсюэ демонстративно нажала на сигнал еще пару раз, заставив обернуться идущих впереди школьников.
Цяо Юньсюэ демонстративно нажала на сигнал еще пару раз, заставив обернуться идущих впереди школьников.
— Сказано «мешаешь», значит — мешаешь! И вообще, ты теперь мой помощник, так что помалкивай и выполняй приказы.
— Сказано «мешаешь», значит — мешаешь! И вообще, ты теперь мой помощник, так что помалкивай и выполняй приказы.
«Сначала был "сообщником", потом "напарником", теперь вообще в шестерки записала. Вот же ветреная девица».
«Сначала был "сообщником", потом "напарником", теперь вообще в шестерки записала. Вот же ветреная девица».
Шэнь Яо решил не связываться. Он уже понял, что у Цяо Юньсюэ скверный характер: ей доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие изводить окружающих и выводить их из себя.
Шэнь Яо решил не связываться. Он уже понял, что у Цяо Юньсюэ скверный характер: ей доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие изводить окружающих и выводить их из себя.
«У всех богатеев такие заскоки, или мне одному так повезло?»
«У всех богатеев такие заскоки, или мне одному так повезло?»
Шэнь Яо вздохнул и сделал шаг в сторону, уступая дорогу. Но Цяо Юньсюэ тут же крутанула руль и перегородила ему путь:
Шэнь Яо вздохнул и сделал шаг в сторону, уступая дорогу. Но Цяо Юньсюэ тут же крутанула руль и перегородила ему путь:
— Опять под колеса лезешь!
— Опять под колеса лезешь!
Шэнь Яо окончательно лишился дара речи.
Шэнь Яо окончательно лишился дара речи.
— А где твой лимузин с водителем? С чего вдруг решила пересесть на этот драндулет?
— А где твой лимузин с водителем? С чего вдруг решила пересесть на этот драндулет?
Заметив его искреннее недоумение, Цяо Юньсюэ расплылась в довольной улыбке. Похоже, чужие страдания действительно были для нее лучшим развлечением.
Заметив его искреннее недоумение, Цяо Юньсюэ расплылась в довольной улыбке. Похоже, чужие страдания действительно были для нее лучшим развлечением.
— Машину отправили на техобслуживание, так что сегодня я на двух колесах, — весело пояснила она и снова зажала гудок: — С дороги, говорю же!
— Машину отправили на техобслуживание, так что сегодня я на двух колесах, — весело пояснила она и снова зажала гудок: — С дороги, говорю же!
Шэнь Яо демонстративно засунул руки в карманы брюк и застыл на месте:
Шэнь Яо демонстративно засунул руки в карманы брюк и застыл на месте:
— Всё, силы кончились. Дави.
— Всё, силы кончились. Дави.
— И где твои манеры? Настоящий джентльмен так себя не ведет.
— И где твои манеры? Настоящий джентльмен так себя не ведет.
— Рядом с тобой любой джентльмен станет дворовой шпаной.
— Рядом с тобой любой джентльмен станет дворовой шпаной.
Цяо Юньсюэ фыркнула и посмотрела вслед ушедшей Чэн Чэн:
Цяо Юньсюэ фыркнула и посмотрела вслед ушедшей Чэн Чэн:
— А вы, я гляжу, ладите.
— А вы, я гляжу, ладите.
Шэнь Яо промолчал, лишь вопросительно приподнял бровь.
Шэнь Яо промолчал, лишь вопросительно приподнял бровь.
— В нашем деле лишние руки не помешают. Может, позовем ее с собой на охоту?
— В нашем деле лишние руки не помешают. Может, позовем ее с собой на охоту?
— Исключено, — отрезал Шэнь Яо. — Это слишком опасно. Я не позволю втягивать Чэн Чэн в подобные авантюры.
— Исключено, — отрезал Шэнь Яо. — Это слишком опасно. Я не позволю втягивать Чэн Чэн в подобные авантюры.
— Откуда тебе знать? Вдруг она сама мечтает о приключениях?
— Откуда тебе знать? Вдруг она сама мечтает о приключениях?
Парень нахмурился:
Парень нахмурился:
— Если ты расскажешь ей хоть слово, наш уговор аннулируется.
— Если ты расскажешь ей хоть слово, наш уговор аннулируется.
— Да ладно, ладно, шучу я, — Цяо Юньсюэ поправила съехавший набок шлем и крутанула ручку газа, объезжая его. — Ну и зануда же ты.
— Да ладно, ладно, шучу я, — Цяо Юньсюэ поправила съехавший набок шлем и крутанула ручку газа, объезжая его. — Ну и зануда же ты.
Проехав пару метров, она обернулась:
Проехав пару метров, она обернулась:
— Не забудь про сегодняшний вечер!
— Не забудь про сегодняшний вечер!
Шэнь Яо лишь молча проводил её взглядом. Конечно он не забыл. Сегодня ночью все начнется.
Шэнь Яо лишь молча проводил её взглядом. Конечно он не забыл. Сегодня ночью все начнется.
Он бросил мимолетный взор на экран телевизора, где снова показывали фотографии пропавших без вести девочек. Быстро дожевав остывший шаомай, он скомкал жирный пакет и швырнул его в урну.
Он бросил мимолетный взор на экран телевизора, где снова показывали фотографии пропавших без вести девочек. Быстро дожевав остывший шаомай, он скомкал жирный пакет и швырнул его в урну.
«Что же это за твари такие — аномалии?.. Что ж, сегодня ночью я увижу все своими глазами».
«Что же это за твари такие — аномалии?.. Что ж, сегодня ночью я увижу все своими глазами».

Комментарии

Загрузка...