Медицинская система нашего города делилась на три уровня.
Первый — многопрофильная больница в нижнем секторе. Через неё проходило больше девяноста девяти процентов жителей.
Врачей у нас катастрофически не хватало, но система всё равно работала довольно гладко. Всё потому, что самый прожорливый по части кадров этап — диагностику — мы в основном отдали машинам.
Возьмём крайний пример. Допустим, из десяти пациентов пятерым лечение вообще не нужно, четверым достаточно выписать лекарства, и лишь одному требуется серьёзное вмешательство.
По-настоящему врач необходим только последнему. Но в обычной системе врачу всё равно пришлось бы осмотреть и остальных девятерых: диагноз кому попало не поручишь.
Артемида же взяла свою давнюю привычку каждый день просвечивать и бесстыдно разглядывать моё тело, превратила её в программу и внедрила в больнице нижнего сектора.
Тех, кому лечение на самом деле не требовалось, отсекала автоматическая диагностика. С теми, кому хватало помощи медсестры, разбирались на следующем этапе. В результате до врача доходили лишь немногие.
А лечение, выходившее за пределы его специализации, брали на себя медицинские роботы.
Второй уровень — элитная больница в верхнем секторе.
Изначально она предназначалась для сопровождающих VIP-персон, руководителей среднего звена из нижнего и среднего секторов и человеческой охраны, которой теперь уже не осталось.
Сейчас сюда направляли только пациентов с тяжёлыми заболеваниями, с которыми не справлялась многопрофильная больница внизу. По сути, аналог довоенной университетской клиники.
Члены городской службы безопасности могли обращаться сюда даже с мелкими травмами, минуя нижний сектор.
Оборудование здесь было куда серьёзнее, а военные полевые медицинские роботы дежурили круглосуточно.
И наконец, третий уровень — отделение интенсивной терапии в закрытой части верхнего сектора.
Точная медицина для горстки VIP-персон. На практике — почти моя личная клиника.
Здесь я проходил регулярные обследования и устанавливал всевозможные импланты. И лечила меня на сто процентов доктор Артемида собственной персоной.
Сегодня в элитной больнице я встретил неожиданную пациентку.
— Ты где умудрилась так травмироваться?
— ...
Сеён молчала, низко опустив голову на больничной койке.
— Только не говори, что перетренировалась.
Это было первое, что пришло мне в голову.
Как руководитель среднего звена, она отчаянно старалась ни в чём не отставать от остальных. А бойцы службы безопасности тренировались так, что я давно переживал: однажды она попытается угнаться за ними и загонит себя.
С нашей первой встречи Сеён изменилась до неузнаваемости. Плечи стали шире, открытая над майкой верхняя часть груди выглядела крепкой, мышцы рук и ног — тугими, словно плети.
Из-за жизни без солнца кожа у неё оставалась очень светлой, и на таком фоне тренированное тело смотрелось особенно эффектно.
— ...ла.
— Что? Не стесняйся, говори громче.
— В «лошадки»... играла.
Она втянула голову ещё сильнее. Для тихой образцовой отличницы занятие и правда было неожиданное.
— Не похоже, что сильно пострадала.
На левую лодыжку, видневшуюся из-под шорт, уже нанесли лекарственный спрей, и кожа блестела.
Ни перелома, ни заметной опухоли.
— Растяжение. Я вообще не хотела идти в больницу, но Роуз сказала, что обсуждать тут нечего, и отправила меня сюда.
— А, ну да. Обычно она не давит на людей, зато если уж упрётся — не сдвинешь.
— Вот именно.
Похоже, Клоро не преувеличивала, когда говорила, что эта игра вошла в моду.
Сеён криво улыбнулась, но ни малейшего недовольства на её лице не было.
— Все коллеги играют. Неловко постоянно одной отказываться.
— Понимаю.
Любой, кому доводилось жить в коллективе — особенно служить в армии, — поймёт. Я, например, терпеть не мог футбол.
— Когда раньше работала в тюрьме, я от всего такого всегда отлынивала.
Сеён кончиком пальца осторожно потрогала больную лодыжку.
— Теперь кажется, зря. Оказывается, если всё-таки начать общаться со всеми, бывает довольно весело.
— Значит, сегодня останешься здесь?
Единственный случай, когда обычным жителям разрешалось ночевать в верхнем секторе, — лечение.
— Нет-нет! Из-за какого-то растяжения? Да вы что.
Сеён замахала обеими руками.
— Да ладно. Иногда полезно нормально отдохнуть. Ты один из самых ценных специалистов в городе, имеешь право на особое отношение.
— Д-да бросьте, какая ещё ценная...
Я не шутил. Сеён училась невероятно быстро и прекрасно справлялась с ролью связующего звена между городским руководством и жителями.
Даже если бы её без ничего забросили в какую-нибудь внешнюю военную часть или крупное поселение выживших, она сумела бы сама выбить себе место.
— Значит, даже господин управляющий это признаёт. Найти человека, который одновременно такой умный, трудолюбивый и ещё милый, очень непросто.
Голос Роуз раздался у меня за спиной.
— Здравствуйте.
Она принесла горячее полотенце, лекарства и инструменты для физиотерапии. Поздоровавшись, Роуз присела у ног Сеён.
— А больше всего мне нравится, что она никогда не сдаётся именно там, где у неё что-то не получается. Будет пробовать до тех пор, пока не выйдет.
— Иначе она бы не сдала государственный административный экзамен почти в рекордно молодом возрасте. Я вообще впервые в жизни лично вижу человека, который его прошёл.
— Говорит, раньше каждый день уставала отклонять предложения о свиданиях вслепую. Ещё бы. Целомудренная, добрая, красивая, умная, тихая. Идеальная невеста.
Оказавшись зажатой между нами и обстрелянной комплиментами с двух сторон, Сеён начала стремительно краснеть.
Руки, которыми она только что доказывала, что не собирается притворяться больной, превратились в веера — она стала обмахивать ими лицо.
— Ты сама будешь лечить?
— Да.
Чуть позади Сеён неловко стоял медицинский робот, у которого Роуз только что отобрала всё оборудование.
— Можешь идти.
<Понял.>
Робот чётко поклонился и удалился.
— Ложись поудобнее, Сеён.
— Хорошо.
Похоже, они уже успели перейти друг с другом на неформальное обращение.
Роуз взяла Сеён за икру и подъём стопы и медленно приподняла ногу.
— Если будет больно — сразу говори. Не надо терпеть через силу.
— Не волнуйся. Перед тобой я так делать не стану.
Сеён упёрлась ладонями в кровать за спиной и немного отклонилась назад.
В таком положении сильнее обозначилась грудь, до этого почти незаметная: если говорить мягко — небольшая, если прямо — маленькая.
На тонкой майке проступали два отчётливых бугорка. Как и большинство жительниц, Сеён не носила бюстгальтер.
Бюстгальтеров в городе остро не хватало. Тем, кому они были действительно нужны, швейная мастерская изготавливала свои, но по форме и функциональности они неизбежно уступали фабричным.
Да и при физической работе это часто мешало. Мужчин у нас почти не было, так что переживать из-за чужих взглядов тоже особенно не приходилось.
Сначала одна женщина решила: «Да ну его», — и стала ходить без белья. Потом другая. Ощущение свободы и удобство быстро оказались заразительными.
Теперь, за исключением нескольких женщин с очень большой грудью, бюстгальтер почти никто не носил.
Сеён наверняка заметила мой взгляд, однако позу не изменила. Румянец с лица тоже никуда не делся.
— Отдохни здесь как следует.
Я поднялся.
— Роуз, что касается лечения — делай всё, что считаешь нужным, без отдельных докладов. Хочешь — вообще поселите её на ночь в гостиничном комплексе.
Я имел в виду элитные объекты в культурном секторе.
— Но я ведь даже не на работе травмировалась...
— Спасибо, господин управляющий.
Роуз мгновенно перебила Сеён.
— Да это всего лишь растяжение.
— Тс-с...
Указательный палец Роуз лёг Сеён на губы.
Похоже, ей очень хотелось дать дорогой подруге отдохнуть в месте, которое даже по довоенным меркам считалось бы роскошным курортом.
Под спокойным, уверенным взглядом Роуз Сеён сдалась и закрыла рот.
Даже при равных отношениях сразу было видно, кто из них чаще берёт инициативу в свои руки.
Роуз снова принялась массировать лодыжку и икру.
Сеён лишь смотрела на её руки с выражением, в котором смешались неловкость от собственной совестливости и тихое счастье от того, что кто-то о ней заботится.
* * *
— Хоп!
Когда я спустился в парк нижнего сектора, игра в «лошадки» была в самом разгаре.
Мне стало интересно, как вообще можно играть настолько яростно, чтобы получить травму. Оказалось — запросто. Масштаб мероприятия оказался куда серьёзнее, чем я ожидал.
Перед большой сакурой четверо человек согнулись и сцепились головами, образуя длинную опору. На них уже сидела одна девушка.
Вокруг собралась толпа — человек пятьдесят.
— Ху-ху-ху!
Следующей готовилась прыгать Нина, буквально излучавшая здоровье. Она широко ухмыльнулась и разомкнула скрещённые на груди руки.
Чтобы не травмировать игроков снизу, Нина скинула шлёпанцы — фьють, фьють! — почти как метательные ножи.
Топ-топ-топ-топ!
И рванула вперёд со своим фирменным топотом.
При каждом толчке от зелёной травы её каштановые волосы и крепкие мышцы ног красиво вздрагивали.
Перед самым прыжком одна из девушек защищающейся команды задрала задницу повыше, пытаясь сбить её расчёт, но без толку.
— И-и-и-раз!
БУМ!
— Ах!
Нина вроде бы не была особенно тяжёлой. Значит, специально нацелилась в место соединения?
Едва она приземлилась, строй защитников заметно просел.
— Пошла-а-а! Ахахахаха!
Вместе с первой наездницей Нина всё оставшееся время изо всех сил раскачивала всю конструкцию.
Её звонкий смех разносился по парку.
Белые ступни, облепленные кусочками травы, бешено мотались из стороны в сторону, словно марионетка в урагане.
Но мощные бёдра удерживали Нину на месте не хуже ног профессионального наездника на родео.
— Н-нет!
В итоге всего две девушки — точнее, почти одна Нина — развалили сцепку из пяти человек.
— Победа службы безопасности! Гидропоника проиграла!
У работников гидропонной фермы тоже были крепкие тела: им постоянно приходилось таскать тяжёлую продукцию, реагенты и всякие побочные материалы. Просто соперник попался слишком сильный.
— Нина, ты лучшая!
— А-а-а-а-а!!!
— Круто, сестрёнка!
— Нина, ёбаная ты сука!
Среди зрительниц поднялся настоящий гвалт. Кажется, кто-то, у кого к Нине имелись личные счёты, воспользовался общими криками и заодно выругался.
Нина, похоже, тоже услышала. Голова сразу завертелась во все стороны в поисках виновницы, но в такой толпе попробуй найди.
— О!
Зато нашлась подходящая замена.
Увидев меня, Нина радостно замахала рукой.
— Видели, как я их?! Ахахаха!
Я помахал в ответ, и она от восторга даже начала подпрыгивать на месте.
Оскорбление, видимо, уже успело выветриться из головы. Удивительно простой человек. И, пожалуй, поэтому счастливый.
[Джинсу, можешь сейчас подойти?]
Со мной связалась Артемида.
— Что случилось?
[Хочу показать результаты испытаний нового оружия в Северной Корее. Приходи в исследовательский корпус среднего сектора.]
— Уже иду.
Снизу снова взорвались крики.
Похоже, это были не обычные матчи команда против команды. Чемпионы из службы безопасности принимали вызовы один за другим, зато им каждый раз отдавали право первого захода.
Оставив довольную Нину разминаться перед следующим боем, я направился в исследовательский корпус.
* * *
В лаборатории меня уже ждали три Сталкера с тремя разными образцами оружия.
— Пришёл?
Артемида встретила меня в лабораторном халате, который был ей явно велик. Из длинных рукавов наружу выглядывали только кончики пальцев.
Я принял протянутый мне халат и подошёл ближе к усиленному стеклу.
— Начинаю.
Первым был прототип GR-1.
У-у-у-у...
По лаборатории разошёлся характерный гул батареи.
— Ты уверена, что он сейчас не пробьёт нам тоннель насквозь через весь корпус?
— Не преувеличивай. Мощности не хватит. Стену за мишенью я специально усилила.
По пробивной способности это, пожалуй, было сильнейшее существующее пехотное оружие.
Но до настоящей боевой системы ему было ещё далеко.
ХРЯСЬ!
Что-то сломалось, и Сталкер, ведущий огонь, резко завалился набок.
— А, приехали.
У прототипа GR-1 разорвало казённую часть.
В этот образец напихали особенно много экспериментальных технологий, так что надёжностью он не отличался.
— В среднем испытательный образец ломается после одиннадцати выстрелов.
Артемида скрестила руки и недовольно посмотрела на оружие сверху вниз.
— Всё из-за чрезмерной погони за малым весом.
— «Малым весом» в двадцать один килограмм...
— Для стабильной работы его придётся увеличивать почти до размеров пушки. Мощность при этом останется примерно той же.
Щека Сталкера была вся в царапинах, а в корпус даже вонзилось несколько крупных осколков.
— Будь на его месте человек, здесь уже всё было бы залито кровью.
Робот невозмутимо выдернул осколки, после чего чётко повернулся ко мне.
Будто ничего не произошло, он принял строевую стойку с оружием на груди.
Ах! Какая выправка!
— Всё-таки роботы — лучшие. Я уже настолько избалован, что обратно к временам командования людьми не вернусь~.
— Что ещё за интонация?
Артемида легонько ударила меня по руке и тихо рассмеялась.
Настала очередь второго робота.
Его оружие выглядело куда легче двадцатиоднокилограммового GR-1.
<Прототип ABR-1 в ожидании.>
На линии огня стоял биологический манекен из мяса, выращенного в нашем производственном комплексе.
Квадратный брус метр на метр и примерно четыре метра длиной.
— По плотности и прочности примерно соответствует Джаггернауту. Только здесь толщина пять метров, так что эта штука даже крепче.
Я подал знак, и робот открыл огонь.
Огромную толщу мяса начало прошивать насквозь почти мгновенно. Причём отверстия получались странные — плоские и гладкие, будто сквозь ткань проходило лезвие.
Как и GR-1, это было оружие без порохового заряда.
Оно меньше и легче нашей обычной 12,7-мм боевой винтовки, при этом по мощности почти не уступает ей, а магазин вмещает целых сорок патронов.
<Огонь прекращён. Задержка подачи.>
С надёжностью тут тоже оставались проблемы, но хотя бы оружие не взрывалось и не превращалось после поломки в металлолом. Потенциал был огромный.
На первый взгляд — почти читерская винтовка.
Вот только у неё имелся один фатальный недостаток.
— С органикой хватит. Теперь стреляй по неорганической мишени.
<Понял.>
Изрешечённый мясной брус убрали и поставили вместо него автомобильную дверь.
— Огонь.
На металл обрушилась та же убийственная очередь.
Результат оказался жалким.
Кииик! Кинь!
Снаряды оставляли глубокие царапины с пронзительным скрежетом, но пробить дверь так и не смогли.
— Мясо вскрывает как бумагу, а против металла почти бесполезна.
— Большая часть тепловой энергии отражается. Это фундаментальный недостаток принципа, конструкцией его не убрать.
Хуже всего оружие работало по металлу, но и против бетона мощность резко падала.
Зато по живой плоти было чудовищно эффективно.
Не зря оно называлось ABR-1 — Anti Biological Rifle.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...