Наутро Чэн Чэн вышла из дома, бережно держа в руках подарочную коробку. Мать, заметив это, тут же принялась добродушно поддразнивать её:
Наутро Чэн Чэн вышла из дома, бережно держа в руках подарочную коробку. Мать, заметив это, тут же принялась добродушно поддразнивать её:
— Опять Шэнь Яо подарок несёшь? Раз уж вы так неразлейвода, может, пустим его к нам жить как зятя? Всё равно мы с отцом от этого парня без ума.
— Опять Шэнь Яо подарок несёшь? Раз уж вы так неразлейвода, может, пустим его к нам жить как зятя? Всё равно мы с отцом от этого парня без ума.
Чэн Чэн слегка покраснела и с напускным раздражением отмахнулась:
Чэн Чэн слегка покраснела и с напускным раздражением отмахнулась:
— Да ничего вы не понимаете! Мы с Шэнь Яо просто друзья!
— Да ничего вы не понимаете! Мы с Шэнь Яо просто друзья!
— Ладно-ладно, как скажешь, — рассмеялась мать.
— Ладно-ладно, как скажешь, — рассмеялась мать.
Насупившись, Чэн Чэн выскочила за порог. Она быстро зашагала к дому Шэнь Яо, но, приближаясь к его двери, невольно замедлила шаг. От её недавнего раздражения не осталось и следа. Сегодня она вышла пораньше, рассчитывая перехватить соседа перед уходом. Чэн Чэн ещё раз внимательно осмотрела коробку, бережно расправила чуть помявшийся уголок и постучала в дверь.
Насупившись, Чэн Чэн выскочила за порог. Она быстро зашагала к дому Шэнь Яо, но, приближаясь к его двери, невольно замедлила шаг. От её недавнего раздражения не осталось и следа. Сегодня она вышла пораньше, рассчитывая перехватить соседа перед уходом. Чэн Чэн ещё раз внимательно осмотрела коробку, бережно расправила чуть помявшийся уголок и постучала в дверь.
— Шэнь Яо, кончай дрыхнуть! — позвала она. — Подъём! Пора в школу!
— Шэнь Яо, кончай дрыхнуть! — позвала она. — Подъём! Пора в школу!
Она постучала настойчивее и позвала снова, но за дверью царила мёртвая тишина.
Она постучала настойчивее и позвала снова, но за дверью царила мёртвая тишина.
На душе у Чэн Чэн заскребли кошки. Неужели он уже ушёл? Или... вообще не ночевал дома? Но где его тогда черти носят?
На душе у Чэн Чэн заскребли кошки. Неужели он уже ушёл? Или... вообще не ночевал дома? Но где его тогда черти носят?
Неужели засел в компьютерном клубе? Мальчишки сейчас только об этом и думают. Вдруг его заманили приятели и они всю ночь проторчали в каком-нибудь полуподвальном зале?
Неужели засел в компьютерном клубе? Мальчишки сейчас только об этом и думают. Вдруг его заманили приятели и они всю ночь проторчали в каком-нибудь полуподвальном зале?
Коробка в руках привлекала слишком много внимания. Ей ужасно не хотелось, чтобы кто-то догадался о её затее, поэтому перед тем, как выйти на оживлённую улицу, Чэн Чэн поспешно запихнула её поглубже в рюкзак. Свернув за угол переулка, она заметила своих подружек, замахала им рукой и с улыбкой побежала навстречу, на время позабыв о тревогах.
Коробка в руках привлекала слишком много внимания. Ей ужасно не хотелось, чтобы кто-то догадался о её затее, поэтому перед тем, как выйти на оживлённую улицу, Чэн Чэн поспешно запихнула её поглубже в рюкзак. Свернув за угол переулка, она заметила своих подружек, замахала им рукой и с улыбкой побежала навстречу, на время позабыв о тревогах.
Лето две тысячи третьего выдалось на редкость удушливым и жарким. До каникул оставалось ровно тридцать три дня. У дешёвой лавки «Всё по юаню» чумазые ребятишки шумно играли в сотки, хлопая картонными кругляшками по пыльному асфальту. Изредка дребезжали звонки старых велосипедов, а из хриплых уличных репродукторов доносился заунывный мотив популярной песенки:
Лето две тысячи третьего выдалось на редкость удушливым и жарким. До каникул оставалось ровно тридцать три дня. У дешёвой лавки «Всё по юаню» чумазые ребятишки шумно играли в сотки, хлопая картонными кругляшками по пыльному асфальту. Изредка дребезжали звонки старых велосипедов, а из хриплых уличных репродукторов доносился заунывный мотив популярной песенки:
Ни цветов аромат, ни деревьев высь...
Ни цветов аромат, ни деревьев высь...
Я лишь малая травка, чья доля — тень.
Я лишь малая травка, чья доля — тень.
Мне неведома грусть, не знакома тоска...
Мне неведома грусть, не знакома тоска...
Девчонки весело щебетали, обсуждая всякую чепуху, пока разговор плавно не съехал на Шэнь Яо.
Девчонки весело щебетали, обсуждая всякую чепуху, пока разговор плавно не съехал на Шэнь Яо.
— Ну что, Чэнчэн, вручила ему презент? — заговорщицки пихнула её под локоть одна из подруг. — Что он сказал?
— Ну что, Чэнчэн, вручила ему презент? — заговорщицки пихнула её под локоть одна из подруг. — Что он сказал?
Чэн Чэн нацепила беззаботную улыбку:
Чэн Чэн нацепила беззаботную улыбку:
— Конечно вручила! Он чуть не разрыдался от счастья. Сказал, что в трудную минуту только на верного кореша и можно положиться.
— Конечно вручила! Он чуть не разрыдался от счастья. Сказал, что в трудную минуту только на верного кореша и можно положиться.
— И всё-таки эта Цяо Юньсюэ — настоящая стерва, — покачала головой другая.
— И всё-таки эта Цяо Юньсюэ — настоящая стерва, — покачала головой другая.
— Надеюсь, он не слишком раскис... Кстати, а где он сам?
— Надеюсь, он не слишком раскис... Кстати, а где он сам?
— Да он... он пораньше в школу убежал, — Чэн Чэн быстро захлопала ресницами и невзначай почесала кончик носа.
— Да он... он пораньше в школу убежал, — Чэн Чэн быстро захлопала ресницами и невзначай почесала кончик носа.
— Надо же, какой прилежный. Глядишь, и правда в университет поступит.
— Надо же, какой прилежный. Глядишь, и правда в университет поступит.
— Будущий интеллектуал... Везёт же. Я бы тоже хотела потом устроиться на хорошую работу.
— Будущий интеллектуал... Везёт же. Я бы тоже хотела потом устроиться на хорошую работу.
— А мне мать уже все уши прожужжала: окончишь школу — и катись на юг, на заработки...
— А мне мать уже все уши прожужжала: окончишь школу — и катись на юг, на заработки...
Окружающие голоса слились в неразборчивый гул. Подруги продолжали увлечённо спорить, а Чэн Чэн лишь молча кивала, погрузившись в собственные думы.
Окружающие голоса слились в неразборчивый гул. Подруги продолжали увлечённо спорить, а Чэн Чэн лишь молча кивала, погрузившись в собственные думы.
«Куда же ты подевался, Шэнь Яо?»
«Куда же ты подевался, Шэнь Яо?»
Они как раз миновали школьные ворота, когда за спиной раздался требовательный автомобильный гудок. У самого входа замер роскошный, лоснящийся лаком «Майбах». Из задней двери легко и уверенно выскользнула Цяо Юньсюэ. На плече у неё небрежно висел рюкзак, а в ушах белели проводные наушники.
Они как раз миновали школьные ворота, когда за спиной раздался требовательный автомобильный гудок. У самого входа замер роскошный, лоснящийся лаком «Майбах». Из задней двери легко и уверенно выскользнула Цяо Юньсюэ. На плече у неё небрежно висел рюкзак, а в ушах белели проводные наушники.
Строгий дежурный на проходной мгновенно преобразился: на его лице расплылась угодническая улыбка, и он почтительно закивал проходящей мимо девушке. Впрочем, высокомерная наследница даже не удостоила его взглядом.
Строгий дежурный на проходной мгновенно преобразился: на его лице расплылась угодническая улыбка, и он почтительно закивал проходящей мимо девушке. Впрочем, высокомерная наследница даже не удостоила его взглядом.
— Старый хрыч, ну и подлиза... — вполголоса проворчала одна из подруг Чэн Чэн. — Нам за забытый значок все нервы вытрепет, домой развернёт. А эта мало того что без формы ходит, так ещё и нагло забивает на правила — и перед ней расстилаются. Аж тошнит!
— Старый хрыч, ну и подлиза... — вполголоса проворчала одна из подруг Чэн Чэн. — Нам за забытый значок все нервы вытрепет, домой развернёт. А эта мало того что без формы ходит, так ещё и нагло забивает на правила — и перед ней расстилаются. Аж тошнит!
Чэн Чэн пропустила язвительную тираду мимо ушей. Её взгляд намертво приковало к представительскому авто. Точнее — к юноше, который в этот момент выбирался из салона с противоположной стороны.
Чэн Чэн пропустила язвительную тираду мимо ушей. Её взгляд намертво приковало к представительскому авто. Точнее — к юноше, который в этот момент выбирался из салона с противоположной стороны.
Шэнь Яо с понурым видом закинул рюкзак на плечо. Пытаясь не привлекать лишнего внимания, он юркнул за багажник и двинулся вдоль забора, держась как можно дальше от Цяо Юньсюэ. Но как бы он ни старался слиться с толпой, от внимательных глаз Чэн Чэн скрыться ему не удалось.
Шэнь Яо с понурым видом закинул рюкзак на плечо. Пытаясь не привлекать лишнего внимания, он юркнул за багажник и двинулся вдоль забора, держась как можно дальше от Цяо Юньсюэ. Но как бы он ни старался слиться с толпой, от внимательных глаз Чэн Чэн скрыться ему не удалось.
Чэн Чэн оцепенела, провожая его взглядом.
Чэн Чэн оцепенела, провожая его взглядом.
«Как?.. Почему он приехал на машине Цяо Юньсюэ? Случайно встретились по дороге? Или... он провел эту ночь у неё дома? Но с какой стати такая заносчивая гордячка, как Цяо Юньсюэ, пустила его в свою жизнь?»
«Как?.. Почему он приехал на машине Цяо Юньсюэ? Случайно встретились по дороге? Или... он провел эту ночь у неё дома? Но с какой стати такая заносчивая гордячка, как Цяо Юньсюэ, пустила его в свою жизнь?»
В груди внезапно потяжелело, словно туда вонзилась невидимая ледяная игла. Сердце испуганно затрепыхалось, совершив кульбит, и Чэн Чэн на секунду показалось, будто земля уходит у неё из-под ног. Она не понимала природу этой внезапной дурноты. Разум отказывался верить происходящему, а душу захлестнула мутная волна непонимания и ревности.
В груди внезапно потяжелело, словно туда вонзилась невидимая ледяная игла. Сердце испуганно затрепыхалось, совершив кульбит, и Чэн Чэн на секунду показалось, будто земля уходит у неё из-под ног. Она не понимала природу этой внезапной дурноты. Разум отказывался верить происходящему, а душу захлестнула мутная волна непонимания и ревности.
***
***
Шэнь Яо шёл на автопилоте, уткнувшись взглядом в носки своих дешёвых кед. Из плена мрачных мыслей его вывело лишь то, что он едва не сбил с ног классного руководителя.
Шэнь Яо шёл на автопилоте, уткнувшись взглядом в носки своих дешёвых кед. Из плена мрачных мыслей его вывело лишь то, что он едва не сбил с ног классного руководителя.
Учитель Се удивлённо воззрился на него поверх очков:
Учитель Се удивлённо воззрился на него поверх очков:
— Шэнь Яо? Ну и видок у тебя. Синяки под глазами в пол-лица. Опять всю ночь уроки зубрил или в компьютерные игры резался?
— Шэнь Яо? Ну и видок у тебя. Синяки под глазами в пол-лица. Опять всю ночь уроки зубрил или в компьютерные игры резался?
Юноша что-то невнятно промычал в ответ. Внезапно спохватившись, он поспешно полез в рюкзак и выудил оттуда толстую пачку распечатанных конспектов:
Юноша что-то невнятно промычал в ответ. Внезапно спохватившись, он поспешно полез в рюкзак и выудил оттуда толстую пачку распечатанных конспектов:
— Учитель Се, вот, возьмите... Это задания по подготовке. Я пойду, а то на утреннее чтение опоздаю.
— Учитель Се, вот, возьмите... Это задания по подготовке. Я пойду, а то на утреннее чтение опоздаю.
Он быстро проскользнул в класс и сел за свою парту. Едва он опустился на стул, как кожей ощутил на себе пристальный, пронзительный взгляд Цяо Юньсюэ. Она сидела наискосок от него и смотрела так, словно пыталась без слов напомнить о каком-то важном уговоре.
Он быстро проскользнул в класс и сел за свою парту. Едва он опустился на стул, как кожей ощутил на себе пристальный, пронзительный взгляд Цяо Юньсюэ. Она сидела наискосок от него и смотрела так, словно пыталась без слов напомнить о каком-то важном уговоре.
События вчерашнего дня напрочь выламывались из привычной реальности обычного старшеклассника. Проклятый телефонный звонок, на который ни в коем случае нельзя было отвечать; жуткий, пахнущий могильным холодом интернет-форум; и эта сумасшедшая богачка, буквально бредящая потусторонним дерьмом... Одно из двух: либо он сам окончательно тронулся умом, либо этот мир вокруг него медленно сходил с ума.
События вчерашнего дня напрочь выламывались из привычной реальности обычного старшеклассника. Проклятый телефонный звонок, на который ни в коем случае нельзя было отвечать; жуткий, пахнущий могильным холодом интернет-форум; и эта сумасшедшая богачка, буквально бредящая потусторонним дерьмом... Одно из двух: либо он сам окончательно тронулся умом, либо этот мир вокруг него медленно сходил с ума.
Утром он проснулся как от толчка. Открыл глаза — и едва не схватил инфаркт: прямо у постели, словно безмолвное привидение, стояла Цяо Юньсюэ и неподвижно смотрела на него, ожидая, когда он проснётся.
Утром он проснулся как от толчка. Открыл глаза — и едва не схватил инфаркт: прямо у постели, словно безмолвное привидение, стояла Цяо Юньсюэ и неподвижно смотрела на него, ожидая, когда он проснётся.
— Ты?! — Шэнь Яо резко сел, чувствуя, как по спине струится ледяной пот. — Что ты здесь делаешь?
— Ты?! — Шэнь Яо резко сел, чувствуя, как по спине струится ледяной пот. — Что ты здесь делаешь?
Цяо Юньсюэ уставилась на него странным, лихорадочным взглядом и едва слышно прошептала:
Цяо Юньсюэ уставилась на него странным, лихорадочным взглядом и едва слышно прошептала:
— Почему... Почему именно у тебя это получается?..
— Почему... Почему именно у тебя это получается?..
— Мне нужно переодеться. Выйди, пожалуйста, — буркнул Шэнь Яо. Разговаривать с ней сейчас не хотелось больше всего на свете. Он трусливо цеплялся за спасительную иллюзию: если заблокировать воспоминания о вчерашнем, если просто отгородиться от этой девчонки, то весь этот мистический кошмар растворится сам собой.
— Мне нужно переодеться. Выйди, пожалуйста, — буркнул Шэнь Яо. Разговаривать с ней сейчас не хотелось больше всего на свете. Он трусливо цеплялся за спасительную иллюзию: если заблокировать воспоминания о вчерашнем, если просто отгородиться от этой девчонки, то весь этот мистический кошмар растворится сам собой.
— Шэнь Яо... Помоги мне, а? Останься со мной, — взмолилась она.
— Шэнь Яо... Помоги мне, а? Останься со мной, — взмолилась она.
Он молча и упрямо мотнул головой.
Он молча и упрямо мотнул головой.
Но Цяо Юньсюэ даже не думала отступать:
Но Цяо Юньсюэ даже не думала отступать:
— Семь лет... Я целых семь лет искала хоть малейшую зацепку, хоть какой-то след потустороннего мира, но всё впустую. А вчера пришёл ты — и плотина рухнула. Шэнь Яо, ты особенный. Ты не такой, как все эти обыватели, не такой, как я. Ты мне нужен.
— Семь лет... Я целых семь лет искала хоть малейшую зацепку, хоть какой-то след потустороннего мира, но всё впустую. А вчера пришёл ты — и плотина рухнула. Шэнь Яо, ты особенный. Ты не такой, как все эти обыватели, не такой, как я. Ты мне нужен.
— Да обычный я! Обычный школьник! Откуда у меня сдалась эта твоя... — он осёкся на полуслове. Какое-то смутное, пугающее воспоминание всплыло в памяти, и Шэнь Яо предпочёл угрюмо замолчать.
— Да обычный я! Обычный школьник! Откуда у меня сдалась эта твоя... — он осёкся на полуслове. Какое-то смутное, пугающее воспоминание всплыло в памяти, и Шэнь Яо предпочёл угрюмо замолчать.
— Я буду платить тебе! — напирала Цяо Юньсюэ, делая шаг вперёд. — У меня полно личных денег. Я буду давать тебе по десять тысяч юаней в месяц. Твои родители за пару лет каторжного труда столько не отложат! И потом... Шэнь Яо, ты же влюблён в меня, ведь так?
— Я буду платить тебе! — напирала Цяо Юньсюэ, делая шаг вперёд. — У меня полно личных денег. Я буду давать тебе по десять тысяч юаней в месяц. Твои родители за пару лет каторжного труда столько не отложат! И потом... Шэнь Яо, ты же влюблён в меня, ведь так?
В попытке удержать его она переходила все границы приличия. Впрочем, деликатностью наследница Кэмпбеллов никогда не отличалась — она привыкла брать от жизни всё, что пожелает, не считаясь с чувствами окружающих.
В попытке удержать его она переходила все границы приличия. Впрочем, деликатностью наследница Кэмпбеллов никогда не отличалась — она привыкла брать от жизни всё, что пожелает, не считаясь с чувствами окружающих.
Шэнь Яо низко опустил голову, пряча взгляд.
Шэнь Яо низко опустил голову, пряча взгляд.
— У меня голова раскалывается, — глухо произнёс он. — Я хочу в школу.
— У меня голова раскалывается, — глухо произнёс он. — Я хочу в школу.
Цяо Юньсюэ смерила его долгим взглядом и нехотя кивнула:
Цяо Юньсюэ смерила его долгим взглядом и нехотя кивнула:
— Хорошо. Поедешь на моей машине.
— Хорошо. Поедешь на моей машине.
Посмотрев на дешёвый будильник, Шэнь Яо понял, что пешком уже точно опоздает на первый урок. Пришлось смириться и кивнуть. Цяо Юньсюэ хотела сказать что-то ещё, но передумала и бесшумно выскользнула за дверь.
Посмотрев на дешёвый будильник, Шэнь Яо понял, что пешком уже точно опоздает на первый урок. Пришлось смириться и кивнуть. Цяо Юньсюэ хотела сказать что-то ещё, но передумала и бесшумно выскользнула за дверь.
Шэнь Яо обхватил виски ладонями. Голова раскалывалась. Всего за одну безумную ночь его привычный мир рухнул, а отношения с первой красавицей школы перевернулись с ног на голову. В душе бурлил невозможный коктейль из противоречивых чувств: тут была и робкая мальчишеская радость от внезапной близости к предмету своих грёз, и липкий, холодный страх перед её фанатичной одержимостью аномалиями. Раздражение от её беспардонного тона смешивалось с паникой перед неведомой угрозой.
Шэнь Яо обхватил виски ладонями. Голова раскалывалась. Всего за одну безумную ночь его привычный мир рухнул, а отношения с первой красавицей школы перевернулись с ног на голову. В душе бурлил невозможный коктейль из противоречивых чувств: тут была и робкая мальчишеская радость от внезапной близости к предмету своих грёз, и липкий, холодный страх перед её фанатичной одержимостью аномалиями. Раздражение от её беспардонного тона смешивалось с паникой перед неведомой угрозой.
Всё это запуталось в тугой, нераспутываемый узел.
Всё это запуталось в тугой, нераспутываемый узел.
«Отец... Мама... Неужели всё это из-за вас?»
«Отец... Мама... Неужели всё это из-за вас?»

Комментарии

Загрузка...