Операция на мозге закончилась быстро.
Это была не та капитальная переделка, как раньше, когда мне заменяли мышцы, кости и кровь.
Всё свелось к установке имплантов, схем и искусственных нервов, созданных на стыке органики и неорганики. Процедура прошла стремительно.
[Обычно всё гораздо сложнее и занимает намного больше времени. Дело не только в самой операции — приходится множеством способов сканировать нейронные паттерны мозга пациента.]
— Что-то вроде проверки группы крови перед переливанием?
[Если упростить до предела.]
По тону Артемиды было ясно, что моя аналогия ей не слишком понравилась.
[При усилении тела возможны судороги, паралич, озноб, тошнота, непроизвольная дефекация и мочеиспускание, кашель, ослабление иммунитета, потеря или набор веса, фантомные боли. Всё это неприятно, но от такого не умирают, и большинство проблем можно исправить.]
— А с мозгом всё иначе?
[Именно. Стоит появиться побочному эффекту — и бум! Мозг либо сварится, либо превратится в пудинг, либо ты останешься идиотом. Представь, что ты вылил воду в розетку и во всём доме вырубило электричество. Так же отключается вся нервная система мозга. Только с проводкой достаточно найти место утечки и снова поднять автомат, а с мозгом этот номер не пройдёт.]
Я вспомнил трупы из Института нейроисследований — подопытных, у которых попытки изменить инфекцию заканчивались смертью мозга.
[Поэтому мы измеряем буквально всё, чтобы исключить даже мельчайшую ошибку. Это долго и сложно. Но у тебя подготовка завершена уже давным-давно.]
— Неужели ты всё это время, пока мы жили вместе...?
[Понемногу и постоянно. Не только во время обследований и лечения, но и в обычной жизни. Когда мы вместе играли или смотрели фильмы.]
Она тихо хихикнула — будто давно хотела рассказать и еле сдерживалась.
— И когда ты начала?
[Кто знает... когда же это было...]
В голосе Артемиды появилась странная задумчивость.
Хлоп!
Вместо ответа она хлопнула в ладоши.
[Так! Хватит отвлекаться. Нужно проверить результат операции.]
Она совершенно очевидно ушла от вопроса, но и мне уже было не до него.
Куда сильнее меня занимало новое, почти мистическое ощущение внутри собственного сознания.
Тук-тук.
Кто-то постучал.
«Слышишь?»
Артемида постучалась прямо в моё сознание.
И это не фигура речи.
В этом «стуке» была её воля. Её присутствие.
Голос пришёл радиосигналом, но вместо барабанной перепонки и улитки проник прямо в имплант, встроенный в мозг.
«Джинсу, ты меня слышишь?»
— Не знаю, назвать это «слышу» или «чувствую».
Я ответил вслух — и сразу понял, что уже знаю, как говорить без единого звука.
«Всю информацию, необходимую для использования системы, я уже установила. Помнишь “Матрицу”, которую мы когда-то смотрели?»
«Шикарный фильм».
«Принцип похожий. Теперь тебе не обязательно тратить силы на обучение. Есть ограничения по пропускной способности и объёму памяти, но в пределах этих рамок ты можешь освоить что угодно. И гораздо эффективнее».
«Понятно».
«Что-то ты не слишком рад».
Она была права.
Удивительный технологический скачок почти не вызывал у меня эмоций.
Вся голова была занята другим.
Артемидой.
Она почти никогда не говорила об этом прямо, но всегда хотела идеальное тело.
Даже создав андроидов третьего поколения, функционально превосходящих человека, она не проявила к таким корпусам ни малейшего интереса.
И вот теперь эта гордая, высокомерная перфекционистка наконец выбрала сосуд для самой себя.
Её тело росло в инкубаторной — там же, где когда-то выращивали мои новые мышцы и кости.
Я постоянно думал о нём и не мог нормально сосредоточиться ни на чём другом.
Хотелось увидеть её прямо сейчас.
Артемиду, пришедшую в этот мир во плоти.
* * *
Вж-ж-ж.
Дверь инкубаторной открылась.
Готовое тело Артемиды я ещё увижу сколько угодно раз.
А вот такой — крошечной, едва сформировавшейся — она будет только сейчас.
В искусственной матке свернулся эмбрион.
Он был настолько мал и ещё настолько далёк от окончательной формы, что человеческого в нём почти не чувствовалось.
Но для меня он всё равно выглядел очаровательно.
На научных передачах человеческие эмбрионы обычно были бледно-розовыми.
Этот же обладал прозрачным серебристым телом.
С первого взгляда было понятно: растёт особа исключительного статуса.
Слегка овальные глаза уже ясно выделялись, а по искусственной пуповине, ведущей к животу, что-то непрерывно двигалось туда-сюда.
Всё тело окружала амниотическая оболочка, заполненная прозрачной искусственной околоплодной жидкостью, а уже она находилась внутри инкубатора.
Я наклонился ближе к стеклу.
И тут дверь снова открылась.
— ...?
В помещение вошли две незнакомые женщины.
Сейчас доступ в верхний жилой VIP-сектор имели только я, Клоро и Роуз.
Этих двоих я видел впервые.
Но их природу понял мгновенно.
<Прошу прощения, Управляющий.>
Одинаковый тон, одинаковые движения, будто их тысячи раз отрабатывали вместе.
Андроиды второго поколения.
У одной короткие чёрные волосы, у другой — длинные розовые.
Обе были одеты в старомодные красные тканевые наряды и тонкие сандалии, напоминающие древнегреческие.
Вкус Артемиды?
<С этого момента мы возьмём это помещение под своё обслуживание. Просим Управляющего покинуть его и отдохнуть.>
Вежливо сказала черноволосая.
Голос был красивым, но совсем не таким, как у Артемиды, Роуз, Клоро или Кидз.
Ни намёка на эмоции.
Идеально отполированный автоответчик.
— Да я не устал. Тут почти всё автоматизировано.
По сути, от меня требовалось только приносить нужные материалы и загружать их в систему.
Если сильно преувеличить, это было немногим сложнее, чем снять упаковку с готовой еды и сунуть её в микроволновку.
<Управляющему нет необходимости заниматься этим лично.>
Снова сказала черноволосая.
Розоволосая всё это время молча стояла рядом, аккуратно сложив руки.
— Мне не трудно. Артемида столько всего для меня сделала. Я хотя бы это хочу сделать сам.
Но они не отступали.
<Вы уже сделали достаточно. Теперь вам следует уйти.>
— ...
Кажется, дело было не в заботе о моём отдыхе.
Почему меня так настойчиво выгоняют?
— Эй?
Я посмотрел на потолок.
— Артемида?
Обычно к этому моменту она уже вмешалась бы.
Но сейчас молчала.
«Управляющий».
Это была Клоро.
Она открыла беззвучный канал прямо через мозговой имплант.
«Это прямая линия между нами. Никто, кроме нас двоих, не слышит. Если Артемида специально обратит внимание на этот участок, она заметит связь, но не думаю, что сейчас станет следить».
Я покосился на двух андроидов.
Они стояли неподвижно, опустив глаза и вежливо сложив руки.
«Что происходит? Только не говори, что возникла проблема с выращиванием тела или подключением сознания».
«Нет. С ней всё идеально. Проблема действительно есть, но она не техническая. Скорее мелкая и одновременно очень сложная».
В голосе Клоро слышалась улыбка.
«Какая?»
«То, что сейчас растёт перед вами, — её настоящее тело. С кровью. С плотью».
В сознание пришли два иероглифа.
Плоть — 肉.
Тело — 軆.
«И?»
«Я, Роуз и эти две девушки перед вами не живые организмы. Мы можем хранить в корпусе полезные вещества и выделять их по мере необходимости. Управляющий уже лично знаком с некоторыми функциями, верно?»
Я кивнул.
Функция действительно была потрясающей.
Например — массажное масло из ладоней!
Ощущение, когда от их рук зажатые мышцы буквально растекаются от удовольствия, по силе почти не уступало сексу.
«Но сами мы ничего не производим. Только храним и расходуем».
«А Артемида сможет?»
«Да. Её организм способен синтезировать вещества сам. Масло или что угодно ещё. Потенциал её тела настолько велик, что описывать его проще метафорами».
В голове возникли образы.
Поле золотой пшеницы, колышущейся на ветру.
Первобытный океан — единственное голубое пятно на бесплодной древней Земле.
Мхи и грибы, покрывающие стены грандиозной пещеры.
Десятки тысяч деревьев, выросших из одного огромного корня.
«Если среди живых существ вообще можно говорить о высших и низших формах, её тело — единственное, что по-настоящему заслуживает называться высшим».
«Я понял, насколько оно великое и драгоценное. Но к чему ты ведёшь? Почему меня выгоняют?»
«Живое тело способно достичь величия, недоступного машине. Но у живой плоти есть и неизбежно неприглядные стороны».
«Какие? Срать и ссать?»
«...Управляющему стоит выбирать выражения чуть деликатнее. Хотя эта ваша грубость тоже по-своему очаровательна».
Клоро сказала это с обречённой улыбкой.
«Через пуповину поступают уже подготовленные питательные вещества, поэтому дефекации не будет. А вот мочеиспускания не избежать».
Жидкость в искусственной матке была прозрачной.
Значит, каждый раз вокруг неё будет понемногу расплываться желтоватое облачко.
Сейчас это ещё ничего.
А когда тело подрастёт?
Я потёр подбородок, невольно представляя картину в деталях.
«Когда тело станет крупнее и приобретёт форму, появится характерная для плода сморщенность. Будут и совершенно беззащитные позы, в которых откровенно видны самые интимные части тела, и довольно двусмысленные положения во время периодической очистки. Она просто не хочет показывать вам такие... не слишком изящные стороны».
Да, перечисленное Клоро могло выглядеть неловко.
Но мне трудно представить вид Артемиды, который показался бы мне уродливым.
«Она же не думает всерьёз, что я разочаруюсь или начну считать её некрасивой? Я буду рад ей в любом виде».
«Я вам верю. Но дело не в доверии. Она просто не хочет, чтобы вы это видели. Я бы тоже не хотела».
«При этом когда Артемида обследует меня или проводит усиление тела, она сама заглядывает во все возможные места?»
«Это совсем другое».
«...»
Разговор зашёл в тупик.
«В инкубаторной Артемида вам больше ни слова не скажет. Пока вы отсюда не уйдёте! Ху-ху-ху».
Я поднял обе руки, признавая поражение.
«Ладно. Сдаюсь. Ухожу».
«Превосходное решение!»
Клоро отправила мне аплодисменты прямо по линии.
«Не посылай хлопки напрямую в мозг. Ощущение жуткое. Как будто внутри головы гром гремит».
«Ах-ха-ха».
Клоро извинилась.
— А, секунду.
Слова, произнесённые вслух, приятно отозвались в ушах.
Всё-таки старомодный разговор — через губы и слух — нравился мне больше, чем общение напрямую между мозгами.
Перед выходом я ещё раз подошёл к инкубатору и положил обе ладони на стекло.
Плод был гораздо меньше моего кулака.
Свернувшееся тело Артемиды ещё даже не обрело настоящей формы.
Я вспомнил, как когда-то она манила меня женской фигурой из крови.
«Посмотри на моё тело. В нём есть сладостный аромат плоти, но нет ограничений смертной природы. Представь, какой я стану, когда обрету бессмертные кости и кожу и достигну совершенной формы».
Сюрреалистическая сцена, где кровавая женщина соблазняла меня, и наша связь, из-за которой всё это казалось почти естественным.
«Разве тебе не хочется прикоснуться ко мне?»
Как и тогда, между нами стояло стекло.
Но теперь у неё уже были кости, плоть и кожа.
Билось сердце.
По нервам проходили электрические сигналы.
Скоро вырастут прозрачные чистые ногти на руках и ногах.
Был и мозг, где происходили химические процессы несравнимо сложнее моих.
Наверняка даже извилины у неё будут красивыми.
Волос пока не было, но скоро появятся серебристо-белые, будто вобравшие лунный свет, и аккуратные брови, словно нарисованные.
...Интересно, а в других местах что-нибудь тоже вырастет?
Внезапно стало ужасно любопытно.
Всё это уже было заключено внутри крошечного свернувшегося существа.
Как в только что проклюнувшемся семени, которому впереди оставалось лишь становиться прекраснее.
Только это было не обычное семя.
Семя божества.
— Скоро увидимся.
Я с нетерпением ждал этого дня.
Взять Артемиду за руку и почувствовать её тепло.
Услышать голос, выходящий из её настоящих губ, а не из динамиков.
Разозлить её и вместо ругани через акустику получить лёгкий шлепок её собственной ладонью.
Сесть рядом, взять контроллеры и поиграть вместе.
Устроить ей полный курс массажа: кожа головы, плечи, ступни — и посмотреть на реакцию.
Сидеть в огромном VIP-кинотеатре и хрустеть попкорном.
— Интересно, какой попкорн любит Артемида? Как обычные девушки — карамельный?
Даже увидеть, как она сама мучительно выбирает вкус.
Я ждал всего этого.
<Счастливого пути.>
<Счастливого пути.>
Когда я вышел из инкубаторной, обе андроидки проводили меня глубоким поклоном почти под девяносто градусов.
Они не выпрямились, пока дверь не закрылась.

Комментарии

Загрузка...