— Я не люблю торговаться.
[Я тоже.]
Мужчина на экране ответил без улыбки.
Это был Ли Сонбон, командующий гарнизоном Йосу.
— Вот максимум, который мы можем предложить. Постарались подогнать всё под список требований, который вы присылали раньше. Несколько позиций изменились — проверьте.
Я нажал кнопку и отправил ему перечень.
Боеприпасы, антибиотики, фильтрующие картриджи, концентрированные боевые рационы.
Сам список был не слишком длинным, но объёмы — серьёзными.
[Этого достаточно.]
Ли Сонбон кивнул и прислал фотографию.
Учебный центр береговой охраны к юго-востоку от Национального промышленного комплекса Йосу.
Газон на плацу расчистили. С одной стороны аккуратно стояли бочки с топливом, доставленные с предприятий комплекса.
Рядом установили восемь широких рабочих столов и стеллажи с инструментами.
[Через три дня всё будет готово. С этого момента и до конца вашей операции мы перекроем доступ гражданских в окрестности — максимум на две недели.]
— Судя по фото, топлива пока маловато.
[Нужно было отобрать качественное авиационное топливо. Это заняло время. Мы отправили группы в соседние районы и нашли специалистов, работавших на нефтеперерабатывающих предприятиях промышленного комплекса. К сроку успеем.]
— Быстро работаете.
Не зря этот человек сделал карьеру без серьёзных провалов.
Нам предстояла экспедиция на USS Enterprise, откуда шёл сигнал предполагаемого инопланетного выжившего.
Предугадать всё было невозможно.
Возможно, на корабле окажется столько ценного, что придётся выбирать, что везти обратно.
Возможно, поисковый отряд получит серьёзные повреждения в бою.
В любом случае рассчитывать на снабжение в Японии не приходилось.
Нужна была промежуточная точка как можно ближе к цели — дружественная нам, где можно пополнить топливо и достать ремонтные детали.
Йосу подходил идеально.
Национальный промышленный комплекс Йосу.
Огромный район, где сосредоточены предприятия почти всех направлений нефтехимии. Один из крупнейших комплексов такого рода в мире.
Раньше гарнизон Йосу почти не использовал его: людей не хватало, все силы уходили на выживание.
Теперь, когда появилось немного передышки, промышленный комплекс начали осваивать всерьёз.
«Граждане, приезжайте в Йосу. По приграничным районам постоянно проходят армейские патрули. Если мы вас обнаружим, сопроводим в безопасную зону. Особенно нужны специалисты, работавшие в промышленном комплексе, и люди с соответствующими навыками. Семьям предоставляется безопасное жильё под крышей».
Такое объявление регулярно передавало официальное радио гарнизона.
Среди военных поселений Йосу относился к гражданским едва ли не уважительнее всех.
Работы внутри территории хватало, преступников действительно арестовывали и наказывали, а не просто грабили под видом закона.
Неудивительно, что сюда стекалось много кочующих выживших.
[Понятно, что вы направляетесь в Японию. Какой примерно будет состав экспедиции?]
— Около шести вертолётов. Точное число ещё не утверждено.
[Даже после всего произошедшего это территория другого государства. Если столько вооружённых вертолётов проведут там операцию, последствия могут оказаться серьёзными.]
— Вот что вас беспокоит.
Ли Сонбон кивнул.
[Может показаться неблагодарностью после всей помощи, которую мы от вас получили. Но я всю жизнь был военным и не могу игнорировать потенциальную угрозу стране.]
— Не думаю, что такая угроза возникнет. В пределах нашего наблюдения нет действующих опорных пунктов японского правительства или Сил самообороны.
Во время Войны заражения корейское правительство бежало на Чеджудо, а японское — на Хоккайдо.
Оба острова отделены от основной территории. Хоккайдо вдобавок помогал холодный климат, усложнявший заражённым жизнь.
— Те, кто находится за пределами нашей разведывательной зоны, сами нас тоже не видят. Короткая операция на Кюсю проблем не создаст.
Ли Сонбон спокойно кивнул.
[Юго-запад Японии, то есть…]
На краю кадра мелькнул штабной офицер и что-то прошептал ему.
[На Кюсю совсем нет выживших? Если вдруг…]
Ли Сонбон неожиданно замялся, словно собирался сказать нечто слишком нелепое.
— Есть несколько мелких групп, которые кочуют по региону.
Я отправил ему видео с разведывательного носителя дронов.
На записи мужчина с японским мечом одним ударом сносил Уокеру голову.
Его товарищи были вооружены бейсбольными битами и топорами. Они плавали на яхтах по мелким бухтам, куда не могли забраться гигантские твари, и грабили прибрежные магазины.
— Что-то вроде вако эпохи апокалипсиса. Вообще-то стратегия выживания у них неплохая.
[…]
Похоже, шутки Ли Сонбон принимал не слишком уверенно.
— В любом случае по морю с Кюсю никто к нам не переправляется — ни мародёры, ни беженцы.
[Я не об этом.]
— Тогда о чём? Подождите…
В голову пришла настолько абсурдная мысль, что я сам удивился.
— Вы думаете о корейцах, застрявших в Японии? Хотите их эвакуировать?
Ли Сонбон кивнул.
[Мы уже вывезли тринадцать человек с Цусимы. У нас как раз появились несколько гражданских вертолётов, и небольшая группа корейцев ответила на наше радио. Они отстали от эвакуации во время войны, собрались вместе и организовали маленький лагерь. Пережили многое, но каким-то чудом обошлись без погибших.]
— Впечатляет. Мы о спасательных операциях за границей вообще не думали.
[И не должны. Это работа армии.]
— Вообще-то это должна была быть работа правительства.
Ли Сонбон горько усмехнулся.
[Теперь юг более-менее стабилен. Мы собрали специалистов и получили достаточно топлива с промышленного комплекса. До Кюсю, который совсем рядом, дотянуться реально. В глубь острова — уже сложнее. Мы периодически передаём сообщения на корейском, но пока никто не ответил. И всё равно прекращать не будем.]
Я только восхищённо выдохнул.
Всего лишь командир отдельного гарнизона — а он всё равно пытался выполнить максимум того, что ещё мог считать своим долгом.
Защищать граждан.
[Что именно вы собираетесь делать за морем? Судя по коротким срокам, похоже на поиск конкретного объекта.]
— Хотим получить исследовательские материалы, необходимые для уничтожения заражённых. Подробности раскрыть не могу.
[Этого достаточно.]
Он кивнул.
[Скажу откровенно: мне не нравится, что гражданская сила обладает настолько серьёзным вооружением. Это уже не просто возможности частной организации, а полноценная военная мощь. Знаю, звучит неблагодарно после всей вашей помощи.]
Он помолчал и продолжил осторожнее.
— Я понимаю. Моя помощница как-то подсчитала: по законам довоенной Кореи у меня набралось около трёхсот уголовных эпизодов. Захват государственного предприятия, нарушение медицинского законодательства, оружейного, незаконные взломы… В шутку даже приговорила меня к пожизненному заключению в подземной тюрьме.
Я покосился в угол центральной диспетчерской.
На недавно поставленном огромном диване валялась Артемида.
— Ношение оружия на этом фоне можно даже не считать. Захотим — в один миг превратимся в очень опасную банду.
[Я знаю, что вы этого не сделаете.]
Ли Сонбон сказал это уверенно.
[Мир стал ужасным. Правительство бросило граждан. У меня нет ни морального права, ни сил запрещать людям укрепляться ради выживания. Единственное, чего я хочу: чтобы и армия, и сильные гражданские группы не забывали мечту вернуть эту землю к нормальной жизни. Пока эта цель у всех одна, остальное когда-нибудь можно решить.]
— Тогда мы смотрим в одну сторону.
Он улыбнулся.
Впервые я увидел на обычно напряжённом лице Ли Сонбона настолько спокойное выражение.
Связь завершилась.
— С внешней подготовкой всё закончено.
Я встал и подошёл к Артемиде.
Она лежала на животе, задрав юбку до самых ягодиц. Одна нимфа массировала ей ноги, втирая масло в икры и бёдра.
По словам Артемиды, так она снимала боли роста — побочный эффект слишком быстрого развития организма.
— Теперь осталось выбрать подходящую погоду и вылетать.
Когда я подошёл, Артемида взглядом отпустила нимфу.
Та поклонилась мне, оставила инструменты и ушла.
— На этой неделе не получится. Будет довольно сильный дождь.
— Весенний?
— После полного прекращения человеческой промышленности возникло немало погодных аномалий.
Я смазал руки маслом и обхватил икру Артемиды.
Нога была крепкой, но тонкой — ладонь почти полностью смыкалась.
Я провёл рукой выше, через колено. Под ладонью возникло фантастическое ощущение, словно я сжал облако из рая.
Когда я принялся разминать мышцы, Артемида довольно выдохнула.
— Йосу тоже в итоге станет самостоятельным военным владением?
— Нынешний командир застрял между мирами. Воинская дисциплина пока не даёт ему окончательно превратить гарнизон в личное княжество, но доверия к правительству Чеджудо у него, думаю, уже нет: оно бросило обязанности и вдобавок пережило переворот. Он молодец — собирает беженцев, восстанавливает промышленность, привлекает специалистов. Но рано или поздно встанет вопрос, кому передать созданную систему.
— Просто продолжать управлять самому не сможет.
Там, где собираются люди и ресурсы, неизбежно появляется тот, кто претендует на роль лидера.
Представителем может стать лидер выживших.
Или довоенный политик, когда-то избранный в Йосу.
Кто бы это ни был, он найдёт легитимное основание и во имя демократии потребует передать ему полномочия.
И я уже понимал: Ли Сонбон — не тот человек, который ответит на такое требование оружием.
Наоборот, именно поэтому он будет мучительно долго размышлять.
Временный порядок не может существовать вечно.
— Только я не уверен, что найдётся правитель лучше нынешнего командира. Думаю, большинство гражданских и военных в Йосу тоже так считают. В итоге его просто выдвинут сами, хочет он того или нет.
Похоже, Артемида оценивала Ли Сонбона высоко.
— Хм!
— Слишком сильно?
Она коротко вздрогнула, но, не поднимая головы с дивана, покачала ею.
— Нет. Именно так хорошо. Продолжай. Даже…
— М-м?
Лица я не видел — она уткнулась в диван, — но щёки и уши заметно покраснели.
— Мне больше нравится, когда немного больно.
Последние слова прозвучали почти шёпотом.
— Ха.
Массаж от болей роста продолжился.
Масло между её ногой и моими ладонями ощущалось уже не смазкой, а чем-то вроде проводника электричества: удовольствие от этих прикосновений получала не только Артемида.
Мои руки двинулись от икры через колено выше, к бедру. Следуя по мягкой коже, я почувствовал, как объём под ладонями мгновенно увеличился.
В отличие от тонкой икры и колена, бедро у неё было полным и упругим — почти как у поросёнка на вертеле.
Оно было крупным, но совсем не казалось толстым: в нём сочетались здоровая крепость, соответствующая её внешнему возрасту, и чувственность, которой от этого возраста не ожидаешь.
Наслаждаясь ощущением, полностью заполнявшим обе ладони, мы снова говорили о том, что ждёт экспедицию по ту сторону моря.
Что удастся найти.
Какие неожиданности встретятся.
— Хорошо, что к этой операции можно спокойно подготовиться.
— Потому что мы стали сильнее? Или потому что цель — изолированный корабль в море?
Артемида слегка повернула голову, покосилась на меня и снова уткнулась в диван.
Потом подняла свободную ногу и легонько ткнула меня носком в щёку.
— Потому что тебе не придётся ехать.

Комментарии

Загрузка...