Лаборатория Таниса.
Место, где покоился ключ к коренному решению вселенской катастрофы.
Вакцина.
За открытыми воротами коридор тонул в полумраке. Но в нескольких местах внутрь пробивался внешний свет.
— Чёрт. Значит, герметичность нарушена.
Было ясно: сюда пробились снаружи.
И наверняка это были не единственные места прорыва.
Когда мы вошли, потолочные лампы начали загораться одна за другой.
Снова прозвучал автоматический голос, а переводчик вывел субтитры на визор.
[Представитель Со Джинсу. Доступ к объекту ограничен. Сотрудник службы безопасности скоро подойдёт и выдаст вам пропуск. Расчётное время ожидания...]
Повисло примерно две секунды тишины.
[Рассчитать время ожидания невозможно. Не обнаружено ни одного сотрудника службы безопасности с подтверждённой личностью.]
[Перевожу соединение на информационную стойку. Расчётное время ожидания...]
Ещё две секунды.
[Рассчитать время ожидания невозможно. Информационная стойка физически отключена.]
После этого система замолчала.
Перед нами лежала лишь погружённая в тишину лаборатория.
Снаружи уже темнело, и влажность заметно росла. Похоже, скоро пойдёт дождь.
— Отличное начало фильма ужасов.
Я поднял винтовку.
— По-моему, так даже лучше. Если бы кто-то действительно вышел нас встречать, было бы куда страшнее.
— Тоже верно.
Я вспомнил Инфектора на корабле, рассылавшего ложные сигналы бедствия.
Освещение внутри работало, но лишь немногим лучше аварийного. В целом коридоры всё равно оставались тёмными.
По крайней мере, комплекс не был полностью отключён.
Автоматика функционировала даже после стольких лет без обслуживания.
Вот что значит технология цивилизаций-предтеч.
<Обнаружены следы крови.>
Альфа показал вперёд.
Вокруг одного из отверстий, пробитых в коридоре извне, оставались явные признаки боя.
<Здесь тоже следы крови.>
Чарли доложил у другой пробоины.
— Полностью удержать периметр им не удалось.
— Я и не рассчитывал.
Мы двинулись по длинному широкому коридору в глубину лаборатории.
— Что это? Вы когда-нибудь такое видели?
На стенах и потолке местами прилипли странные органические образования.
По форме они напоминали заражённую ткань, которая часто появляется в местах высокой концентрации инфекции.
Только не розовую, а мутно-серо-белую.
И совершенно высохшую — почти как смола или воск.
— Никогда.
<Жизненных признаков нет. Ткань мертва.>
Чарли взял ближайший кусок.
Он рассыпался в пальцах сухой крошкой.
— Может, это действие вакцины?
— Лучшей версии у меня тоже нет.
Это был самый важный момент всей экспедиции.
Я старался сохранять холодную голову, но уголки губ всё равно сами собой ползли вверх.
Наоборот, вид бесстрастных роботов, которые на ходу не прекращали следить за окружением, помогал мне успокоиться.
— Сначала надо понять состояние комплекса.
Едва мы вышли в вестибюль, Солабер подошёл к автоматическому информационному терминалу, а мы заняли позиции вокруг.
Повсюду были следы паники, беспорядочного бегства и боя.
Баррикады из мебели и оборудования.
Высохшие пятна крови.
Красной больше всего, но синей и зелёной тоже хватало.
— Всё хуже, чем я ожидал.
Солабер цокнул языком, работая с терминалом.
— Насколько?
— Защитники дрались насмерть. Ущерб самому комплексу их уже не волновал. Несколько исследовательских корпусов вообще взорвали целиком.
— Только не говорите, что вместе с вакциной.
— Этого не бойся. Они не просто сошли с ума и решили: «умрём все вместе». Скорее перенесли вакцину в максимально безопасное место, а остальные сектора защищали до последнего, заранее смирившись с их потерей. Даже оставили инструкции для тех, кто позже придёт за вакциной.
Солабер загрузил в костюм с терминала карту и другие материалы.
— Где вакцина?
— В самом важном и защищённом месте комплекса. В генераторной.
— Раз электричество до сих пор есть, значит она цела.
— Именно.
Заражённые рвутся убивать живых.
Но данные и маленькие лабораторные образцы им безразличны.
Мы с самого начала исходили из того, что даже при разрушении комплекса тщательно изолированная вакцина должна уцелеть.
Лаборатория делилась на две большие зоны.
Первая — исследовательская, где проводили эксперименты. Здесь мы находились сейчас.
Вторая — эксплуатационная: генераторы, погрузочная площадка, жилые помещения и вспомогательная инфраструктура.
Там находилась наша конечная цель.
— Может, это даже хорошо. Упрощённая система пространственного перехода тоже находится в эксплуатационной зоне. Если её не уничтожили, а просто заблокировали, после получения вакцины сможем уйти прямо оттуда.
— Хотелось бы, чтобы всё действительно пошло настолько гладко. Но мне тревожно.
— Солдатское чутьё?
Солабер посмотрел серьёзно.
— Не совсем.
Я мотнул головой, выбрасывая дурные предчувствия.
Мы пошли по маршруту, который система отметила как самый короткий.
Похоже, обычай оставлять перед смертью надписи, ругательства и последние слова одинаков у всех разумных рас.
Стены здесь тоже были исписаны сообщениями выживших.
Большинство надписей было сделано на основной письменности Космического союза, поэтому визор автоматически выводил перевод.
[Не хочу умирать.]
[Столько раз удалось убежать... и вот конец.]
Даже если лаборатория была последним оплотом цивилизаций-предтеч, по сути она оставалась гражданским научным комплексом.
Гражданские, далёкие от войны, оставляли после себя в основном страх и отчаяние.
[Ублюдки! Сами хотите выжить...]
Фраза оборвалась.
Тело автора надписи лежало у запертой двери, прислонившись к стене.
В груди зияла огромная дыра.
Похоже, перед смертью дверь отчаянно скребли: ногти, намного крупнее человеческих, так и засохли на поверхности, приклеенные кровью.
Последние слова, видимо, выводили окровавленным пальцем, пока удар со спины не оборвал надпись.
— В убежище я видел то же самое.
— Здесь тоже жили люди.
Мы прошли мимо с тяжёлыми лицами.
Но попадались и надписи, где каждая буква дышала отвагой.
[Бог смотрит на меня и смеётся!]
Фраза была выведена на стене другого коридора.
Перед ней лежал скелет, разорванный на части.
В отрубленной кисти всё ещё застряло искорёженное инопланетное оружие.
Палец до конца не сошёл со спуска.
К сожалению, дверь, которую этот боец защищал, была выломана грубой силой.
— Из народа Ахилле. Все они были фанатично верующими и невероятно храбрыми воинами. Половину местной службы безопасности составляли именно Ахилле.
Солабер узнал письменность.
Он поднял лежавший набок шлем и уважительно поставил его ровно.
Внутри находился череп погибшего воина Ахилле.
— Я уже удивлялся, почему мы зашли так глубоко и до сих пор почти не видели заражённых. Теперь ясно.
Когда коридор вывел нас в более просторную зону, следы огромной битвы стали встречаться один за другим.
Скелеты в боевой форме и шлемах.
И на вид примерно вдвое больше останков заражённых.
Перед нами разошлось несколько проходов.
— Так... второй слева...
Солабер снова посмотрел на карту.
ТУК.
С высокого потолка донёсся звук.
Мы одновременно подняли оружие.
Под потолком тянулся канал, похожий на вентиляционный.
Из него выглядывала уродливая голова.
Кривые игольчатые зубы.
Искажённое лицо.
Тёмно-синие вздувшиеся сосуды.
Глаза, в которых плескалась жажда убийства.
Уокер.
— Ки...
Он не успел закончить крик.
Разрывная пуля врезалась прямо в лицо.
ДЗЫНЬ!
ХРУСТ!
Обломки воздуховода и обезглавленное тело одновременно рухнули вниз.
— Не слишком ли громко?
— Уже неважно. По-моему, они и так знали, что мы здесь.
В канале появилась следующая морда.
Ещё один выстрел.
Вниз полетели металл и мясо.
А затем задрожали сразу все вентиляционные каналы.
— КИЕЕЕК!
Крики пришли со всех сторон.
— Бегом! В передний коридор!
Оставаться здесь было нельзя.
Слишком много проходов по кругу, плюс вентиляция сверху.
За нашими спинами один за другим раздавались тяжёлые удары тел о пол.
БАМ!
ШЛЁП!
Обычные Уокеры валились вниз как попало, едва удерживаясь на ногах.
Но среди грохота иногда слышались совсем другие приземления — тихие и точные, будто с идеальным чувством равновесия.
Мутанты.
— КИЕЕЕК!
Рёв преследовал нас через узкую дверь.
ПИНГ!
Последним шёл Альфа.
Он бросил гранату, перелетел через порог, и дверь сразу захлопнули Эхо с Танго, упершись в неё телами.
Чарли и Альфа держали коридор впереди.
БУМ!
Через мгновение заражённые ударились с другой стороны.
От столкновения огромных сил дверь сразу выгнуло, петли начали ломаться.
Примерно через две секунды:
БА-А-АХ!
Взрыв гранаты на мгновение снял давление.
Но сама дверь уже превратилась в металлолом.
ХРУСТ!
Один заражённый всё-таки пробил в центре отверстие размером с арбуз.
— Киее...
Танго ударил ногой прямо в просунувшуюся голову.
ХРУСТ!
Череп лопнул, тело отлетело.
Сразу появился следующий.
— Гр-р-р!
Две чёрные лапы, похожие на медвежьи, ухватились за края дыры.
За ними показалось почерневшее звериное лицо.
Наверняка один из мутантов, который приземлился тихо.
Прежде чем он успел разорвать дверь, я просунул ствол прямо в отверстие.
— Вот это жри!
Разрывные пули испарили ему голову.
Чёрные руки с червеобразными сухожилиями обмякли.
Очередь прошила и заражённых, стоявших за ним в узком проходе.
С каждой вспышкой во все стороны летели бесчисленные брызги крови и куски мяса.
<Новых попыток проникновения не фиксирую.>
Удары по двери прекратились.
— КИЕЕЕК!
Похоже, груда тел забила узкий проход и мешала оставшимся добраться до нас.
— Двигаемся. Если нас зажмут здесь с двух сторон, всё закончится.
Роботы отпустили дверь, и мы побежали дальше.
Перед уходом свалили у входа диван и устройство, очень похожее на торговый автомат.
Не уверен, что поможет.
Кстати, инопланетяне тоже пользуются автоматами?
— Было бы время — купил бы тебе что-нибудь выпить!
Значит, всё-таки автомат.
Крики заражённых быстро удалялись за спиной.
* * *
Дальше мы тоже несколько раз вступали в короткие бои, продвигаясь через лабораторию.
У нас были элитные бойцы и мощное оружие, поэтому мы предпочитали тесные участки, где можно сузить сектор огня, а не широкие помещения.
По пути пришлось увидеть и другие мерзкие вещи — уже не связанные напрямую с заражёнными.
Секреты лаборатории.
— Это...
В одном исследовательском корпусе меня накрыло дежавю.
Я уже видел такое в лабораториях MetaCraft и BloodTech.
— Эксперименты на разумных существах.
Солабер произнёс тяжело.
На хирургических столах через равные промежутки были закреплены скелеты разных видов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...