В конце крытого перехода металлическая дверь в эксплуатационную зону оказалась заварена.
<Приступаю к резке.>
Эхо выступил вперёд, запустил кислородный резак, а плащ Солабера прикрыл вспышки. Впрочем, даже если бы свет просачивался наружу, ничего страшного.
ГРОМ!
Снаружи то и дело били молнии. По силе они даже близко не шли в сравнение с земными.
Если земная молния напоминала вену, то здесь с неба будто падала толстенная кровяная колбаса. Вдалеке виднелись два торнадо, словно одновременно высасывающие и небо, и землю.
— Какая впечатляющая планета. И это ещё после того, как условия здесь сделали более-менее пригодными для жизни.
— Не зря же её превратили в тюремную.
З-з-з-з.
Оранжевая линия реза уже обвела примерно восемьдесят процентов прямоугольника.
Большинство заражённых снаружи успели найти какую-то брешь в исследовательском комплексе и проникнуть внутрь, но часть так и осталась снаружи.
Несколько таких тварей притаилось и прямо под нами, пока мы вскрывали дверь.
Поначалу, опасаясь, что они заметят свет и звук, мы пытались работать как в «Побеге из Шоушенка» — включать резак только одновременно с раскатами грома. Но это быстро оказалось совершенно невыносимо, так что в итоге мы просто плюнули и продолжили резать без остановки.
Ш-ш-ш-ш.
К счастью, дождь перешёл в настоящий ливень, и шум резака до заражённых почти не доходил.
<Работа завершена.>
Эхо убрал резак и посмотрел на меня.
— Подождём.
ГР-Р-РОМ!
— Сейчас!
Под раскат грома Эхо врезал ногой по двери.
Вырезанный кусок металла отлетел внутрь тёмного помещения, а следом воздух прорезали лазерные точки прицелов.
Первым мы увидели Уокера, валявшегося на полу. Его придавило внезапно прилетевшей дверью, и теперь он беспомощно дёргался.
БАХ!
Альфа ударил его ногой в лицо, когда тот пытался приподнять железную плиту.
— Кии!
Одного удара оказалось мало.
Второй. Третий.
После нескольких методичных ударов длинные острые зубы твари переломались и разлетелись по полу.
Из набитого кровью рта поднялось несколько пузырей, и Уокер обмяк. По полу из приоткрытой пасти тяжело потекла кровь.
Внутри лежали останки того, кто, судя по всему, и заварил эту дверь. По одежде — скорее инженер, чем солдат.
Задача была выполнена, но затем инженер погиб от заражённых, проникших каким-то другим путём.
— Да где, чёрт возьми, они сюда пролезли?
Я раздражённо выругался.
Те, кто оборонял этот комплекс, наверняка были элитными специалистами. Они тоже старались сократить число возможных путей проникновения, но заражённые всё равно находили щели.
Меня пугала мысль, что однажды то же самое может случиться и с нашим убежищем на Земле.
По пути нам постоянно попадались тела инженеров и солдат.
— Похоже, заражение здесь началось из-за внезапной аварии, — сказал Солабер. — Исследовательскую зону смяли прежде, чем там успели нормально отреагировать. А оставшиеся выжившие собрались в эксплуатационной зоне и попытались обороняться здесь.
Пожалуй, так и было.
Если исследовательская зона напоминала деревню, на которую чудовища напали внезапно, то эксплуатационная зона была крепостью.
Точнее, деревней, которая, увидев гибель соседей, в спешке начала превращаться в крепость — ставить частоколы, рыть ловушки.
С останков одного инженера мы извлекли аудиозапись.
[Отступления не будет. Поддержки не будет. Мы — последние выжившие. Каждый должен как можно лучше перекрыть закреплённый за ним сектор. А после этого остаётся лишь молиться о спокойной смерти.]
Судя по всему, этот безжалостный приказ оставил командир выживших. Голос был таким низким и густым, что будто вибрировал в воздухе.
Над останками инженера с потолка свисала петля. По всему выходило, что после завершения работы инженер повесился, а когда разложившаяся шея перестала выдерживать вес тела, оно сорвалось вниз.
Рядом валялись сварочные инструменты.
Все наружные проходы вокруг были аккуратно запечатаны. Похоже, выполнив приказ, инженер не выдержал страха и покончил с собой.
Они подошли к блокировке настолько тщательно, что даже нам с военным оборудованием стало трудно двигаться дальше обычным маршрутом.
Пришлось искать другой путь к зданию, где находилась генераторная.
— Гу-о-о!
Стоило войти в туалет, как на нас бросился иссохший Уокер.
Я с размаху пнул его в живот, а когда тварь врезалась в стену, всадил нож по диагонали от шеи к мозгу. Пол-оборота клинком — и тело моментально обмякло.
У раковины я коснулся детали, напоминающей кран. С чистым мелодичным звуком потекла вода.
Я кое-как смыл с ножа кровь и биологические жидкости, затем стряхнул капли.
В зеркале отражались мы — вымотанные долгим маршем и постоянными боями.
И всё же глаза у всех оставались ясными и собранными.
Верные роботы неотступно сопровождали меня от самого начала.
Даже на враждебной инопланетной планете они ни на секунду не теряли хладнокровия и продолжали выполнять свои обязанности.
Именно их присутствие давало мне смелость не терять голову и продолжать эту безумную миссию.
<Будем двигаться по крышам.>
Эхо сорвал окно, затем расширил проём, частично разрушив нижнюю часть рамы.
Роботы один за другим взлетели наверх с той ловкостью, которой отличались Сталкеры.
— Придётся снова вас побеспокоить.
— Берегите поясницу.
Солабера одновременно потянули сверху и подтолкнули снизу.
Последним поднялся я и сразу ощутил, как по всему телу застучали тяжёлые капли.
ГР-Р-РОМ!
Осторожно, чтобы не поскользнуться, мы перебирались с крыши на крышу между зданиями эксплуатационной зоны.
ПФ!
ПФ!
Нескольких заражённых, оказавшихся наверху, сняли тихими выстрелами через оставшиеся пенные глушители.
Исследовательский комплекс изначально не проектировали как военный объект, поэтому здания здесь не располагали с расчётом на оборону.
И это сыграло нам на руку: по крышам можно было довольно легко переходить от одного корпуса к другому.
Наконец мы добрались до крыши большого здания, примыкавшего к генераторной.
Теперь нужно было спускаться.
Мы нашли металлический люк — похоже, технический доступ для инженеров.
ХРУСТ!
Замок и цепь, которыми его запечатали, не выдержали резака Эхо.
Для заражённых это наверняка был просто ещё один выступ на полу, который они не замечали.
Для меня — почти бесплатный билет в рай.
Чарли, шедший разведчиком, полез по лестнице вниз головой. Вместо обычного спуска он медленно двигался головой вперёд, проверяя обстановку внутри здания.
<Обнаружено множество заражённых. Однако с текущего ракурса они не могут заметить наше проникновение.>
— Отлично. Спускаемся и снимаем их одновременным огнём.
Вслед за Чарли мы один за другим бесшумно спустились внутрь.
Большой корпус, соединённый с генераторной, оказался чем-то вроде инженерно-технического помещения.
В отличие от чистой и современной исследовательской зоны здесь всё было грубым и промышленным: запах масла, металла, трубы разных размеров, пересекающие пространство во всех направлениях.
Любой инженер почувствовал бы себя здесь как дома.
Вот только внизу копошилось несколько десятков заражённых.
— Вон там.
За толпой чудовищ виднелась массивная переборка, ведущая в генераторную.
Но устройство, похожее на панель управления, было повреждено. Крышку сорвало, наружу торчали провода.
Выглядело тревожно.
— Эта штука вообще заработает?
— Придётся заставить. Мы дошли слишком далеко, чтобы теперь искать другой вариант.
Я жестами распределил позиции, и роботы без лишних слов заняли огневые точки.
Мы скрытно двигались по углу верхнего настила, и заражённые внизу так нас и не заметили.
Спасибо грозе и ливню.
— Гу-у-э-э!
— Гу-у-у...
По просторному помещению бродили заражённые самого разного облика и в самой разной одежде.
Пять стволов бесшумно взяли их на прицел.
Похоже, именно здесь оборонявшиеся дали последний бой. Повсюду лежали скелеты в форме охраны.
Среди них попадались останки огромного стражника ростом целых четыре метра.
К его лодыжкам, поясу, рукам и шее намертво присохли тела Уокеров — словно стая огненных муравьёв, вцепившихся в кузнечика.
— Этот гигант — Хамар, — тихо сказал Солабер. — Скорее всего, он и был тем командиром из аудиозаписи. Когда я бывал здесь прежде, именно он меня сопровождал. Как начальник — тяжёлый тип, зато чувство ответственности у него было исключительное.
— Похоже на то.
Командир-гигант и облепившие его Уокеры превратились в обугленные чёрные куски.
Даже когда его уже заживо рвали зубами, он успел подорвать себя и забрать врагов с собой.
Я глубоко вдохнул и подал сигнал.
Выдернул чеки из светошумовых гранат.
Две секунды.
Гранаты полетели вниз.
ТУК!
ДЗЫНЬ!
— Гво?
Заражённые тупо уставились на маленькие предметы, катившиеся у них между ног.
А затем помещение залило ослепительной вспышкой.
По этому сигналу мы одновременно открыли огонь.
Сверху на них обрушился град бесчисленных выстрелов. В воздух полетели кровь, куски мяса и осколки костей, а заражённые начали падать один за другим.
Среди них были и опасные на вид мутанты.
Но какая разница, если зрение и слух у всех уже нарушены?
Они беспомощно дёргались, пока огонь перемалывал их в фарш.
Проблема была в тех, кого привлекли звуки боя.
— Кии-и-и!
Позиция у нас выгодная, и расстреливать подходящих врагов одного за другим несложно.
Но боеприпасов становилось всё меньше.
Уже все, включая меня, перешли исключительно на одиночный огонь.
Снизу свистнул летящий снаряд.
Ш-Ш-Ш!
Я рефлекторно спрятался за колонной.
Тёмно-зелёная коррозионная жидкость забрызгала всё вокруг. В каждой точке попадания мгновенно появлялась дыра, над которой поднимался белый дым.
ТА-ТАН!
Я высунулся из-за укрытия и сразу ответил.
Диссолвер, готовивший второй плевок, взорвался. Его собственная кислота разлетелась во все стороны и накрыла двух ближайших Уокеров.
— Кия-а-а!
Жидкости было немного, но она словно покрыла тела тонким слоем.
За считаные мгновения наружные ткани растворились настолько, что местами стали видны кости и внутренности.
<Осторожно, стена!>
Три четвероногих мутанта с длинными конечностями полезли вверх по стене, двигаясь почти как пауки.
Прямо к позиции Альфы.
Рядом со мной тут же поднялся ещё один тяжёлый ствол.
Громовая пушка Солабера.
БА-А-АХ!!!
Сжатая ударная волна ударила по стене, и карабкавшиеся мутанты посыпались вниз.
Краем волны зацепило даже Альфу: на мгновение его повело, но он тут же восстановил равновесие.
ТА-ТА-ТАН!
По валявшимся на полу тварям полетели осколочные и разрывные боеприпасы.
Через несколько секунд они превратились в кровавую массу.
Последний заражённый рухнул на залитый кровью пол.
Дзынь.
Гильза, убившая его, покатилась по металлу.
Этот звук словно объявил о короткой передышке.
<Все противники обезврежены.>
Лазерные точки наших стволов несколько раз прошлись по дымящейся луже крови.
Некоторые заражённые ещё подавали признаки жизни, но были разрушены настолько, что уже не представляли угрозы.
Тратить на них патроны мы не могли.
И откуда-то всё равно доносились новые вопли.
Здание огромное, проходов множество — неизвестно, откуда ещё полезет подкрепление.
Остаться наверху и продолжать стрельбу?
Или экономить боеприпасы и спуститься к двери?
После короткого раздумья я выбрал второе.
— Всем вниз!
Четыре Сталкера тут же спрыгнули, используя разбросанные тела как подушки для смягчения удара.
— Кхи... кхи...
На живот заражённого с разорванными конечностями безжалостно опустилась металлическая ступня.
БУМ!
Рёбра и лёгкие сжало с хлопком, словно лопнул воздушный шар.
Тварь окончательно умерла.
— Старик! Просто поверьте мне и прыгайте!
Солабер уже собирался бежать к лестнице, но на мой крик замер.
Помедлив всего мгновение, он прыгнул.
Мы с Чарли одновременно подхватили его, присели почти до предела и вместе перекатились по полу.
— С-спасибо!
— Потом поблагодарите! Сначала откроем эту дверь!
Щёлк.
Я вставил один из немногих оставшихся магазинов и побежал к переборке генераторной.
Пока Солабер и Эхо возились с повреждённой панелью, остальные начали строить оборону.
Столы и стеллажи с грохотом переворачивались и летели с места на место под чудовищной силой роботов.
За считаные секунды выросла импровизированная баррикада.
<Идут.>
Из широкого прохода на противоположной стороне помещения показалась волна заражённых.
ГР-Р-РОМ!
Вспышки молний поочерёдно погружали их в темноту и выхватывали белым светом, отчего движение орды казалось ещё более нереальным.
На фоне этой массы жалкие препятствия перед нами выглядели смешно.
ЛЯЗГ!
Закрытая переборка дёрнулась в стороны — и тут же снова сомкнулась.
— Выиграйте мне ещё немного времени! — крикнул Солабер.
Пи-пик.
Танго достал два последних «Микки».
Автономные биохимические боевые машины в форме крыс помчались прямо к проходу.
Добравшись туда раньше заражённых, они задрали хвосты и начали распылять ядовитый газ.
Для всего огромного помещения этого было ничтожно мало.
Но чтобы перекрыть сечение прохода — вполне достаточно.
Заражённые без колебаний влетели в газовую завесу.
— Кии-и-и!
— Кии!
— Кх!
Их вопли, обычно полные бесконечной ярости, начали меняться буквально каждую секунду после попадания в газ.
— Кхе-е-е!
Некоторые почти не вдохнули отраву и продолжали нестись прямо на нас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...