Дроновую армию убежища можно условно разделить на два больших класса.
Первый — малые аппараты размером с детский надувной круг.
Если не считать схемы с поворотными винтами, они выглядят почти так, как большинство людей и представляет себе обычный дрон.
Основное вооружение использовало патрон НАТО 5,56 мм.
Есть и варианты без стрелкового оружия, полностью забитые взрывчаткой для работы по средним и крупным целям.
Тактической гибкости у них немного.
Зато их можно производить и запускать огромными массами.
Преимущество примитивное.
И оттого особенно страшное.
Второй класс — средние и крупные аппараты, которые Артемида переделывала по мере необходимости во время наших боёв с заражёнными.
Некоторые выросли до таких размеров, что называть их «дронами» уже почти неловко.
Зато и задачи они выполняли совершенно другие.
Бомбардировщики, которые выжгли орду заражённых на проспекте Geno Plan.
Ударные дроны, спасшие группу Юджин от рабских коров.
Всё это относилось ко второму классу.
— Что вы стоите?! К бою!
Но для подавления гражданской войны в Кохыне мы отправили именно первый тип.
— Огонь!
Несколько аппаратов рухнули под зенитным огнём солдат, быстро пришедших в себя после первого шока.
И только.
Щёлк.
Боёк щёлкнул в пустом патроннике.
Но солдат даже не подумал менять магазин.
Он просто смотрел вверх.
— Господи...
Насилие числом, способное лишить воли к бою даже старого ветерана.
Дроны закрывали небо словно огромная стая перелётных птиц.
Это походило уже не на тактику.
На стихийное бедствие.
Очень скоро шум винтов в небе стал громче стрельбы на земле.
Никто не отдавал приказа прекращать бой.
Но один за другим солдаты переставали стрелять сами.
— Они все вооружены!
Солдат с биноклем увидел пулемёты под корпусами.
— Приказ! Что нам делать?!
— В укрытия!
Одни ждали решения начальства.
Другие немедленно полезли под машины и за обломки.
Командиры разных групп захлёбывались радиозапросами и не знали, что отвечать.
— Открыть огонь!
— Огонь прекратить!
Противоположные команды раздавались одновременно.
Даже среди получивших приказ стрелять лишь немногие действительно нажали на спуск.
Что, если ты выстрелишь первым и вся эта туча ответит именно тебе?
Перестреливаться с дронами, которые видят поле сверху, было чистым безумием.
— В какую сторону вообще стрелять?..
И правда.
Их было столько, что выбрать цель становилось отдельной проблемой.
И тут все стволы в небе одновременно вспыхнули.
— А-а-а-а!
— Кха!
Люди падали по всему полю.
И все они были офицерами и сержантами.
Камеры дронов распознавали знаки различия и лица, автоматически выбирая приоритетные цели.
— Стреляйте! Я сказал стрелять!
Некоторые командиры пришли в себя и попытались организовать ответный огонь.
Но отдавать приказы долго им не пришлось.
— А-а-а!
Мест, где обычно собирается командование, не так много.
И именно они получали огонь первыми.
Бум!
Хрясь!
Дронов падало даже больше, чем офицеров.
Просто по общей массе этого почти не было заметно.
БАХ!
Бронетранспортёры и танки превращались в металлолом под ударами дронов-камикадзе, заходивших сверху.
— А-а-а!
Под дождём пуль и падающими сверху взрывами у солдат окончательно пропала воля к бою.
Они забивались под машины, которыми раньше прикрывались, и закрывали головы руками.
Иногда под одной машиной оказывались бойцы, которые ещё минуту назад стреляли друг в друга.
— ...!
— ...!
Они замирали на мгновение.
А потом просто отворачивались и закрывали глаза.
Что те, что другие — всего лишь слабые люди, пытающиеся прожить ещё один день в разрушенном мире.
Зачем вообще стрелять в своих?
Тем более теперь, когда большинство командиров, заставлявших это делать, лежали мёртвыми или умирали.
«Хочу только выбраться отсюда живым и уехать из Кохына.»
Мысль была общей почти для всех.
Дроновая армия пришла как буря.
Прошла по полю, словно мощный ливень.
И так же внезапно исчезла.
Остались горящие бронемашины, искрящие обломки дронов и тяжёлое дыхание выживших.
Некоторое время никто не решался поднять голову.
— Хватит! Хватит!
Наконец один солдат встал, размахивая палкой с белой тканью.
Щёлк.
Из другого укрытия тут же поднялся вооружённый человек и навёл на него винтовку.
Они молча смотрели друг на друга.
Сколько это продолжалось?
В конце концов вооружённый опустил ствол.
С этого момента солдаты начали подниматься по всему полю.
Кто-то всё ещё косился на бывших противников.
Но воевать больше не хотел никто.
— Всё! Разойдёмся каждый своей дорогой!!!
Крик человека с белым флагом подхватили со всех сторон.
Люди начали собираться маленькими группами и расходиться в разные стороны.
Те, чьи родные места были на юге, пошли домой.
Кто-то решил сдаться заранее выбранному гарнизону.
Кто-то направился в понравившееся поселение.
Некоторые хотели с друзьями устроить собственный лагерь на острове или в горах.
Офицеры погибли не все.
Несколько выжили.
Но остановить происходящее не посмел никто.
В такой обстановке достаточно было крикнуть: «Я командир, исполнять приказ!» — и тебя могли превратить в решето сразу с нескольких сторон.
Так закончила существование армия Кохына как единая военная сила.
* * *
— Закончилось.
На командном мониторе БТР были развалины поля боя и рассыпающиеся группы бывшего гарнизона.
Одна огромная проблема наконец исчезла.
Но радоваться времени не было.
Потому что наша настоящая задача ещё даже не начиналась.
Шумовые деревья перекрывали юг Корейского полуострова.
Теперь мы наконец могли сосредоточиться на них.
[По всей совокупности данных мятежные силы Кохына фактически потеряли боеспособность.]
По радио Ли Сонбон поблагодарил нас.
— Как и договаривались, начинаем операцию «Огненная буря». Просьба ограничить доступ гражданских к району, чтобы избежать ненужных жертв.
Название полностью описывало суть.
Мы собирались выжечь линию Шумовых деревьев в районе Йосу.
[Понял. Подготовленные подразделения уже выставили кордоны и начали отводить гражданских.]
Военная операция проходила прямо внутри его зоны контроля.
Но Ли Сонбона это не волновало.
Он не спрашивал, кто мы на самом деле.
Просто выбирал из имеющихся вариантов тот, который лучше всего защищал гражданских.
— Надеюсь, ещё поработаем вместе.
[Это нам следует говорить.]
На этом разговор закончился.
Дроновые бомбардировщики, всё это время ждавшие команды на вылет, поднялись в небо.
Они разминулись с возвращавшимися после боя маленькими дронами почти как две смены.
[Все смотрят вверх.]
Артемида через камеры бомбардировщиков наблюдала за людьми.
Солдаты Йосу на постах.
Фермеры в полях.
Беженцы, работавшие с лопатами, кистями, кирками и уборочным инвентарём.
Рыбаки, уходившие на вёслах в ближнее море.
Все остановились.
И смотрели на небо.
Камеры не могли приблизить лица настолько, чтобы увидеть выражения.
Но я и так представлял их.
Тревога.
И непонятное возбуждение.
Наверняка каждый чувствовал: мир, который после Войны заражения словно застыл на месте, снова начал двигаться.
* * *
Шумовое дерево — структура заражённых, блокирующая все виды радиосигналов.
Его ствол тянется прямо вверх, а по обеим сторонам расходятся длинные и очень густые тонкие ветви.
Когда ветер качает их, дерево выглядит почти священным.
Трудно поверить, что это часть враждебного чудовища.
Теперь оно горело.
Огромное дерево, охваченное пламенем, медленно накренилось.
Будто феникс падал спиной к земле.
Ветви изгибались в противоположную сторону, оставляя в воздухе огненные следы.
БУ-УМ!
Сначала рухнул ствол.
Затем горящие ветви широко рассыпались по земле.
Будто брошенная богом сеть из пламени накрыла поле.
Соседние Шумовые деревья ждал тот же конец.
Огненная стена уходила за горизонт.
Свет от горящих белых гигантов не исчезал даже далеко за полночь.
Зрелище было скорее мифологическим, чем реальным.
Словно в Рагнарёк разом вспыхнули сигнальные костры богов.
Разумеется, такое событие — да ещё и настолько эффектное — привлекло зрителей.
Развлечений почти нет, а человеческая жизнь стала слишком дешёвой.
Гарнизон Йосу старательно удерживал местных, но остановить людей, которые приезжали из других районов специально посмотреть на пожар, было невозможно.
Некоторые даже приплывали на лодках с островов.
[Граждане! Не приближайтесь к линии, обозначенной военными!]
Армейские машины ездили вдоль кордона и повторяли предупреждение через громкоговорители и радио.
Эффект был слабым.
[Только предупреждать. Физически вмешиваться запрещаю.]
Несколько особенно ответственных солдат попытались лично оттаскивать зрителей.
Ли Сонбон остановил их.
В нынешнем мире почти каждый зритель был вооружён.
Да и сами солдаты, пытаясь тащить людей силой, могли попасть под огонь или оказаться в зоне пожара.
[Деревья намного выше, чем кажется. Даже если вам кажется, что вы далеко, вы всё ещё можете находиться в опасной зоне! При падении дерева горячая воздушная волна способна вызвать ожоги!]
Это предупреждение немного напугало людей.
Они отступили.
Шагов на двадцать-тридцать.
И всё.
Через два часа.
— А-а-а-а!
— У-а-а!
Жертвы всё-таки появились.
— ...
[Один погибший. Четверо тяжелораненых. Двадцать один легкораненый.]
Артемида спокойно доложила, пока я держался за голову.
[Это не наша вина.]
— Знаю.
После Войны заражения общество Республики Корея изменилось во многом.
Одна из самых заметных перемен — люди стали гораздо жёстче и заметно меньше сочувствовали чужой глупости.
Одна радиопередача на Чеджудо немедленно разобрала происшествие.
[Итак, корейское отделение премии Дарвина, продолжая дело основательницы Венди Норткатт, вручает сегодняшним участникам заслуженную награду!]
На фоне вставили смех аудитории.
Ни один из двадцати шести пострадавших не получил сочувствия.
Погибшего вообще посмертно высмеяли как лауреата премии Дарвина.
[А-а... Это должен был быть мой материал.]
Кидз горько переживала, что такой прекрасный инфоповод достался чужой станции.
Когда мы сожгли запланированное количество Шумовых деревьев, в воздух поднялся дирижабль с ретранслятором.
Никто его не остановил.
Он пересёк небо над Йосу, прошёл над обугленными стволами и завис над синей водой.
На спутниковой карте появился маркер.
[Начинаю передачу сигнала.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...