Сэйнан-кай.
По-нашему это можно было бы перевести примерно как «Юго-Западное общество».
Военная группировка, поднявшаяся в Фукуоке — крупнейшем городе Кюсю, на юге Японии.
— Кюсю ещё с давних времён отличался сильным духом самостоятельности. В конце концов, именно здесь развернулась последняя гражданская война Японии.
У Артемиды включился режим учителя истории.
— Сэйнанская война, верно?
Даже люди, плохо знакомые с японской историей, наверняка хотя бы раз о ней слышали.
Военная группировка Кюсю, собранная из самураев, недовольных ходом модернизации.
Армия сёгунского правительства, состоявшая из призывников с современным огнестрельным оружием.
Эта война прославилась как столкновение армии прошлого, отвергавшей перемены, с армией будущего, которая к ним шла.
Разумеется, реальная история была сложнее привычного образа: самурайские войска тоже пользовались огнестрельным оружием.
— Они специально взяли название «Сэйнан-кай» как выпад против правительства?
— Угу. Заодно укрепляют чувство единства между своими и создают символ: мол, брошенные всеми поднялись вместе.
В нынешнем мире такое встречалось сплошь и рядом. В тех же США независимые образования с приставкой «Нью» плодились как грибы.
Республика Нью-Орегон.
Республика Нью-Калифорния.
Республика Нью-Мичиган.
Многие вместо слова «республика» называли себя гарнизоном, но суть оставалась одной: девиз «правительство идёт нахуй» и каждый выживает сам.
Впрочем, было бы куда страннее, если бы после того, как во время Войны заражения собственное правительство шарахнуло по ним ядерным оружием, они не пылали сепаратизмом и ненавистью.
За окнами Фукуока выглядела так, будто город разнесли к чертям.
— Такое чувство, словно мы вернулись во времена сразу после Второй мировой.
Перед глазами раскинулся тот самый разваленный городской пейзаж, который люди насмешливо называли «Токио-хот».
И всё же выжившие продолжали жить.
Кто-то торговал едой с уличного лотка, кто-то обрабатывал огород, кто-то тащил ручную тележку, а дети носились и играли.
Однозначно чувствовалось: это живой город.
Просто людям приходилось существовать бок о бок с уродливыми останками прошлого — рухнувшими зданиями, обугленными бронемашинами и прочим хламом.
— Ничего не поделаешь. Ни строительные компании, ни цементные заводы, ни тяжёлая техника толком не работают. Главное слово для нынешних выживших — «раскапывать», а не «отстраивать». Это мы странные, раз возводим город на пустом месте.
По сравнению с этим Полис казался не просто сказкой — настоящим раем.
— Ну вот, почти прилетели. Пора готовиться вставать.
— Это я должен тебе говорить. Ты лучше обувь надень.
Я с недоумением посмотрел на Артемиду.
Её ступни в чёрных чулках всё ещё возились и тёрлись о мои бёдра и колени.
— Ещё чуть-чуть.
То ли ей так было удобно, то ли просто нравился телесный контакт, но даже при виде места назначения обуваться Артемида не спешила.
Вертолёт начал плавно сбрасывать скорость и снижаться. Впереди виднелась широкая пустая площадка, а прямо рядом с ней — заправка.
В наше время все автозаправки либо стояли пустыми, либо превратились в свалки с прогоркшим топливом. Но здесь прямо сейчас заправлялись машины.
— Сэйнан-кай получает от нас больше синтетического топлива, чем любая другая сила. Именно это и позволило им стать гегемоном юга.
Нас приветствовала толпа больше чем в сотню человек, явно специально собравшихся к нашему прилёту.
И здесь хватало препятствий: автобусы, завалившиеся поперёк дорог, торчащие из обломков зданий арматура и бетон.
Обычно в армии даже к визиту командира дивизии начинают готовиться за неделю и вылизывают часть так, будто собираются вытрясти из неё всю пыль до последней крупинки.
Если вокруг всё выглядело так даже перед приездом важных гостей, значит, с восстановлением у них действительно были большие проблемы.
Я коснулся КПК, и на экране показался исполин, дремавший в энергосберегающем режиме внутри корабля сопровождения.
В ангаре не горел свет, но даже в темноте его массивная фигура источала тяжёлое присутствие.
— Если эти ребята немного поработают мышцами, атмосфера сразу станет приятнее.
— Разумеется. Я с самого начала именно ради этого их и взяла.
Чем ближе мы подходили к земле, тем лучше становились видны баннеры и приветственные щиты, которые явно готовили с большим старанием.
[Говорит наземная диспетчерская Фукуоки. Искренне приветствуем двух почётных гостей. Просим произвести посадку на указанной площадке.]
Связист говорил по-корейски с характерным японским акцентом.
Даже крупной военной группировке в нынешние времена непросто было найти человека, способного вести связь на иностранном языке. Уже одно это показывало, насколько они старались.
[После посадки просим пройти к подготовленному для вас автомобилю справа.]
Возле встречающей толпы стоял сверкающий чёрный лимузин. На фоне окружающей разрухи он выглядел настолько роскошно, что почти казался чужеродным.
И в этот момент...
[Предупреждение.]
По салону разнёсся механический сигнал тревоги из штатной системы.
[Предупреждение.]
Я рефлекторно посмотрел на Артемиду, но она оставалась совершенно спокойной.
[Захват ракеты. Ракетный замок.]
— !!!
Кто-то взял наш вертолёт на прицел из зенитного оружия.
Вуууум!
Дроны сорвались с мест одновременно.
Они веером вылетели из огромных вертолётов, словно семена одуванчика от сильного выдоха. Зрелище было впечатляющее.
— Ты этого ожидала?
— Нет.
Артемида усмехнулась.
— Тогда почему ты такая спокойная?
— Потому что мы в безопасности. Спутники непрерывно подтверждают, что поблизости нет других летательных аппаратов, а по характеру излучения нас сейчас ведёт переносной зенитный комплекс. Этим оружием данную машину не сбить. Доверься мне.
Будто успокаивая, она несколько раз легко постучала ступнёй по моему бедру.
Не то чтобы я ей не верил, но тело всё равно оставалось напряжённым. Пальцы сами крепче сжали её подъём стопы.
— Откуда целятся?
Артемида указала пальцем за окно. Около пяти дронов прямой линией неслись к жилому кварталу.
Остальные несколько десятков закружились вокруг вертолётов, переходя в режим перехвата ракеты.
[Запуск ракеты.]
С крыши одного из домов в квартале, куда направлялись дроны, вылетела ракета, оставляя за хвостом огненный след.
Встречающая толпа внизу заметалась, люди закричали.
Но ракета не успела пролететь далеко: дрон, испускавший странное свечение, перетянул её наведение на себя.
Бах!
Ракета даже дрон не сбила — ушла в сторону и бесславно врезалась в другое здание.
— Я же говорила.
Артемида довольно улыбнулась, словно хвасталась собственной работой.
Четыре дрона, ушедшие вперёд, уже преследовали убегавшего стрелка.
Монитор разделился на четыре окна, и мы увидели, как машины, словно осы, прошивают городские улицы.
Убивать его теперь не имело смысла. Если мы хотели докопаться до заказчиков, следовало прострелить ему ноги или как-то иначе взять живым.
— А даже к лучшему.
Хлоп!
Артемида хлопнула в ладоши и наконец убрала ноги с моих коленей.
— Раз уж это жалкое происшествие даже угрозой назвать нельзя, давай используем его в свою пользу.
— Используем? Как?
— А вот так.
Надев туфли, она подошла ко мне и прошептала на ухо.
* * *
Пока Джинсу и Артемида — эта бесстрашная супружеская парочка — сохраняли спокойствие даже после ракетной атаки, встречающая делегация Сэйнан-кай пришла в полный ужас.
— Покушение!
— Эти ебаные психи из Сил самообороны всё-таки решились!
— Я так и знал, что они попытаются всё испортить.
Виновного они определили сразу.
Кюсю лежал на самом юге Японии, в противоположном конце страны от Хоккайдо, где закрепилось правительство.
Группировок, провозгласивших сепаратизм и мешавших восстановлению государства, хватало, но Сэйнан-кай отличался особенной непримиримостью и давно был бельмом на глазу остатков правительства и Сил самообороны.
— Мы ведь ещё ничего не подтвердили. Уже отправили погоню. Поймаем стрелка, допросим и тогда...
Осторожных голосов почти не было.
— Да вы, блядь, не видели, что сюда ракета летела? Если бы такой ПЗРК был у какой-нибудь другой банды, они давно продали бы его и получили прибыль. Кто, кроме Сил самообороны, станет специально тратить такую вещь, стреляя в небо?
Почти все яростно поддержали этот довод.
И, если подумать, логика в нём была. В нынешнем мире все действовали в погоне за материальной выгодой.
Тратить ресурсы ради политики могли себе позволить разве что правительство и выполнявшие его приказы остатки Сил самообороны.
— И-и что теперь делать?
Даже если стреляли враждебные Силы самообороны, провал оставался провалом.
Гости прилетели издалека по приглашению Сэйнан-кай, а значит, их безопасность была ответственностью хозяев. Тут хоть десять ртов имей — оправдаться нечем.
— Этим ублюдкам из охраны надо головы открутить.
— Потом. Сначала решим проблему прямо перед нами.
Опустившиеся ниже вертолёты выглядели куда тяжелее и опаснее обычных машин, знакомых людям Сэйнан-кай.
Особенно давило то, что даже после ракетной атаки они не сделали ни одного уклоняющегося манёвра и просто невозмутимо висели в воздухе.
— Может, для начала отправим гостей обратно в Корею и попробуем договориться о следующем визите?
— Вы издеваетесь? Мы и эту встречу еле выбили! Если сейчас их развернуть, потом расхлёбывать замучаемся!
— Но на них только что покушались. Мы не можем просто сказать: «Садитесь как ни в чём не бывало».
— Времена нынче такие. Все каждый день живут с головой на плахе. Не сбили же — вот и хорошо. Пусть садятся.
— Да вы, мужик, совсем ебанулись?!
Даже в такой ситуации они умудрялись тратить время на бесполезный спор.
Успокоило их сообщение от гостей.
[Говорит Артемида, помощник главы делегации.]
По связи зазвучал свободный японский.
[Произошло небольшое происшествие, однако визит состоится по плану. Для устранения наземных рисков мы хотим предварительно развернуть силы сопровождения. Вы согласны?]
Молодой человек с рацией в руке нервно оглянулся на руководителей встречающей делегации.
— Что ответить?
Он учился на факультете корейского языка и с тех пор, как Сэйнан-кай начал взаимодействовать с убежищем и Полисом, был одним из немногих переводчиков, которых здесь буквально носили на руках.
— Ты, блядь, ещё спрашиваешь?! Скажи им, пусть делают всё, что хотят!
Но сейчас за такую несообразительность его дружно обложили матом.
* * *
[Согласны! Делайте всё, что сочтёте нужным!]
Ответ пришёл на дрожащем японском. Парень так перенервничал, что, услышав от нас японскую речь, напрочь забыл о собственной роли переводчика.
[Отделения сопровождения один, два и три готовы к выходу.]
Вертолёты охранения распахнули боковые двери. Внутри уже ждали тяжеловооружённые Сталкеры.
Разумеется, никаких спусковых тросов у них не было. Подобные тренировочные колёсики нужны человеческим солдатам, а не им.
Мы с Артемидой встали рядом у окна и наблюдали за зрелищем.
— Начать высадку.
[Принято.]
[Принято.]
[Принято.]
Стоило мне отдать приказ, как роботы-солдаты один за другим начали выпрыгивать из вертолётов.
— Внизу кричат.
Артемида улыбалась во весь рот.
— Высота точно не парашютная, тросов тоже нет. Наверное, решили, что роботы случайно посыпались вниз.
Прыгнувшие Сталкеры уже преодолели почти половину расстояния до земли.
Бум... Бум...!
— О, даже отсюда слышно.
Сталкеры были тяжело вооружены, да и высота оставалась небольшой, поэтому удары от приземления долетали до нас даже сквозь корпус.
Коснувшись земли, роботы немедленно приступили к назначенным задачам.
Одно отделение осталось для ближней охраны, а два других стремительно разошлись в разные стороны.
Они огромными прыжками перелетали через здания и молниеносно занимали уязвимые точки.
— Это не только ради безопасности. Если уж подвернулся удобный случай, полезно заодно впечатать им в голову наше превосходство в силе. Нам очень вовремя дали повод.
— Эй, Артемида.
— М-м?
— Только не говори, что и этих собираешься заставить прыгать.
Я указал на Гераклов, уже принявших позу для десантирования.
— А как же иначе? Они — завершающий штрих. Гиганты, падающие с неба, поставят идеальную точку в представлении.
— Если такие туши рухнут вниз, они сами как бомбы. Встречающих не заденет?
— Всё хорошо! Всё хорошо! Я уже прогнала симуляцию.
Будто успокаивая, Артемида несколько раз хлопнула меня по спине.
[Начинаю десантирование.]
Тяжёлый голос словно вырывался из глотки, высеченной из камня.
Огромные фигуры сорвались вниз с таким визуальным эффектом, будто сбросили авиабомбы.
БУУУУУМ!!!
Снизу донёсся звук, похожий на слабый раскат грома.
БУУУУМ!!!
И так четыре раза.
Я мельком посмотрел вниз. Встречающие ещё как-то держали строй при высадке Сталкеров, но теперь окончательно растерялись и бросились в стороны.
Артемида смотрела на них сверху с сияющей улыбкой.
— Ты всё-таки разозлилась?
Она не ответила.
Но по лицу было очевидно: ещё как.
В конце концов, далеко не всякий медовый месяц начинается с того, что в молодожёнов едва не попадает зенитная ракета.
— Ну вот, периметр очищен. Теперь можем садиться.
В голосе Артемиды звучало полное удовлетворение, а наш вертолёт быстро пошёл к земле.

Комментарии

Загрузка...