Индия, как мы и ожидали, превратилась в настоящий ад на земле.
Гигантское население при сравнительно слабых обычных вооружённых силах, слабый государственный контроль и суеверия, державшие гражданское общество за горло.
Всё это сложилось в поистине убийственное сочетание.
К тому же из-за географического положения вакцина достигала Индии почти так же плохо, как Китая, поэтому по всей стране до сих пор прятались огромные колонии заражённых.
— Сюда лучше вообще не соваться.
Это была моя первая мысль.
— Ни технологий, ни ресурсов, которые стоило бы добывать, зато заражённых не меньше, чем в Китае. Логичный вывод, — согласилась Артемида.
О судьбе Лаоса, Бутана, Бангладеш, Мьянмы, Таиланда, Камбоджи и Вьетнама, зажатых между Китаем и Индией, можно было и не спрашивать.
А вот радиоактивный пояс в центральном Китае оказался куда страшнее, чем мы предполагали.
— Уже шесть лет прошло, а фон до сих пор такой...
Носитель беспилотников, проходивший над Нанкином, фиксировал чудовищный уровень радиации у поверхности.
Пытаясь удержать столицу и города восточного побережья, Китай обрушил на собственную территорию огромное количество ядерных ударов.
Целью было не только физически уничтожить заражённых, но и создать радиоактивный барьер, который потом помешает новым ордам проникнуть дальше.
— Тут не одними ядерными боеголовками обошлись. Похоже, применяли ещё и «грязные бомбы». Иначе спустя столько лет загрязнение не держалось бы на таком уровне.
Даже на высоте приборы понемногу отмечали облучение.
А внизу земля казалась совершенно чистой.
Не в смысле отсутствия загрязнения — просто там не было видно ни заражённых, ни даже одной крысы.
Настоящая мёртвая земля.
— Хорошо хоть по нам били не этим.
— Если бы по Корее ударили «грязными бомбами», я даже представлять не хочу, как пришлось бы всё это убирать.
Артемида передёрнула плечами.
Даже ей, машине, созданной терпеливо повторять одно и то же сколько угодно, мысль о восстановлении полуострова после такого заражения казалась кошмаром.
[Приступаем к подготовительным работам для строительства передовой базы.]
Доложил десант.
Наши спутники были отличными и по надёжности, и по характеристикам, но орбита оставалась низкой, поэтому зона нормального наблюдения ограничивалась Корейским полуостровом.
Для разведки чужих территорий приходилось полагаться на носители беспилотников, а и они были не всесильны.
В таких условиях передовая база в Шаньдуне, которую должны были развернуть патрульный корабль и десант, становилась идеальным плацдармом.
Разумеется, местные заражённые не собирались спокойно смотреть, как мы устраиваемся у них под носом.
Развёрнутые вокруг подразделения одно за другим докладывали об угрозах.
[У входа в метро на четыре часа замечены особи насекомого типа. По обильным выделениям у входа предполагаем наличие колонии внутри.]
Артемида вывела данные о довоенном шаньдунском метро.
— Просто оставить это нельзя.
Только на побережье жили около десяти миллионов человек, а население всего Шаньдуна превышало сто миллионов.
Можно было представить, насколько огромной должна быть подземная сеть, способная обслуживать такие города, — и какой ад теперь скрывался внутри.
— Входы уничтожить и завалить.
Газом такое не выкуришь.
Подрывные группы разделились между шестью входами, и вскоре начались отдельные перестрелки.
Город уже много лет не видел людей, поэтому сначала заражённые реагировали вяло.
Но продолжалось это недолго.
[На крыше универмага гнездо Липеров. Они нас заметили.]
На экран вывели изображение со зрительных сенсоров доложившего Сталкера.
На крыше полуразрушенного универмага возвышалось нечто вроде чудовищно разросшегося сорочьего гнезда. Из него вниз смотрел мускулистый мутант.
Он задрал голову и завопил так, словно собирался перекричать весь город.
[За дорогой на одиннадцать часов стадо Слейв-кау движется к порту. Около пятидесяти особей.]
[В торговом районе зафиксировано сто двенадцать движущихся целей. Численность определить невозможно.]
Заражённые полезли со всех сторон.
[Из здания администрации выходят Уокеры. Возможно, во время войны его использовали как убежище либо внутри образовалась колония. Численность: четыреста двадцать... семьсот восемьдесят... тысяча пятьдесят...]
Вот он, Китай — регион, до которого вакцина дошла хуже всего.
Для одной пехоты такое количество уже было чрезмерным, а ведь всё только начиналось.
[Множественное движение между брошенными автомобилями.]
На эстакаде закачался огромный трейлер, а затем из-за машин поднялась громадная фигура.
— Джаггернаут. Давненько не видел.
На Корейском полуострове этот вид мутантов уже исчез.
Обычно чем крупнее животное, тем выше устойчивость к яду: для смертельной дозы требуется больше вещества.
Но вакцина сама размножалась в организме, словно огонь, которому не нужно новое топливо извне. Чем больше тело, тем мощнее цепная реакция и тем уязвимее становился заражённый.
На полуострове, где вакцина была повсюду, а зачистки проходили постоянно, Джаггернауты со временем исчезли.
БУМ!
Монстр потянулся всем телом, и задетая им легковушка перевалилась через край эстакады и рухнула вниз.
Он оглядел суету заражённых вокруг.
Потом уловил направление, откуда у порта вспыхивал жёлтый огонь, летела кровь и доносились крики сородичей.
КВООО-О-ОН!
Цепляясь за колонны и опоры эстакады с ловкостью орангутана, Джаггернаут спустился на землю и сразу помчался к порту.
Тем временем на наземной трассе автомобили тоже начали разлетаться в стороны.
Бум!
ГРОХОТ!
Будто по дороге шёл сверхтяжёлый бульдозер: легковушки и грузовики одинаково отбрасывало к обочинам.
Гур-р-р-р!
Вперёд двигались чудовищные свиньи весом не меньше шестисот килограммов — словно стадо африканских буйволов на полном ходу.
Это были не привычные теперь помеси домашних свиней с кабанами.
Лица перекошены так, будто глаза, нос и рот прилепили куда попало.
Вместо двух крепких клыков — пасть, усеянная десятками острых зубов.
Слейв-хоги.
— Я знал, что китайцы любят свинину, но не думал, что даже во время войны будут завозить живых свиней самолётами.
Беспилотник заметил вдоль трассы брошенные грузовики для перевозки скота.
Похоже, животных свозили с ферм западных и центральных районов.
— Консервов и колбасы им, видимо, было мало. Для партийного начальства доставить сто свиней куда важнее, чем спасти тысячу беженцев, которые только едят запасы.
— По-моему, это не только про Китай.
— Хе-хе. И то верно.
Наплевательское отношение власти к собственным гражданам оказалось общей чертой трёх стран Восточной Азии.
Гр-р-р-р!
Гав! Гав!
Похоже, катастрофа застала их как раз в момент массовой переброски пищевого скота: вокруг кишели заражённые животные самых разных видов.
Они устроили логова по полям вдоль дорог.
Стоило одной группе двинуться на шум, за ней потянулись другие — цепная реакция охватывала всё вокруг.
Даже Сталкерам такое было не потянуть силами небольшого элитного пехотного отряда.
— Десанту отойти в безопасную зону.
[Принято.]
Подрывные группы, завалившие входы в метро, на полной скорости пошли назад.
Заражённые лезли со всех сторон и пытались перерезать путь, но занявшие высоту Сталкеры прикрывали отход.
— Ну и кишат же.
На экране Сталкер, стрелявший с верхушки фонарного столба, выбросил пустой магазин.
Чёрная коробка мгновенно исчезла в толпе из десятков Уокеров. Те тянули вверх руки и орали.
Та-та-танг!
Тела с простреленными лбами падали вниз, но на их место тут же лезли новые.
Под общей массой железный фонарный столб начал опасно раскачиваться.
Однако ступни Сталкеров были устроены не как человеческие. Робот, точно обезьяна, сжал столб одними стопами и сохранил равновесие.
Та-та-танг!
Он опустошил ещё один магазин, а заражённых снизу стало только больше.
Десятки искривлённых рук тянулись вверх, словно пасти ада.
Металл столба уже потрескивал и начинал гнуться.
— Прикрытие тоже отходит.
Сталкер на верхушке прыгнул к подоспевшему беспилотнику.
Аппарат был заметно крупнее обычного: кроме разведки и боя, при необходимости он мог перевозить тяжёлые грузы на небольшие расстояния.
Хвать.
Тяжеловооружённый Сталкер вцепился в нижнюю часть корпуса. Беспилотник на мгновение качнуло, и он просел примерно на два метра.
Кии-и-и!
Уокеры будто обрадовались возможности и даже запрыгали, пытаясь достать робота, но руки не дотянулись.
Беспилотник выровнялся, медленно набрал высоту и понёс Сталкера к порту.
В нескольких десятках метров ещё несколько бойцов возвращались тем же способом.
А за ними уже кишела погоня, разросшаяся до нескольких тысяч заражённых.
Десятки видов тварей, а между ними — Джаггернауты, словно генералы, гордо ведущие орду вперёд.
Классическая колония времён до массового распространения вакцины.
[Орудийная установка номер один заряжена.]
[Орудийная установка номер четыре заряжена.]
[Орудийная установка номер семь заряжена.]
Патрульный корабль развернулся бортом к порту, и орудийные башни уставились на надвигающуюся волну чудовищ.
[Все бойцы на борту.]
Сталкер, висевший под беспилотником, спрыгнул на крышу мостика.
Выполнивший задачу аппарат ушёл в ангар на дозаправку.
Патрульный корабль, возрождённый через шесть лет после Войны заражения, имел уже совсем другое назначение, чем его довоенные предшественники.
Вражеских государств с подлодками и военными кораблями больше не существовало, поэтому сложная система обнаружения больше не требовалась.
И ракетных атак ждать было неоткуда, а значит, возможности перехвата можно было сократить до минимума.
Требовались две вещи.
Первая — условия для посадки, обслуживания и ремонта беспилотников и вертолётов.
В нынешнюю эпоху нормальная разведка означала одно: выпустить множество дронов и прочесать ими землю сантиметр за сантиметром.
Вторая — мощная корабельная артиллерия для поддержки десанта.
В нынешнюю эпоху в бою важнее всего было не сверхточно пробивать броню, а просто обрушивать на район как можно больше тяжёлого огня.
Так и появился странный гибрид: формально патрульный корабль, но с множеством башен, как у старого артиллерийского корабля, и с функциями лёгкого авианосца.
[Все орудийные установки готовы к стрельбе.]
Сухой голос автоматической системы разнёсся по центральному пункту управления.
— Огонь!
БА-БАХ!!!
Девять стволов калибра сто двадцать миллиметров одновременно изрыгнули пламя.
По спокойной воде разошлась огромная волна, а корабль едва заметно качнуло назад.
БАХ!!!
Мы находились глубоко под землёй, далеко от места боя, но даже через динамики грохот корабельных орудий ощущался совершенно явственно.
Рухнуло здание.
Дорога взорвалась, выбросив обломки на десятки метров вверх.
БАХ!!!
Обрушился мост, и бежавших под ним заражённых накрыл град камня и бетона.
БАХ!!!
В волне чудовищ прорезало прямую брешь, а разорванное на тысячи кусков мясо разлетелось вокруг.
Огневая мощь, для которой на земле понадобилась бы целая рота тяжеловооружённых Сталкеров, за несколько секунд прошлась по всему порту.
Чуть позже...
Тук-тук-тук!
Шлёп!
Над портом бушевала пыльная буря, а сверху дождём сыпались камни и куски мяса.
Кхе! Кхе!
Один из беспилотников заметил Джаггернаута, кашлявшего среди песка и бетонной пыли.
Монстр яростно уставился на патрульный корабль в море.
Похоже, он понятия не имел, что это такое, но уступать в наглости не собирался: ударил себя в грудь и попытался взреветь.
Кво-о...
БА-БАХ!!!
Но перед корабельной артиллерией его рёв звучал не внушительнее писка комара.
Начался второй залп, и орда, грозившая затопить порт, исчезла в облаках пыли и кровавого пара.
Заражённые явно не понимали, как реагировать на угрозу, с которой никогда не сталкивались.
Мы же обходили плохую видимость с помощью разных разведывательных режимов беспилотников в воздухе.
БАХ!!!
−35
Внизу экрана появился расчётный счётчик поражённых целей по данным наблюдательного дрона.
БАХ!!!
−17
БАХ!!!
−51
Каждый последовательный выстрел девяти корабельных орудий вырывал из орды ещё один огромный кусок.
Корабельные пушки, вобравшие технологии крупнокалиберной бронетехники, которую мы захватили за эти годы, безраздельно властвовали над полем боя.
* * *
Танк — оружие, от которого у мужчины закипает кровь.
Но в войне с заражёнными он был невыгоден.
Химическое и биологическое оружие давало куда больше убитых, огнемётные машины тоже работали лучше, а вертолёт, который жрал столько же топлива, заражённым было попросту нечем достать.
Не зря при всех захваченных нами танках и самоходках именно Фьюри Файр оставался самым мощным наземным средством огневого поражения.
На море всё было иначе.
В будущем большая часть перевозок и разведки должна была идти морскими путями, а при поддержке десанта трудно придумать оружие эффективнее корабельной артиллерии.
— Джинсу, у тебя слишком быстро бьётся сердце, — заметила Артемида.
Во время дистанционного командования со мной такого ещё не случалось, поэтому она, похоже, удивилась.
А на экране корабельные снаряды продолжали превращать прибрежных заражённых в фарш.
Если немного преувеличить, ощущение было почти как при входе в атмосферу Юпитера.
Гром. Ещё гром. Бесконечный пир грома.
— Вот если мужчина смотрит на такое и сердце у него не ускоряется — тогда с ним что-то не так.
Большие корабли и большие пушки, вытесненные временем на задворки истории, снова возвращались!
Какой мужчина сможет спокойно смотреть на их возрождение?
Обычные камеры, тепловизоры, отслеживание феромонов, детекторы движения — мы видели гибель заражённых сразу в нескольких спектрах, и от этого удовольствие от зрелища только удваивалось.
На уничтожение всей волны ушло всего шесть минут.
Ки-и-и-ин...
Огромные стволы местами раскалились докрасна и выпускали белый дым.
Флейты смерти, каждая из которых только что породила сотни смертей, наконец замолчали.
Над портом, выбранным целью, поднималась гигантская стена пыли, будто там извергся вулкан.
И местами эту пыль окрашивал красный пар.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...