Закончив подготовку, мы встали перед массивной переборкой, ведущей наружу.
<За переборкой обнаружены заражённые. Точное количество определить невозможно: переборка слишком толстая.>
Эхо убрал акустический датчик, похожий на стетоскоп.
Неудивительно.
Если маленькая переборка перед самим генератором по толщине была человеческим телом, то эта — туловищем слона.
Но тянуть дальше мы тоже не могли.
— Придётся поставить на то, что у большинства из них память как у карася.
Рыба видит, как её товарища вытаскивают на крючке с червяком, а секунд через десять снова бросается на того же извивающегося червя.
Заражённые по интеллекту недалеко ушли.
Если не считать нескольких особых мутантов, сбросить их внимание — то самое «агро» — довольно легко.
Проблема в другом: у них превосходное обоняние.
Просто спрятаться обычно недостаточно.
Человеческий запах распространяется намного дальше, чем кажется. Особенно сейчас, когда нормально мыться мало кто может.
Начинающие поисковики, недооценившие обычных Уокеров, нередко заканчивали тем, что сами становились для них особым угощением.
Но мы уже довольно долго просидели за герметичной переборкой.
Можно было рискнуть.
Мы молча ждали подходящего момента.
Гр-р-ром.
По звуку приближался особенно мощный раскат.
— Открывайте.
Тяжёлая переборка разошлась в стороны — и перед нами открылось место недавней бойни.
ГРОМ!
На миг белая вспышка молнии ворвалась внутрь, обесцветив лужи крови и куски тел.
ЛЯЗГ!
Солабер остановил дверь, едва появилась щель, достаточная для прохода.
Незачем заставлять механизм шуметь дольше необходимого.
Танго просунул за переборку тонкую змеевидную камеру и быстро осмотрел помещение.
Изображение сразу транслировалось всем нам.
<Вижу пятерых заражённых.>
— Хватит.
Кровь и куски мяса, от которых ещё недавно валил пар, словно в бане, уже полностью остыли.
Мы пригнулись как можно ниже и взяли оружие наготове.
[Камуфляж активирован.]
Система маскировки, прекрасно отработавшая всю экспедицию на Танисе, включилась снова.
Гр-р-ром.
В сезон дождей Танис вполне заслуживал прозвище «маленький Юпитер».
Молнии и гром здесь почти не прекращались.
«Да благословят все боги, существующие во Вселенной, ваш оставшийся путь».
Начинало казаться, будто бог грома действительно решил нас прикрыть.
Небо без конца стирало любой шум, который мы могли издать.
Мы прошли всего несколько шагов, а подошвы уже оставляли кровавые следы.
Камуфляж превратил и меня, и роботов в кошмарные тёмно-красные силуэты, где текстура внутренностей и мяса смешивалась с окружающей бойней.
Солабер распластался в укромном месте и показал нам большой палец.
Мы с роботами начали заходить Уокерам за спины, пользуясь ящиками, оборудованием и любыми подходящими укрытиями.
Помещение было одновременно технической зоной и складом.
Спрятаться здесь несложно.
— Гу-у-у...
Я пополз к Уокеру, бродившему возле колонны.
Подойти стоя означало попасть в поле зрения остальных, так что выбора особо не было.
Разбросанные вокруг ящики и тела давали прекрасное укрытие.
Оказавшись прямо за целью, я увидел икры с выпирающими чёрными венами.
Хотелось дождаться грома и убрать тварь под его шум, но Уокер начал поворачивать голову.
Пришлось действовать первым.
Я схватил его за лодыжку и резко дёрнул.
ГРОХ!
Тварь рухнула, ничего не понимая, и завертела головой.
В какой-то момент наши глаза встретились.
Как и любой Уокер в такой ситуации, он первым делом раскрыл пасть.
Но крика не последовало.
— ...Кх.
Военный нож уже прошёл через шею по диагонали.
Трахея и спинной мозг были перерезаны.
Приказы мозга — «схватить», «царапать» — до тела больше не доходили.
ХРУСТ.
Я несколько раз провернул клинок, окончательно отделил голову и швырнул её в сторону.
Она покатилась по полу, словно мяч.
— Гво?
За годы боёв и исследований заражённых мы выяснили одну вещь.
Любое чужое существо они замечают — и моментально приходят в бешенство.
Но на своих реагируют удивительно вяло.
Конечно, если не считать случаев вроде обезумевшего Диссолвера, палящего по своим.
Два Уокера заметили павшего сородича и неспешно направились сюда.
Будь это человеческие охранники, уже свистели бы тревожные свистки.
Эти просто шли посмотреть.
А заражённого, чьё внимание полностью зафиксировано на одной точке, убивать очень удобно.
Роботы бесшумно подошли сзади, зажали им пасти и утащили за укрытия.
Одному нож вошёл в мозг через глазницу.
Второму — через нижнюю челюсть.
— Будто периллу в ступке толчём.
Роботские кисти несколько раз провернули ножи, буквально перемалывая мозг.
Зрелище вызывало очень странное чувство.
— Кии?
Ещё один Уокер заинтересовался местом, куда только что исчезли его собратья, и медленно побрёл следом.
За ним бесшумно выросла большая тень.
Альфа закончил с последним.
Маршрут к упрощённой системе пространственного перехода мы уже проверили заранее.
К сожалению, перебраться туда по крышам, как по дороге к генераторной, не получалось.
Но существовал способ пройти коротким маршрутом, почти не попадаясь заражённым на глаза.
Мы все одновременно посмотрели в пол.
ЛЯЗГ.
Чарли легко поднял крышку люка и посмотрел на меня.
— С этого момента наша задача не зачистка, а спидран. Не тратим время ни на что лишнее. Игнорируем всё, что можно игнорировать, и прорываемся вперёд. Двигаемся!
По моему приказу все один за другим прыгнули в отверстие.
* * *
Тёмная канализация была заполнена мерзкой водой почти до бёдер.
С каждым шагом во все стороны летели вонючие брызги.
Я был невероятно благодарен костюму, отсекавшему и запах, и всё остальное.
— Кии-и-и!
Два Уокера, перегородившие путь, рухнули — одному разнесло голову, второму грудь.
Альфа снял окончательно отработавший ресурс пенный глушитель.
БАХ!
Ещё один Уокер с воплем бросился на нас и свалился в воду.
Тело всплыло, словно настоящий утопленник.
— Чёрт, их здесь больше, чем я ожидал.
В нашем убежище во время катастрофы никто не пытался спасаться через канализацию.
Но здесь заражённых оказалось неожиданно много.
Похоже, причина в том, что под землёй находились не только стоки, но и часть технической инфраструктуры, которую нельзя было размещать наверху.
Сотрудники этих объектов и люди, которых они привели с собой, превратились в чудовищ.
Вместо пустого обходного маршрута мы неожиданно нарвались на серьёзное сопротивление.
— Здесь под землёй, да ещё при такой погоде снаружи, стрельба хотя бы не привлечёт заражённых наверху, — заметил Солабер.
— Если бы не это, я бы уже начал плакать.
Позади нас с воплями и плеском бежали три Уокера.
Мы даже не оборачивались.
На такой местности они всё равно не могли нас догнать.
Сейчас существовало только одно направление — вперёд.
Не нужно убивать то, что можно оставить позади.
— КРО-А-А-А!
Примерно в десяти метрах впереди грязная вода взорвалась фонтаном.
Из неё вылез мутант размером больше белого медведя.
Он выглядел так, будто огромную опухоль слепили из нескольких сросшихся Уокеров.
Чем-то напоминал конгломерат конечностей из Geno Plan, который едва не убил меня.
Только здесь сохранился полноценный массивный торс и несколько пастей, способных кусаться.
Альфа, не сбавляя бега, выхватил огнемёт.
ФУ-У-УХ!
— КИЯ-А-А-А!
Чудовище мгновенно превратилось в огненный шар.
В тёмной канализации оно светило почти как огромная свеча.
Когда тварь металась, вода с шипением частично сбивала пламя.
Но этого было недостаточно.
Похоже, сообразить, что нужно полностью нырнуть, она не могла.
Мы прижались к противоположной стене и проскочили мимо чудовища, исполнявшего собственный огненный танец.
Все пять стволов оставались направлены на него.
БАХ! БАХ!
Дважды пришлось стрелять по искривлённым рукам, которые тварь пыталась выбросить в нашу сторону.
Разрывные пули отрывали конечности, и те с плеском уходили под чёрную воду.
— Кии-и!
Камера заднего обзора поймала забавную картину.
Те три Уокера, что гнались за нами, добрались до опухолевого мутанта.
ХРУСТ!
Он схватил их и начал сжимать.
Руки и ноги отрывались одна за другой.
Я даже на бегу поднял большой палец, одобряя великолепный дружественный огонь.
<Впереди обнаружена угроза.>
На стенах канализации висели три мясистых образования, похожих на осиные гнёзда.
Обычная заражённая ткань?
Разбираться сейчас не было смысла.
— Для начала сожги.
Пламя ударило по гнёздам.
Реакция последовала мгновенно.
Если бы пиявки умели кричать, наверное, звучали бы именно так.
Мы быстро пронеслись мимо трёх визжащих огненных комков.
Через несколько секунд из отверстий начали сыпаться горящие существа, похожие на огромных головастиков.
Каждый был размером с головастика бычьей лягушки — белёсый, с зубами как у пираньи.
— Блядь.
Вот такие твари и есть самое неприятное.
А здесь ещё и их родная стихия — вода.
БАХ-БАХ-БАХ!
Разрывные боеприпасы разнесли гнёзда на куски.
В воду посыпались десятки головастиков.
Большинство уже прожарилось до угольков или было разорвано взрывами.
Но между всплывшими брюхом вверх собратьями виднелись и уцелевшие, яростно гребущие в нашу сторону.
<Лестница обнаружена!>
— Дошли!
К счастью, нужная лестница оказалась прямо впереди.
Мы взлетели вверх раньше, чем преследующие нас твари успели доплыть.
— Ох, чтоб вас...
На противоположной стороне канализации, откуда мы не пришли, висело ещё пять таких мясных гнёзд.
И теперь они одновременно выплёвывали новых головастиков.
Даже приступ диареи у больного геморроем выглядел бы приятнее.
По воде к нам устремились десятки расходящихся следов.
Но вверх мы поднимались быстрее.
КЛАНГ!
Головастики выпрыгивали из грязной воды, кусали металлическую лестницу и падали обратно.
Каждый укус сопровождался резким металлическим звоном.
Вода под нами бурлила, словно кипяток.
Я даже представлять не хотел, что произойдёт, если кто-нибудь туда сорвётся.
Очень хотелось отправить вниз электрошоковую гранату.
Жаль, лестница, за которую мы сами держались, тоже была металлической.
Танго, оказавшийся наверху первым, просунул змеевидную камеру в щель люка и спокойно начал осмотр.
БАХ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Я уже сходил с ума от звука зубов, грызущих лестницу, а он с машинным хладнокровием проверял поверхность.
Крышку тут же отбросили в сторону, и мы один за другим выбрались из канализации.
Вокруг оказалось помещение, напоминающее машинное отделение корабля.
— Кии-и!
Уокер показался из-за угла метрах в двадцати и заметил нас.
Мы проигнорировали его.
Это было не по пути, а догнать нас он не успеет.
— Кья-р-р-р!
Но заражённого, который вылетел из другого прохода на четырёх лапах, игнорировать было нельзя.
Возможно, когда-то это было домашнее животное.
По размеру оно напоминало крупную земную собаку, но шерсть была очень короткой, а из пасти, словно у моржа, торчали два огромных клыка.
Слейв-дог нёсся со скоростью, несравнимой с Уокером.
Залп осколочных боеприпасов превратил его в решето.
Мы перепрыгнули через тело.
Следом бросился второй.
Потом третий.
БАХ! БАХ!
В проходе шириной меньше двух метров начали накапливаться трупы.
Препятствие становилось всё выше.
Когда появился пятый Слейв-дог, он зацепился за груду тел и кубарем полетел вперёд.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...